正文第五十三節象人 更何況，這起事件本來就是參謀軍官團所引起。他們口無遮攔的惡語得罪了在場所有的下級軍官。有了這群數量龐大的人為后盾，雷成根本不會懼怕任何對手。雷成已經手下留情。不要說是打殘，甚至他當場將對方活活打死，估計最終的結果仍然還是這樣。饒是雷成計算了諸多方面的因素，但是他決計想不到，這樣的舉動，卻將自己在其他下級軍官與士兵中的形象，提升到了一個無以復加的地步。而為了一名下屬受辱而不惜將軍銜高于自己的軍官差點兒打死，更是讓一干普通士兵對其產生了一種狂熱的崇拜。收集城內物資的工作仍然在繼續。新建居住點的工程進度也絲毫沒有受到這起事件的影響。整個基地就好像一臺復雜的機器，并不因為某個零件的損耗而導致停止運轉。與復興的希望相比，這起小小的糾紛幾乎可以不計……
隨著各個物資收集小隊的推進，隱藏在成都城市廢墟內的異界召喚點也被逐一清理。一個多月后，從四面圍攏而來的各個搜索小隊，已經將整個城區縮小到了以廣場為中心的一塊狹窄區域。怪物，仍然在不斷從城市的中央出現。但是在周圍磁能武器的威脅下，它們根本沒有任何存活的可能。與此同時，清剿隊伍在城市外圍的廢墟中，也發現了被隱藏在房屋夾層與防空洞中的大量人類尸體。他們都是在城市陷落時來不及逃走的幸存者。依靠著簡單武器與不多食水殘喘渡日的他們，恐怕做夢也沒有想到，造成自己最終死亡的殺手，居然是那些最可依靠且望眼欲穿的聯邦軍隊。被重型掘進機從地下挖出的尸體，仿佛小山一般堆在了城市的廢墟中。表面泛黃發黑腐爛的他們，早已看不出本來面目。甚至就連那些代表其生理區別的衣服，也在腐蝕性極強的尸液浸泡下，緩慢溶解著其中緊密的纖維。高度腐爛的尸體與挖掘機器的強硬形成了鮮明的對比，每一次挖斗的起落間，都會帶起一團團黑黃的爛肉。至于那些搭拉在挖斗邊緣的碎尸，則在重力的作用下，紛紛散落著身上無法聚合的肌肉部分。尸體腐爛的程度實在太過。以至于負責收攏它們的士兵根本無法將之抬起。只要伸手輕輕一抓，就能從尸體表面扒下大片的爛肉。那種稀爛的程度，就好像是一具具凝固成人形的漿糊。而那些掉落在地面的碎尸爛肉，也在眾多機械履帶及士兵腿腳的碾壓下，與黑色的土壤形成一種顏色古怪的混合物質。
“就地掩埋吧！這也是目前我們唯一能做的事情。”將軍的命令得到了很好的執行。腐爛的尸體帶有大量致命的病菌與毒素。用健康的士兵與之交換并不合算。于是，利用工程機械推倒房屋將只覆蓋就成了最為簡便的辦法。只不過，那種一直徘徊在空氣中令人幾乎窒息的惡臭，卻是對士兵們堪比死亡更大的折磨……
根據統計后的數字，死于磁能攻擊的城市幸存者，至少超過了兩萬人。對此，聯邦沒有任何辦法。在怪物軍團占據絕對優勢的情況下，他們只能用這樣的“交換”方法，從占據者手中奪回原本屬于自己的城市。作為搜索任務的執行者，十七小隊絲毫沒有放過警戒區域內的任何角落。不過，在摧毀一個又一個隱蔽召喚點的同時，雷成也察覺到一個非常奇怪且難以解釋的現象：他發現，從召喚點冒出的第二世界怪物，無論在外觀與種類上都與自己之前見過的完全不同。它們的力量似乎更加強悍，并且屬于異類當中的較高位者。妖鬼，這是第二世界中存在的一種下級戰斗生物。從妖精的解釋中，雷成得知曾經遇到的僵尸就屬于它們當中的一員。只不過由于自身能力的關系，偏屬于妖鬼中的下位者。所以，對于這種并不強大的生物，雷成根本沒有放在心上。直到他遇到了那只恐怖的象形人為止。雷成從未見過這種類型的生物。長著一顆碩大象頭的人形怪物，這根本就是在虛幻傳說中存在的東西。如果不是對方手中那柄鋒利的長刀朝著自己腦袋狠狠砍下，雷成甚至在懷疑，自己是否穿越時空，來到了《西游記中看到了與孫悟空大戰的象頭怪物。身高近兩米的象人異常肥胖。但這并不影響其行動的靈活。轉身、空翻、揮擊的速度極其敏捷。長刀舞過時，總能帶起力量沉重的“呼呼”聲。甚至在雷成躲過攻擊的瞬間，其身后堅硬的鋼筋混凝土破塊也未能幸免。碎石四濺之下，也讓雷成了解到這頭巨力怪物究竟有多么可怕。“收了它！一定要收了 它！”
