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傳奇和傳奇中的傳奇 章 節四 農事

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第三章傳奇和傳奇中的傳奇章節四農事  臨河村,一個靠近精靈王國邊境的小村莊,不過這里沒有尖耳朵的精靈,而世世代代都生活著勤勞的人類農民。他們的祖先愛上這里肥沃的土地和一年四季溫暖的河水,將家安在了這個兩個小山丘中間的谷地,并且在土地上撒播了麥種和各種各樣的蔬菜種子。

  他們生活得與世無爭,而且也沒有什么人會忍心打擾他們寧靜的生活,尤其是在見到了這里熱情好客的村民之后。由于臨河村既不是在大海的岸邊,也不是什么重要的交通要道,除了一條通向精靈王國森林的小路,這里沒有其他會引起商人注意的東西。所以,一年四季,都極少會有外人經過,而且,村子里的居民們一般也不需要外面商人的貨物,他們自己縫制衣服、釀造美酒,完全自給自足。在這里出現的雕刻和工藝品,都不是為了換取金幣,而是換取村民間相互的贊美。

  一向以來,居住在這里的人都以這個村子為榮,他們總會說:“這幾乎是世界上最平靜和安樂的地方了。”

  不過,今年的秋天卻有些難過,村子的收成并不好,一如去年和前年,從春天剛剛降臨開始,太陽總是吝嗇它的光和熱,難得有幾天能夠看到萬里的晴空和明媚的陽光,莊稼生長得有氣無力,一幅病怏怏的模樣。蔬菜上難得看到青翠的綠色,而瓜果總顯得又小又澀,就連趴在葉脈上的青蟲,也干癟得像是瘦老太太的皮膚。

  “今年又沒法釀造好酒了。”老巴德咬了一口手中的青蘋果,感覺卻像是在吃土塊,一點味道都沒有。這樣的東西,連那些淘氣的松鼠和搗亂的野豬都不會吃,它們寧愿選擇餓著肚子,躲藏到精靈森林里去。“唉,連續三年都這樣,到底是怎么一回事呢?”

  村子里只有西托克臉上會不時掛著微笑,他那些蘑菇收成格外的好,整年都是潮濕而略顯陰冷的天氣,那些腐壞的樹干上很容易長出肥美的蘑菇,他采集的東西在分給鄰居后,還剩下非常多的一堆。為了對得起這些額外的恩賜,前一陣子他破天荒地推著車子,運送那些蘑菇去了北面的村鎮。

  現在,他正和臨河村的一些老者商量,說著那些他從外面聽到的傳聞。

  “我聽說,神圣帕特地平原上。那里的陽光一如既往,非常明媚,而且黑黝黝的土地如同浸過油一樣,只要撒下種子就能旺盛的成長,除了要小心清除雜草之外,并不需要很辛勞就可以獲得好收成!”

  老巴德皺著眉頭,他何嘗不希望自己的土地里能夠長出世界上最鮮美的果實,不過神圣帕特里這里實在是太遠了,他的一雙老腿也從來沒有走過那么長的路。老巴德從腰上的布袋中摸出一個小酒壺,狠狠灌了一口,才顫顫巍巍地說:“那個……有那個必要嗎?這段壞時光總會過去的。”

  “我覺得很有必要,至少也應該讓那些收成不好地農夫先去試試。”西托克走到巴德面前,輕輕拍著他地肩膀:“已經很久都沒有嘗過你釀的好酒了,連我家那個老女人都開始抱怨了。”

  低笑聲輕輕傳了出來。誰都知道西托克的老婆是個地道的酒鬼,而且竟然從未喝醉過。在她喝過的酒里,老巴德家釀的果酒最受歡迎。這樣的關系甚至導致了不少茶余飯后的流言四處流傳,老實巴交的巴德,一張老臉像是上好的蘋果一樣,開始泛著紅光。

  “我的蘑菇一直收成很好,去北方對我來說是個麻煩。”西托克環視著一屋子的父老鄉親,說道:“我可都是在為大家考慮,一點私心都沒有。”

  “我們都清楚的!”手藝匠托姆地聲音如同敲打鐵塊一樣鏗鏘有力:“除了將酒藏起來不給老婆喝,你從來沒有一點私心!”

