豫豐二年四月初十，宰相鮑華晟奉旨至蕭府查抄蕭家家產。果然如群臣所料，除了蕭家的祖產和御賜之物外，蕭云朝的積蓄著實頗豐，光是金玉之器就多得令人眼花繚亂，甚至還有不少西夷之物，總價超過四百萬兩白銀。不過，蕭家畢竟是世家大族，因此對于這些家產，皇帝未曾置詞，群臣也知機地不發一言。只有百姓望著那一隊隊搬箱子的士卒，口中嘖嘖稱羨。而狀告蕭云朝三個兒子的狀子足足在順天府尹的案頭堆了三尺高，就連刑部尚何蔚濤也是為此不勝其擾。
案子的審理過程沒有一點懸念，誰都知道，身為謀逆主犯的兒子，那三人自無幸理。而順天府和刑部會審后的一系列罪名更是足以讓他們死上數次，從草芥人命，強搶民女到大發悖語，心懷叵測，足足十幾條的罪名讓人看著就感到心悸。這一次蕭云朝謀逆一案，出于皇帝授意，因此大理寺并未行株連之舉，這才讓一眾攀附蕭氏一黨的官員松了一口氣，但心中仍然忐忑。何蔚濤則是順理成章地成了這一派的領袖人物，但行事也更加謹慎小心，唯恐觸了禁忌。
至于蕭重華一家卻并未遭到幾分擾動，先前風無痕本意的加封自是沒了動靜，但他的此子升遷蘇州知府的吏部任命卻仍然有效，故此，蕭重華一邊哀嘆時運不濟，一邊想著將來可能的飛黃騰達。他很是清楚，株連九族的大罪變成了只誅蕭云朝一系之人，這其中不知費了多大周折。太后蕭氏的態度也是起了不小地作用。想到自己竟差點遭了身首異處的下場，他就感到心驚膽戰，因而對當日柔萍許諾的事情也看淡了許多。女兒蕭瓏本就是庶出。橫豎現在還小，等幾年沒動靜再將她嫁了就是。
除了處置蕭云朝一家以外。皇帝對于四個皇族老王爺地處置也格外嚴厲。宗人府宗正氓親王風氓致親至他們府上，莊親王風懷起、青郡王風懷德、肅郡王風懷引這三人毫無懸念地被賜鴆酒，而理親王風懷章卻幸而逃過一劫，只是被褫奪了親王爵位，幽禁府中。這番敲山震虎的舉動頓時讓一眾皇族收斂了許多。當日先帝在位時，尚且沒有如此嚴厲地處分宗族，而新君登基未久，就以謀逆罪鴆殺了三位王爺，這種狠辣地手段著實讓人心驚。
未幾，皇帝又下了旨意，授李均達翰林院侍講學士銜，出其為四川學政；除章叔銘浙江布政使一職，另授其為湖北巡撫。這兩道任命讓有心人揣測不已，對于本就在詹事府任職的李均達。其得蒙重用乃是順理成章，但章叔銘這從浙江調任湖北，看上去卻怎么都不像是升遷。畢竟歷來地方官員的升轉都是優先考慮本地。而異地升職卻往往有著其他考量，因此看好章叔銘前程的人并不多。多數朝官都以為年少得志的章叔銘在將來地仕途上會有波折，只有極少數的權臣才能品出其中含義。
與蕭家一門的大案相比，史名荃的回京自然不會激起多少動靜。盡管左晉煥和范衡文帶去了皇帝的諭旨。但這位硬脖子的御史愣是在甘肅又呆了半個月，這才回到了京城待罪。他循例先是去見了兼任左都御史的鮑華晟，自然而然地便遭了一通訓斥，心頭自然是極度不服。史名荃自忖彈劾甘肅通省官員并未存有私心，對于朝中文武的態度，這個二愣子御史想當然地以為那是上下包庇，排擠他這個直臣，直到鮑華晟反復敲打之后，他方才有所醒悟。
“史名荃，該說的本官都對你說了，聽不聽自然在你。”鮑華晟已是有些不耐煩了，“當日你上彈劾海大人，已是犯了皇上的忌諱，就應當吸取教訓。你彈劾甘肅通省官員本是言官職責，并未有錯，但你不知進退，用明折拜發就是最大地不智。須知如今乃是皇上登基未久之時，百廢待興，哪有功夫只注意甘肅一省之事？你倒好，遞了明折也就算了，還擅自插手地方政務，攪得好好的賑災一團亂，還要皇上派人為你收場，實在是太胡來了！”
史名荃已是聽得心有所動，但一直以來積存下來的倔犟還是占了上風，因此始終低頭不言。只聽鮑華晟又苦口婆心地勸道：“御史耿直本是朝廷幸事，但也需循著正理而行，否則朝綱豈不大亂？你是聰明人，自個看看連玉常，同樣是監察御史，他就比你年長幾歲，行事便要老成持重得多。賑災就是賑災，觀風就是觀風，他一邊安撫民眾，一邊是流水般地奏報呈往朝廷，皇上對其極為滿意看重，你怎么就不能好好學學？……”
