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第三部大地風云 一百七十七 閹狗

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內容接上章一百七十四處處援兵  州官兵大勝,等于給剿匪的軍隊注入了一枝強心針,鐵騎、江南鐵騎和白桿兵這三枝勁旅的到來,更加讓剿匪的總指揮盧象升,憑空增加了幾分心氣!

  而在這三枝軍隊之中,盧象升更加看好的還是來自江南方面的援軍,關寧鐵騎和白桿兵雖然驍勇善戰,但終究人數太少,而即將到來的武英侯朱斌所帶來的援兵,卻是整整三萬之數。

  在這樣的心態驅使下,盧象升決意在汝州一線休整十日,以待朱斌之軍。久隨祖大壽在邊塞抗擊后金的祖寬大不以為然,認為整齊王張胖子初敗,此時賊軍士氣已失,當趁此良機在后窮追不舍,以圖一舉而殲滅這一股反賊。

  盧象升不欲采納,他認為張胖子雖然遭到重創,其主力仍存,而自己的軍隊,則連日作戰,已露疲態,此時繼續追擊,誠為不明智之舉。宜待朱斌援軍主力到達之后再行定奪。

  未被采納建議的祖寬悶悶不樂,他本來就素來看不起這些軍隊,認為朝廷一再剿匪失利的原因,在正是因為這些負責剿匪的將領作戰起來瞻前顧后,畏首縮尾,才致使反賊猖獗。若是遼軍到達,用不了半年即可平定戰亂……

  等到第八日上,朱斌所率三萬援軍終于到達。其中騎兵連同先行到達的五千人,步兵兩萬五千人,中間又有兩營火器營計五千人。按照黎風的計謀,這兩營火器營士兵,使用的全部是朝廷調撥、以及江南省原就庫存地火器裝備。

  見朱斌帶來地士兵。全部都是十八歲以上。三十歲以下的精壯漢子,盧象升大喜過望。他久知朱斌乃圣上最寵信的大臣,并親自賜名為“朱由斌”。對剿匪又最是賣力,連叛賊都稱其為“義軍屠夫”,這番有他精銳之師助戰,頓覺勝券在握。

  彼此見面,那朱斌為各路援兵總督,秦良玉與祖寬雖各據一方。但亦以下屬之禮參見。朱斌打了招呼,心中牽掛戰局,也不及多加寒暄,匆匆與眾人走入軍帳。

  盧象升為直隸、河南、山東、湖廣、四川軍務總督,一應剿匪軍務皆由其獨裁,不過朱斌身份非常特殊,貴為皇室宗親,又是堂堂地武英侯。盧象升不敢以上司之禮相待,便請武英侯先行訓話。

  “帥爺實在太客氣了。”朱斌拱拱手道:“朱斌雖為援軍總督,帥爺卻是剿匪總督,哪有副手先說話的道理?朱斌斷然不敢。還請帥爺說出安排!”

  只這幾句話說出來,盧象升對朱斌好感大增。只覺得這位小侯爺雖然少年得志。卻絲毫也不見驕狂之態,對人又謙遜懂禮,客套了幾聲,說道:

  “我軍自汝州戰敗張匪胖子之后,據前方探報,張胖子已向洛陽方向逃竄,企圖與賊首高迎祥匯合后攻擊洛陽。我已命洛陽守軍嚴守城池,不得主動出擊,而后我之軍自賊匪身后襲擊,以斷其路,不知眾位大人以為如何?”

  這定奪用兵之計最是難辦,若是勝了那還好說,一旦失敗,自然是出主意和附和之人要很著受到牽連,因此上聽到盧象升問計,一個個都沉默不語。

  朱斌卻知道此仗乃是先兇后吉,有驚無險的一仗,原想開口贊成,可見眾人都不說話,他這些年里做官技巧也愈發圓滑起來,也跟隨隨大流一起默然在那……

  見誰都不愿意先開口,氣氛僵持在那,盧象升正想催促,忽見報事官從從進來:

  “回帥爺,匪整齊王張胖子部,自汝州戰敗之后,連夜強行軍流竄至洛陽,與匪闖王高迎祥匯合之后,合攻洛陽,洛陽守將連番告急……”

  盧象升并不在意:“賊軍已是敗軍,洛陽有守軍五萬五千余人,又有城墻之險,弓箭火器充足,堅守斷無問題,回告洛陽守將,只需再堅持十余日,我大軍必然到達……”

  那報事官急切地說道:“帥爺,戰報十萬火急,賊勢約有三十余萬之眾,連營百里之遙,晝夕攻城不停,洛陽城墻已有數處都被攻破。守城將領死參將一人,游擊兩人,兵丁死傷不計其數,洛陽城已經危在旦夕了啊!”

