低調，平實，堅定，才華橫溢，百折不撓，這就是斯特林給世人留下的印象。誰也沒想到，經歷了無數的艱險后，這位既雅里梅之后不世出的一代將星，竟然隕折在大雪之夜的望都嶺。
他是紫川家最后的支柱。或許因為他已經承擔了太多的重壓？當他倒下后，紫川家也就傾覆了。
林冰默默地禱告著：“斯特林大人，我就要回遠東去了，代阿秀統領來看望您了。圣而為神，您已成神，您在天有靈，請保佑家族不滅，遠東軍興旺發達。。。也請保佑我們的阿秀統領平安。”
鞠躬之后，林冰踏前一步，將手上潔白的玫瑰送上去。這時，她看到了，在自己之前，在斯特林的靈位前，已經擺有一束潔白的百合花了，花朵嬌嫩潔白。
林冰愣了下，帝林的兵變已告成功，叛軍掌控了京畿和周邊，總長府和圣靈殿都落入了叛軍手上。雖然叛軍宣稱斯特林是死在羅明海手上，但真相到底如何，連老百姓都心知肚明。誰有那么大膽子，敢公然祭掃斯特林？他就不怕被叛軍盯上報復嗎？
林冰擦了下漢白玉碑位的碑面，再次鞠了一躬，在心里默默禱告道：“斯特林大人，暫別了。他日，當家族王師再度光復帝都之時，下官和秀川統領一同來探望您。您保重。”
她抬頭再望那墻壁上巨大的飛鷹，久久凝視，長長地嘆息下聲后，轉身離去。
大殿的門口前，她停住了腳步：在殿門前，在鮮花和松柏叢中，帝林頎長的身影靜靜佇立著，明亮的雙眼炯炯地注視著自己。在他的手上的，捧著大捧的潔白百合花。
“監察長大人？”
俊美的男子走過來，微微欠身：“久違了。林長官。”
自事變以來，林冰還是第一次見到帝林。當年在遠東時，帝林曾在她部下任職。那時的帝林，氣質銳利得象鋒利地刀刃，感覺靠近他都是危險的。
但眼前的人。。。好象有點不一樣了。他的眼神深邃而通澈。動作間有一種動人的韻律美感，令人賞心悅目。如今地帝林，竟象脫胎換骨了一般，給人深不可測的感覺。
林冰腦海里閃過一句話：功勛蓋世，罪惡滔天!
“是巧遇嗎，監察長大人？”
帝林笑笑，露出了潔白的牙齒：“當然不是巧合，林長官，聽說您要回遠東了，我特意在此恭候，為您送行的。”
“在這里？”
“辦事處那邊人太多，我也不喜歡過去湊熱鬧。”
林冰緊緊抿住嘴唇，沒有出聲。帝林猜到自己回遠東之前要來圣靈堂這個揣摩人心的魔鬼，她有一種渾身上下被看透的感覺，這令她很不舒服。
她淡淡說：“勞動大人大駕，在下受寵若驚。”
“林長官。。。”
“總監察長大人，閣下位階遠在我之上。長官二字，就不必再提了。”
“長官您客氣了。您曾是我地長官，帝林絕非忘本之人。”
“帝林大人如此念舊，實在讓在下感動得很，受寵若驚。不過，我林冰身單肩薄，擔當不起大人您的尊敬還是免了吧。”
帝林笑笑，若無其事地說：“您說笑了。林長官，我聽說您馬上要回遠東去了？”
“如果帝林大人您允許的話。”
“林長官言重了。這么多天來，帝都雖然厲行宵禁和城禁，但對遠東各位同僚，我們都是一律放行，你們沒受到任何阻礙。這是為了表達我們的善意和友好，您該是心里有數的。”
“我們能在首都的街道上走動而不被抓進大牢里真的要好好感謝總監察長大人的善意了。此份大恩大德真不知該如何報答的好。”
帝林停住了腳步，轉過頭望著林冰：“林長官，您對我好像有所誤會？”
“豈敢。監察長大人威武蓋世，我一個弱質女子，豈敢對您誤會？大人敢作敢當，小女子佩服得很。”
話出口了，林冰立即就后悔了：既然已經決定敷衍他了，又為何如此沖動呢？眼前是一條冷酷的毒蛇，為什么還要激怒他呢？這個魔王，他殺人是不需要理由地。