直到出了鮑府，史名荃的腦海中還是回蕩著鮑華晟的一通訓誡。對于他這等年輕官員而言，鮑華晟這樣的前輩一直都是崇拜地偶像，所以自從進入監察院后，他便鐵了心要做出一番成績來。但是如今可好，他成績倒是不見，禍事卻是不斷，時時要勞動鮑華晟善后。史名荃嘴上雖然沒有半點流露，心中卻著實愧疚感激。
如同行尸走肉地回到自己家中，史名荃已是渾身無力。今次的過失著實不小，即便鮑華晟再護著他，怕是處分降級也在所難免。說起來，他現在也覺得當初過于性急了，仗著欽差之權免去那幾個齷齪官吏雖然并無一點過錯，但拖延了賑災卻是大過。每每想到有人因此喪命，史名荃立時寢食難安。為官之難，更甚于蜀道啊！
他正在房中胡思亂想，就聽得雇來的小廝在門外嚷道：“老爺，有人送帖子過來！”這小廝本就年歲還小，一邊說一邊冒冒失失地闖進屋來，遞上了一份極為精致的帖子。
史名荃展開一看，訝異地發現這帖子竟來自連親王風無清，頓時愣了神。他自忖和這位王爺并無交情，剛想打發小廝前去謝絕，就見一個身穿王府號服的長隨出現在眼前。來人深深一揖告罪了一聲，便恭謹地道：“史大人，王爺有要事和您相議，這才貿然下帖相邀，請您今晚務必到場。奴才是奉鈞命行事，還請史大人給一個回執，奴才也好回去交差。”
史名荃沉默良久，只得點頭應承了下來，隨意扯過一張拜帖寫了回執后，他方才打發了那長隨。摒退了自己的小廝后，他就不由胡思亂想了起來。雖然對京中權貴并無幾分認識，但他還是知道連親王乃是皇帝駕前最得用的兄長，此次相邀，說不定就是出自皇帝的授意，因此一顆心不由砰砰直跳，始終無法平靜。
到了傍晚，他換了一身常服后，也不雇轎，也未帶隨從小廝，竟是孤身一人安步當車地來到了連親王府。許是王府門上的下人早就得了訊息，因此并無一人攔阻于他，王府總管更是恭恭敬敬地將他引到了房門口，這才示意他進去。
甫一進門，史名荃便愣住了，房中有兩個相貌極其相似的男人，一個年長幾歲，另一個看上去卻極為眼熟。僅僅思緒一轉，史名荃就連忙撩袍跪倒在地，口稱萬歲不迭。他也并非蠢笨之人，哪里不知道連親王風無清是借機代皇帝邀他過府，此時此刻，他想起自己在甘肅的作為，頓時汗流浹背。
風無痕倒不像史名荃想象中那般震怒，神情只是淡淡的，倒是風無清侍立在風無痕身側，不時用好奇的目光打量著底下這個膽大包天的御史。“史名荃，朕沒有在勤政殿召見你，而是選擇了連親王府，就是為了避人耳目。若是真要論你的罪過，怕是你的御史也當不成了，你倒是說說，這幾年先是御史，然后是外官，最后又回到了御史任上，你是否有寸功在身？”
史名荃聽皇帝如此說，心中立時了然。誠然，他是生性耿直不假，但輾轉數職都沒有建立什么功勞，說出來也不是什么光彩的事。可皇帝問話不得不答，他沉吟片刻，只得誠惶誠恐地應道：“啟稟皇上，微臣確實未建微功，有負皇上所望。”
風無痕見他老實，臉上才稍稍露出了一點笑容，“你還算誠實，那你是否想過，為何旁人能履建功勛，你卻頻頻惹禍，這一次還好心辦了壞事？”他不待史名荃回答，便正容道，“史名荃，朕不妨告訴你，你是被一個‘名’字所累！”
一句話頓時把史名荃震得呆了，風無痕卻并不看他一眼，繼續說道：“你是羨慕了鮑華晟的聲名，想要仿效他為一代御史的典范，不是么？確實，朝中直臣難為，但是，相比直臣，朕更看重的是純臣！心中有社稷百姓，而無一己之私，行事須得考慮周詳，不因圖名而破壞了大局，身為純臣者，時刻以君父為重，為君父分憂，這才是臣子的典范！你看看連玉常，同樣是御史，他的舉止手段便有鮑華晟的影子，旁人雖稱其為鐵面，卻愛其風骨，朝中文武也無人在背后詬病，這才是你該好好學學的！”
同樣的話史名荃也從鮑華晟的口中聽過，然而，鮑華晟自然不會這般直接，言語中不留一點情面。因此，震懾之余，史名荃只能嘆服，可心頭的沮喪之意卻未曾退去。只聽得上頭的皇帝又冷然道：“史名荃，以你本次的過失，本當革職，但朕最后給你一個機會。以你本來從五品的御史之職，朕便委你梧州知州之職。那里出了好幾任的貪官，朕倒要看看你能否過得了這個染缸。倘若你能真正料理好上司下屬，又在地方做出政績，朕便調你回來，讓你在監察院再出一份實績，你可愿意？”
史名荃心念數轉，最終俯首應道：“微臣謹遵圣命，定不辜負皇上所望！”凌云志異