  盧象升大驚失色,跌坐在帥椅上面色發白:“三十余萬?這如何可能?賊兵總共不過這么多人,又分四路出擊,哪里能在一夜之間突然集中起那么多的力量?”

  “帥爺,此必是高迎祥麾下李自成的計謀。”朱斌到了這個時候不得不說話了:“李自成此人最是詭計多端,帥爺莫非忘了我大明官兵車廂峽之恥了嗎?朱斌以為,當星夜派出援兵,連日奔赴洛陽,自后襲擊,以緩洛陽之危……”

  “不錯。”盧象升猛然從位置上站了起來,環顧營中諸將說道:“列位大人,哪位愿率援兵馳援,只要能在洛陽堅守上幾日,大軍刻日必到!”

  話音方落,秦良玉已經站了起來:“回帥爺,老身愿率本部兵馬前去。白桿兵雖是步行,然最擅山路行軍,保證耽誤不了事情!”

  盧象升欣喜不已:“秦夫人真女中豪杰也,萬事就拜托夫人了!”

  朱斌隨即以目視身邊的鄭天瑞,鄭天瑞會意,起身慨然道:“帥爺,女流之輩尚且如此,要我男人何用?常州游擊鄭天瑞,愿領本部兩千六百人,隨秦夫人一同馳援洛陽!”

  “好,皆我大明忠勇之士也!”盧象升大聲贊嘆道:“秦夫人于左,鄭將軍在右,洛陽形勢危急,刻不容緩,請兩位即刻出兵!”

  正說著,軍營外一片紛雜,盧象升大怒:“我等正在商討軍情大計,誰敢在外喧嘩,給我拉出去砍了!”

“盧總督,盧帥爺。現在真正好大地架子啊!”隨著一聲不陰不陽的聲音。一個太監帶著大批地廠衛闖  :“咱們東廠地人為圣上辦些事,卻要被砍了腦袋,可就有些不太明白了……”

  “新任東廠廠事李承芳的得力干將羅三多。”一邊黃飆卻認得此人。低聲在朱斌耳邊說道。

  朱斌皺起了眉頭,他也聽說過這個羅三多,這本來不是他的本名,三多地意思是說這人“壞事做得多,殺人殺得多,剝皮剝得多”。尤其是這最末一多。據說此人對剝皮之刑情有獨鐘,每天不剝一個人的皮,就好像失去了什么一樣渾身難過。

  而羅三多在得知自己有這么個外號后,卻洋洋得意,但得意之后卻忽然嘆息著對手下說道:

  “為什么他們只見我三多?其實我砍頭砍得也多,用其它酷刑用得也多,看來那些百姓還是不怕咱們,將來。等我變成了四多、五多,乃至百多千多那才行啊……”

  一見是臭名昭著地羅三多進來,盧象升臉色也變了變,強帶笑臉迎上前去說道:“我當是誰。原來是羅公公到了,我等正在商議剿匪之事。聽到外面喧嘩,心中憤怒,不知是羅公公大駕光臨,還請公公恕罪……”

  “罷了。”羅三多揮了揮手:“灑家這次來也不是找你的,請問鎮東將軍,石柱土司秦良玉在不在?”

  聽到叫著自己名字,秦良玉本就因為丈夫慘死在東廠之手而心下有憤,見到羅三多的樣子,更是來氣,坐在那不冷不熱地說道:“老身就是,要找勞神什么麻煩就說吧。”

  “其實吧,也不是來找秦夫人的,秦夫人是圣上親封地誥命夫人,有誰活得不耐煩了敢找夫人的麻煩……”羅三多上前皮笑肉不笑地說道:“不過,我們可是來找令公子馬祥麟地,不知石柱指揮使馬大人可在啊?”

