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盡管早有人通風報信，但真正到了九卿會審，郭漢謹和盧思芒還是感覺到手腳發顫。這種排場可不是每個犯官都能經歷的，一般說來，不是罪大惡極或是牽連甚廣的大案要案，皇帝不會輕易下這種旨意。此次也是因為身為封疆大吏的姚慕同在赴任途中被刺，朝官中又是議論紛紛，遠在江南的三皇子風無言更是惱恨失了官場一臂，上書要求嚴辦，皇帝權衡再三，這才下令由六部尚書、監察院都御史、大理寺卿和通政使司通政使共同審理。
明面上如此，但暗地里的勾當卻不少。郭漢謹和盧思芒在福建為官多年，得罪的人也著實不少，盡管這些官員如今都是低品京官，掀不起太大的風浪，但靠著人多的力量，他們還是努力把消息傳到了朝廷中樞。無奈九卿都是奉了密旨的人，大多是敷衍幾句，什么依法嚴辦，明察秋毫的幌子扔出去不少，肚子里卻是清清楚楚，此次郭盧二人是鐵定涉險過關的。
由于皇帝早有旨意，因此此次主審的既不是何蔚濤也不是明觀前，而是監察院右都御史鮑華晟。如今的鮑華晟比起當初的鋒芒畢露來收斂了很多，整個人看上去猶如一塊精華內斂的美玉，再也沒了那種奪目的光華，彈劾朝官的本章也少了很多。然而，每次朝議上，監察院其他御史的折子卻此起彼伏。達官顯貴是談起監察院而色變，誰都不希望惹翻了這些油鹽不入的御史們，鮑華晟已是儼然成了皇帝心腹中的翹楚。
“犯官參見諸位大人。”郭漢謹和盧思芒一掃堂上眾人，自知身份地跪倒在地。
鮑華晟眼神復雜地看著兩人，心中感慨萬千。浪子回頭金不換，盡管郭盧當初在福建搜刮地皮是一把好手，百姓對他們恨之入骨的著實不少，但自從七皇子那趟福建之行后，兩人居然聲望日增。連玉常回京時對他說起百姓送行和在那里的所觀所感，讓他對兩人不禁生出了好奇，而幕后的那位七殿下更是了不得，輕輕巧巧就將福建的地頭蛇整治得服服帖帖，還順便迎得了一位佳人。因此皇帝暗中囑咐他的事，他一口就應承了下來。
“郭漢謹，盧思芒，你二人身為福建藩臬兩司的大員，不思報一方平安，反而屢屢失職，致使盜匪橫行，治安不靖，該當何罪！”鮑華晟一拍驚堂木，聲色俱厲地喝道。
這都是老生常談的罪名了，郭漢謹和盧思芒幾乎是聽得耳朵根子都長了老繭，怎會不知道該怎么應付？當下兩人就齊齊俯首認罪道：“犯官辜負圣恩，罪該萬死。”余下的竟是多一句都沒有了。
上頭的九卿頓時一陣議論，這種會審比不得刑部普通的審案，無關人等早就全都摒退，堂上的除了顯赫的九位官員之外，余下的都是最可靠的差役。誰都知道這種名頭的會審指不定會爆出什么大事來，因此差役們都謹守著緘默的守則。
鮑華晟不禁氣結，本來他們的罪名就是這個，這兩人倒好，來了個不加辯白，這案子還如何往下審？好歹也交待幾分隱情或是苦衷來著，否則自己干脆退堂得了。他目視其他幾人，示意他們發問。
眾官都是精細人，這種場合哪會輕易開口，你眼望我眼好一陣子，何蔚濤方才慢吞吞地問道：“郭漢謹，盧思芒，皇上對你兩人本就是格外施恩，因此福建貪賄案后只處置了聶思遠一個，饒過了你等。你們不思報答皇上隆恩，反而又捅下了這樣的窟窿，讓吾皇如何自處？如今朝中多有流言，說你等為保一己之利而派人刺殺姚慕同。雖然皇上并未完全采信，但傳揚出去有損朝官尊嚴，爾等可知罪過？”
蕭云朝不解地瞥了瞥一臉肅然的何蔚濤，很是疑惑他為什么挑了這樣一個由頭，即便不論皇帝的吩咐，光是兩人的交情，他就不該在這時候問如此敏感的問題。何蔚濤仿佛是看到了同僚的疑問，努努嘴示意蕭云朝往旁邊看。果然，禮部尚書崔勛陰沉著臉，顯然不忿何蔚濤搶了他的話頭。蕭云朝頓時省起崔勛乃是風無言府中的常客，頓時心中一緊，難道他居然敢在這個時候違逆皇帝的圣旨？
