第七章光明皇 卡丹在人群中一路走來，神態莊重，在她面前，剽悍的魔族戰將們潮水般退開，沒有人敢攔住她的去路。甚至，人群中還有不少酋長深深的彎下腰，對著昔日的主子行鞠躬禮，卡丹則莊重的點頭回禮。
在這個身材纖細、嬌小柔弱的女子身上，魔族的戰將們感受到了一種泊泊然、如流水般的威壓。當年覲見過魔神皇卡特的酋長們已回憶起了這種熟悉的感覺，只有在那個人面前，自己才會承受這種無法形容的威嚴和重壓。
獨一無二的皇者之氣啊！
坐在座位上，紫川秀面無表情，瞳孔卻是慢慢的縮小：塞內亞人統治近百年，正統觀念深入人心。酋長們雖然向自己宣誓效忠，但一旦他們正統的君皇出現時，卻依然是出自慣性的俯首聽令。
魔族真是一個古怪的民族啊！各地鎮守的諸侯敢對塞內亞平民兇殘的砍殺燒擄，但在直接面對塞內亞皇權時，他們卻又變得這般的尊敬和畏懼。
就這樣，走到了紫川秀的面前，卡丹對著紫川秀躬身行禮：“參見光明王將軍。”
凝視著卡丹美麗的容顏好一陣，紫川秀才從椅子上站起身，躬身回禮道：“不必多禮。陛下遠來是客，請坐。”
不用他發話，一個酋長連忙從椅子上起身，讓出了座位給卡丹。卡丹坐下，那個高大的老魔族亦步亦趨的跟在她身后，威嚴的護衛著卡丹，目光銳利如電。在這個老魔族身上，紫川秀感受到了殺氣，那種久經沙場武將特有的殺氣。
名將凋零大半，除了云淺雪之外，塞內亞族竟然還有這樣的武將，紫川秀不禁暗暗詫異。
注意到他的目光。卡丹介紹道：“這位是阿穆大將軍，是我國東大荒邊邊境守備總督。他長期與野蠻人作戰，是關于野蠻人問題的權威人士。”
阿穆大將軍沉默的對著紫川秀行了個軍禮，面無表情。他毫不回避的與紫川秀對視。目光冰冷又堅硬——軍人對軍人之間、鋼鐵碰撞一般的味道。第一眼紫川秀就對他印象不錯：不錯，是條漢子。
他的目光轉向卡丹，微笑道：“好久不見，陛下靚麗依舊。不知陛下大駕光臨，有何貴干？先聲明：不管如何，我都會保證讓陛下安全離開瓦恩斯塔，請陛下您完全可以放心。”
卡丹嫣然一笑：“正是因為相信光明王將軍的軍譽赫赫，我們才敢斗膽來此。恰逢聽聞諸位正在創建聯盟以維持王國秩序，我們塞內亞族與諸位志同道合，不知諸位可否讓我等共襄義舉？”
“陛下不是在開玩笑吧？您該知道瓦恩斯塔聯盟是干什么的？”
“維護王國秩序，守護和平，不是嗎？”
紫川秀啞然失笑，他連連搖頭：“陛下。你說得沒錯，不過還漏了一點。”
笑容一斂，紫川秀森然道：“將塞內亞這個滿手血腥的部族徹底滅絕。這才是我們的真正目的！”一瞬間，凌厲的殺氣涌出，紫川秀眼神鋒利如刀，鋒銳畢露。
感覺到面前的年輕人突然爆發出強烈的殺氣，阿穆大將軍巖石般冷峻的臉也不禁動容。他不動聲色的跨前半步，側身護住了卡丹。
卡丹神色不動，淡淡說：“西征戰役是場悲劇，無論對人類或是對我們都是如此。光明王將軍，發動和參與那場戰爭的絕大部分人都已經離開人世了。和人類一樣，我們同樣承受了慘重的損失。”
“荒謬。強盜受的傷，居然有臉到苦主面前哭訴？卡丹陛下，雖然您不曾支持也沒有參與過西侵戰爭，但既然您是現任的魔神皇，沒辦法，這筆血債要著落在閣下身上討還了！”
“我個人生死，無足輕重，只求將軍您能聽我進獻一言。”