帝林沒有被激怒。他凝視著林冰好一陣，然后說：“林長官，您是我尊敬的人。我只想問您一句：平心而論，紫川家待我如何？公平嗎？”
林冰愣住了。她想說什么，但最后卻是什么也說不出來，最后了出一聲長長的空嘆。
“新年前夕的深夜，就在我滿心歡喜地回家與妻子小孩團聚慶祝新年的路上，四百多個手持刺槍和長刀的武裝匪徒血洗了我的車隊，一百多名衛兵全部戰死，唯有我幸存。這次慘禍，執行的人是羅明海和林迪，而在背后指使的人是紫川參星。
林長官，換了您，您會怎么辦？”帝林注視著林冰，平靜地問：“您會束手就死嗎？”
林冰沉默著，緊緊抿著嘴。
帝林長嘆：“林長官，你我立場不同，我也不奢望您能贊同我，但至少，我希望您能理解。整件事，我都是被逼的，根本別無選擇。我也并無后悔，只是有一件事，令我甚為痛心。”
帝林地語氣甚為深沉，林冰輕聲問：“軍務處長？”
帝林沉重地點頭：“二弟的死，并非我的本意。。。當然，我的罪，無可推卸，我也不打算分辨。但從始至終，我絲毫沒有加害他地想法，一點都沒有!這點，您相信嗎？”
望著帝林明澈地眼，林冰艱難地點頭，說：“我相信。無論從哪個方面來說，你確實沒有殺斯特林的必要。”
“謝謝你，林長官。”帝林如釋重負地舒出一口氣，他對著林冰笑笑：“此去遠東，一路山長水遠。林長官，一路上多保重。請代我問候阿秀。”
對著林冰，他伸出了手。
神色復雜地望著對方，林冰躊躇著，最后還是伸出了手。凝視著帝林的眼睛，她輕聲說：“帝林，你地行為，我不能贊同，但我得承認，你確實是當世豪杰。”
帝林淡淡笑道：“紫川以一家一族，割據東南三百年，我將它推翻，有何不可？三百年前的紫川云是一代豪杰，又焉知今日的我又比他差呢？
當今大陸風云激蕩，正是英雄崛起之時。我輩豪杰，豈能拘泥于愚忠迂腐小節？無破不立，紫川家的崩潰，何嘗不是大陸新帝國崛起的契機呢？”
“你的帝國絕不會崛起。”看著他，林冰堅決說：“遠東人會把你摧毀!”
帝林搖頭，他的笑容里含有一種寬宏的包容，象大人原諒頑皮的小孩一般：“林長官，您會看到的。將來的歷史會證明的。”
“林長官，有幾句話，想拜托您幫我轉達阿秀，可以嗎？”
林冰平靜地點頭：“你請說，我會原話轉達。”
“這些年，在紫川家統治下，國家經歷了太多的戰亂，饑荒，戰亂，貧窮，疲憊，苦難深重，國家已處于災難的崩潰邊緣。貧窮而疲憊的民眾需要時間來休養生息，母親也需要時間來將孩子撫養成人。內戰若起，遭受最大痛苦的，還是國家千千萬萬的黎民，是那些無辜的民眾和低層士兵。
我篡權奪位，但紫川家當年又是如何誕生的？難道不是紫川云篡奪了光明皇朝嗎？
為政者為問手段，只問結果。我相信，將來國家若由我執掌，絕對會比紫川家來得更好。
阿秀，你是念舊的人，你總記得紫川家對你的恩情。但，是一家一族的權勢榮華更重要，還是千萬民眾的福祉更重要呢？誰更有能力使得國家強大、使民眾幸福？誰更適合統治這個國家呢？是我，還是紫川寧？
只要你冷靜考慮，你能得出答案的。
如今，國家最需要的不是正義，而是和平。只要阿秀你愿意與我攜手，我們是能夠支撐這個國家的，我們也能給千萬久經苦難的民眾帶來和平，帶來溫飽和安寧。只要你能同意，什么條件都可以談，甚至，將來的新帝國，我可奉你為皇。”
說了長長一通話，帝林好像還有很多要說的。他沉吟永久，林冰屏住呼吸，凝神傾聽。但最后，帝林只是嘆出一口氣，惆悵地說：“阿秀，請慎重三思。”
“就這些了，林長官，拜托了。”
望著眼前地人，林冰眼波流轉，良久，她鄭重地說：“請放心，帝林閣下，您的話我已記住了，定會原話帶到。您不必擔心。”