  哈哈的笑聲似乎驅散了整村的愁云,但是那只是一種短暫的錯覺。每個人都清楚,倉里的存糧不多了,最多能撐過今年冬天,那還是要大家勒緊褲腰帶,明年怎么辦?如果氣候仍然這個樣子,那些老人和孩子要去那里刨吃的?

  村子里年齡最大的山迪曼吧嗒吧噠的抽著煙,但是沒有一絲青煙冒出來,緊皺的眉頭下,一雙眼睛不知道在注視什么,至少是沒有在看煙斗中的那些煙絲,里面一點火光都沒有。他輕輕磕磕煙桿,那些上好的煙絲被無情的倒在地上。“西托克,你能保證那里的土地和太陽比這里要好嗎?”

  “我怎么會哄騙大家!”西托克拍拍胸脯,“這可是我親自打聽出來的消息。

  我相信那個告訴我這件事情的人。”

  “我還是覺得不太放心。”山迪曼是不愿意離開自己這片土地的:“那里太遠了,等等再說吧……”

  竊竊私語的聲音開始彌漫開來,不同的意見如同正在斗爭的兩股潮水,在這個狹小的屋子里上演角力。這個時候,誰也不能說自己的看法就是對的,但也鰓減指責對方所說的是錯誤。對未來的擔憂,徹底破壞了這里的寧靜。

  呼啦一聲,屋子的大門被猛地推開,獵戶家的胖兒子氣喘吁吁的跑進來說:“外面……來了許多騎馬的人,他們穿著盔甲,還帶著武器。現在,就停在村口!”

  所有的吵鬧被立刻消失不見,男女老少都瞪視著這個孩子,希望他還有沒說完的消息,帶著武器的騎士?這是從來沒有發生過的事情!他們只見過背著貨物的小商販,在這里販賣糖果和閃亮的餐具。現在來了一群帶著刀劍的家伙。

  “看看去!”山迪曼將煙桿往懷里一插,大踏步邁了出去。他是村子里的長者,自然不能慌亂。

  十來個騎士正停在村子北面的路上,并沒有踏進村子一步,除了一個年輕人站在地上牽著韁繩,其他的家伙都帶著面具,坐在高高的馬鞍上。山迪曼不知道他們是什么人,但是看上去那些人好像都是有錢的貴族,瞧瞧他們的大馬,足夠換好幾倉的糧食了,還有銀白色的鋼鐵盔甲,那東西托姆全年也敲不出一星半點,現在卻成了所有騎士地裝備。他們的頭盔只露出一對眼睛,看上去有些嚇人,而且最頂上那撮藍色的羽毛,也不知道是什么猛獸身上的東西。

  看著村子里有人出來了,領頭的年輕人摘下了自己的頭盔,抓在自己的腰間。他輕輕甩動披風,上面清晰地繡著金色太陽的花紋。一雙鐵鞋在石子路上發出鏗鏘地聲音,他慢慢走到了山迪曼的面前。

  “你好,我們是來自北方的騎士,帕特的光明引導我們前進的道路。”他微微鞠躬并且說道:“我的名字是維斯林,正和我的兄弟們前往精靈王國。請問,這里是不是一條進入穆恩(人類稱呼精靈王國的名字)的道路。”

  “是的,是的,年輕人。”山迪曼上下打量面前的這個騎士,從他的臉上只能看出真誠的笑容,還有一些悲傷帶來的滄桑。“沿著這條路一直走,就可以找到那條路,雖然沒多少人走,但是很容易就能發現。”

  “謝謝。”維斯林點點頭。“對于打擾了你們的村子,我們非常抱歉。這是我們第一次使用這條路,會擔心迷路,我們馬上就會……”

  山迪曼打斷了維斯林的話,說道:“等等,年輕人!你說的那個什么‘帕特的光明引導’,是不是說你們來自北方的神圣帕特帝國?”

