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第八章 招雇工 金府有奇招

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  看到這“招工”二字,秦小官心頭大喜,趕緊走了過去。

  秦小官并沒有往人群中擠,因為他根本不需要擠進去就能看清楚告示上面的小字。

  那金府招工告示這樣寫到:

  高級雇工兩人:文、武老師各一名,負責教授金府小少爺識字、練武強身。被雇傭之人可以擁有單獨一間廂房用于住宿,金府負責其飲食,每月給以五百文工錢。

  中級雇工十人:其中丫鬟四人,年齡在十四至二十八之間,負責斟茶、遞水、洗衣疊被等日常事務。四人共住一間廂房,每月工錢三百文。護院六人,年齡在十八至三十之間,身體健壯,面目兇煞,負責金家大院的安全,尤防盜賊出入。六人共住一間廂房,每月工錢二百五十文。

  低級雇工十七人:其中洗衣工兩人,掃地工兩人,貨物搬運工八人,廚房小工三人,雜工兩人。二十人一間廂房,每月工錢兩百文。

  告示下面的人議論紛紛,大多數的人是在抱怨金府招工開的工錢太低了,但是抱怨歸抱怨,散去的人并不多,尤其是抱怨得特別厲害的人,根本就沒有要走的意思。也許那些抱怨得厲害的人,其目的無非是要煽動其他人離開,減少自己的競爭吧。

  秦小官扭頭往四周掃射了一番。

  還好!和自己來爭書童位置的人看來也就七八個人而已。

  于是秦小官心中大定,他對自己的學問還是很有信心的,只等招工正式開始。

  這一等,便等到了申時。大概是金家的人都已經午后休息完畢,金家的兩扇沉重的大門終于開了。一個管家模樣的四十來歲的男人從門里走了出來。伸了伸懶腰,然后才慢條斯理的將手中的鑼在空中一敲。

  “鐺!”

  一聲鑼響吸引了徘徊在金府大門周圍的人們。那管家模樣的人扯開嗓子叫到:“金府招工正式開始!我是金府的管家——尹七。你們都聽好了——按照各自的身份排好隊!高級雇工排中間,中級排左邊,低級排右邊!不排隊的人就滾回家,沒有規矩的人金府是不要的!”

  等待雇傭的人群一下子沸騰了,慌亂著你推我撞的要搶排在前面,費了好大一陣子,隊伍才勉強排起。秦小官這一隊的人并不多,只排了十幾人而已。秦小官排在隊伍最后面,排在最前面的是幾個彪形大漢,看來是準備參加武師競選的。左右的兩個隊伍,人就太多了,整整排了一條長龍,至少不下上百人。

  混口飯也這么不容易!

  秦小官看這情形,不禁搖頭嘆氣,這如今要謀取一份差事還真的不容易。

  那尹管家見隊伍已經排好,再敲了一次鑼道:“初選開始!”

  隨著鑼聲,門內又出來四個年輕的仆人。一個丫鬟,一個大娘、兩個男仆人。丫鬟拿著一個銅鏡,兩個男仆人抬了一扇大石磨出來,那大娘卻只拿了一只繡花針。

  尹管家不慌不忙地說到:“要做丫鬟的就在春香那里初選;做護院、搬運工的在阿來、四喜那里;做其它雜活的,就在古媽那里。不要慌亂,亂擠的一律取消資格!至于做書童、武師的嘛——就不用初選了,等下隨我一同進去,等老爺親自挑選!”

  秦小官心想,這大戶人家的管家果然是有些門道,辦起事情來有條有理的,卻不知道他這初選方法如何?

  那尹管家也沒有急著要帶秦小官這一隊人進去,所以秦小官終于可以弄清楚他們這別開生面的挑選辦法。

  這挑選之法果然奇特!

  那些要做的丫鬟的,便得在銅鏡面前自己照照,意思便是你自己得看看你的相貌,比不比得上這叫春香的丫頭。而那些做護院、搬運工的,就要舉起那扇大石磨,舉過了的,面貌兇狠點的就去做護院,每月多領五十文工錢;面貌老實的就做搬運工,干苦力。而那些做雜活的,就簡便多了,那古媽就拿著繡花針在每人的手掌上一扎,扎不痛的,證明手上的老繭厚,這些人多半就不會常常偷懶。

  金家的初選方法果然立竿見影,只一會工夫就淘汰了不少濫竽充數的人。尹管家一直昂著頭看著這一切,那意思好像在說:“我尹七是何等的精明,否則如何做得了這金家的管家!你們這些人想渾水摸魚、蒙混過關,可沒那么容易呢!”

  見此間大局已定,那尹七便帶領著秦小官這一隊高級雇工往里面走去。現在他卻不再昂著頭了,顯得很是隨和,大概是他清楚高級雇工在金家還算是有點地位的,沒必要得罪他們。

  金府真是氣派!

  在尹七的帶領下,秦小官在迂回的走廊里轉了好一陣子才到達了目的地。

  他們好像是來到了金府的偏廳,里面裝飾豪華自然不必說了。但是最吸引人目光的卻還是金家主人,那個叫“金扒皮”的五十來歲的男人。秦小官從來沒有見過裝扮如此豪華的人!

