出京城已經十幾天了,風無痕只感到這道愈走愈荒涼,就連那些頗大的縣城,百姓的臉上也難見笑容。頂著欽差儀仗,每天最多只能走幾十里地,還要搭上不少應付官員的時間,他實在是覺得得不償失。想到京中和各地虎視眈眈的幾個兄弟,風無痕最后決定拋開那些繁瑣的儀仗,帶一些侍衛從小道徑直走。誰知這個看似簡單的主意卻幾乎遭到了所有人的反對,連陳令誠也用奇怪的眼光看著他,這令風無痕非常不解。
“治世已經太長了,當今皇上已經坐了三十一年的江山,凌云的社稷至今已近五百年,殿下以為天下真有那么太平嗎?若是半路再發生什么意外,這些侍衛恐怕都會被問罪,殿下還是考慮一下他們的身家性命吧!”沒有外人的時候,陳令誠毫不客氣地說。
風無痕沉默了,沒錯,小方子一家就是最好的例子,這里離福建還遠得很,流民,真的流民會是什么樣還不得而知。拋開儀仗,那些福建的狗官還不定會怎么對待自己呢,這兩年在朝廷,陰奉陽違的事情自己算是看多了。父皇的密旨就藏在自己身上,隨機處置之權,憑天子劍先斬后奏,說得真簡單,如果真這么辦的話,自己這個七皇子說不定第一個被那些走投無路的官員吞了。
“子煦!”風無痕從車窗探出頭去喊道。
“殿下有何吩咐?”徐春書就怕這主兒再來什么微服出行這一套,有二殿下的例子在先,誰敢打包票不會出事?
“傳令下去,加快行進速度,一路上的無關府縣,派人先行補給,就不必驚動那些官員了。總而言之,必須盡快趕到福建,若是那里的災民發生什么騷亂,后果如何,你們應該很清楚。”話雖不重,但其中的深意卻很明白。
“卑職領命!”徐春書躬身應道,隨即縱馬奔去傳令,整支隊伍都可以聽到他響亮的號令聲。
風無痕這邊倒是暫時風平浪靜,京城那邊,郎哥和翠娘卻陷入了為難。京里虎視眈眈的人本就不少,若不是郎哥有心把青木會的絕大多數產業轉到了方勇名下,而且提點方勇只管占場子,其余什么事情都不許插手,順天府的人早就順藤摸瓜找到醉香樓的后臺了。這兩年,郎哥名義上是歇了,方勇掌舵,連小方子也很少能見到弟弟,外間的風聲就是青木會的新老大不想四處摻和,因此倒是和官府那里逢源得甚佳。
醉香樓的后臺是誰,現在只有翠娘和郎哥兩個人心知肚明,至于另一個知情者宋大夫,卻老是優哉游哉地安于作一個游醫,即便郎哥有意把他拉下水,一時之間也找不到更好的辦法,只得放任這個深藏不露的“大夫”自在逍遙。
“那位主兒不在,最近樓里的客人我是越來越難敷衍了,你說怎么辦?這么下去,好不容易做起來的牌子恐怕就要倒了。”翠娘托著下巴,眉頭擰成了一團,“唉,看慣了賓客盈門的樣子,我可不想讓別人搶了生意。”
“好了,你就別操心了。”郎哥笑道,“就憑你手底下的那批人,就算沒有公子在后頭撐著,也應該能獲得不少有用的東西吧。公子之前也是迫于無奈,現在既然已經走上了正途,你的利潤也猛增了一倍,就不必從他那里下手了。這些天晚上,來這里聽叫床聲的人還少嗎?”
“說得這么惡心!”翠娘飛了一個白眼,“好了,公子爺不在,現在是你郎老大當家,想怎么折騰我這個醉香樓,給句話吧,我一概應承了就是。”
郎哥湊上去低語了幾句,翠娘的臉色瞬息萬變,好半天才回過神來。她使勁給了身旁的男人一錘,“好啊,明修棧道,暗渡陳倉!趕明兒若是你跟我來這么一套,看我怎么收拾你!”
郎哥硬挨了這不輕的一拳,“能得你垂青,已是我最大的榮幸,哪敢有他求。”他的神色中沒有半點游戲之色,鄭重得讓翠娘一呆。
夜已經很深了,寂靜的官道上,突然響起了一陣急促的馬蹄聲,一群身著黑衣的人,如同魅影般飛馳著。黑色的披風,黑色的馬匹,看上去詭異莫名,如同一群暗夜中的魔神。
一行人足足又奔馳了半個時辰后,才抵達了一個小鎮,一個首領打扮的人看了看天色,下令找個客棧休息。小鎮上唯一的一家客棧早已打烊,老板和伙計也均已睡下,可這些黑衣人哪個是善男信女,為首者一聲令下,其余人便徑直拆了門板,大搖大擺地進了客棧。
老板這才驚醒,披衣出來就看到這些兇神惡煞的人占了自己的小店,不由驚慌失措:“你們,你們是什么人?光天化日……”
話還沒說完,他就挨了一個巴掌。“什么光天化日,大晚上的說什么胡話?”一個黑衣人怒道,“收拾十幾間屋子,給爺幾個歇息!要是伺候得不好,明天一早就拆了你這個破院子!”
老板頓時噤若寒蟬,用這么大口氣說話的人,不是官差就是強盜,看這些人的樣子,好像是后者的可能大些,他倒是松了口氣,這年頭,強盜可比官差好應付。他也不顧火辣辣的臉,低眉順眼地答應了一聲,沖到里間把正打呼嚕的伙計拽了起來,立刻忙活開了。
“爺,我們這么急匆匆地趕路,難道真要趕在七公子之前抵達福建?”一個黑衣人低聲問首領道,“主子不是說要好好保護公子的安全么?”
“干將,你管得太多了吧?”首領脫下了連體斗篷,露出一張冷冽的臉,正是風絕,“萬事有我做主,用得著你多嘴?”
黑衣人立刻閉嘴不言,眼睛里卻閃過一絲怨毒,悶聲不響地用起老板送上的飯菜來。風絕厲目一掃,剛剛還在對飯菜吹毛求疵的其他人也立即知機地閉上了嘴。
老板呆呆地看著剛才還囂張不已的一群人都變得服服帖帖的,原因只是被那個首領模樣的人瞪了一眼。只見他們胡亂扒拉著面前的飯菜,然后一個接一個地上了樓,心中驚疑不定。苦也,看來自己開始猜錯了,這幫人壓根不是強盜,竟是一群官爺,天哪,自己是遭什么災了!
風絕舒服地伸了個懶腰,他何嘗不知道這些昔日的亡命之徒只是迫于威懾才聽從自己的命令,但這種掌控別人的感覺真的很好。要不是自己還有更長遠的計劃,他還想再找那么一批人來,可惜皇帝看得太緊,冒這種險不太值得。
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