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二零八、早藏伏兵待良機

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第二零八章早藏伏兵待良機  大宋炎黃元年六月二十日,天氣熱得連狗都縮進了樹蔭中。

  比這天氣更熱的是米價,因為蝗災的緣故,臨安各大小糧店一夜間米價漲了三成,較之六月初一的時候,更是翻了一倍有余,而且米價并未因此停下,還在繼續上漲之中。在一家當天發行的報紙特刊上,有人哀嘆道:“自家出門,米價一變,上得馬車,米價再變,抵達糧店,米價三變,買定出來,而糧店換價之板又變矣。”

  與米價變化相對應的是楮鈔與金元券的迅速貶值,以制錢去買米,尚且要貴上三成,而以金元券買米,則需得貴上五成,至于楮鈔,更是貴上一倍。也就是說,按照流求銀行的兌換比例,原本金元券一百銅元可以兌換十貫上好制錢,如今只能兌得五貫。

  流求銀行為了解決市面之上制錢不足,投出三十萬貫制錢來,但臨安市場象是一個巨大的漏斗一般,三十萬貫連響聲都沒聽到,便迅速被市場吞了下去。

  原本這三十萬貫,足夠買下臨安城中幾乎所有的米了。

  接下來流求銀行又不斷用金元券投入市場,但由于米店中金元券所當制錢不合的緣故,百姓紛紛要以金元券到流求銀行兌出制錢,再用制錢去換米。一時之間,流求銀行前原本特意拓出來的類似于小廣場的地方人滿為患。

  六月二十一日,流求銀行再次投出十萬貫制錢和三十萬貫金元券,可是十萬貫制錢傾刻間換成了楮幣,三十萬貫金元券也在晚上回到了流求銀行之中。

  當日米價再漲三成,金元券在百姓中兌換制錢下降到一百銅元兌三貫制錢,楮幣則跌到六比一。除了米價之外,柴油鹽肉蛋菜,凡與民生相關的所有物品價格都開始瘋漲,只有來自流求的物品,大體上還保護著價格穩定。

  看著手中的這一連串數據,魏了翁面色發白,額頭上汗水直冒。

  他明白這數據意味著什么,剛剛好轉的大宋經濟,再度到了崩潰的邊緣,而且,這一次,比此前那種慢性死亡要來得猛烈。而且,隨著物價飛漲而至的,必然是民怨沸騰,到得那時節,整個社會都會動蕩不安。

  他不敢怠慢,匆忙趕往內宮求見天子,僅片刻之后,便聽內侍說天子召他入澄碧堂見。他整了整衣冠,快步前趨,幾乎是小跑著來到澄碧堂。

  澄碧堂為皇宮之中的水堂,裝飾得很簡潔,正符合當今天子一貫的主張。因為是水堂的緣故,這里溫度較低,遠不象外邊那般悶熱,故此這些時日以來,趙與莒常在此處置公務。

  雖然想當一個好的天子,可這并不意味著他要有福不享,以去除奢侈之名不用這水堂。這不但不是明智,更是自虐之舉。

  水堂中除了天子,還有霍重城、陳子誠、耶律楚材和孟希聲。陳子誠與耶律楚材魏了翁都不陌生,唯獨這位孟希聲,他還不曾見過,看他模樣氣質,魏了翁估計他與陳子誠等人一般,也是來自流求的青年才俊。

  他看了三人一眼,肅容道:“請陛下屏退左右。”

  “呵呵,魏卿來得何其遲也。”趙與莒沒有理會他的要求,只是令內侍搬來座位賜與魏了翁,然后才指著孟希聲道:“這位孟希聲,字審言,為博雅樓經濟學士,廣梁、晉卿與伯涵你自然認識,都是為如今臨安米價錢荒之事來,故此無須屏退了。”

  魏了翁悚然道:“陛下已知此事?”

  “記得上回朕讓你關注此事么,當時朕便開始準備了,前些時日臨安米價三日漲了一成,波動較小,魏卿可能未曾察覺,那時朕便知道事情不對。你記得前些時日臨安有傳聞自樂平監運來大量制錢么,那便是朕令霍廣梁放出的謠言了。當時朕尚未準備好,故此以謠言惑亂其心,讓其不敢輕易發動,非得再三試探才行……”

  “陛下是說,此事背后果然有人在密謀?”魏了翁又吃了一驚,他是個實誠人,放在戶部這個位置上,趙與莒不用擔心這位財政部長會耍什么花樣,但同時也要承認,他在應變之上反應要慢了些。

  “自然是有的。”趙與莒笑道:“孟審言到了臨安,朕所做的準備便來了,哼哼,以米價來撬動錢價,魏卿,那背后密謀之人倒是個眼光狠利的角色,若不是做此不法之事,當可以在戶部任個侍郎,為魏卿之臂助!”

