正文第三十五節突變 “突擊者”式重型坦克，一直是聯邦軍隊密而不宣的隱蔽武器。這種厚重裝甲的坦克有數種外形。不過，就目前為止，雷成也僅僅只見過氣墊式和履帶式兩種。其中的差別，不過是犧牲防御滿足速度，或者用恐怖的裝甲代替機動。這種有著兩門常規電磁炮的巨型戰車，在舊金山登陸戰首次亮相時，便已經引起了全世界軍事學家的熱切關注。雙炮交替射擊，使得射速整整提高了一倍。輕便的氣墊更是帶來了極高的速度，聯邦裝甲師在此戰中創造了前所未有的高速穿插實例。而履帶式重裝戰車的可怕防御能力，也令所有與之對手美洲士兵感到膽寒。因為，用他們最新研制的高速度穿甲彈頭近距離射擊，只能在厚實的陶瓷復合裝甲表面，留下一個淺淺的小坑。
西京地區集結了六百多輛坦克。其中有五百多輛部署在了陣地的前沿。這些強大的鋼鐵巨獸從防線兩側開出，集結成群后，列陣沖入了瘋狂突進的怪物群中。“必須擋住它們，一旦這些家伙沖進防線，步兵根本不是它們的對手。”這是上將給裝甲部隊指揮官下達的死命令。機槍、直瞄火炮、各種輕重武器，都在同一時刻開火。紛飛的子彈從坦克相互間的縫隙中穿過，形成一道狂風暴雨般的死亡之幕。將所有想要滲透進來的怪物們硬生生地擋在了外面。一只只頭部被打得稀爛的異類尸體，在陣地前沿慢慢堆成了一片低矮的小丘。盡管傷亡慘重，可是對于怪物大軍可怕的數量來說，損失還不到其中的一半。它們仍然亡命般地沖向阻擋自己前行的所有物體，只至將其撕裂、撞碎。雷成看見，一輛坦克已經被數十只壯實的牛頭怪物從側面掀翻。這些擁有巨力的家伙，幾乎是用自己的身體做鋪墊，生生將坦克的履帶撬起，在失去平衡的狀態下，腳底朝天完成了整個翻滾動作。而這個時候，一片鮮紅的團狀物體，也從尾隨其后的骷髏大軍中飛出，徑直砸向裝甲部隊背后的人類陣地。“火球，是火球。”
嚴蕊的尖叫并沒有引起雷成的反應，他的所有注意力，已經被遠處天際那片突然出現的黑色烏云所吸引。那不是自然的云層，而是成百上千只飛行類生物。雖然外觀差異很大，但是它們仍然擁擠在一起，就好像一只陣形嚴密的飛行大軍。怪鳥的速度顯然比步行的同類快得多。很快，它們便已經飛臨城市外沿防線。朝著下方駐守在其中的聯邦士兵噴吐著口中的火焰。引起陣陣熾熱的燃燒。混亂中，它們卻沒有注意到，從城市的西南角，已經悄然飛起一排閃亮的光點。
防空導彈的密集攻擊，將怪鳥群炸成一片漫天的血雨碎肉。然而，頻繁飛來的火球已經引發了防御者間的混亂。士兵們只顧拼命撲打著周身燃燒的火焰，卻沒有注意到，那些從裝甲防線中沖出的可怕怪物。破局，就此出現。一名手持利斧的矮人，怒吼著從兩輛坦克的履帶間飛躍而出。矮小身材與巨大斧頭顯然不成比例的他，以難以想象的敏捷，在空中幾個漂亮的翻滾，穩穩地落到了距離最近的一個機槍塔座前。操縱槍塔的士兵幾乎連驚叫聲都沒有來得及發出，隨著寒光一閃，他忽然奇怪地發現，自己正常的視線，似乎已經無法控制般，偏朝了另外的方向。旁邊負責補充彈藥的士兵看得很清楚，橫掠而過的斧頭，將自己同伴的腦袋從中間的口鼻部位一削而過。那破損的頭顱，好像一個沒有成熟的西瓜般掉落在地，任由那紅白混雜的濃漿液體四下流淌……
滿面濃須的矮人猙獰地狂笑著，再次舉起斧頭狠狠揮下。在它的身后，是從坦克群間橫穿而過的怪物大軍。那些漫天飛來的火球，它的發射源，也距離步兵防線越來越近。“已經守不住了。”一直密切注意戰場動向的雷成輕輕搖了搖頭，轉向旁邊的隊員道：“大勇，準備發射鋼纜，一有情況，我們馬上就走。”他所指的鋼纜，是一條提前用弩槍發射的牽引線。想要從這幢大樓中逃走，最快的方法莫過于跳樓。當然，雷成并不是那種沒事干就從高樓往下跳的傻瓜。早在進入大樓以前，他就已經仔細觀察過周圍的所有地形。對面那幢僅有兩層的低矮建筑，便是最好的逃生窗口。距離，是體現槍械存在價值的最好理由。然而，使用原始武器的怪物們，已經徹底廢除了這種價值觀念。它們瘋狂地用手中的刀斧收割著一個個年輕的生命，并且將承載生命的肉體活活砍削成一堆沒有任何意義的碎肉。“嗷嗚——”近似狼一般的嗥叫，從怪物們的口中發出，很快便組合成一種天地間最為可怕的聲音。鮮血的刺激，已經使得他們的神經為之瘋狂。而揮動武器給身體帶來的疲勞，更使它們覺得一種莫名的快感。除了無限制的殺戮，再也沒有什么能夠吸引它們的注意。
