娜有些不自在地扯著身上的禮服裙子，總覺得有什么t勁 溫妮連忙拉住她的手：“別動！看你把裙擺都揉成什么樣了？這料子輕柔得很，不經搓！”明娜只好訕訕地放下手，但看著鏡中的自己，她還是忍不住道：“領口太低了吧？我不喜歡露出那么多肉！”
瑪茜小小地“噢”了一聲，才壓低聲音在她耳邊道：“小姐們從不說露肉這個詞，明娜，你一定要記住”明娜立刻耷拉下臉來珍妮忍住笑，安慰她道：“夏天穿這樣正涼快呢，馬上就會習慣的再說，只是露一點點，這算什么？哪個女孩子穿禮服不露？”她挺了挺傲人的胸部：“我穿常服比你露得還多，也沒覺得不自在！”才說完，就被姑姑瞪了一眼，吐吐舌頭，轉頭去幫明娜拿斗篷了 溫妮再一次拉下明娜想要遮住前胸的手：“大方一點，就象夫人教你的那樣！我，溫妮，當了幾十年專業的保姆，見過的小姐們全都這么穿，沒什么奇怪的！聽溫妮的準沒錯！”
好吧，既然溫妮都這么說了，明娜只好拿出以前在安全署出任務時的勇氣，盡可能擺出千金小姐高貴優雅的派頭，輕輕拎起裙幅向外走，立刻收獲了溫妮和瑪茜兩個滿意的微笑她走進客廳，便看到亞歷克斯坐在沙發上，正在看書他穿著深藍se的魔法師禮袍，只在胸前掛了個家徽圖案的寶石胸針，表示著他的貴族身份聽到腳步聲，他抬起頭來，頓了頓，就一直盯著明娜，沒出聲 明娜一時心慌：“我這樣穿是不是很奇怪？”她就知道會這樣！熟人看到她這么打扮，一定會笑話的！
“不…很漂亮”亞歷克斯深深吸了口氣，笑道，“我從沒見過你這么美的樣子，就象…就象是梅頓湖中的仙子”他有些著迷地看著她，眼珠子動都不動明娜有些臉紅，但還是感到很高興：“真的嗎？一點都不奇怪？哈！什么湖中仙子呀？因為裙子是淺藍se加湖藍se的，又有層層疊疊的紗，才會給人這種錯覺而已！”她蹦跳著過來了，絲毫沒覺得自己的動作太過破壞形象 亞歷克斯啼笑皆非，再打量明娜幾眼，笑道：“我猜…你一定很不自在吧？你好象從未穿過這樣的裙子，記得去年五月節時，你去梅頓的行政禮堂參加舞會，穿的是桃心領的衣服，還嫌領子低了彎腰不方便呢”
“沒錯沒錯你說得太對了！”明娜仿佛找到了知己“你記性真好我都快把那條裙子忘了現在想起來那裙子實在很好不象這身衣服雖然很漂亮但是前胸空蕩蕩地總覺得很奇怪”
亞歷克斯笑了笑轉到明娜身后替她挽起一縷掉落地頭發重新用發夾別回頭上明娜忙道：“謝謝一定是剛才不小心晃掉地…這是什么？！”她恍然驚覺脖子上一涼有什么東西繞上了她地頸部低頭一看原來是一條項鏈海藍se地寶石每一粒都打磨成半個拇指般大小地橢圓形只用黃金打造成地小鉤子連接起來一整條沉甸甸地卻與裙子地顏se正相配 項鏈沒有墜子但鏈身卻正好遮住了明娜覺得最不自在地地方讓她松了一口氣但又有些不安：“你不會想把這個送給我吧？上回那對海之焰已經很貴重了我不能再收下這個”
“放心只是借你戴戴而已”頸后傳來亞歷克斯地聲音連帶他呼出地熱氣“這是我家珍藏地一件古董因為我把姑姑帶回了家父親就把這個獎勵給我了雖然東西很貴重但這么美麗地珠寶如果只能收在盒子里又怎么能體現它地價值呢？它正好配你今天晚上地裙子你就戴著吧畢竟我總不能把它戴在自己身上吧？”
明娜紅著臉聽到這里想象著亞歷克斯戴著這條女式項鏈地樣子忍不住笑了：“好那我就借用一個晚上我會很小心不弄壞它地”想了想還是將項鏈解了下來收進手上地戒指里：“等到了會場再戴免得路上丟了”
亞歷克斯笑笑：“好啊這樣…也好”他伸出手再一次替她整理后脖上地散發 明娜感覺到他溫熱的手指在頭上頸后輕輕碰觸著自己，那么的輕柔，仿佛在對待一件珍貴的寶物，心不由得嘭嘭地急跳起來她有些慌亂地扭頭東張西望，避過他的指頭：“珍妮呢？她說要幫我拿斗篷過來的，跑哪里去了？”
亞歷克斯微笑著收回手，什么也沒說 珍妮急跑出大廳：“來了來了！這東西的系帶剛才打結了，弄得我一身大汗”她遞過一件銀灰se的絲綢連帽斗篷，問：“為什么要穿這個？天那么熱，而且這裙子多漂亮啊真應該讓所有人看見”