“若是信不過林長官您，我就不拜托您幫忙了。”行了一禮，帝林微笑著告辭：“不耽擱您行程了，愿后會有期。”
林冰淡淡說：“哦？”
瓦新正容道：“大人，今晚我們來得魯莽。時間緊迫，我們也不繞了。您從帝都來，見多識廣，我們想問，那晚，帝都到底發生了什么？”
林冰淡淡說：“驛報上不是說得很明白了嗎？羅明海密謀兵變，謀害總長和斯特林，監察長大人平叛，擁戴寧殿下繼位難道你們有什么疑問嗎？”
兩位紅衣旗本交換個眼神，吳華紅衣旗本干咳一聲：“大人，驛報我們看了。但下官覺得，通報上有些疑點，解釋得不是很清楚。咳咳，有點難以自圓其說。而且，近期也有些傳言，說得似是而非，讓人，咳咳，很摸不著頭腦。。。所以，下官特來向林大人求證了。”
“哦，閣下覺得哪里有疑點呢？最后又有些什么傳聞呢？”
“這個。咳咳，當然，下官也是聽別人傳聞的。。。據說，事情經過與驛報上說的，有點不一樣。。。詳細情形下官也不是很清楚。當然，那也可能是一些無知愚民的胡說八道罷了。。。”
看到遠東軍副帥神色始終淡淡，吳華額頭冒汗了，連忙打了個轉：“當然，那些東西，下官是堅決不信的。無知愚民的胡說八道，不值一提。。。”
林冰笑笑，也不說話，只是高深莫測地望著他，讓吳華心里直發毛，不斷地擦汗。
“我說，你們都別再兜了!”瓦新站起身走近來，誠摯地說：“林大人，下官雖然只見過您一面，但下官能看出，您是靠得住的人。同伴們也跟我說，您是個正派人。所以我今晚才敢來見您。要是被您賣了，那就當我瞎了眼好了!
林大人，我們豁出來了，只問您一句話：有可靠的人跟我們說，帝林發動叛變，謀害了參星殿下、總統領大人和軍務處長，總統領大人是被冤枉的這事，是不是真的？”
林冰淡淡說：“就我所知，是真地。”
盡管有了心理準備，但一下子得到了答案，兩名紅衣旗本依然震驚萬分，臉上變色。
吳華狠狠捶在桌子上，低聲罵道：“顛倒黑白、大逆不道!畜生當真這么大膽!”
瓦新臉色陰沉，一言不發，將拳頭捏得咯咯作響，目露兇光。
一時間，屋子里只有男人們沉重的喘息聲。
“林大人，謝謝您告訴我們真相，謝謝您!”在瓦新的道謝中，林冰聽出了真心的感謝。對只有一面之緣的自己，林冰給予了那么大地信任，兩位紅衣旗本非常感動。
林冰笑笑：“我倒是無所謂。現在監察廳正在拉攏遠東統領，即使他們知道了，也不敢對我手下。激怒了秀川大人，帝林就要倒霉。倒是你們二位要多加小心。剛才那樣的話，不是對誰都能說的。監察廳拿我沒辦法，但對你們兩個雖然兩位閣下都是高官，但監察廳如今氣焰正兇，與之正面沖突，殊不為智。”
兩位紅衣旗本使勁地點著頭。瓦新問：“大人，遠東統領大人打算怎么辦？他何時起兵討伐叛逆？”
“這次我回去，就是要把情況向秀川大人做個匯報。秀川大人嫉惡如仇，他對此絕不會坐視不管。但棘手的是，寧殿下行蹤不明，也不知道她是否落在了監察廳手上。要討伐叛逆的話，我們師出無名，世人弄不清真相，反倒有可能說我們是叛逆尤其我們遠東，一向與家族中央的關系都不是很和睦，有心人很容易造謠地。
這里，有一件事我要拜托二位的。”
兩位紅衣旗本齊齊起身，連聲道：“不敢，大人請吩咐便是。”
“如今，寧殿下行蹤不明。我估計，殿下若幸免于難，又能脫離監察廳控制的話，她很有可能投奔遠東統領而去。巴特利省是前往遠東的必經之道，二位都是一省鎮候，拜托二位平時多加留意，若發現寧殿下行蹤，務必保護好她，全力護衛她到遠東來。如此，二位就為家族立下大功了!”