一頭拎著雙刃利斧的巨牛，將一名來不及逃走的士兵，從肩到胯生生豎劈成兩半。它甚至等不及滿臉驚恐的尸體從中間滑開，便急不可待地抓起其中一半，胡亂塞進口中肆意大嚼。在滿嘴橫流的汁水血液中，無比滿足地獰笑著，朝著下一個目標高高揮起手中的斧頭……
戰斗力的對比，實在太大。如果是兩名士兵對抗一頭怪物，配合得好，或許還能勉強打個平手。然而，在一對一的情況下，近身的戰斗，只會是一場沒有任何懸念的單方面殺戮。一線部隊名義上有五個師，但是都不滿編。在這條環繞城市而建的防御線上，僅有不到八萬人在據守。一旦被怪物突破，缺少支援火力的他們，只有死路一條。數量上的絕對劣勢，使得這場戰斗在開始時，便已經注定了最終的結果。當然，如果跑得快，或許，還能撿到一條命。不過，對于軍人，逃兵是一種恥辱，更是一種必死的選擇。雷成非常清楚這一點。因此，他只能選擇最恰當的時機離開。最好，是在指揮中心撤退令剛剛下達之際……
已經守不住了。與其白白送死，不如留下今后需要的本錢。
這或許也是將軍們的選擇。與此同時，聯邦政府的高層人員紛紛簇擁著幾名大人物，在精銳特工的保護下，朝著附近機場的所在飛快沖去。士兵們，仍然在堅守。第一道防線已經被突破。盡管裝甲集群拼命在左沖右突，希望能夠遲滯怪物沖擊的速度。可是畢竟數量太少，和數萬對手相比，他們簡直就是一群深陷在泥潭中的可憐蟲。當第一頭怪物的身影出現在街口的時候，雷成便連聲催促手下四名隊員，順序從架設好的鋼纜上溜出。至于他自己，則把機槍準星瞄向目標出現的區域，用一條結實的布質繩帶，死死固定住控制發射的按鈕。這時，一道來自指揮中心的命令，也在電波的引領下，從十七小隊各人頭盔里的通話器飄出，清楚地傳達到了每一個人的耳朵里。“前往HK67號居民區，保護聚集在那里的剩余平民向城市南面突圍。集合地點暫定X6基地。各小隊務必保持聯絡，完畢。”
“快走，我們的時間不多。”說完這句話后，雷成便將手中控制發射的繩帶一拉，固定的機槍頓時朝著被鎖定的街口瘋狂傾瀉子彈，把那點數米寬的進出距離死死封鎖。這種四聯機槍帶有自動冷卻的功能。每根槍管備彈一萬發的它，已經連接上了所有的彈鏈入口。如果沒有人制止的話，它將一直保持這種持續發射狀態，直到打光所有的子彈。有了必要的掩護，至少，能給撤退的人們留下部分活命的時間。
HK67是一處規格頗高的豪華住宅小區，距離十七小隊目前位置并不遠。指揮中心應該是根據各據守部隊的所在，來安排這種無奈的拯救吧！
機槍封鎖的街口，已經傳來陣陣怪物們憤怒的嗥叫。雷成很清楚，那點子彈擋不了它們太久。當下，他帶著手下所有隊員，翻過一堵頹倒的矮墻壁，溜進了一幢橫攔在街道邊緣的四層建筑。從電子地圖上看，這里是近路。只要穿過這片原本屬于城市商業區的建筑群，就能提前到達指定地點。就在雷成等人努力從一扇扇漂亮的玻璃門中穿進穿出，最終跑到一條與馬路連接的通道口時，卻遠遠望見，從那條與自己所在位置垂直道路的東面入口，正遠遠駛來一輛敞蓬裝甲軍用吉普車。從那瘋狂的速度來看，應該是去執行著某種緊急命令。“讓他們先過去。”雷成伸手攔住正要向前沖出的高大彪。他已經清楚地看見車頭的標牌上的“警備司令部”字樣。如果不是發生了什么意外，這種特殊車輛根本不會出現在這種地方。他猜的沒錯。這輛滿載士兵的汽車，正是從指揮中心開出。他們所肩負的任務，正是前往城內的生物研究所，撤離那里的一名重要人物。從一線部隊初顯破局開始，指揮中心就已經命令各要害部門馬上撤離。然而，當參謀軍官按照名單分派武裝保護小隊的時候，卻沒有發現因為資料遺失而被漏下的生物研究所。如果不是一 名將軍隨口提起，恐怕直到整座城市完全陷落，也絕對不會再有人記得他們的存在。“立即派人接應江文博士。一定要把他活著送到X6基地。”這是戰區最高指揮官聞訊后發出的指令。他很清楚，看上去并不起眼的生物研究所，其實隱藏著太多不為外人所知的秘密……
