“不知天高地厚！”
顏道士沒料到，一場拼殺下來，倒讓小輩看輕了他。一時怒火沖頂，大喝聲中，再度沖上，將九陽符劍運使開來，嘶嘶發嘯。
虛空像是被數十道紅絲細線交錯封鎖，每道紅線，都是由至精至純的火力凝聚而成，稍稍震蕩，便有烈火噴薄而出，轉眼將數丈方圓的叢林籠罩，幾乎沒有任何縫隙。
然而，火焰熊熊燃燒的聲響，還是擋不住內里鏗鏘震鳴。顏道士只覺得手中微震，便見一道青光從火海中電射而出，看似直線，實是略微屈折變化，正好閃過九陽符劍鋒銳之處，免遭致命傷害，十分巧妙。
余慈由劍光包裹，自火海中突圍，雖然身上多處著火，連頭發眉毛都難以幸免，卻也性命無憂。只在地上一滾，便將那些火苗撲滅。
但危機還沒過去，顏道士憑借符劍法力，搶得先機，當下劍勢再轉，追上側移的余慈，不再講究變化，純憑符劍鋒銳，當頭斬下。
這一劍化巧為拙，威力倒比先前那巨大的火網更為厲害。余慈卻是不閃不避，純由身體深處那恍惚未明的本能驅動，反手一劍，不格不擋，直刺顏道士面頰，竟是同歸于盡的招數。
“小輩！”顏道士已經不知該罵什么才好，他當然不會和這凡俗小子一塊兒去死，只能臨時變化，移劍將余慈的劍光震開。
彼此劍芒碰撞，虛空中吱聲尖嘯，像是有人吹響了竹哨。這又讓顏道士心口發悶。他看得清清楚楚，這七星符劍，真的是余慈憑借符箓和一口精血，憑空造就的，怎么就能和自己兩年來辛苦融煉的九陽符劍弄個平分秋色呢？
混帳東西！
被這口悶氣頂著，顏道士恨不能下一刻便將余慈大卸八塊，劍光也就愈發地狠辣兇戾。可是余慈的韌性卻是超乎他的預料，看得出來，這小白臉的劍術不過平平，沒什么精妙招數，但古怪的是，縱然不著章法，身上傷痕也逐漸累積，可每每在危急時刻，卻能一劍直指要害，迫得他回手自救，竟也能次次奏效。
這本是沒可能的！
以命搏命說來簡單，不外乎攻其必救，比拼膽氣。可次次游走在生死之間，哪來那么膽氣給你消耗？更別提在消磨膽氣的同時，還要次次窺得準、發得快，控得穩，實實在在地給對手以致命威脅。
如此眼力、手法、心智、膽色渾融一體，連發數十劍而沒有一次失手——別的不說，把他擺到同等的位置，他能做到嗎？
要是道爺神意運化更為純熟，說不定……也做不到！
當這念頭纏上來的時候，顏道士不可避免地分神了，恰好他一劍抹過，取向余慈脖頸。余慈只是略略側身，任肩頭濺血，借此爭得一線空隙，欺身而進，七星符劍寒芒如星，直刺他面部要害。
反守為攻！余慈終于爭到了一線主動。
他心神自然凝于劍尖，全無猶豫，一劍突刺。
余慈自十二歲時，才由赤陰女仙教授劍術，一年后便逃走，基礎打得并不牢固。后來四處流浪，也無名師指點，純論劍術，確實只是平平。但他膽氣超凡，思維也自不同，在江湖漂泊，常與人格斗廝殺，漸漸便悟到：
劍術有高下、修為有強弱，但在生死之間，我與對手卻是絕對平等的。我不比劍術、不比修為，只比生死轉換那一刻，誰得搶得一線生機。
膽氣為注搏一線，以死換生搶機先。
以命搏命不是手段，就是目的！這便是余慈使劍的根本，經年累月這般使劍，若能不死，那眼手心膽渾融的劍技，又如何使不出來？
這一點，顏道士是不明白的，但他確是實實在在地狼狽了，劍光至，撲面寒風刺得他險些就那么閉上眼。
“滾開！”
咆哮聲起，顏道士惱羞之下動了殺招，手上九陽符劍猛振，一點火星彈射而出，隨即急速漲大，內里火光翻涌，狀態不穩定到了極致。