一種莫名的喜悅，充斥了雷成的全身。很明顯，這種象人屬于第二級別的高位者。雖然不知道它在妖鬼一族中的實際地位，但是雷成相信，這頭象人的實力肯定超越了自己收伏的其它怪物。
強化后的雷成，擁有常人難以想象的力量與速度。那條上下翻飛的柔軟象鼻，很快成了他眼中密切注意的勝負關鍵。瞅準空檔，雷成一刀將對方的武器狠命壓下，單手抓過象鼻死死拽起，在空中將其身體帶起一個漂亮的圓形后，在巨大慣性的作用下，帶著怪物口中凄厲的慘嚎，在失去平衡的狀態下，仿佛斷線的風箏般猛砸在散亂的碎石間，激起一陣帶血的灰塵。雷成幾乎是于被摔的象人同時躍出，怪物落地的瞬間，鋒利的碳鋼刀鋒也死死壓上了對方肥肉堆疊的脖頸。一連串音調古怪的遺失語言也從他的口中隨之傳出。“老老實實做我的召喚物，否則我就宰了你。”遭受重擊的象人在制約下已經失去了所有反抗能力。無法保持身體平衡的它只能無力地將四只粗壯的腿腳向天亂蹬，因為拉扯力量過大的柔軟象鼻，也在皮膚的皺折間滲出滴滴血絲。急促的喘息想要拼命調整自己的氣力，卻在對手的重力壓制下，成為一種無用的妄舉。沒有任何懸念，在一顆雞血石的誘惑下，肥頭大耳的象人只能選擇屈服。對于它來說，這樣的屈辱，卻也包含了自己最為需要的東西。“我們和人類一樣，也有自己的欲望和恐懼。我們同樣怕死，也想擁有大量的誕生石。只要你足夠強悍，并且擁有足夠的魔石，我們就會成為你最好的朋友。并且永遠不會背叛。”這是妖精告訴雷成的事實。據說，這也是第二世界的規則與法律。“力量與魔石，大棒加甜棗。”這與現實世界多么相似……
作為秘密的共同擁有者，雷成沒有忘記陳章。必須讓自己的同伴足夠強大，否則，一旦某天自己落難，恐怕沒有任何力量能夠挽救自己。他要讓陳章收取一頭象人。小隊的分列已經改變，高家兄弟與嚴蕊共同一組，陳章則與自己合并為第二小組。這樣的分隊表面解釋是為了保證力量的集中，最為關鍵的原因，還是便于雷成的密謀。
兩人合力制服一頭象人自然更加容易。不過在陳章拿出石頭想要收取對方的時候，卻遇到了從未有過的困難。“拒絕，我拒絕。你根本沒有資格成為我的主人。”象人憤怒的狂呼使兩人一楞。陳章也下意識地又摸出一顆誕生石遞到象人面前。然而，這樣做的后果卻是怪物越發的憤怒與狂暴。如果不是雷成拼命將之按住，恐怕瘋狂的象人當場就能啃下陳章的腦袋。“你為什么拒絕？是因為石頭不夠嗎？”雷成有些奇怪。“我只承認強者。”灰頭土臉的象人傲然道：“如果提出要求的是你，我一定會毫不猶豫地服從。至于他，根本沒有驅使我的資格。”
自身力量的強大與否，難道也是決定收取怪物的標準？
雷成與陳章面面相覷，為了不引起旁人的注意，雷成飛快地掏出一顆魔石將象人收取。頓時，狼籍的地面，只剩下了兩名滿臉不可思議的聯邦軍人。“我記得妖精曾經說過，力量是決定收取怪物的標準。”陳章若有所思地說道：“看來，這的確是真的。否則，它根本無法抵擋魔石的誘惑。”雷成默默地點了點頭，在他的腦海中，已經開始構思一個強化訓練自己與其余隊員的計劃。這頭胖乎乎的象人，讓他開始感受到了威脅的存在……
個人的力量，不足以改變世界。團結，才是人類最終能夠在進化途中取得勝利的關鍵。收取與殺戮，是雷成一直反復進行的事情。收伏一頭怪物的同時，他必須殺死至少兩只以上的怪物。否則，誕生魔石數量的入不敷出，必將導致被收取的怪物成為無用的擺設……