兩位紅衣旗本齊聲答道：“謹遵大人命令!”
“二位不必如此，我不是你們上司，也沒資格給你們命令，這只是我私人拜托而已。”
“大人言過了。且不說身為家族軍人，護衛寧殿下，本來就是我們的本分職責，而且，如今總長遇難，寧殿下生死不明，重臣之中，唯有秀川大人一人幸存。能代表紫川家正統的，也只剩下秀川大人了。林大人您身為秀川大人的副手，自然就是我們的上司了。”
吳華也說：“秀川大人身負海內英雄所托，眾望所歸。若是大人不棄，我們二人都愿投奔大人麾下。只是不知，遠東大軍何時能入關討伐叛逆？雖然我們兵微力弱，力量有限，但只要秀川大人勤王兵開到，巴特利省必將起兵響應!”
因為擔心憲兵們察覺，表完忠心后，兩位紅衣旗本很快就走了當然，這兩位慷慨激昂的義士是從后門翻墻偷偷地溜出去的。目送他們地身影消失在夜幕中，林冰露出了微笑。
她相信，瓦新和吳華剛才所表現出來的義憤確實出自真誠，但她也懷疑，這種義憤能持續多長時間。回想起吳華的表態，她不禁失笑：“只要秀川大人勤王兵開到，巴特利省必將起兵響應!”不愧是文官，安全第一，連發誓都留了余地。
若紫川秀真帶著數十萬遠東軍殺到的話，巴特利省想不響應恐怕都難。
若紫川秀一直不出兵的話那可不能怪他們啊!畢竟，這幾位大人可是在日夜期盼遠東的大軍啊，在遠東大軍抵達前，他們就只好繼續和家族的大逆賊帝林“委以虛蛇”了。
在林冰接下來的行程里，她發現，抱同樣想法的官員們還真是不少。每天晚上，總有些鬼鬼祟祟的人偷偷跑來未見林冰，然后表明身份，他們都是當地的官員。自然，要林冰面前，他們也慷慨激昂地表示了一番對家族的忠誠和對遠東統領的期盼，順帶著也贊美了林冰深入虎穴挖掘真相的勇氣。最后，他們都非常堅決地表示，只要遠東軍一開到，他們必將起義兵響應，一同討伐逆賊帝林，直掏狼穴。
至于當場拔刀而起，公開要與帝林決裂的很遺憾，一直到進了瓦倫，林冰都沒碰到這樣的好漢。
在瓦倫要塞關口前，車隊遇到了遠東的半獸人巡邏兵。得知車隊里有遠東軍的副帥林冰，帶隊的半獸人軍官連忙上前問候。眼見碰到了遠東軍，護衛憲兵們倒也識趣，不等林冰逐客，他們就自動告辭了。
終于甩掉了這群十幾天里陰魂不散的跟屁蟲，林冰心情大好。但隨無}敵[龍5書。屋/整，理即，她發現不對了：“遠東的巡邏兵怎能在瓦倫要塞關內巡邏？瓦倫要塞是被紫川家控制的啊!”
“大人，瓦倫要塞已被我軍控制了，要塞司令是明羽大人。”
那一刻，林冰有一種被天外流星砸中腦袋的感覺，巨大的驚喜令得她搖搖晃晃站立不穩。
“立即帶我去見這廝!”
當遠東軍第三軍司令，紅衣旗本明羽見到林冰時，他顯出由衷的高興：“林大人，您回來了，那真是太好了!帝都那邊起了亂，我們可一直在擔心您呢。”
“廢話暫時就少說了。”林冰毫不客氣：“我問你，你怎么會在這里？”
“林大人，您說的就有點奇怪了。一直以來，瓦倫要塞都是我們遠東軍的司令部，我們駐在要塞里，那是天經地道的事啊。難道您啊，你怎么能拿高跟鞋打人？”
“老娘讓你廢話多多!”林冰氣喘吁吁地穿回了鞋子：“告訴你，老娘今天趕路走了五十多里，走得腳底都起了水泡，就是回遠東調兵把瓦倫給搶過來。誰知道，到了瓦倫，卻看到你這廝坐得四平八穩地跟老娘磨牙老娘從帝都一路狂奔上千里過來，最后卻發現在做白用功，這種心情你怎能理解!
