縣衙早已形同虛設，原先莊嚴肅穆的縣衙門口早已空無一人。唯有后院的孫家，目下凄凄慘慘戚戚，隱隱有小聲的啜泣聲傳出。馬明哲敲了半天鼓，見也沒人理睬，只好悻悻地回家而去。
院中搭建起了一個簡易的靈堂，孫連梁的尸首上蓋著一塊白布，靜靜地躺在了草席上。孫羽西癡癡地跪倒在父親的尸首前，神色麻木，動也不動一下，無論柳若梅怎么勸說，她照舊是一副充耳不聞的樣子，只有眼中的淚花不住地流淌著。
她自幼喪母，5歲就被母親的師姐凈空師太帶上了西域的天山，在天山山麓的明月庵習武弄文笑傲山林，直到前些年才入塞來山東與父親團聚。她的性子狂放，喜歡往來于市井之間，這在一般的官宦家庭那根本就是不可能的，但孫連梁憐她幼失母愛，百倍寵愛于她，對她的“狂妄行徑”也就睜一只眼閉一只眼。好在她向來是一身男裝，除了內院少數幾個貼身侍女之外，縣衙和縣中之人均不知她是女子。
父親慈祥的面容，和藹的微笑，尚且在眼前閃現，前日父女尚在一起促膝言歡，如今卻是天人永別。這世間唯一的親人永遠地離開了自己，這讓她如何能受得了？
“羽西妹妹，人死不能復生，你要節哀順變啊！義父大人以身殉國，必將名垂青史！他老人家要是還活著，定然是不希望看到你這幅樣子的，羽西妹妹！”柳若梅一臉哀色，陪伴她也跪倒在那里，小聲地勸慰著。
“羽西妹妹……”
“姐姐，在這世間，我只有爹爹這一個親人了，他老人家就這么走了嗎？不，不會的！”孫羽西終于放聲痛哭撲倒在柳若梅的懷里。
“哭吧，妹妹，哭出來就好了……妹妹，不是還有姐姐我嗎？你放心，我和夫君永遠是你的親人！”柳若梅也淚如雨下，與孫羽西抱在一起，都哭成了淚人兒。就連跪在兩人身后的輕云和輕霞，也是泣不成聲。
*************************
青州府。
青州府城的高大的城門樓上，清冷地晨風中，軍旗獵獵飛揚。將近千余名官軍將士們刀槍霍霍，或持弓，或架火銃，或支起火炮，一個個面色凜然，殺氣騰騰地望著城下護城河外圍那黑壓壓一片的白蓮賊眾。
攻打青州府城的白蓮賊兵起碼有6000人，這是本次白蓮教暴動的主要力量.相對來說，這些賊人無論是從裝備還是素質來說，都要比圍困益都縣城的白蓮賊兵強上不止一籌。居然在城外擺出了一個浩大的陣型，看樣子似是也沒著急進攻。
不過，青州府城可不比益都縣城，不但城墻高大，城防嚴密，還布置有火炮十余門。城中本有青州衛守軍5000余人，但已經派出去2000人馬分兩路增援昌邑縣城和淄川縣城。加上齊王府的衛軍，城中此刻共有守軍4500人。
依著青州衛指揮使毛元龍的意思，就想率兵殺出去，與這些白蓮賊兵在城外一決生死，因為在他看來，這不過是一群烏合之眾耳。但青州知府鄧文生卻堅持要堅守，云只要賊人攻不進來，時間一長天寒地凍之下，必然自行潰逃，這樣可以避免更大的傷亡。毛元龍雖同樣是四品官，級別與鄧文生一般，但這個年月武官地位遠遠比文官低一大截，鄧文生作為青州府地方行政主官，又有齊王朱榑的支持，青州一事皆是由他決斷，毛元龍雖然很不滿卻也無可奈何，好在賊兵暫時也沒什么動靜。
“鄧大人，這樣堅守要堅守到何時？朝廷的威嚴何在？還是讓毛某帶1000精銳騎兵出去，殺他個三進三出，搞死這群叛逆賊子！”毛元龍狠狠地捶了城墻一下，粗獷的臉上流露出淡淡的冷笑。
“毛大人，本官認為，還是再等一等的好，等增援淄川和昌邑的人馬返回，我們再內外夾攻，一舉殲滅賊兵，豈不是妙哉？”鄧文生人雖長得文質彬彬，但站在那里，著一身陳舊的官服隱隱有一股威嚴散發出來。
“書生之見。”毛元龍小聲嘀咕了一聲，接著又大聲道，“這番白蓮賊子謀反，看樣子動靜很大，說不定他們也在等待援軍到來……與其這樣干等，不如我帶人出去殺他個措手不及！一群土孫而已，鄧大人何必如此小心謹慎呢？”
鄧文生微微一笑，“青州是齊王殿下就藩之地，又是連通膠萊與濟南府的要塞，本官不得不謹小慎微，萬一有一點差池，怕是你我都擔當不起啊！”
“行了行了，別說這些沒用的了。這樣吧，用火炮轟他娘幾下，振振軍威吧。”毛元龍不耐煩地擺了擺手。
“如此，也罷，就炮轟一下試探下賊人的虛實。”鄧文生點了點頭。
毛元龍當即吼了一聲，“給老子聽好了，火炮準備，轟他娘的！給老子瞄準了，朝人多的地方轟！老子倒要看看，這些白蓮教徒到底是不是真的刀槍不入。”
身后的傳令兵立即傳令下去。
兩門火炮分別從兩側的角度，對準賊人的隊伍轟去。兩聲震天的爆響過后，城下一片煙塵彌漫，但煙塵消散后，卻傳來白蓮賊人們瘋狂的齊聲哄笑。原來，白蓮賊兵也不是傻子，他們明知道青州府城墻上有數門火炮，他們列隊的地方已經在火炮的射程之外。
此時明初的火炮還處在起步的“初級階段”，遠遠沒有后來的紅夷大炮威力大、射程遠，兩發炮彈在賊兵隊伍前面炸出了兩個深坑，賊兵無一人傷亡。
毛元龍氣得面紅耳赤，吼道，“繼續給老子轟！”
“好了，毛大人，賊兵以然出了火炮的射程范圍，再轟也是徒費炮彈而已。”鄧文生苦笑道，“本官就說了，這些賊兵奸猾異常，我等千萬不可大意，中了他們的奸計。”
其實鄧文生的擔憂也并非全無道理。畢竟，這數千白蓮賊兵陣勢嚴密，頗有章法，而且服裝統一，且武器精良，一看就是進過了一定的“軍事訓練”。毛毛躁躁地沖出城去，萬一中了賊人的埋伏咋辦？