余慈見狀毫不遲疑，立時抽身后退，才退出十尺，便有紅光灼目，熾熱的火流橫掃而至，空氣猛然膨脹，轟聲爆鳴里，他被遠遠彈飛，直撞到一棵大樹上，才止住去勢。澎湃火浪隨后壓來，他也顧不得形象，連滾帶爬躲到大樹后面，盡力縮成一團，這才勉強擋了過去。
之前戰場山林中有畝許大小已成了火場，濃煙四起，熱浪襲人，而且這范圍還在擴散之中。
顏道士呼吸略顯紊亂，山風熱浪吹過，他頭上發髻忽然散開，頭發披散下來，顯得十分狼狽。他盯著已被燒成半焦的大樹，兩眼赤紅。
就差一點兒……
要不是及時打出火符，震偏劍勢，七星符劍很可能已經貫穿他的額頭，到那時，什么蝦須草、什么純陽劍，一切俱休。便是眼下躲了過去，頭上發髻也被挑開，實在是奇恥大辱，顏道士幾乎要被心頭怒火沖得炸了。
他出身不凡，雖然家道中落，難復祖上榮光，但怎么說也是通神修士，是站在長生路上的勝者，又怎能讓小輩逼到這種地步？
便在這時，大樹后面，余慈探出頭來，恰和他打了個對眼。顏道士忽然發現，余慈黝黑的瞳仁里，竟也燃燒著一團火，不是仇恨、恐懼之類的雜念，而是樂在其中，乃至不斷尋求新刺激的愉悅，又或是醉酒后的醺然，難以自拔。
他猛地一個激零，只覺得有寒氣自尾椎直透頂蓋，連燎原的心火都給壓了半截。他心中閃過這么一個念頭：
禍害，日后必是禍害！
就用那招了結他！
顏道士心中殺意隨之沸騰，他卻沒有上前，而是做出一個奇怪的動作。
他就那么披散著頭發，收劍胸前，雙眼甚至半閉起來。隨著呼吸的調整，劍身在徐徐平放。
余慈在樹后喘息。剛剛一輪斗劍，幾乎抽干了他所有的力氣，真氣近乎枯竭，身上的傷勢也不輕，然而他的狀態卻是出奇地好。從十三歲起，他便習慣了在生死邊緣打轉，這般經歷非但沒有消磨掉他的膽氣，反讓他讓的精神愈發亢奮。
自從進入明竅上階之后，很久沒有遇到這樣生死一線的境況了。他甚至有些懷念，乍一停下來，倒覺得意猶未盡，有一股奇妙的力量，接續著消耗殆盡的真氣涌出來，鼓動著他的心臟，讓他再沖上去，與顏道士大戰三百回合。
所以，他從樹后露頭去看，透過扭曲的熱浪，恰好見到了顏道士瞑目擺劍的全過程。
此時雙方相隔近十丈遠，照理說是個比較安全的距離，可當鋒刃指向他的頭顱，沒有任何理由，他心頭忽地突突狂跳，就像之前在篝火旁，顏道士揮劍前的那一瞬。只是這次，沒有氣味的刺激，全憑著一點模糊的直覺，他順著身子傾斜的方向，直接倒下。與之同時，出于本能，他將七星符劍橫在身前。
還沒挨著地面，他手心忽地發熱，似是七星符劍擋下了什么東西，但緊接著，他心口一痛，不由自主噴了口鮮血。眼角余光掃過，這把剛剛力拼九陽符劍而不落下風的精血符劍，就那么斷成兩截，飛出的劍尖在空中砰聲炸開，化為一團淡紅的血霧。
直到這時，耳中才貫入“哧”的一聲長音，仿佛將燒紅的烙印放進冰水中，辨不清冷熱，惟一辨明的，只有那發之于外的鋒銳之氣，足以穿透一切阻礙，難以抵擋。
“這是什么手段？像是催發的劍氣，可是威力大過何止十倍？”
帶此困惑，余慈摔在地上，這時候，終于有強烈的氣味透進來，是空氣的焦糊味兒，更是死亡的氣息。
他向來引以為傲的嗅覺反應，足足慢了一息時間，若非受直覺驅動，他現在怕是已經被那無形劍氣穿透，死得不能再死！
