“光緒十八年十二月二十四日午時初正。
來年公車舉人齊集于都察院。
監生譚嗣同，舉人林銳，監生黃有容，湖北鄉試解元劉容擊登聞鼓。上請皇上親掌禁衛軍及停三海工充餉折。
集于都察院凡監廩附各生，及各省舉子，無慮五六百之數。
譚生氣概昂然，都察院堂官詢之曰，此誰人主持上書。譚生曰，實某一人。激于胸中浩然之氣，不得不上折以聞，以干天聽。
都察院堂官以壯士目之。
折上，各生歸寓。京中風潮，隨之一變。”
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玉瀾堂的召見請訓還在娓娓的進行著。
光緒今日似乎再沒有了他一直以來操切急躁的情緒。只是輕輕的囑咐徐一凡：“你馬上就是要放差使的了，才過了班兒，就是特旨道。朝廷對你的厚望你也應該知道。當了道臺，也不算微末小員了。只要兵練得好，將來有司里的缺，還不是盡給你補？”
徐一凡一臉肅容的看著光緒，面上誠惶誠恐。
“練兵大臣，不用說是旗人了。你是漢臣，可也得好好共事兒。這練兵芻議，一點一滴，都是從你的建議當中生發出來的。放手去做，盡力報效……餉啊械的不用愁。朕這里都會給你們節省出來……有什么要回話兒的沒有？”
徐一凡合起馬蹄袖行禮：“圣上天高地厚之恩，微臣粉身碎骨難報。只有練出一支強軍，才能略微報效天恩一二。微臣無什么說的，只有盡力去做。”
光緒微笑，緩緩走下書案，從腰上解下一塊漢玉頭子，遞給身邊兒侍立的太監，沖著徐一凡道：“賞你！好生去做！”
太監不言聲的急步趨前，將漢玉帶頭子雙手遞給徐一凡。徐一凡心里卻大叫倒霉，這不是還要磕頭謝賞？
到了什么地方，也只有說什么話兒了。他直挺挺的又拜下來，這次戲干脆就做足。砰砰砰的碰頭謝恩。
老子再拜一次死人！
當他從玉瀾堂垂手落肩的退出來的時候，光緒還是一臉微笑，做鼓勵狀的看著他。
額勒和布還在門外等著他，盡著引見大臣的責任。看到他出來，也是滿臉溫和的對他笑。看來都知道這位是要大用的紅道臺。
徐一凡卻沒有太多心思和他寒暄。兩人各懷心思的一路朝外走去。出了三海的園子。就看見翁同龢的轎子還在那兒，老頭子扶著扶手板一臉莊重的等候。
帝黨這次的本錢，下得著實不少啊……一個以理學方正，關防緊密著稱的軍機中堂居然在寒風瑟瑟當中一直等候。
這種親切關懷，到哪兒找去？
看著徐一凡出來，翁同龢一張老臉硬扯出笑容兒來。徐一凡也不能不識趣兒，也擠出笑容。一老一小這樣含笑對望，似乎就是默契于心。
翁同龢還沒有說話兒，一匹快馬突然從園子那頭奔過來。三海護衛遠遠的就攔住了。馬上人青衣小帽，一副廝仆模樣。翁同龢目光向那邊一掃，就再也轉不開了。他忙跳出轎子，朝那個急得滿頭大汗的下人迎過去。
那下人猶自高叫：“翁中堂，翁中堂！”護衛看見是翁老爺子的家仆，才放了手。那下人飛也似的竄過來。翁同龢看著他喝道：“什么事兒，慌成這樣兒！”
那家人看了含笑站在翁同龢身邊的徐一凡一眼，湊到翁同龢耳邊嘰咕幾句。就看見翁同龢臉色一下沉下來。甚至有著從來未曾見過的慌張！
他一下鉆進轎子，回頭看了徐一凡一眼，想招呼卻又收住了口。坐穩一跺轎底板，拱拱手就面沉如水的親手放下了簾子。
這場煙云變幻，已經到了最后的關頭了……
自己已經做了一切該做的，但是是不是就無愧本心，是不是就能讓一切如自己所想？
徐一凡躬身回禮，看著翁同龢的轎子飛一般的去了。額勒和布呆呆的看著他們的舉動，撓著頭納悶兒：“這是鬧怎么一出兒？”
徐一凡又對他一禮，上了自己借來的轎子。他一踩轎底板，轎夫抬起便行。他閉上眼睛突然又睜開：“去都察院，穿先走。快點兒，我多給賞錢……遠遠的停下來。我下轎。”
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都察院外，正是人頭涌涌。連空氣，似乎都被這一群青年士子攪得滾熱。
道光帝洋人強開五口以降，接著又是洪楊的國內大亂。然后是對外打一場敗一場。好容易中法之戰維持了個國門口的陸戰勉強平手兒，結果還是丟了藩屬安南！
這些讀書種子們自然在尋找出路。洪楊亂后，又是曾胡左李這一代名臣經世學派大行其道的時候。讀書人對家國的關心，竟然是從未有過。
最簡單樸素的借口就是，圣君無權，不能振作刷新！
為著這個最樸素的借口，等候著明年大比的舉人士子們，齊集都察院門口。看著幾個身影毅然的敲響了登聞鼓。
都察院的堂官們迎出來，入眼的就是涌動的人頭，還有似乎都變得灼熱的寒冷空氣！
當他們接過了譚嗣同含笑遞過來的折子。只看了個題頭，人人都倒吸一口涼氣兒，互相面面相覷。
不知道是誰說了一句：“好膽子！都快包了身子！”
譚嗣同反應極快：“不過是胸中一點浩然正氣，讀書種子的一點良知罷了！”
對著這個傻大膽的讀書人，堂官們也無話可說。
周圍涌來的看熱鬧的人越來越多。互相交頭接耳的打聽著是什么事情。皇上親掌禁衛軍，大多數人咂摸不出什么味道出來。但是聽到停三海大工，人人都吸涼氣。
看著譚嗣同直著身板兒站在最前面，不知道是誰，挑頭就叫出一聲好兒來！
頓時都察院左右，一片鼓掌叫好的聲音。
堂官青著一張臉，這公車上書，雖然也是國家制度之一。但是他當差這么些年。哪怕這二百多年國朝，自己都是第一次碰見！
他板著臉揮手：“回去候著吧！朝廷必然給你們一個交代。但是你們要知道，妄議朝政，首先就是一條罪過！”
譚嗣同仍然微笑：“學生一身當之。”
他轉頭朝著跟他而來的學子們抱拳高高舉起：“我們就等朝廷給咱們這些讀書種子一個交代！”
歡聲如雷一般響起。
徐一凡遠遠的站在街角，看著那里的喧鬧。隱約還能看見譚嗣同意氣飛揚的面龐。
此時此境，他也只能苦笑一聲。心里的滋味翻騰個不休。罷了，既然認定這條道兒，就只有硬著頭皮走下去啦……趕緊回吧。給翁老頭撞見不好收場。
他目光一轉，卻似乎看見一頂小轎也在另一條街角。轎內也有一雙亮晶晶的眼睛霎也不霎的看著都察院口的公車上書。
再眨眨眼睛，小轎已經被兩個青衣轎夫抬起。飄飄的去遠了。