果不其然，第二天的朝會上，當皇帝冷冰冰地提起風無昭在西北等同于叛逆的行徑時，群臣都驚呆了。這種不計后果的瘋狂居然會出現在一位尊貴的皇子身上，誰都不敢相信。在皇帝幾近于尖酸刻薄的話語諷刺下，以往支持風無昭的幾個大員更是恨不得找一條地縫鉆進去，倒是讓以蕭云朝為首的另一黨看了一場好戲。不過，海觀羽等幾個老成持重的元老卻看到了皇帝眸子中深深的疲憊，不約而同地嘆了口氣。
整整吵了一上午，朝臣們卻拿不出任何一個真正可行的方案來，皇帝拂袖而去的時候，所有人都感覺到一股悲涼和滄桑。盡管皇帝沒有像往日般大發雷霆，但眾人都知道，風暴就要來了。
海觀羽坐在官轎內，使勁揉了揉太陽穴，苦笑不已。風無昭實在是太魯莽了，暗中下手刺殺賀莫斐已經份屬喪心病狂，卻還是不知悔改。倘若他在聽到了風聲后，能及早以密折謝罪，或是將罪責推脫在下屬身上，皇帝礙著朝廷的臉面，最多就是給一個不輕不重的處分，以后在緩緩圖謀，未必就沒有登龍的希望。如今事情鬧騰成這樣，激起皇帝的真火，又是一次浩劫。“改道，去勤郡王府！”海觀羽驟然吩咐道。
在官轎一旁隨侍的海一平微微一愣，連忙讓轎夫改道，心中詫異不已。自打兩位孫小姐婚后，自家老爺還沒有到勤郡王府上去過，為的就是避嫌。今兒個他見一個個大臣臉色鐵青地出了宮門，顯然是又發生了什么大事。老爺趕在這種關頭去見那位七殿下，豈不是遭人詬病？盡管如此，海一平到底是跟了這位老相爺二十年的老人了，他可不敢問東問西的，要是向先前的海寧那般討了老爺的嫌，被遠遠的打發到了莊子里，那就是倒大霉了。
“爺爺今次怎么有空到我這里來坐坐。”打發走了外人，風無痕頓時換了一副親切的臉孔，既然海若欣和海若蘭都已經下嫁于他，那么自然對于海觀羽就不能像之前那么生分。況且海觀羽今天的來意早在他的意料之內，隱隱的風無痕還有些內疚，禍水西引本是和其他人商量好的，但沒想到風無昭竟有如此膽量。此事處理地若是不好，就是一場內亂，這是他無論如何都不想看到的。
“今天朝上的事你可知道？”海觀羽開門見山地問道。
“爺爺開玩笑了，無痕在朝并未有正式職司，如何知道朝議上的事情？”風無痕裝作驚訝地問道，“看爺爺的臉色，恐怕不是什么好事情。”
“何止不是好事，簡直是天大的麻煩事！”海觀羽冷哼一聲，“無痕，你老老實實告訴老夫，福建姚慕同的那樁命案，你私下是否派人去查過？”
風無痕心中一緊，自己讓宋峻閑繞開刑部前去調查，還私底下囑咐了越家和羅家的人察訪每一點蛛絲馬跡，海觀羽怎么會知道，莫非這位元老也察覺到了什么？他不由試探性地問道：“爺爺是懷疑東西兩邊的事情有人暗中搗鬼？”
“你不是也這么想的么？”海觀羽似笑非笑地反問道，“你可別說自己什么都不知道。雖然老夫知道你千辛萬苦把福建理順了，也絕不甘心拱手相讓，但公然謀害朝廷命官的事，決計不是你能干得出來的。若是真的不滿意姚慕同，尋個由頭參他一本就是了，或者暗地逼走他也行，何必行此險棋？皇上心中也似明鏡般清楚，只是礙著群臣的議論，才把你閑置了。”
“爺爺不必解釋那么多了，無痕心中也很清楚，若說這兩件事情沒有一點蹊蹺也是不可能，倘若真有，背后之人的高明您老也是見識到了，不是普通手段啊！”風無痕輕嘆一聲，“您還是直說今天的來意吧，朝議上究竟發生了什么事？”
“你那糊涂的五哥矯詔奪了端親王風寰杰的兵權，自代大將軍之位，還差點害了奮威將軍段致遠的性命。段致遠在兒子的援救下死里逃生，朝廷這才及時得了消息。唉，這也是劫數，離西北大營最近的陜西，甘肅和四川，通省官員中有不少都和五殿下有瓜葛，如今竟是牽一發而動全身，皇上投鼠忌器，群臣們各自打著算盤，難啊！”海觀羽一口氣說了這么多，方才感到一陣口渴，端起茶杯痛喝了一氣，把往日那些居移體養易氣的格言全扔在了腦后。