  聽得天子隱約有愛才之意,魏了翁正容道:“陛下,自昨日至今日,臨安米價幾乎長了一半,無數百姓人心惶惶,此人便是有才,也是無德之輩,不可用之,不可用之!”

  “朕知道,朕可不是那種分不清輕重之人。”趙與莒哼了一聲:“魏卿,明日朕要下詔,開官庫平價售糧,魏卿以為如何?”

  “開官庫?陛下,雖然如今秋收已至,但新糧尚未入庫,況且國家迭逢大事,此時官庫中積糧并不多,開官庫只怕……”

  “朕就是要讓那伙人以為官庫積糧不多,朕開官庫賣糧,不禁百姓來買,他們必然全力跟來,要將官庫之糧買走,好繼續囤積,以此哄抬糧價。朕所說平價,只是與今日糧價相比,卻與昨日相當,也即比前日價格略高……”

  趙與莒說到此處,見魏了翁連連點頭,便問道:“魏卿可是明白了?”

  “陛下都說得如此清楚,臣哪里還不明白?”魏了翁正色道:“陛下是從流求調了米來,臣猜得可對?”

  “正是,那些奸賊好算計,今年淮北糧食是指望不上了,朝廷沒準還要往那頭貼糧,因為改種桑棉的緣故,兩浙、閩粵糧食必定不如往年,他這般一鬧,糧價必然會漲,無論如何他得有賺頭。”趙與莒又冷笑了聲:“只是朕有海外糧倉,不唯流求,便是麻逸、蘇逯,如今也可向大宋供糧,只是海運艱難一些罷了!”

  趙與莒登基這兩年來,流求發展的速度大大增加,原本最為緊缺的人手問題,如今因為可以公開在內地招募流民的緣故,也得到很大的緩解。僅此一年功夫,流求人口已經超過七十五萬,一年新增人口近四分之一。流求有新人力補入,部分人力便轉到麻逸、蘇逯去,麻逸、蘇逯兩地,如今居住的宋人也超過五萬,而他們控制的土著更是有數十萬之眾。雖說土著懶惰愚蠢,嫉妒心極強,但在宋人絕對優勢的海上實力壓制下,再加上韓平用熟了分而制之的策略,這些土著直接間接在為宋國種糧種樹,開采礦山。一年所產之財富,已經接近流求年收入的十分之一了。

  “海運雖難,量卻極足,臣此次來帶了六艘大船,共載糧八萬石。”孟希聲道:“而且再過些時日,又有八萬石米至臨安,如有需要,流求尚有百萬石存糧!”

  “有這十六萬石便足夠了。”趙與莒擺了擺手:“況且如今正值風季,往來著實不易,以后再說吧,朕總不能為這眼前之痛,斷我大宋長久之國運。”

  孟希聲恭敬地應了一聲,魏了翁略略沉吟,自己原本是來尋天子商議對策的,可是到得天子這里,才發覺圣天子無所不知,竟然早就做好了準備。這在讓他欣喜之余,也有些惶恐,天子什么事情都思慮周全了,那要他這些大臣做什么?

  尸餐素位,尸餐素位……

  這個詞在魏了翁心中反復盤旋,細細思量自天子登基以來做的大事,他們這些朝中重臣,似乎就沒有幫上什么忙來。對付史彌遠是天子一手策劃的;奪取淮北、徐州,迫使金國求和是天子繞過朝堂、兵部而成的;請名醫義診、收天下孤兒,是天子用內庫錢做的;敗蒙胡,揚國威于疆外,是天子動用流求近衛軍做的;如今穩定大宋經濟,又是動用隱藏的力量做的。這位天子仿佛有個神奇的口袋,無論他想要做什么事情,總能自口袋里翻出合適的人與物來。

  而自己和朝中同僚,卻似乎處處在為難天子。到目前為止,天子所作所為,都證明是為國為民,那么種種掣肘天子的自己等人,究竟是大宋的忠臣還是奸臣?

  想起當初梁成大罵自己與真德秀二人一個是“偽君子”一個是“真小人”,如今細細想來,似乎并非完全沒有道理。

  他心思沉重,反應便有些慢,趙與莒注意到他的異樣,便問道:“魏卿,莫非身上有所不適?”