著斗篷帶子，一邊道：“我要騎馬過去，不穿這個會看著亞歷克斯，她不由得放緩了聲音：“你什么時候過去？”
“我要回家跟父親哥哥們一起去”亞歷克斯淡淡地笑著，“你也要先去卡多家吧？我們在會場匯合，怎么樣？”
明娜微笑著點頭：“好”
伯利牽來了她的馬，她提著裙子側騎上去，珍妮幫著將裙擺整理好，抱怨道：“為什么不坐馬車呢？小姐們都坐馬車”
“我要先去伯父家，坐車太慢了，再說，我喜歡騎馬”明娜調整著姿勢，有些慶幸，由于她強烈要求，裙擺僅僅長至腳踝而已，袖子雖然有綁帶，但長度還算可以接受，她試過穿這裙子舞動長劍，行動并不會受到限制如果不是這樣，她是不會接受這件新禮服的 回過頭，她向亞歷克斯揮揮手：“那我先走了，回頭見，亞歷”
馬輕輕向前邁步，越來越快，帶起一陣風，淡藍se的裙擺搖動著，仿佛一抹云彩，載著明娜飛離亞歷克斯心中一動，腳向前踏了一步，伸出了手，但很快他就頓住了，改為向明娜揮手，嘴里喊著“回頭見”重新放下手來，他微微一笑有些事，有些人，不需要束縛 來到卡多家大宅時，兩輛華麗的馬車已經在前院中等候了蕭…卡多家的成年男主人們一身正裝，正站在門前閑聊，而女眷們則穿戴著華服珠寶，準備登車明娜忙策馬過去：“對不起，我來遲了”
“不遲不遲”依隆笑著示意兒子上馬，“時間剛剛好，快上車吧”
明娜應著，正準備下馬，立刻就有男仆跑過來蹲在馬側，準備充當她的腳踏了她本來想要跳下馬避開的，忽然發現那個男仆正是科賓，就愣住了 “還不快點？！是不是要我們等你？！”莉莉絲不耐煩地敲打著車窗邊框，明娜深呼吸一口氣，一腳重重地踩在科賓背上，后者承受不賺差點趴到地上去明娜馬上跳下地，回頭冷冷地道：“你是不是想摔著我？如果沒力氣，就不要跑過來了，你以為我還會賞你錢嗎？！”
科賓身子一抖，伏在地上什么都不敢說，管家連忙跑過來責罵，明娜理都沒理，徑自上了后面的馬車馬車上只有貝莉爾，莉莉絲帶著次女曼達和小兒子費爾德坐前面那輛貝莉爾穿著湖se的禮服，挽著高髻，只戴了兩三樣簡單的首飾，顯得高貴端莊，但人仍是冷冷地，向堂妹點點頭，就將視線移向窗外了明娜也沒興趣跟她交談，便閉目休息起來卡多家的馬車到達舞會場地時，夜空中已經繁星點點舉行舞會的城市大禮堂外，有近百輛馬車擠在一起，好不容易才在巡邏隊員的幫助下，排好了次序，大多數來賓為了趕在舞會開始前進超不得不穿著華服穿過大街，惹得行人爭相圍觀這就是諾嘉方面尷尬的地方他們在伊斯特開設的使館，仍然在計劃階段，還未選址，而使團借住的王宮東翼，也不可能讓他們用來接待非王室成員的賓客，因此使團最后選擇了租用城市大禮堂那是伊東城平民和商人階層舉行盛大宴席舞會的場所，只要登記排期，并交納足夠的租金，任何人都可以使用，只是對于諾嘉公爵所主辦的這場舞會而言，有些不太夠份量，也沒有足夠的地方容納如此多的馬和馬車卡多家的馬車被堵在距離大禮堂一百多米外的地方，而出身高貴的莉莉絲夫人，拒絕下車“象個平民一樣拎著裙子穿過大街”，更的道路上的灰塵會沾污自己的華服，依隆無法說服她，只好陪著一家人等待巡邏隊員疏導交通等到他們一家終于來到大禮堂前時，已經是將近半小時后了女人們紛紛脫下外面罩著的斗篷，交給一旁候命的侍從，明娜也趁機將項鏈戴上曼達穿著一身明藍se的裙子，款式與她往日慣穿的非常不同，素雅端莊大方，加上盤的高髻與幾樣恰到好處的首飾，為她增添了幾分高貴優雅 莉莉絲挑剔地替次女整理著衣服和發型，一再小聲叮囑：“抬頭挺胸，保持微笑，話要想清楚了再說今天有很多貴族前來，你一定要讓他們看到，你是多么的高貴優雅，多么的適合二王子放心，現在梵阿已經有了新圣女，不會再有人逼你去了”
曼達深呼吸一口氣，非誠肅地點點頭 依隆在前方催促：“快點吧，舞會好象已經開始了”
“知道了”莉莉絲轉頭去檢查其他兒女的，猛一發現明娜穿著藍se禮服，便盯著瞧了好幾眼，然后又發現她戴的項鏈：“這個…我聽說過！這不是曼特寧家的嗎？！”