郭漢謹心中了然，這個問題此時甩出來還算得當，而且何蔚濤本就和自己背后的那位主兒有千絲萬縷的關系，話中也沒有那種咄咄逼人的意味。他略一思索，微微用眼神示意盧思芒應付下一個問題，朗聲答道：“回諸位大人，犯官本就是待罪之身，萬不敢一錯再錯。姚大人乃是我等上憲，官位尊崇，況且繼任福建巡撫乃皇上旨意，吏部發文，犯官有幾顆腦袋敢行此逆舉？”
“說一句誅心的話，即便犯官膽大妄為，神不知鬼不覺地使姚大人殞命，也對自己沒有任何好處。皇上決計不會因此而撤銷對我等的責罰，犯官和盧思芒乃是連降了四級的人，能安居藩臬兩司之位已是異數，又怎敢奢望巡撫之位？七殿下離開福建時曾托付我二人好生約束屬下，善待百姓，待到新任巡撫上任時徐徐交卸了一眾差事，到時圣上明鑒，說不定能免了犯官的罪過，重復原職，誰料想居然有如此變故！諸位大人明察秋毫，定不會被市井之言所蒙蔽，懇請還我等一個清白！”言罷郭漢謹竟是涕淚交加，只差沒有嚎啕大哭了。
盧思芒暗自佩服郭漢謹的做作和老練，深深磕了一個頭，接上話頭道：“諸位大人，犯官身為臬臺，原想著大災過后能安靜些，誰知福建居然常有神秘人活動，數次出動官兵卻依舊一無所獲，其后得到密報，這些人全都遁入山中躲藏。那時總督宋大人孤身進京述職，犯官又無法調動閩東大營，因此只得眼睜睜地放跑了他們。犯官確是罪該萬死，可憐姚大人死得冤枉啊！”
他這句“姚大人死得冤枉”來得無比突兀，硬生生地將禮部尚書崔勛即將出口的質問憋了回去。崔勛和姚慕同的關系雖然只是一般，不過都是風無言那邊的人，自然不能任由他白白死了，更何況風無言早有叮囑，讓他務必設法嚴辦郭盧兩人。誰料皇帝突然下了密旨，雖然話語中有些含糊，但他還是瞧出這位至尊網開一面的真意，心中早犯了嘀咕。
剛剛準備開口被何蔚濤攔下以及蕭云朝頗有深意的笑容，已是讓崔勛這個在朝廷中樞廝混多年的老油條心生警惕，而盧思芒橫出來的一句話更是怎么聽怎么不對勁。難道三殿下真的猜錯了，此事是有人從中作梗，意圖挑撥？他想起皇帝前后不一的態度，背心頓時就涼了，本來一肚子的話立即全扔到了九霄云外，只管正襟危坐，其余什么事都不理。橫豎今兒個是鮑華晟主審，自己還是省省心算了，三殿下那里到時再尋個借口解釋吧。
鮑華晟心知兩人的說辭中可信的只有一半，不過他也懶得追究。何蔚濤既然開了個頭，其他官員也就不敢閑著，紛紛開口問了些無關痛癢的問題。于是乎，郭漢謹和盧思芒輪流作答，竟是一來一往，精彩紛呈，把鮑華晟氣了個倒仰，這哪是審案，根本就像預先設好的問答嘛。敢情九卿會審已經變成郭盧二人表白自己心跡和冤情的機會了，鮑華晟一邊暗罵幾個官員的無恥，一邊準備最后的言語。
好容易瞅準了郭漢謹閉嘴的時機，鮑華晟立即狠狠一拍驚堂木，倒是把一眾官員嚇了一跳，不少人都偷偷看了看時辰。這不看不打緊，一看全都嚇了一跳，就適才的一問一答，整整花費了將近一個半時辰，怪不得那個鐵面御史有些不耐煩了。
只聽鮑華晟沉著臉喝道：“郭漢謹，盧思芒，今日本官奉旨審問你二人，如若剛才的供述有半點失實，你們應該知道后果如何。至于你們口口聲聲的公道，本官可以代皇上擔保，當今圣上乃圣明之君，倘若你們僅僅是失察之罪，定會依律量刑。今日就到此為止吧！各位大人，你們有什么要問的么？”
鮑華晟已經發了話，誰還會不識相地繼續嘮叨，眾人都是一副唯鮑大人馬首是瞻的模樣。這位鐵面御史見諸人無話，隨即下令將郭漢謹和盧思芒收監。可憐這兩人在堂上跪了足足兩個時辰，早已是雙腿發麻，在幾個差役的攙扶下方才勉強挪動了步子。
鮑華晟也顧不得和眾人多話，略略拱手為禮就先行退去，他是趕著進宮向皇帝稟報。其他人議論一陣子，也紛紛散去，只有蕭云朝和何蔚濤兩人結伴而行，像是又要去享受一次風liu。崔勛則是一個人落在后面，直到越千繁輕輕碰了他一下方才緩過神來。
“崔大人，閑來無事，去找個茶館喝口茶怎樣？”越千繁笑吟吟地道，絲毫看不出一丁點擔心的影子。
崔勛本想拒絕，突然省起越千繁乃是七皇子風無痕名義上的岳父，立刻點頭答應了下來。如此非常時刻，能套點交情也是好的，誰知道將來會怎樣呢！