紫川秀舒服的往椅子背上一靠，又恢復了平靜：“陛下說的什么話。就是不說早年你我頗有淵源，就算你是我殺之而后快的大敵，你孤身來我營中，我也不能讓你在我這里損一根毫毛的。你如果有話就只管請說，我雖然很忙，這點耐心還是有的——但就請你不要再說那種什么我們侵略者也受了很大傷害，所以大家就此罷手言和這種廢話吧！”
卡丹垂下了眼簾，良久，她輕輕說：“光明王，我們可否出去單獨說話？”
注視著她好一陣，紫川秀平穩地說：“好。”
道路兩旁是一望無際的樅樹林，棵棵都那么挺拔、茂盛、壯美，像是被選拔出來的精兵。一層層的白花如雪一般壓在樅樹林的寬闊樹干上，羽毛似的團團白絮盤繞在細枝中間。
紅日初升，在朝霞的映照下，一對俊美的青年男女漫步在樅樹林的中間，紛紛揚揚的白絮隨風在他們身邊飄蕩，縈繞。痕辰美景之下，二人都沒有說話，只是望著那紛紛揚揚地雪花般飄蕩的白絮花久久出神。于是那柔和的朝霞光，像祝福這一對佳人似的，把整個樹林給籠罩起來。
良久，紫川秀才說：“陛下，看到這，你想到了什么？”
卡丹沒有回頭，只是緩緩說：“帝都的中央公園。那里有一條和這一模一樣的道路，每年秋天，也是同樣的白絮紛飛，美不勝收。”
“中央公園嗎？”紫川秀笑笑：“打完巴丹，我曾回帝都一次。當年的中央公園，如今已變成一片焦黑的平地。陛下，美景不可留，往事不可追。”
卡丹再次陷入了沉默，好一陣，她才重新開口，已是換了話題：“阿秀，有一事想求你。我族愿降，愿擔任家族極東鎮藩，永為家族鎮守極東地區。想求你恩準。放我們一條生路。”
說話的時候，卡丹秀氣玲瓏的下巴微微昂起，蒼白的臉蛋上毫無血色，眼中卻有盈盈的水光漾動。
乍然聽到“阿秀”兩個字。紫川秀不禁心神一蕩，仿佛又回到了那個無憂無慮的青春時代，那個如詩一般浪漫的歲月。那時，自己和阿寧之間的感情就像那春天地小草一般萌發，世界在自己眼中是這般的美好。那時，美麗的被俘公主是那般的倔強，縱然是身處敵手，她也不肯對掌握她命運地自己絲毫退讓，總是高昂著驕傲的頭顱，甚至死亡的危險都不能嚇倒她。
現在，驕傲的公主終于屈服了。
感慨嘆息之余，紫川秀有種淡淡的快意感：與卡丹認識七年了，與她之間從不曾有過平等，不是她成了俘虜落自己手上，就是自己成了逃犯她幫著逃跑。兩人就像坐蹺蹺板一樣，時而你占了上風，時而我又占了上風。明知對方是自己的大敵。但不知為何，二人都不曾對對方真正動過殺機。內心底，二人都存有一份惺惺相憐的敬意，對方是個值得尊敬的好敵手。
七年里，雙方各占上風，互有恩惠，但最終，還是自己得勝了，卡丹再無力量顛覆大局了。
“卡丹，遠征軍已準備撤軍。斯特林剛剛撤離瓦恩斯塔，我也打算明天撤走。我們并不打算繼續進攻魔神堡，你沒必要投降的。”
卡丹笑笑，笑容間，疲憊之色展露無遺。她當然知道人類準備撤軍了。她剛剛就是在人群中親望著斯特林在部下們的簇擁下出城的。
人類因為畏懼黑潮而撤走了，但自己卻沒法撤走。野蠻人肆虐兇猛，但它們就像狂飚、暴雨或者瘟疫一般，很快就會過去了。便一旦黑潮過去，人類還會卷土重來，所有的外圍屏障都被人類打掉了，所有的外圍部落都成了人類的爪牙，新一輪攻勢將不費吹灰之力。瓦恩斯塔聰明，那是系在魔神堡脖子上的一條絞索。雖然自己能夠堅守魔神堡不出，但外圍城鎮都被人類和人類的爪牙控制了，城外地塞內亞子民都被人類和附庸軍屠殺焚燒一空，沒有了外援，困守孤城的塞內亞族還能支撐多久？黑潮過后，只要紫川秀在遠東發一個命令，隨便派一員將軍過來——魯帝也好，哥溫也好，雷豹也好——都可以輕易的將塞內亞人毀滅了。