  光是“金扒皮”的頭頂,嘿,其高冠上便嵌著八顆大小相若的夜明珠,閃閃生輝。一身上下,珠光寶氣,奢華富貴之極。滿身的錦繡綢緞,將這大財主肥大的身體裹在其中。

  “金扒皮”便像座肉山一樣斜躺在臥榻上,挨在一個妖艷的少婦懷中。那少婦側著身,正細心地為他掏著耳朵。旁邊尚有兩個小丫鬟,在為他修磨指甲,還有兩個丫鬟在為他。十二個兇神惡煞的打手分兩隊站立在兩旁,虎視眈眈地看著秦小官這一隊來人。

  想必皇帝的排場亦不過如此吧?

  秦小官暗想。

  見到這些前來應征書童、武師的人進來,“金扒皮”也不起身,只是將原本瞇成一條的眼睛稍微地睜開了一點,將這些來人打量了一番,然后才慢條斯理地說到:“本人金山,想必各位也都聽過本人的名號吧?”

  眾人連忙點頭應到,前面那些武師更是連聲說什么“金員外大名,如雷貫耳”、“大名鼎鼎,早有耳聞”。

  “金扒皮”,原來叫金山,秦小官心想這“金扒皮”他爹還真會取名字,“金山”這個名字雖然俗氣了一點,但是卻貴氣十足,一聽就知道是個大財主了。

  金山揮了揮手,示意那些武師們不要再說什么阿諛奉承的話了。旁邊那兩個為他修磨指甲的丫鬟也住了手,將金山那肥豬一般的身軀扶正了。

  “各位!‘子不教,父之過’嘛!今次給我兒子——金盆,挑選文、武老師,就由我親自來!咳咳!”

  金山那龐大的身軀,使他不堪重負,連說上一句話也感覺氣力不足。旁邊那妖艷的少婦趕緊替他捶著背,嬌聲說到:“老爺!這些小事情就讓尹管家打理吧,凡事都要你親自操勞,養著這般人有什么用哩!”

  讓那少婦捶了幾下背過后,金山喘過了氣,說到:“琦琦,你沒當過家,不知道當家的苦!這高級雇工每月可要開五百文的工錢那,這可不是小數目!要是我不親自盯住,萬一選了個不中用吃白食的,我這不是虧了嗎?”

  少婦有點不耐煩地說道:“不就個五百文嗎!看你著緊成什么樣子了!行,那你就趕緊挑選吧,等下好陪我去選緞子,聽說鋪子里來了一批蘇州的貨呢?”

  金山想了一想,說到:“文武,文武,向來文在先武在后。那今天就先選書童,不做的書童的先排在后面去!應征書童的站成橫排,本人要親自挑選!”

  連秦小官在內,應征書童的人一共八人,不過瞬間就只剩下五人。其他三人被金山以“年紀太大,老眼昏花,還做什么書童?”為理由給送走了。

  金山用眼睛瞄著這剩余的五個人,開口道:“你們五人聽好了!本員外可要出題了,恩——床前明月光——下面是什么來著?依次念給我聽!”

  “員外!這首詩是不是太簡單了?”

  發話的是左邊第一個人,四十來歲年紀,對于金山的這首《靜夜思他顯然有點看不起的意思。

  “媽的!簡單的你都不會,還想當金家的書童!尹七,你招子給我放亮點,這樣的蠢貨都帶進來干什么,浪費本員外的時光!還不快給我攆出去!咳咳”

  金山雙目中射出凌厲的目光,顯然是惱怒不已。尹七也不給那人解釋的機會,著兩個打手把那人給架了出去。

  見到這情況,挨著被攆出去那人的一個應征者趕緊吟到:“疑是地上霜。舉頭望明月,低頭思故鄉!”這是一個三十年紀左右的書生,他還暗自慶幸自己的對手又少了一個。

  金山點了點頭,指著下一個人說到:“你繼續背啊,怎么不背呢?”

  于是又一個二十六、八的書生重復背誦了一遍“低頭思故鄉!”。

  剛才那三十左右的書生突然起了心眼,想替自己除去一個對手。于是他對金山道:“員外,剛才背誦的這人很明顯是不會背誦,他一定是揀我的!”

  金山想了想,說到:“他真的是揀你的?恩,那你滾吧!他既然聽你背了一遍就記了下來,看來實在有過耳不忘的本領,可比你要強多了!”

  打手很忠實地執行著主人的意愿,這人也被架出去了。

  另外的一人和秦小官趕緊將“低頭思故鄉!”又念了一遍。于是就只剩下三人了,其中秦小官最年青,二十年紀;其余兩人都在二十六左右。

  金山似乎是有點疲倦了,又斜躺了下去,緩慢地說到:“你們三人都不錯,但是金府只要一人。這樣吧,你們一人一句,說說你們各自的長處!”

  一人道:“我精通詩、詞、歌、賦!”

  “我通曉琴、棋、書、畫!”

  另外一人不甘示弱地說到。

  輪到秦小官了,他有點疑惑了,這詩、詞、歌、賦、琴、棋、書、畫都讓人給說了,他說什么呢?忽然,他靈機一動,說到:

  “我可以幫員外每月節省五百文錢!”

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