不斷縮小的城市警戒圈，讓身為基地最高指揮官的莫遠章松了一口氣。一塊沒有怪物出沒的城市廢墟，自然不需要太多武裝兵力的護衛。雖然物資收集工作尚未結束，但是軍隊卻也能夠獲得充足的休贅時間。這樣一來，相當于自己手上憑空多了一支能夠自由機動的力量。只要以此為基礎，重新整合新的力量對基地周邊其它城市發動攻擊，就能逐步收復那些被占據的區域。從而建立起新的居民點。一直以來，裝甲部隊就是聯邦陸軍中絕對的主戰力量。最新開發的重型坦克在對第二 世界生物的對抗中，均顯示出良好的性能與強大的攻防能力。由于這些部隊在以往戰斗中傷亡過大，造成難以彌補的損失。
因此，莫遠章只能從數量已經很少的預備役軍人當中，挑選部分精英加以訓練，使之能夠成為合格的裝甲兵。不僅是這單一兵種，其它各技術兵種都在有條不紊的重建與擴大當中。雖然速度相當緩慢，但是不管怎么樣，這些在未來戰爭中能夠發揮決定性作用的軍隊，仍然在逐漸增加著自己的數量。“再過一個月，我們就能擁有四十六輛作戰坦克，能夠操縱的陸航武裝直升機也達到十一架之多。高空型戰機的培訓由于難度極大且時限太長，因此在現有基礎上沒有任何增加。不過半年后首批預備飛行員就能服役。屆時可用飛機將能達到六十四架之多。其余諸如防空導彈等地面部隊的重新整編則相對容易一些。目前已經完成重建任務的百分之十四左右。按照這個速度，在今年年末，我部將會達到百分之八十以上的滿員率。”這是后勤處今天上午送交的軍力評估報告。也是迄今為止能夠讓莫遠章最為高興的東西。心情頗為愉快的他不由得胃口大開。午餐整整消滅了兩大碗米飯，還有數量驚人的各式菜肴。以及一條涂滿了他最喜歡辣椒醬的蒜蓉羊腿。將軍愉快的心情并沒有保持太久。時近下午兩點，正處于熟睡的他被副官從夢中喚醒。隨即，一份緊急密電，使得心情大好的他臉色瞬間變得鐵青。“十六日午時十三點二十四分，成都市西郊突然出現大批第二世界異類生物。粗略估計，數量已經超過四萬。并且還有繼續增加的趨勢。”
電報是由新北京太空城地面監視部門發出。擁有衛星優勢的他們，總能比地面部隊快一步發現其中的倪端。“命令部隊收縮防線，所有外派武裝人員全部回防。新建城市警戒程度提升為紅色，未完工部分必須加快進度，確保在怪物發動進攻前，完成所有警戒系統的安裝。”“這些怪物是從哪兒來的？它們怎么會突然出現在我們眼皮底下？數量超過四萬，而且還在數量不斷增加……
它們究竟想干什么？”這是莫遠章在緊急召開軍事會議上提出的疑問，也是所有人都想迫切弄清的真相。雖然問題沒有確切的答案，不過相應的軍事應對方案倒也很快拿出。就在中將依序布置各部門工作的同時，一份新的加密電報與衛星圖片一起，送到了他的手中。“先生們，問題恐怕比我們想象中要嚴重得多。”盯著面前的文件，莫遠章眉頭上的所有肌肉緊緊凝結在了一起：“事態的發展已經遠遠超出了能夠控制的范圍。看看這張照片，這是衛星一小時前在事發現場拍到的畫面。”被放大后的衛星照片雖然有些模糊，不過由于拍攝角度關系，卻也能夠清晰地表現其中的內容。就在圖片的中央，被數只蛇形怪物圍攏的中，一個本不應該出現在那里，可是卻有實際存在的物體，毫無例外地吸引了所有人的注意。
那是一個人類。他正站在一眾怪物的中間，手指著遠方，似乎是在比劃著什么。“照片會不會有錯？”這是莫清首要考慮的問題。“絕對不會。”莫遠章看了一眼自己的女兒：“地面觀測衛星二十四小時持續監控，所有信息都經過中央電腦的數據分析。所有與之相似的地面形狀物在資科庫中都有儲存。更何況這還是根據生物熱能產生的最終圖片。因此，這上面標識出來的所有東西絕不會錯。這個家伙，只可能是人類。”
“既然他是人類，那為什么會與怪物在一起？”事關重大，柏年的目光也不得不從莫清身上有所轉移：“所有的怪物都是以人類為食，斷然沒有道理會與他們為伍。這顯然不符合邏輯。”“我知道，可這張照片也是事實。”中將目光嚴肅地掃過在座的所有人：“現在太空城情報總局已經對此展開了緊急調查，在沒有確切結果之前，任何人不得泄露有關這件事的任何秘密。否則，一律以叛國罪論處。”