沒法再堅持了。趁現在人類自顧不暇時投降，塞內亞雖然亡國，但還可以保存族人性命；一年后再投降，皇權戰爭你死我活，那就是滅族了。
她沒有回答，而是說：“阿秀，你認為，如今的塞內亞族，還能對你構成威脅嗎？”
很認真的想了一陣，紫川秀搖頭：“三十年后不敢說，但三十年之內，塞內亞人都不足為患。”
“既然如此，你又何必這么執著要消滅我們呢？”
紫川秀嘿嘿一笑：“血債血還，天經地義。”
“阿秀，也許你不相信：在遠古時代，塞內亞人并非人類的敵人，而是護衛人類抵御野蠻人的戰斗部族，是人類的保護者——雖然令人難以置信，但我并非撒謊。”
“我知道，皇族是東南鎮守府的捍衛者。”
卡丹嬌軀一震，常常的凝視紫川秀：“光明王，你的淵博令我震驚。這件事，我也是登上皇位以后才知道地，是我族的最高機密，想不到你也知情。”
紫川秀輕松的說：“世上本沒有不透風的墻嘛。”
卡丹沉默了好一陣，才幽幽嘆息說：“既然你知道這段歷史，我就直說了：從遠古開始，塞內亞族就一直身處與野蠻人戰爭的最前線，我們的祚無數次浴血奮戰，打退野蠻人對西川大陸的進犯，沒有我們，整個大陸早淪為野蠻人的覓食區了。我們對人類是立有大功的，只是在最近的幾百年間，我族才走錯了道，犯了錯誤——難道就不能功過相抵嗎？現在，大群的野蠻人正包圍了魔神堡，日夜攻打。光明王，睿智如你。應該能看出，留下我們比毀滅我們更有用處啊！塞內亞族天生就是對付野蠻人的好戰士，我們會成為人類抵御來自東方邪惡勢力的最堅強防線。我們誠心想投降，也請你放我們一條生路吧！我們什么條件都能答應的。”
卡丹苦苦哀求，紫川秀心潮翻滾。一幕又一幕地場景在他眼前飛速晃動著，那些燃燒的村莊、城鎮，那堆積如山的尸骸堆、戰死的半獸人士兵臨死前地吶喊、傷兵的哭號、失去父親的孤兒的哭泣母親的淚水、布丹長老臨終地重托、維拉死不瞑目的雙眼、沙羅行省大屠殺幸存者的血淚哭訴——沖天而起的烈焰中，所有場景匯集成血淋淋的一句話：“消滅塞內亞人！”
“消滅塞內亞人！”這個目標從沒有像現在這么近的出現自己面前。自己親眼目睹了，千千萬萬人類和遠東的最優秀兒女高哦這個口號。慷慨戰死。為了消滅邪惡的根源，他們甘愿赴死。
“消滅賽內亞人！”自己親如手足的兄弟、親密地朋友和忠誠的部下都在為這個目標而奮斗，斯特林、帝林、哥應星、紫川寧、紫川遠星、方勁、羅波、白川、羅杰、明羽、林冰、布蘭、德昆、維拉、布丹、德倫、古雷、歐陽敬……名單可以列出很長很長，他們中有的人活著，有的早已不在人世。
紫川秀感到了沉重的壓力。此時此刻，千萬冤魂，數十代家族軍人的希望都壓在了他身上。
放塞內亞人一條生路，那就是對他們的背叛，對英靈的褻瀆。
他很想對卡丹說：“不！人類與塞內亞。我們不死不休！”