說吧，你是怎么把瓦倫給搶下來的？”
“說搶就太過分了，”明羽很委屈地說：“下官可是斯文人，下官跟瓦倫的友軍說，一直以來，瓦倫要塞都是我們遠東軍地司令部，要塞歸還遠東軍，那是天經地道的事啊!因為下官言之有理，渾身充滿了王霸之氣，瓦倫軍立即折服了。他們就。。。哎呀，大人，您先不要動手啊，您聽我說完!”
遠東軍進駐瓦倫要塞的過程中確實沒有動用武力，但事情也不象明羽說得那么和平。政變成功以后，帝林第一時間就用信鴿給駐瓦倫軍法處發命令，要他們立即行動，將要塞掌握在手中。瓦倫軍法處頭目跟瓦倫駐軍司令素來不睦，他就想借此機會把駐軍司令呂瑪斯紅衣旗本給除掉。
事實證明，帝林這種人物，不是誰都可以隨便學習的。軍法官一手導演的蹩腳兵變失敗得一塌糊涂比羅明海搞地刺殺還差勁，過程就不多說了，結果跟羅明海差不多：想殺人的反倒被殺掉了。
但勝利者也好不到哪去，得知隨營軍法官死于亂兵中，呂瑪斯紅衣旗本當場就暈了過去。殺害軍法官，罪名等同于叛逆。雖然自己是被迫反擊的，但這種案子可是監察廳的人來調查的。他們肯定會站在他們死去同僚那邊的。呂瑪斯覺得自己是沒活路了，慌張之下，他竟作出了一個荒謬地決定：向遠東軍獻城!
“紫川軍向紫川軍投誠？”林冰聽得目瞪口呆：“呂瑪斯這人。。。他到底是怎么想的？他把我們遠東軍當成什么了？紫川家的敵國嗎？”
“誰知道他？或許，他覺得留在原地肯定是死路一條，帶著瓦倫要塞投到我們這邊去，說不定還能尋得一條活路來。事實上，他也是賭對了。”
當時，明羽恰好就在瓦倫附近。當他得到通報說紫川家的瓦倫要塞司令要向他投誠并愿意獻城時，他吃驚得半天沒說出話來，接收還是不接收？
明羽當場就拍了板：要!送上門的，為什么不要？
林冰打量著明羽：“我今天才知道，閣下原來是這么有膽量的人。沒請無}敵[龍5書。屋/整，理示秀川大人，你就敢做出這么大的決定？真是佩服佩服!”
“我想，先把人和要塞都給接收下來，日后紫川家肯定要找我們交涉的，要把吃進嘴里的肉吐出來，紫川家怎么也得給我們點好處吧？我們遠東畢竟是窮得太久了，不能放過任何機會啊!大人，您就別笑話我了，我還不是窮瘋了嗎!”
林冰宛爾，問：“然后呢？”
接下來的事大家都猜到了。在遠東軍接收要塞地第五天，林冰的報告才傳到了瓦倫。得知帝都發生了政變，明羽這才醒悟過來。他從周邊的遠東行省抽調部隊前來進駐要塞，自己親自坐鎮在此，關注內地的動向，一直等到了林冰回來。
聽完匯報，林冰長舒一口氣：“很好，明羽，這件事，你當機立斷，處理得很妥當。拿下了瓦倫要塞，我軍控制了西進的通道，掌握了戰略主動，意義重大。這件事，你立大功了。”
明羽聳聳肩：“立功不立功倒是無所謂了。林大人，帝都的局勢到底如何了？我們在這邊離得太遠了，消息傳回來都是經過加工的，很不準備。前天有人跟我說，帝都地區的軍隊正在混戰，遠征軍跟中央軍開戰了，血流成河，殺得昏天暗地這是真的嗎？”