轉眼已經到了七月，已經是盛夏季節，按照道理來說，北京的天氣應該會變得很炎熱才對，但是天氣極度不正常，一連好幾日都是陰沉沉的，時不時的會有一陣綿綿細雨。
天氣沒有炎熱起來，但是空氣中的氣氛卻是一日比一日緊張，京城兵馬司、錦衣衛和東廠的人，都加大了活動力度，大街上隨便就可以看到這些人，一種肅殺的氣氛在空中淡淡流轉。然而，孫承宗就住在京城西大營中，西大營的副將孫勇正是他的侄兒，也是他親自帶出來的一名將領，是絕對可以信任的，加上有一百多名親兵親自衛護著他，一時半會也還安全。
魏忠賢可能是忌憚孫承宗的遼東兵權，所以明面上根本就不敢對孫承宗怎么樣，他如果調集軍馬圍攻西大營，孫承宗肯定免不了一死，但是這樣做就等于把遼東軍馬全部都得罪了，到時候袁崇煥把遼東大軍帶回來找他算帳，他也只能吃不了兜著走。
盡管這樣，魏忠賢還是挖空了心思要做掉孫承宗，刺客派了好幾撥，可惜結果讓他很失望。孫承宗帶來的那些衛士都是好手中的好手，刺客們都是有去無回。雙方斗智斗勇，搞得不亦樂乎，倒是將程真這個正主兒晾在一邊優哉游哉。
程真終于體會到孫承宗的苦心，他加緊了各方面的準備。王府侍衛們都嚴陣以待，隨時準備聽候程真的命令；陜西二龍山那邊的人馬，已經到了京城附近，熊廷弼飛鴿傳書告訴程真，只要一聲令下，他們隨時可以入城作戰；至于胡說的大內侍衛和孫承宗的遼東精兵，程真尤其放心，這兩個人給他一種極其穩重的感覺。
七月三日的下午，忽然宮中派了劉福泰前來王府宣旨，說是皇帝召見程真進宮。程真和諸葛臥龍對視了一眼，諸葛臥龍點了點頭，示意程真領旨。程真帶著滿肚子的疑問，跟著劉福泰進了皇宮。
為了保證程真的安全，武功頗為不錯的王承恩跟在了程真身后，一直到達宮中的勤政殿之前。
讓程真沒有想到的是，天啟皇帝召見他過來，竟然是要跟他一起劃船，同行的還有魏忠賢和客氏。天啟皇帝攜著程真的手，哈哈大笑道：“皇弟，你看今日這天氣，萬里無云，凉風陣陣，簡直就是出游的好天氣。你不久就要離開京城了，還記得朕和你兄弟倆小時劃船的事情不？哈哈，今天，朕就要重溫這種感覺……忠賢，什剎海那邊都準備好了么？”
魏忠賢躬身回答道：“回萬歲爺，那邊都已經準備好了，大船上有酒菜、管樂和歌舞伎，小船都是單漿劃動的。這些事情，奴才早已經預備得妥妥當當，管保讓萬歲爺玩得開心。”
天啟皇帝連連夸獎魏忠賢忠心耿耿，辦事得力。程真看著天啟皇帝那張臉，雖然畫了眉毛，施了薄粉，但是形容枯槁到了頂點，一雙眼眸就仿佛快要熄滅的燭火，只剩下點點光亮；就算看到程真的時候，那雙眼睛泛起一點光芒，也明顯是回光返照。在程真的心里，忽然涌起來一陣莫名的悲哀，這個皇帝做得真辛苦啊。
什剎海水平如鏡，微風徐來，水波粼粼。眾人先是在大船上玩耍，一邊欣賞歌舞，一邊喝著冰鎮的酸梅湯，顯得煞是愜意。天啟皇帝興致很高，在悠揚的管弦聲音里，對著什剎海的水波和對面的假山，吟了一首詩：
山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休。
暖風熏得游人醉，只把杭州作卞州。
然后將那酒杯往什剎海當中遠遠的一扔，哈哈大笑起來，道：“這首詩，乃是諷刺南宋小朝廷偏安一隅，只知道享樂而不知道進取，不肯發奮圖強，北上收復大好河山。我大明朝廷，王室子弟，切不可學那南宋小朝廷那樣昏庸腐敗，我們是太祖的子弟，振興大明天朝，乃是我們的本分。”
魏忠賢有些目瞪口呆，程真也是愕然，誰都不曾想到這木匠皇帝能說出這等雄心萬丈的話語來。這時候天啟皇帝輕輕嘆了口氣，忽然又笑了，轉頭對魏忠賢和程真道：“忠賢，皇弟，奶媽，你們覺得朕適才所言，是否有些道理？”
他目光炯炯，全然不像開始那般死氣沉沉。程真點了點頭，魏忠賢臉上露出了皮笑肉不笑的笑容，舉起大拇指道：“萬歲爺英明，萬歲爺英明啊，我大明江山正如日中天，這全是萬歲爺治理得好，托萬歲爺的鴻福啊。小的今日回去，會讓史官將這段話記錄下來，流傳千古，也讓后人知道萬歲爺乃是一位圣明的君主啊！”
他說得感激涕零，仿佛是從心窩子里面掏出來的話語一般，程真不由得感到一陣惡心。如果不是先知道了魏忠賢用罌粟花控制皇帝的事情，說不定就讓魏忠賢這番表演給騙了。那崔呈秀也很會拍馬屁，看樣子從魏忠賢這里學了不少，真是有其父必有其子，干兒子也能學到干爹的馬屁功夫。
程真早就學會了人面前說鬼話，當下大聲附和，四面一片笑聲。
天啟皇帝攜著程真的手，道：“皇弟，來，朕跟你很久沒有一起劃船了，今日就再重溫一次兒時舊夢吧！”程真有些不解，感覺天啟皇帝這話說的跟生離死別似的。
大船旁邊早就預備好了一群小船，天啟皇帝親自選了一條船，程真也選了一條船，然后就是幾名小太監和侍衛，每天選了一條船，跟在天啟皇帝和程真的船后面劃動，名為保護，實際上是監視。
魏忠賢和客氏對望一眼，可能是覺得很放心，于是又進大船飲酒去了。客氏幾杯酒下肚，馬上變得媚眼如絲，魏忠賢也有些興動，兩人攜著手進大船去了。不一會，程真看到大船的簾子已經放了下去，估計這一對狗男女真的快活去了。
天啟皇帝在船隊的最前面，程真跟在后面，再離開大約兩丈距離，是那些太監和侍衛。不知道天啟皇帝哪里來的力氣，劃船的速度很快，程真使出吃奶的力氣，才勉強追上他。這時候太陽已經快要落山，水面上紅色的波光閃動，很是漂亮。
天啟皇帝回頭看了看，侍衛們和太監們都在三丈開外，大船離開這里更是有數十丈。于是對程真微笑，道：“皇弟，你還記得皇兄剛登基的時候，我們兩人的一個約定么？”
（投票投票，馬上要登基做皇帝了，該怎么折磨死太監魏忠賢，大家發表意見啊……）