  維斯林挺直了胸膛,點點頭:“是的,我們是那里榮譽的圣騎士!”

  “孩子,你們為什么不在村子里住一晚上?我們有很重要的事情希望詢問你們一下。”看到維斯林臉上的愁容,山迪曼趕緊說到:“這有關我們一村人地生死問題。”

  “好的,老先生。”維斯林立刻拍拍胸口:“帕特的圣騎士愿意為您效勞!”

  與臨河村大部人想象的不同,這些穿著盔甲的家伙并不像看上去那樣冷冰冰,他們摘下頭盔后,都是一張年輕而熱情洋溢的臉。許多村子里的姑娘從沒有見過如此帥氣的小伙子,而他們身穿著的那整齊盔甲,更加增添了一股英氣;那些胸前刻著的雄鷹和獅虎圖案,彪悍中透著致命的吸引力。雖然不明白維斯林盔甲上為什么有三個長著蛇發的女人頭像,但是他總是最受歡迎的。

  這有可能是因為在維斯林一個人獨處的時候,眼神里總流露出淡淡的哀傷。

  等把馬匹都安頓好,留下兩名騎士看著馬廄,其他所有人都擠到了村子的議事堂。山迪曼一直都在觀察這群年輕人,注意他們的一舉一動。很容易就能發現,那個叫維斯林的年輕人是一群人的領袖,所有的家伙都愛戴他,尊敬他,樂意服從他的每一個命令。除此之外,還有個穿著軟袍的旅行者,看上去有一把年紀了。每一個騎士都小心翼翼的照顧他,將他視作一個“重要人物”。不過要是維斯林和那個穿袍者一同遇險,山迪曼認為所有的騎士都會先去幫助維斯林。

  而且,那個將臉藏在斗蓬陰影下面的人,似乎對在這個村子里耽擱有些不滿,他低聲的抱怨隨著清風,隱隱約約的飄進了山迪曼的耳朵,健康之神保佑,老村長的身子骨還是蠻強壯的。

  “老先生,你們到底有什么樣的麻煩需要我們解決?”維斯林絲毫沒有解下盔甲,威風凜凜地站在屋子的中央。

  “北方帕特平原是不是非常肥沃?那里的陽光是不是非常好,很適合種植作物?”山迪曼還沒有開口,西托克首先站了起來,將問題拋給騎士。

  “是的,我想你說的這些都沒有錯誤。”維斯林點點頭:“在光明神的庇佑下,那里的土地非常肥沃。”不過他隨即說道:“但是那里并不適合種植作物。

  現在那片神圣的土地正在怪物的手中慢慢毀壞……”

  “怪物?怪物?”村民們相互望著,不明白這個詞的意思。在他們看來,山里的那頭老熊是周圍最可怕的怪物。山迪曼咳嗽兩聲,讓大家安靜下來,然后轉向維斯林:“小伙子,你詳細的說一說吧。”

  “其實我知道你們的想法,因為我一路上已經遇到了很多和這里相似的村子。”維斯林看著村民,直視他們的眼睛,慢慢說道:“收成不好,很多地方都在餓肚子,我知道那種滋味,神圣帕特的土地這三年卻風調雨順,南瓜能長得比小車都大。但是,那些東西全都便宜了卑鄙的蛇人!他們搶走了最好的土地,還有上面結出的果實,用來喂養那些巨大的怪獸。”

  維斯林指著自己的同伴,說道:“這個年輕人,我的好兄弟,能獨自對付三米高的山丘巨人;這一位,不穿盔甲,赤手可以將兇暴虎撕裂。我們這群人,可以自豪地宣稱是光榮的勇士,但是卻有一項恥辱一直伴隨著我們,那就是沒有能夠奪回神圣帕特的土地。那群蛇人非常強大,他們的武器我們都沒有見過。而且,他們養著不少怪獸,例如是美杜沙,她們的目光就能將活物變成石頭!”