但不知為何，心頭總有一個聲音阻止了他。他隱隱感覺到。那樣會犯下大錯的。腦海里，一個白發蒼蒼的老人在對自己苦苦哀求：“人類還無法抵擋野蠻人的戟，近戰廝殺中，人類士兵只會成為野蠻人屠殺的羔羊。沒有了神族作為緩沖，東大荒的野蠻人會直接殺到古奇山脈下，它們不但有步行兵種，還有在天空飛翔地鵬羽，能阻擋神族的古奇山脈和瓦倫要塞是擋不住它們的。神族是天生的戰斗各族，唯一能抵擋野蠻人的只有我們……大人，寬恕神族，給我們憐憫吧，我們是同胞兄弟啊！”
是的，魔族雖然兇殘，便他們畢竟還是可以交流的理智生物。自己麾下有十幾萬的魔族士兵，這證明魔族和人類還是有和平相處可能的。隨著人類的進步，人類將變得越來越強大，停留在銅器時代的魔族對人類的威脅將越來越小，直至最后徹底淪為人類的附庸——想到這里，紫川秀霍然驚醒：搞不好就是想到了這點，魔神皇卡特才這么迫不及待的對人類發動戰爭吧？
放，還是不放？
眼看著紫川秀眉頭緊縮，臉上肌肉繃得緊緊的，不時微微抽搐，拳頭捏得咯咯作響，顯然正在進行最激烈的思想斗爭。卡丹焦切的望著他，心臟提到了嗓子底下。
她已下了決心，紫川秀若不同意，她就會抽出藏在衣裳下的染毒匕首刺殺他，然后在周圍的衛兵趕到之前自盡——紫川秀武功高絕，人又警覺，剌殺成功的可能很小，但這也是沒辦法的辦法了。若能僥幸成功的話，紫川秀一死，遠東軍必然大亂，瓦恩斯塔聯盟也會被解體，塞內亞族就能多迎來一段喘息的時間，至于將來——將來怎樣，那是一下任族長該操心的事了，跟我無關了。
焦急的等待中，時間過得特別緩慢，眼看白絮一團團落下，卡丹心焦如火。
忽然，紫川秀笑了笑，問道：“什么條件都能答應？若讓你們交出魔神堡呢？”
聽到他這樣問，卡丹心頭一松，她知道，最危險的時刻已經過去了，只覺得背上的衣裳都被汗濕透了。她毫不猶豫簽道：“只要你給塞內亞一個安身立命之地，我們愿意交出魔神堡。”
“昔日塞內亞族手上血腥太多。就此接受你們投降的話，我也好，斯特林也好，都沒法跟家族交代。”
“光明王，您可以開出戰犯名單。包括我夫婦在內，只要還在世的，我們都可以交出來。”
“塞內亞人昔年在內地掠奪無數，造成了家族的巨大損失。”
“阿秀，我族當年確實搶了不少，不過那筆財富到底最終落到了誰手上，你該比誰都清楚吧？”白了紫川秀一眼，卡丹凄然說：“我們連家國都保不住，身外之物還留著干什么？受降后。魔神堡內的國庫和皇家庫房任你處置。”
“投降后，塞內亞族的軍隊怎么辦？”
“自從就畿會戰失敗后，我們最后的力量都被斯特林打垮了。現在，全族上下可戰之兵不足三萬，都是老弱傷殘，戰略低下。阿秀，只要你能保證我族的安全，將我族軍隊就地解散也好，或者收編為你的部下也好。都由你決定吧。”
紫川秀默然，卡丹毫不猶豫的同意了上述條件，他相信。對方確實是有投降誠意的。只是——“既然你有誠意向家族投降，為什么不向斯特林提出呢？他是家族的軍務處長，官職比我更高，也更合適受降。”
卡丹沉默了好久，紫川秀說得沒錯，遠征軍的最高指揮官是斯特林，他更合適受降。而且，有當年的情份在，斯特林也不會提出太苛刻的條件。但是，女性的矜持阻止了她。
與斯特林已經有七年沒見過面了，比起投降的困窘，她更害怕的是自己的狼狽被昔日心上人看到。想到自己要在他面前苦苦哀求。為塞內亞全族哀求憐憫，她的心中就感覺不寒而栗。
她害怕見面，害怕一見之下破壞了彼此心目中那個美好的回憶。在窮途末路的如今，懷在心中那份美好的戀情已是她最寶貴的財富，她小心翼翼的保護著，害怕它被破壞了，那份恐懼甚于死亡。
