卷三第八章荊門圍獵（上）
自從高山巨人殘族逃入峻衡山之后，剿滅赤肌鬼已經沒有太多的懸念，特別是在守備軍之外，還多了兩萬余武備不弱的狩獵鄉勇。赤肌鬼之王的實力雖然強橫，但還比不上風暴巨人，雖然要費些力氣，但也不是完全無計可施。
殿下要統帥鄉勇步甲，白術自然會痛痛快快的將兵權交出去，從旁協助殿下剿殺赤肌鬼，這是他做臣子的本分。
偏偏殿下要親自率領高手去圍獵赤肌鬼之王，讓白術頭皮發麻，這不是節外生枝嗎？
“只當殿下這次會老老實實的留在秦山，唉……”
白術單獨與尤溪在一起時，只有報以苦笑，“萬事以殿下的安危為念，侍衛營都撥給你們，樓迦羅武士也拔一半過去。”
“你以為殿下會同意？”
尤溪戲謔的說，“殿下內心有所憂慮，可能等不到戰事結束，就會先回帝都，此次過來圍獵赤肌鬼之王，有些行險，或許能讓殿下忘卻憂慮，所以我與江采離在秦山時都沒有勸阻。秦山戰事結束之后，鄉勇步甲將解散，你暫辭去將職，挑選精銳先去羽嘉與聶魯達、盛懷城匯合。”
素鳴衍終于下定決定將星相圖拿給千賀長琴參詳，正如他所料，他從千賀長琴次子手里奪來的亙白星次的星相圖，實際上是一座精妙的星辰法陣。那些在地階巔崢苦苦徘徊的強者，只有感悟到縹緲星辰的接引，血脈里的靈魂力量才會覺醒，才能與天地間最浩瀚地力量取得聯系。亙白星次的大小星辰都在這幅三尺見寬地星相圖上流轉不息。仿佛天穹倒映在這幅星相圖上，千賀長琴緩慢的將丹力輸入星辰法陣。只見星相圖上的光芒漸漸眩目起來，帳篷里的人都感覺到星相圖上的力量狂潮。
千賀長琴青黑的羽翼上也流卷著一層層的波光，仿佛月色下的湖水，消失經年的玄鐵之翼又重新在干賀長琴地腋下伸展開來，收斂伸展，發出劍器般的鳴響。
歧伯、阮阿蠻都面露喜色，千賀一系被驅出扶桑島，千賀長琴被族中秘法強行割斷與天蠶命星的聯系，修為連降幾階。實力比歧伯還差一籌。
尤溪卻沒有歧伯他們這般輕松，千賀長琴恢復以往的修為，借助星相圖的力量，解除血楔之誓也不是難事，直到星相圖上的光芒漸漸黯淡下來，尤溪才放下心里的戒備。
“星相圖的作用，果真是方便人與星界的星辰建立聯系。”
千賀長琴默念口訣，在骨頭的細碎響聲中，發出玄鐵光澤地雙翼慢慢收進身體里，讓素鳴衍差點忍不住繞到他背后看怎么回事。
千賀長琴恢復前年在銷金閣時的樂工模樣。雙手捧起星相圖，遞到素鳴衍面前，恭敬的說：“多謝殿下成全。”
內心雖然沒有完全的誠服，這一年來也為六殿下地氣度所折。此時更愿意將千賀一系的命運寄托在六殿下身上，而不是當初的迫不得已。
樓迦羅人變幻形，都要付出一定的代價，功力會大打折扣。千賀長琴在素鳴衍面前收起羽翼，也是表明臣服的姿態。
素鳴衍笑道：“星相圖果真有些妙用，千賀家主，你看千賀武士中還有誰能從中受益？”
“歧伯或許可以一試，其他人修為不到。不可以勉強。”
歧伯從沒有接觸過星辰之力，就算有星相圖相助，要突破地階的限制，也非一朝一夕的事情。素鳴衍將星相圖往歧伯手里一遞，說道：“你留在身邊慢慢參詳。”
“這……”
歧伯愣在那里，“如此奇珍，歧伯當不得如此大責。”
素鳴衍笑道：“這只是十二幅星相圖之一。除了千賀家主之外，眾人中只有尤溪能從中參透星辰之力，樓迦羅一族血脈搏相近，或許有更多的人能從中參透星辰之力，當初扶桑島千方百計要奪此圖，難道不是這個意思？此圖暫時由你保管，若能為你族中造就幾個高手，也算是我地一片心意。”
千賀長琴恢復修為，又無異心，可以說是圍獵之行獲得大助。
然而素鳴衍有心圍獵赤肌鬼之王，想不到赤肌鬼之王晝伏夜出，樓迦羅武士也鎖不住它們的行蹤，進入九月下旬，天氣轉寒，枯黃的樹葉隨風而逝，這年的冬季似乎來得格外早些。素鳴衍騎在銀角風馬上，手指輕輕觸著蜇龍弓的弓弦。隊伍里的銀角風馬獸習慣紫狻的氣息，紫狻挨著素鳴衍而行，懶散地樣子，完全沒有王者荒獸的氣勢。