  “不……不……,多謝陛下,臣尚好,臣尚好。”魏了翁心中雖是有些惶然,但還是忍住向天子詢問的心思,定了定神道:“既是官家早有準備,那明日要臣做些什么?”

  “明日朝會上,你上奏要求開銅禁。”趙與莒盯緊了魏了翁:“你明白朕之意思么?”

  “開銅禁?”

  魏了翁嚇了一大嚇,如今錢荒一個重要原因便是銅量不足,若是開了銅禁,只怕原本就嚴重不足的制錢更會被熔化成汁,重鑄成價值高昂的銅器。他腦子轉了轉,又失聲道:“陛下莫非要廢制錢?”

  唯要要廢除制錢,才會開銅禁,可目前國內經濟之動蕩,如何是廢制錢的好時機!更何況廢了制錢,只以楮幣和金元券替代,百姓是否會信任,這還是一個問題。

  “制錢遲早要廢,只是如今還不是時機,須得待新錢信用建起之后才可。”趙與莒搖了搖頭:“朕要開銅禁,還是為了引蛇出洞。”

  那群背地里密謀之人,獲利主要就是靠二個手段,一個是炒高糧價,再一個便是炒高銅價。糧價問題,趙與莒得了孟希聲運來的八萬石糧,已經不放在心上,這糧食加上隨后的八萬石,足夠支持臨安到新糧入庫了。而銅價問題則不然,銅價與楮幣,嚴格來講是趙與莒繼承而來的一筆債務,他原是想通過不斷改善大宋財政狀況來解決這筆債務問題,但此次風波讓他意識到,千萬不要小看古人的智慧。雖然現在還沒有人寫出資本論總結出價值規律,但通過投機方式來發現經濟中的弊端并且利用這弊端發財,這些大商人卻玩得輕車熟路膽大包天。

  若是不解決掉這個問題,遲早還會有其余更膽大的人出來,到那時,未必能象今日這般順利解決了。

  果然,就象趙與莒想的那樣,次日大慶殿早朝時,魏了翁提出廢銅禁之事,朝臣便一片嘩然,便是崔與之也表示反對之意,認為過于冒險。最后是在他以如今之聲望力排眾議,將此策通過,并立刻詔布天下。

  與之相比,開常平倉糶米以穩定臨安糧價之事,反而沒有多少人關注。

  此事立刻反應在臨安城的物價上,米價先是因為這個消息而略微下挫,但因為常平倉糶米只收楮幣與金元券的緣故,大量楮幣與金元券涌了過來,一日之間便是十余萬貫,常平倉放出的糧食,瞬間便被吸納一空。若是按著正常時分,臨安城中一日賣米不過是三千石,以如今高價二貫一石來說,也只需花六千貫罷了,這一日之間便買走了三萬多石米,是平日的十倍,除了那些密謀者推波助瀾之外,不明就里的百姓恐慌性購米,也是重要原因之一。

  但是,米價也僅僅穩定了一天,第二天再度飛漲,常平倉放出的三萬石米,僅賣到中午十二時便被一掃而空,賣常平倉米的米店不得不掛出牌子打烊。

  方知行匆匆自米鋪前經過,看著圍在這家新開張的“保興”糧店門前的市民,他搖了搖頭。

  比起這些市民,他們在工廠或者流求的產業中討生活的人就要幸福得多了。東家直接以米為工錢發放與他們,而且還是按照米價上漲之前的價格發放。所以他、于織娘等人家的生計,并未受到太大的影響,這兩日里,每日都有大量運米的車來,聽得于織娘的父親說道,那繼昌隆里有半庫房的米,故此這些工人最為心安。

  最不心安的是那些做小買賣的和沒有田產的商賈,以及他們雇傭的人手。特別是碼頭上賣力氣的背夫,如今他們賣一天力氣的錢,還買不到一碗米飯了。

  正在他思忖的時候,突然聽得有人大叫:“米來了米來了!”

  回頭看過去,只見十輛大車,都是裝著整袋整袋的白米,最上面的一個袋子還有意打開與眾人看著。

  這十大車米,足足有數百石,圍在此處的百姓見了心略略松開,方知行停下腳步,象是湊熱鬧一般,但他的眼睛在人群中掃來掃去,尋找可疑之人。

  在商務書局校書的身份之下,他還有另一個身份,大宋職方司下屬秘偵處秘諜。

  注1:本章錢糧數據,方家一笑哂之。

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