就讓我在他心目中永遠是那個美麗、調皮的少女吧，同樣也讓我心中那個堅定、樸實青年的臉孔繼續微笑吧。
你我心中，永遠不老。
凝視著卡丹蒼白的臉好一陣，仿佛猜到了她復雜的心理活動，紫川秀長嘆一聲：“早知如此，何必當初！卡丹，難為你了。”
這聲感嘆落入耳中，卡丹堅持良久地心防終于崩潰了。在這一刻，忍耐已久的淚水終于奪眶而出。她幾乎可以清晰的感覺到，自己正在一點點的崩潰。
她抬起頭，凝視著紫川秀那黝黑的又意味深長的眼睛，淚眼婆娑，輕聲問：“阿秀，能借肩膀用一下嗎？阿寧不會見怪的。”
紫川秀哭笑不得，他低聲說：“卡丹，這個開玩笑也開得太大了吧？”
“陛下，您真的以為我是開玩笑？”大有深意的望紫川秀一眼，卡丹轉頭向下面喊：“阿穆大將軍！”
“在！”
“呈上來！”
魔族老武將騰騰的上前來，他從懷中取出一個方形的包裹，恭敬的雙手遞給卡丹。
卡丹接過，鄭重地解開了包裹布，一方溫潤潔凈的玉古出現在她手上，玉石上雕滿了花紋，樣式古樸，顏色略顯青白，晶瑩透明，上面還篆刻著一排魔族文字。
看到這方玉石，魔族酋長們齊齊發出啊的驚嘆聲。紫川秀還沒反應過來，卡丹已經對著他雙膝跪倒，雙手高舉玉石過頂，喊到：“陛下，此乃王國的鎮國之寶，傳國玉璽！自古以來，掌玉璽者為神皇！吾皇萬歲，愿吾皇一統天下，江山萬年！我塞內亞族永為吾皇最忠誠的臣子！”
全場震驚，前塞內亞將軍魯帝第一個醒悟過來，他立即跟著跪倒高呼：“吾皇萬歲！微臣魯帝愿效忠吾皇！”
韃塔族首腦羅斯也反應過來了，跪倒高呼：“恭喜吾皇！韃塔族愿為吾皇前軀，不惜赴湯蹈火！”
這時，魔族酋長們才紛紛醒悟過來，大伙爭先恐后的跪倒：“雷族愿效忠吾皇！”
“剛族恭喜陛下登基，陛下萬歲！”
“哥昂族全體族人恭喜吾皇，哥昂族愿為陛下效勞！”
魔族酋長們跪倒一地，如同被秋風吹倒的麥浪。歡呼聲最后自發響成一片：“吾皇萬歲！萬歲，萬萬歲！”——酋長都醒悟過來了，既然都自認是紫川秀的附庸了，那還在乎他當魔神皇啊！只要他有足夠的實力，能夠保護自己，那就足夠了，叫什么名字根本無所謂。
聽到魔族酋長們呼聲震天，林冰和衛兵們以為出了什么意外，紛紛趕到會場。看到這樣的場景，他們頓時傻了眼，目瞪口呆，手中的刀劍哐啷哐啷的掉落了一地。
紫川秀迷惘的立在當場，茫然四顧。這時候，站得離他最近的卡丹聽到他在喃喃說：“我一定在做夢，我一定在做夢——卡丹，小娘皮，敢陰我，老子活剝了你！——我一定在做夢，啊，快醒過來吧，這夢怎么這么長，老是醒不來！”
卡丹狡黠的抿嘴一笑，恭順的低下頭，跟著眾人一起喊道：“吾皇萬歲！萬歲，萬萬歲！”
七八五年的九月十五日，歷史上著名的懸謎“瓦恩斯塔兵變”就這樣發生了，在軍隊和前任魔神皇卡丹的擁戴下，王國第二十任魔神皇誕生。
第二十代魔神皇得天獨厚，他完成了歷代魔神皇都沒能完成的偉業，繼位時就已掌控了包括遠東、魔族王國在內的廣闊國土。神典上形容他是：“崛起于草莽去躋身至尊，實乃天去所至。英明過人，寬仁愛民，疆域之闊，功業之盛，史無前例。”
歷史上，他的子民尊敬的稱他為“光明皇”。
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