余慈勉力抬頭去看，顏道士此刻的狀態非常奇怪，雖是一擊建功，卻仍然保持那握劍的姿勢，赤紅的劍身不像之前那樣光芒四射，顯得內斂許多，劍尖也下垂一些，仍是鎖定了他的腦袋。
余慈當然想躲開劍尖所指，可是內腑震蕩未去，一時半會兒根本動彈不得，拼盡全力，也只是讓身子稍稍移開幾寸，而遠方九陽符劍，也同樣調整了角度。
也在這時，他看到了顏道士的眼睛。那對銅鈴大眼，竟無絲毫神光，只有瞳孔無意識地放大，空洞灰黯，仿佛是丟了魂魄。只是他分明感覺到，顏道士仍盯著他，像是通過某種無法理解的方式，將一束“光”投射在他身上。
這感覺是如此清晰，即便是在烈焰燎原的火場內，那“光”的觸感，其炙熱燒灼，更遠超周邊熱浪，像是燒得通紅的鐵針，刺透骨髓。
“會被他殺掉！”
直覺和理智同時這么說。然而此時此刻，余慈的感覺卻非常奇怪。他胸腔里像被澆了一瓢滾油，燙得發疼，但那肯定不是恐懼的滋味。
這灼痛感沒有別的用處，只是要他睜大眼睛，強迫他從這突然降臨的死局中，找出一條生路。
余慈盯著顏道士，他可以肯定此人必然是要發出與之前一般無二的殺招，只是前后的間隔未免大了些，蓄力的姿勢也是破綻百出。如果他現在他還有沖鋒的力氣，必然會毫不遲疑沖上前去，剁了那兇徒的狗頭下來，但現在，氣力的恢復速度顯然已趕不上對方蓄力的速度。
兩人相隔十丈，余慈手中，只有一把半截的七星符劍，胳膊再長十倍，也攻不到敵人身前，但對那無形劍氣來說，距離完全不是問題。
這是個死結，可是，他想活下去。所以，一切的問題都歸結于一句話：在顏道士發出劍氣之前，先把他宰掉！
事關生與死，反而一切都變得簡單，他最擅長的，就是這種選擇！
也不知道是怎么發的力，半截七星符劍脫手而出！
便在此刻，他看到了，九陽符劍的劍芒尖鋒，正亮起近乎璀璨的光。
余慈沒有去想如果無形劍氣殺過來，會是怎樣一個后果，也沒有去想毫無準頭地拋擲斷劍，殺傷力幾何。這一刻，一切的思維連線都斷掉了，他腦子里只留存下一個全不知來由的念頭：
前面那道士，宰了他！
那一瞬間，他的瞳孔也在放大，外間一切光影變幻均烙印其中，又如清水般自心頭流過。余慈忽然覺得，周圍的一切都安靜下來，自己的身軀卻在振動著，像是血脈的搏動，但那頻率更為奇妙。
隨后，他找到了真正的脈搏，血脈搏動因為劍氣的沖擊，正發出擂鼓般的轟鳴，而同時，那剛剛生發出來的振動，仍在展示著自己的力量。
他好像突然多出一個心臟，或者，直接多出了一個“自我”。
奇妙的感覺在沿續，慢慢的、又或是極短暫的一瞬，曾經無比熟悉的血流脈動又退隱到幕后，也自然而然地將肉身的痛苦遮蔽，只有那新生的“自我”無限擴張開來，并且用無法描述的方式，接觸周邊天地，再從天地間抽取難以想象的復雜信息，反饋到他的大腦中。
他的腦子已經中止運作，也無法理解這一切，卻有莫名地歡愉。糊涂和清明的感覺糾纏在一起，最終化為一片渾沌，只有一點靈光懸空照耀，將他引回到最初那單純的念頭上去：
前面那道士，宰了他！
一念既發，如有神應！
渾沌之中，忽有無量虛空開辟，漫天星斗，齊放光明，中有幾顆星辰，大如雞卵，明耀如玉，將光芒投射下來。如斯響應，翻滾著飛出去的半截七星符劍，忽然光華外爍，青芒血影如煙如霧，隨即速度驟增，化為一道模糊的虹光，只一閃，便從顏道士頸側飛過。
顏道士甚至沒有格擋的意思，真正是破綻百出。
接著，此人的腦袋掉了下來。