其中的內幕，雷成當然不知道。他如今正緊盯著那輛疾馳而來的裝甲車，準備在它剛一駛過，便沖過街道進入自己的目標區域所在。“轟——”
一團熾熱的火球從天而降，不偏不倚砸中了飛馳中的汽車內廂。巨大的沖擊力和車輛本身的慣性攙雜在一起，使得整輛汽車從平整的路面的猛然躍起。在空中一個前傾翻滾后，在一片劇烈的爆炸聲中，四輪朝天橫躺在路面，好像一具正在熊熊燃燒的鋼鐵架子。
倒扣的車體，將自己運載的士兵們死死蓋在了下面。狹窄的空間與熾熱的大火，瘋狂消耗著其中那點不多的氧氣。其實，火球擊中汽車的一剎那，車上所有的人都已經被點燃。翻滾的汽車不過加速了他們的死亡時間而已。駕車的司機應該屬于其中的幸運兒。沒有綁系安全帶的他，被巨大的慣性拋出車外，狠狠砸在了旁邊堅硬的水泥墻壁上。使得他從腰部以下被活活摔折，只能無力地趴在地上，痛苦地從口中噴吐混雜著胃液的血沫，渾身痙攣般抖動不已。“上面，敵人在上面。”雷成不及多想，將手中的突擊步槍直放朝上，漫無目的射出一排掩護的子彈。身體也隨之躍出，飛快地貼近街道對面的墻壁。抬眼望時，卻只見自己剛剛所在小樓的房頂上，赫然站著一只模樣丑陋的人形豬面怪物。在它的手中，還死死捏著一只尚在滴血的人類斷臂。“嚴蕊，動手宰了他。”遠距離攻擊，似乎是嚴蕊的強項。女人那種天生的細心與謹慎，使得她準確命中了目標。大口徑殺傷性子彈在怪物頭部造成了可怕的創傷。發出火球的它幾乎連哼都沒哼一聲，便徑直從樓頂一頭栽到了地面，摔成一灘稀爛的肉泥。快步沖到受傷司機面前的雷成，一手將他的頭部托起。雖然僅僅只是一個簡單的動作，卻能讓傷者的身體不再保持那種難受的扭曲。雖然，他已經是個瀕死的人。“生……生物研究……快……指揮中……心……命令……”司機用最后的力氣說出了這句無法連貫的話語。從喉頭涌上的一口濃血，使得他無法再次開口，只能用冰冷顫抖的右手，指著一旁被甩出車廂的公文包。在大口涌出的鮮血與含糊不清的話語間，拼命表達著自己最后的意愿。“江文博士？是要救這個人嗎？他在生物研究所？”
雷成從包中抽出加蓋了通行密碼的文件，飛快地瀏覽一遍，湊到司機面前。而對方也在肯定地點了點頭后，隨著身體一陣神經性的劇烈抽搐，兩只充血的眼睛也永遠失去了其中的光采。“快，去生物研究所。”在電子地圖上搜尋目標并不困難。明確方位的十七小隊也迅速轉移營救目標，朝著街道的另外一面飛快沖去。
在這種情況下，拯救一名大人物，應該比拯救一群平民更簡單。至少，可以獲得特殊的火力支援。這其實相當于一種變相的保護。更何況，戰功的獲得，往往正是因為偶然的意外……
基地資料庫中的文件，有著嚴格的軍銜閱讀限制。想要知道后面的內容，就必須獲得更高的軍銜資格……
一幢外表平淡無奇的兩層小樓，就是研究所的所在。雖然這里沒有任何軍隊把守，不過，從樓宇角落間伸出的一個個閃耀著紅色暗光的微小管口，已經說明了這里守衛的森嚴。自動警戒系統。可以在任何情況下主動攻擊。“請表明你的身份。”固定在入口處的機械守衛，以它那特有的合成音節，呆板地重復著同樣的話語。一束發自激光掃描器的紅光，也在雷成胸前的軍人識別卡上來回晃動。“江文博士，請開門。我們是來救你的。那些怪物已經攻破了防線，正朝這里沖來。”也許是看到雷成臉上焦急的表情吧！鋼鐵大門上的電子鎖忽然“咔嗒”一聲從中分開。朝兩邊緩緩分出一條寬敝的通路。