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三十四、新血(下)

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  那孩童掙扎著要爬起,但不知是在船上呆久了的緣故,還是身體過于虛弱,掙了兩下也沒能起來。鄭掌柜剛要去扶他,石抹廣彥卻伸手攔住:“自己爬不起,你扶他一次,能扶他一世么?”

  鄭掌柜看了他一眼,有些訕然地退開了。

  那孩童身后一男孩原本想要扶起他的,聽得石抹廣彥之語,便也停住手,只是在后邊叫道:“起來,起來,云睿快些起來!”

  在這一批孩童中,跌倒的是最瘦小的一個,旁邊的孩童們都默不作聲,唯有他身后那個不停地在叫喚。

  “快走,快走!”石抹廣彥再次喝道:“休要停下,快走!”

  其余孩童們躕躇著邁步,那個在叫喊的孩童急得眼淚都要出來,地上摔倒的也在不停地抽泣,可他越是急,腳下便越是不聽使喚,好容易才站起,膝蓋一軟又趴在地上。

  石抹廣彥神情冷竣,目光之中絲毫沒有同情。他自一個伴當手中拿過鞭子,揮手便抽在那個叫喊的孩童脖子上,那孩童一縮脖子,鼻泣眼淚掛了一臉,卻不得不邁開步子,一步三回頭地望著那個跌倒的孩童:“云睿爬起來,你快爬起來啊!”

  “我要爬起來!”被喚作云睿的男童尖聲叫著,終于再度爬起,跌跌撞撞地向前沖了兩步,可又再度摔倒在地上。不過這回,他倒是很快就爬了起來,踉踉蹌蹌跟上隊伍,到得孩童中間又是一個趔趄,險些栽倒,好在被開始叫他的那個男孩扶住了。

  發覺石抹廣彥冰冷的目光掃過來,那個男孩大聲道:“他能走,他在走,不要丟下他!”

  這個男孩給石抹廣彥留下極深的印象,他哼了一聲:“秋爽,你倒是好心腸。”

  秋爽倔犟地昂起頭來,與石抹廣彥對視,石抹廣彥揮動著手中的鞭子,甩了幾下,卻最終沒有打下去。

  這些孩童從北國戰亂之地,來到這江南最繁華之所,看得街上人潮如織,兩邊店鋪櫛比鱗次,聽到商販叫賣聲此起彼伏,大車的轤轆聲、船槳的破水聲皚乃應和,都是看得呆了,腳步不免有些慢,石抹廣彥最初還發聲催促,甚至揮動鞭子抽了幾鞭,但后來想想也罷,他們歷經艱難才到得這繁華之地,去了郁樟山莊還不知會是何種光景,要看便讓他們多看一眼。

  這數十個孩童行在臨安街道之上,倒不特別引人注目。臨安繁華,富戶貴室多有購買僮仆者,官府雖是三番兩次頒出禁令,然則上有政策下有對策乃我中華數千年慣例,故此人伢奴販,在臨安城中也不少見。石抹廣彥經過劇變之后,面容枯槁瘦削,加之目光冷厲,倒與那些人伢奴販如出一輒。一路之上,便不斷有人攔著詢問,這些孩童價錢幾何,都被他一一打發了。

  也有在臨安販人的人伢行首前來探問的,待得知這些孩童并不在臨安發賣,說了幾句場面話便離開。石抹廣彥如今手頭闊綽,乘著中原大亂之機,招攬故舊,隨行的伴當便有一二十個,故此一般的游手倒不敢輕易上前招惹。

  石抹廣彥心中也有些顧忌,不敢在臨安城多做擔擱,次日一早,便命人套車將這些孩童送往郁樟山莊。待收攏人口時,卻發覺秋爽與昨日摔倒的那孩童仍在屋中未曾出來。

  起初石抹廣彥只道兩人是乘夜逃走,還不以為意,不過片刻之后,前去察看的伴當回來道:“東家,那兩小子一個病了,一個在照看他。”

  石抹廣彥皺起眉,北人南來,多有因水土不服而病倒者,不過,他們這一路行來,那些體弱的早已被扔入海中,到得臨安,竟然還有生病者。他略一躊躇道:“叫那個好的出來,那病的先留在此歇著。”

  “叫過,抽了兩鞭子,可那好的就是不出來。”伴當苦笑著道。

  石抹廣彥哼了聲,不必問,他便知那個好的是誰了,必是秋爽。他轉頭看了看,鄭掌柜正低聲念佛,石抹廣彥知道他是吃齋信菩薩的,心中微微一軟。若不是這個鄭掌柜一心向善,自己家破人亡逃至江南來,便只有殘軀一具,若不是郁樟山莊那小主人仁慈仗義,自己失了家中產業便只有空手兩只,便是瞧在他們的份上,自己也該有份善心才是。

  算是為他們積些陰德,以報他們恩情吧,至于自己,只要能替父親家人報得血海深仇,便是墮入阿鼻地獄也是在所不惜!

  他快步進了孩童們住的屋子,這屋子本是臨時找來的,雖是夠大,卻極為粗陋,好在江南五月天氣暖和,孩童們都是打地鋪,相互堆擠也不怕冷著。石抹廣彥一進屋子便嗅到股臊臭味,眉頭不由得皺得更緊。

  “他怎么了?”見到秋爽端著個不知哪來的破瓷碗兒正在給那個病倒的小子喂水,石抹廣彥問道。

  “他病了,燒得厲害,大爺,求您了,給他請個郎中吧!”秋爽眼中含著淚,放下碗合起雙手給石抹廣彥跪了下來:“大爺,如今是在城里,不是在海中,求大爺不要拋了他!”

  石抹廣彥嘴角抽動了一下,在船上之時,因為將那些重病瀕死的孩童扔入海中,他在這些買來的孩童心中,與兇神惡煞只怕沒啥兩樣了。

  見他不語,秋爽連著磕頭道:“大爺求您,請來郎中將他治好了,小的便是做牛做馬,也要報達大爺恩情……”

  “嗯,你有牛力大?還是有馬跑得快?”石抹廣彥冷哼了聲:“俺要你做什么牛馬!”

  “大爺!”秋爽抬起頭來一臉哀求。

  “你這小子雖生得丑陋如鬼,卻是有一副菩薩心腸……”石抹廣彥低聲喝斥了一句:“昨日瞪著俺時不是還挺倔的么,今日就這模樣,你陪著他一起,這小子……是叫李云睿吧,既是到了這里才病倒,便算他命大。鄭掌柜,替他尋個郎中來!”

  跟在他身后的鄭掌柜干凈利落地應了一聲,立刻出了門去派人尋郎中。那秋爽一邊磕頭一邊千恩萬謝,石抹廣彥哼了聲,不再理他,轉身出了門。

  隱約之中,秋爽似乎聽得石抹廣彥說了一句:“但愿這兩小子,日后也有這般運氣。”

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