明娜折：“您是指 鏈嗎？因為我沒有和裙子顏se搭配的首飾，所以亞歷]T我了怎么了？”
莉莉絲緊緊抿著唇，雙眼直盯著那項鏈瞧，直到丈夫再次催她，她才不情不愿地拉著女兒走進禮堂大廳他們果然遲到了，大廳內，作為主人的杰達公爵與身為主賓的二王子塞里格正在結束開場白 杰達舉起酒杯，向著所有賓客高聲道：“…為了我們兩國的友誼，也為了將來的合作順利，讓我們一起干一杯，敬尊貴無比的伊斯特國王瓦爾弗雷德三世陛下…”然后朝旁邊的塞里格笑笑，“以及我們聰慧英俊的塞里格殿下”
眾人正在興頭上，紛紛舉杯高呼干杯但塞里格，卻沒有絲毫反應，他眼直直地看向門口處，那一抹久別的倩影，已經癡了明娜發現曼達停在前面不走了，抬頭一看，只見她直直地望著臺上的人，眼中含淚，幾乎要忍不住撲過去了，只是被姐姐貝莉爾死死拉賺才沒有這么做塞里格一直與曼達對視著，心中一陣激動，根本沒留意杰達公爵已經叫了自己兩聲他身后的大臣察覺有異，忙暗暗撞了他一把，他才醒覺過來，勉強笑著舉杯回應杰達沒有在意，臉上仍舊帶著笑，只是宣布舞會開始后，才走到大廳旁，問手下剛才進門的是什么人 曼達遠遠望著正與其他貴族談話的塞里格，有些失望以往他都會在第一時間來到她身邊的但她也知道，他在做正經事，她不能妨礙他隨手拿起一杯果酒，她回頭低聲說了句：“抱歉，母親，姐姐，我想一個人待著”
莉莉絲正在催促貝莉爾去跟站在附近的休伯特問好，猛一聽到曼達的話，便扯住了她：“你干什么？！你忘了今晚的任務了嗎？！快給我打起精神來！那邊有幾位夫人都是我的朋友，你跟我過去陪她們聊聊她們的丈夫可都是深得國王信賴的重臣！”
明娜看著莉莉絲硬拉上幾個兒女去見“朋友”，覺得有些無聊，便沒有跟上，她左顧右盼地，尋找著亞歷克斯的身影，很快，就在人群中發現了他就在這時，仿佛察覺到她的視線般，亞歷克斯轉過頭來，正與她雙眼對上，微微笑了明娜笑著回應，用眼神示意他過來，他斜了旁邊的父親一眼，表示暫時不能過去，她只好接受了，悄悄指了指帷幕后的沙發，他點了點頭 “你在跟準打招呼？”曼特寧子爵發現了小兒子的異狀，順著他的視線望去，僵了僵，深呼吸一口氣，臉上仍舊帶著非常優雅的笑容，向四周的賓客示意，嘴里卻在小聲埋怨：“你怎么還跟那小丫頭混在一起？你…”
“父親，他們家現在不算是我們家的仇人了吧？”亞歷克斯盯著杯中的酒，“您前天不是跟姑姑保證過，會跟他們家和好嗎？”
曼特寧子爵一窒：“這…都斗了幾十年了，你以為有那么容易和好嗎？！”忽一看到明娜胸前的項鏈，他就再也無法維持臉上的笑容了：“那是什么？！我明明叫你把項鏈送給莎拉公主的！她最喜歡這個顏se！你怎么把東西送給那丫頭？！”
亞歷克斯漫不經心地道：“那顏se跟她的裙子很配，而且您不是說過，那是給我的獎賞嗎？我喜歡給誰都沒問題吧？要是您要送首飾給莎拉公主殿下，可以直接送艾不必通過我”
“你…”曼特寧子爵差點一口氣上不來，這時正好有人向他打招呼，他好不容易才咽下這口氣，重新掛上笑臉，迎向來人：“真是很久不見了，最近好嗎？”
亞歷克斯趁機退入了人群中 而此時的明娜，卻被堂兄貝文請到了伯父一家的身邊，有一位貴族高官，正非常熱心地為主人杰達公爵引介他們，稱他們為“史詩英雄的后代”
明娜心中升起一種非常古怪的感覺，看著杰達那張有些陌生的笑臉，她努力扮演著一個不起眼的貴族千金角se，與堂姐們一起向他行禮，然后露出得體的笑 但出乎意料的是，杰達叫住了她：“你…很抱歉，我是不是在什么地方見過你？你給我的感覺非躊悉”
明娜心中一驚，忙笑道：“那天您進城的時候，我曾經站在路旁歡迎您的使團，大概是那時候您看到了我吧？”
“不…不是”杰達雖然認出了她就是那天的少女，但那種熟悉感，卻不是因為這一面而產生的明娜保持著得體的微笑，心中篤定他絕不會想到自己就是敏特的但是忽然，她記起了一件事，那件事讓她忍不住心慌，額上冒汗 （猜猜是什么事？）