僅僅是聽的，就讓風無痕感到一陣心悸，那個自負的風無昭能在這么短的時間內拿下西北大營，而且幾乎逼死有悍將之名的段致遠，實在是出乎意料。想到自己還曾想借助他那邊的蠢蠢欲動而減輕自己的壓力，他就禁不住痛罵自己的幼稚。曾經被認為是皇位最佳繼承者的風無昭，若是真的如此簡單，皇帝又怎會將他列入立儲人選？看來自負的是自己才對，福建之行的順利讓自己有些忘乎所以了。
自責地拍拍腦袋，風無痕誠懇地道：“五哥能輕易控制西北大營，所用的無非是名利二字。西北乃苦寒之地，不少將士駐防都已超過十年，五哥以欽差之尊許以重酬，心動之人自然不在少數。然則眾將家眷應有不少在中原，難道他們就不怕朝廷株連？”
“這就是五殿下的高明之處了，要真正地牢牢控制西北大營談何容易？就連端親王鎮守那里數十年，能控制的也只有自己的心腹中軍而已，其他的兵權全都分化在各統領佐領參領手中，唯一的異數就是擁有西北最精銳步騎的展破寒。也不知五殿下用了什么法子，竟得了此人的效忠，這才以莫須有的罪名軟禁了端親王，并以矯詔讓本就收了他賄賂的眾將不敢輕舉妄動，然后徐徐收了他們的兵權。底下的士卒哪知道這些勾當，一個皇子的名頭擺在那里，誰會信他竟是叛逆？”海觀羽無奈地搖頭嘆道。
“其實父皇只是下不了狠心而已。”風無痕突兀地冒出一句，他想起父皇當年處置二皇子時的決絕，心中不禁苦笑。
能為帝王者，往往是泯滅親情，斷絕六欲，但同為皇子，卻還是有親疏之分。風無論之母出身微賤，朝中并無多少后援，皇帝向來又不喜此子，自然可以毫無顧忌地下手鏟除。而風無昭乃是皇后嫡子，自幼得寵自是不在話下，如今父皇雖然處置了賀家，但百足之蟲，死而不僵，支持立嫡子的仍是不在少數，父皇不得不謹慎。否則，憑風無昭一個毫無軍功的皇子，就算得了西北大營，只要在士卒中煽風點火，保不定有誰貪功，一場嘩變就能取了他的性命。
海觀羽若有所思地看了風無痕一眼，已是猜到幾分他的意思。“算了，老夫也不去管那些事了，能者多勞，天塌下來也有人頂著，何苦老是費心？無痕，這幾天你沒欺負老夫的寶貝孫女吧？”
風無痕壓根沒想到老人會突然轉了話題，一個不留神，剛喝下去的茶水竟全噴了出來。他都不知道該如何回答是好，要說幾個妻子嘛，相處得還算妥當，可只要他這個當丈夫的一出現，她們就誰都不理誰，對自己也沒有個好眼色，連一向體貼的紅如也像變了個人似的。更別提本就各有性子的其他三人了，若欣還是像婚前那樣若即若離的，起煙則是在他的書房里手不釋卷，至于若蘭則是天天和紅如混在一起，竟似完全忘了他這個丈夫。可是，這些東西怎么好和海觀羽這個長輩說？
風無痕略有些尷尬地答道：“爺爺哪里話，不信您到內院去看看，我哪敢欺負她們？怕是捧在手心里都怕傷著了，您老就放一百個心好了。”
“是么？”海觀羽捋著胡子笑道，“老夫幸虧沒有孫子，否則還不得操碎了心，好了，今天就不擾你了。不過，剛才說的事別往外傳，另外仔細想個條陳，皇上這兩天氣性不好，恐怕會發作你。早些準備也好應對得流暢些，免得到時措手不及。”
風無痕一直將這位宰相送到門外才收起了臉上的笑容，世事難料啊，這么大的亂子，還真是難以收場，只希望福建那邊能太平點就好了。才剛踱了幾步，他就瞅見綿英急匆匆地從門外奔進來，臉上盡是喜色，嘴都有些合不攏了。
“什么事如此高興？”風無痕不禁打趣道，“老見你繃著一張臉，今日倒是奇了，要是給德喜他們幾個見了，恐怕會認不出來了。”
“殿下！”綿英這才瞧見主子笑吟吟地站在跟前，連忙跪下行禮，“奴才剛剛得了福建來的信兒，正要向您稟報。”
“什么好信？”風無痕大喜，隨即臉色又陰沉了，難道宋峻閑查出了點什么？不過他很快否定了這個想法，若是如此容易，在西北的風無昭哪會甘心背這個黑鍋，早就撂出一切了，還用得著費盡心思為了自保而想要圖謀不軌？
半信半疑地接過綿英遞過來的信，風無痕匆匆展開一看，先是訝異，然后又看了一眼旁邊的綿英。“綿英，看來本王真的小看了你啊！”他頗有深意地說道。
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