  一陣抽氣聲從村民中間散發出來。他們紛紛將目光投向了西托克,直看得他恨不能找個地縫鉆進去。

  “很抱歉,幫不上你們什么忙。”維斯林低下頭,輕輕說道。

  “不,孩子,至少你幫我們打消了猶豫和不安。”山迪曼拍拍他的后背,臉上再沒有愁云,而是寫著堅定的決心:“雖然我們過幾年很可能過的貧困,但是會很平靜。大家伙兒,現在開始要小心地保管糧食,不要再有浪費的情況出現。我們要為將來打算!”

  聽著村民們一個個說著自己節省糧食辦法,維斯林的眼眶有些濕潤,或者其他的圣騎士并不會輕易露出這種軟弱的表情,但是他卻覺得,眼淚并不總是壞的。他地手指顫抖著扶在劍柄上,心中全是歉意,為什么自己的力量如此渺小,不能趕走那些蛇人呢?

  不過,法師林奇的話他一直銘記于心,“不要去恨你的敵人,了解他們”。三年來,他一直小心翼翼的保護自己的手下,從不讓憤怒蒙蔽自己的理智,也不拘泥于死板的騎士戰術。雖然有的高階牧師不滿意他這種“自由而隨意”的行動,但是他的戰士們愛他,他的敵人恨他。一步一步,維斯林的身邊聚集了越來越過地精英,他們在五界山脈建立了要塞,頑強的阻擋蛇人南下的腳步。不過,這一次他有更重要的任務,不得不離開前線。精靈女王赫恩凡睿的會議馬上就要召開,自己要保護神廟的大主教庫伯特前往精靈圣地。

  村民們陸續散去,只有山迪曼和幾個老人還陪著這些騎士,他們拿出食物來招待這些客人,卻被圣騎士們婉言謝絕了,維斯林如論如何也不能讓村子里的人生活更加艱難。不過,臨河村的人卻割來了附近最肥美的水草,好好讓這群圣騎士的坐騎吃了個飽。

  維斯林一個人坐在院子里,安靜地看著天上的月亮。雖然現在“沉眠”不是最圓的時刻,但是也能散發出明亮的光輝,很好地安撫維斯林的心緒,讓他的頭腦更加明晰。不知道為什么,維斯林現在總覺得月亮更加令他舒服,而那有氣無力的太陽令他厭惡,這對于光明神帕特的圣騎士來說,可是非常褻瀆的念頭。

  “你們要去精靈王國做什么啊?”山迪曼在騎士背后抽著煙,這一次里面可是點上了火,濃烈的香氣不斷飄逸:“那些長壽的鄰居不是非常好客的。”

  “只要不砍伐他們的樹木,精靈們還是很友善的。”維斯林站起身來,看著老村長說道:“不過關于這次任務的情況,我暫時還不能說。”

  “那就不要說了,因為我肯定幫不上什么忙。”山迪曼猛吸一口,然后緩緩地將煙圈吐出來:“但是有一點我知道,孩子,我相信一切都會變好的——不管是你的蛇人問題還是我們村子的收成。另外,村子里還有幾個女孩,好像對你們很有意思。為什么不考慮留下來呢?我是意思是在那個任務結束之后。”

  “我們隨時面臨死亡,雖然我們并不懼怕死亡,但是我們不會愚蠢地無視這個問題。”維斯林說道:“在當前這個時刻,我們無法承諾任何事情,所以只能謝謝她們的好意。”

  老先生點點頭,什么都沒有說,只是煙斗里的火光時明時暗。

  突然,月光被一片烏云籠罩,大地陷入一片黑暗。兩個人抬起頭來,整個天空像是被啃去一角,那團黑暗中,星星和月亮都消失了。

  維斯林瞇起眼睛,努力在黑暗中辨別天空的陰影,他發現那團東西正在緩緩移動,從天穹一側向另一側滑過。

  當月亮重新出現的時候,維斯林和山迪曼終于看明白了那個東西的輪廓。老村長脫口而出:“天啊,一座城市在飛!”

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