千賀長琴穿著青衫，仿佛一名儒雅的中年士子，氣度不凡，素鳴衍知道樓迦羅人是不是能隨意變形相貌。千賀長琴也不隱瞞樓迦羅人的秘事，樓迦羅人自謂為樓迦羅的后裔，樓迦羅是暗月星辰之神望舒的侍神，不過摩訶正教將樓迦羅視為暗月星辰之神望舒女神的坐騎，以為樓迦羅神的神格是偽神格。
因而樓迦羅人自認為是神裔之族，而摩訶正教以及星辰神殿體系卻視其為亞人種族。就離暗月星辰之神望舒遺留在物質界的后裔羽人也不承認樓迦羅人的地位。
確實，樓迦羅人相比羲人、羽人這樣的神裔之族，個體的實力相差太遠。一名羲人只要天賦覺醒，就可以輕易擁有不弱于六階武者的實力，樓迦羅人卻要跟常人一樣，經過長年累月的修行，才可以獲得強橫武力。
但是樓迦羅人也具有神裔之族的一些特征，比如說變幻形，這點跟羲人相似，只能變幻成固定的相貌，而不能隨意變幻，并且要自身的修為突破地階，對于羲人來說，則要求天賦覺醒之后，才可以變幻。
扶桑島迄今為止出現的惟一一名天榜強者可以將這種變幻人形的術法固化在樓迦羅人身上，從而使得樓迦羅人無需超越地階也能變身，不過千賀一系給逐出扶桑島，也就失去這項能力。除了千賀長琴能將羽翼收進身體之外，歧伯、阮阿蠻等人都只能將碩大的羽翼斂在背后。
不過讓素鳴衍慶幸的是，雄性樓迦羅人，嘴長如鳥喙一樣，雌性樓迦羅人雖然生著雙翼，面目卻與尋常女人沒兩樣，在羽翼的輕攏下，倒顯得愈發嬌美。
素鳴衍心里這么想著，忍不住斜眼去看阮阿蠻。這將近一年來，千賀長琴倒將喪子之痛忘了，阮阿蠻卻念念不忘，始終寒著一幅冰霜容貌，讓素鳴衍畏而遠之。
與大軍分開，素鳴衍身邊只有尤溪、千賀長琴、阮阿蠻等人，就像一個七八人的狩獵團體，雖然沒遇著赤肌鬼之王，但是一路下來，剿滅的高階赤肌鬼倒不少。
雖然一再告誡狩獵者要等大軍打亂赤肌鬼的陣腳之后，才可以進入荊門獵殺赤肌鬼，但是一些自恃藝高膽大的狩獵者團體并沒有理會官方的通告，幾乎在檀那隆城、白術率軍進入荊門的同時，他們也進入荊門腹地獵殺赤肌鬼。
根據檀那隆城的要求，賞金做出不利于狩獵者的調整。根據已有的情報，赤肌鬼種族可分五個等級，獵殺一只普通赤肌鬼，賞金降到20銀幣，越是厲害的角色，賞金越高，赤肌鬼之王的賞金高達一百萬銀幣。
一百萬銀幣可以買上好大一片莊園，買幾名年輕貌美的女奴，再買幾十名農奴安享幸福的人生。
這樣一來，狩獵者貪圖賞金，有些行險也在所難免。
素鳴衍問尤溪：“尤溪，我們這幾天來，消滅的赤肌鬼若換成賞金，該有多少錢？”
“殿下得在后面安排一班割頭顱的人手，塞勒岡那里以頭顱計數。”
“得，得，不與民爭利，將那些賞金超過一萬銀幣的赤肌鬼頭顱割下來就行，其他就便宜別人嗎，以后要改成割耳朵計賞才行。”
素鳴衍想了想，“我要出來圍獵，你勸過我，白術也勸過我，單單江采離不吭聲，他是不是打定主意要我們幫他省一筆賞金？”
赤肌鬼之王的賞金是一百萬銀幣，約值一萬金銖，要真能圍獵一兩只赤肌鬼之王，這賞金也就省了。尤溪笑笑，不接素鳴衍的話。
在天際處巡視的樓迦羅武士發出兩聲尖銳的長嘯，前面發現敵蹤，聽這嘯聲，形勢還很危急。
素鳴衍心里奇怪，發現赤肌鬼之王也沒用，赤肌鬼之王的行速比銀角風馬獸快多了，等趕過去，赤肌鬼之王早就跑遠了。他們一行人，雖然說陣容華麗，高手眾多，樓迦羅武士雖然精通追蹤秘術，但是赤肌鬼之王躲到大群的赤肌鬼當中，也是無可奈何啊。
“可能是狩獵者給圍困了，我們過去看看。”
尤溪說道。
素鳴衍點點頭。千賀長琴身上泛起一層青黑的光澤，在白晝看不明顯，解開披在身上的青衫，只聽得一陣骨骼的碎裂之聲，一對玄鐵之翼伸展開來，說了聲：“殿下，我先去看看。”
就直接從風馬獸背上飛入青空。