  秦良玉身后轉出一獨目大漢,對羅三多怒目相視道:“馬祥麟在此!”

  這馬祥麟乃是秦良玉和其丈夫石柱宣撫使馬千乘之子,東漢伏波將軍馬援之后,勇力絕倫,英武瀟灑,能文善書,穿銀鎧,騎白馬,常單騎沖陣,取敵將首級。軍中呼為“趙子龍”、“小馬超”。

  天啟元年,秦良玉統精兵三千,與馬祥麟兼程守山海關。血戰渾河之時,被敵軍的流矢射中一目,他忍痛拔出箭簇,援弓搭箭向遠處的敵人射去,連發三箭,馬祥麟眼睛中箭,猶拔矢策馬奪勇防御,不肯退,斬獲如故,敵軍驚退,朝廷授馬祥麟指揮使之職。因其瞎了一只眼睛,又多送了他一個外號“獨目馬”或“獨眼馬”!

  看到馬祥麟出來,羅三多畏懼他的氣勢,向后退了一步,陰笑道:

  “馬公子,這需怪不得我們。崇禎八年十月,你于出征救援前,對你的部下說,你馬家父子為國效命,父親慘死東廠閹狗之手,自己又失了只眼睛,父親冤案卻不得沉雪,這樣的朝廷,實在是昏聵之極,請問馬公子說過這話沒有?”

  馬祥麟呆了一下,那日他在軍中與部下飲酒,到七八分醉時,想到父親之死,心下不平,借著醉意說了上面地話,哪里想到,居然就傳到了廠衛的耳朵里?

  “逆障,你說過這話沒有?”秦良玉對朝廷最是忠心耿耿,一聽此事,心中既恨又是擔心,勃然變色問道。

  馬祥麟艱難地點了點頭,秦良玉慘然變色,那羅三多卻是喜不自禁:“既然如此,這誹謗朝廷是什么罪名,也不用我來說了,請馬公子隨我去一趟東廠吧……”

  去了東廠又焉能活著出來?盧象升急忙上前道:“羅公公,孩子不懂事,胡說了幾句不該說的話,還請公公饒了他這次吧……走走,列位大人一路辛苦,盧某為各位準備下幾杯薄酒,為你們接風洗塵……”

  羅三多冷笑著說道:“孩子話?他馬公子可是朝廷的指揮使,公然誹謗朝廷,誣蔑我東廠官員,這哪里是什么孩子話了?盧大人,秦夫人,今日少不了要得罪了……”

  見羅三多根本就沒有把自己這個總督放在眼里,盧象升忍著氣說道:“羅公公,此番圍剿賊軍正到了緊要關頭,軍中正是用人之際,馬指揮使英勇絕倫,不可或缺,煩請公公在營中稍待幾日,等剿除了反賊再處置也還不遲……”

他地本意是能拖就拖,等到戰事一起,找個機會讓馬祥麟逃回自己的地盤,到時再想辦法從中周旋一二,憑著剿匪成功地功績,向來圣上也會格外開恩,饒了馬祥麟之罪。誰想到羅三多想也不想,就不耐煩地說道  “難道我大明少了他馬祥麟,就剿不得賊,平不得亂了?盧大人,我勸你還是休要多言,否則,若是被當成了馬祥麟的一路人,在圣上的面前,灑家可也就不好辦了……”

  盧象升無可奈何,只能退了下去。那秦良玉巍顫顫地站起,颯爽英姿此刻全然不見,她走到馬祥麟面前,忽然重重地打了他一個巴掌,接著又摟抱住了這的兒子,放聲大哭起來:

  “你這個畜生啊,說什么不好,非要說這些大逆不道的話……你父親就只得你這么根獨苗,你這就隨他們去了,咱們,咱們老馬家可就要斷根了啊,這,這可怎么得了啊……”

  她凄慘的哭聲,聞者無不動容,只有羅三多沒耐心再等,一把分開了這兩母子,手一揮,后面一眾廠衛氣勢洶洶地上來,就要動手捉拿馬祥麟。

  正在這個時候,忽然聽到邊上一人冷冷地說道:“軍機重地,我等商議朝廷大計,哪里來的閹狗胡亂抓人,全部給我滾了出去,不要惹得老子翻臉,到那時誰都別想活著出去了!”

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