“咕咕咕咕！”前面傳來四聲規律的維鳩的叫聲，山頭上的一棵小樹無風自動，左右搖晃著。白川和羅杰都是精神一振，從樹上吊著的網床上探出個腦袋看看究竟。
一個士兵快步跑過來：“白長官，羅長官，山上的了望崗報告，有肥羊到了！好大的一群半獸人，還有幾輛馬車，看來上面裝的是糧草。”
白川吩咐：“叫前哨把數目看清楚點，到底有多少人。還有，他們有沒有武器？有沒有打旗號？是不是軍隊？這些都要查清楚。”
“是！！”士兵領命而去。
羅杰嘿嘿笑道：“今天一直沒有開張，誰知道一下子來了這么多！”
白川瞪了他一眼：“別高興的太早。來得多沒有用，關鍵是看你吃不吃得下！”
“咳！怎么可能吃不下呢！我們有幾千人呢，而且都是埋伏好的，zhan有地利優勢。”
“哼哼，萬一來的是遠東聯合軍的精銳團隊，比如說像云省龍人團隊，明斯克團隊那種隊伍，那時侯你哭也來不及了！”
兩人都不再出聲了。清涼的風靜靜的從茂密的森林頂上吹過，夏日的陽光透過樹梢斑斑點點的在地上投下光點。夏日的午后，最容易讓人瞌睡的時刻。森林外不遠的遠東大公路上，三五成群的秀字營士兵正倚靠在樹下大打瞌睡一個個睡的正甜，因為天氣炎熱，披甲都沒穿身上，和武器放在一邊。
不一會，傳令兵又跑了回來：“報告大人！對方足有五，六百人，沒打旗幟，但有武器。隊列整齊，很有秩序。”
兩名旗本長官對視一眼，都看到了對方眼睛里的猶豫。真的是說中了，來得是遠東叛軍的正規軍。這塊骨頭不好啃。
白川低聲說：“怎么辦？”她有點猶豫。相比于以前打劫的落單路人，正規軍無論實力還是抵抗意志上都要強上很多。雖然他們人數不多，但一旦與他們正面沖突起來，無論輸贏，自己方面都要付出巨大的代價的。她實在不想損傷部下們的生命——為了有意義的事情還好說，但是如果為了打劫而送命，那死的實在太沒價值了。
羅杰一咬牙：“咱們今天還沒開張呢！連一頭肥羊也沒抓到，今晚的晚飯還沒著落呢！”
白川無言了。羅杰說得也是實話，現在已經是午后了，今天連一點生意都沒有，再這樣下去。今晚整個秀字營八千多人真的要吃西北風了。
她點頭：“那我們就試試！先禮后兵，最好能不動手，叫他們讓幾車糧草過來。”
羅杰走過去，一個個踢著士兵們的屁股：“起來了，起來了，要干活了！”士兵們擦著惺忪的眼睛爬起來，趕緊穿好披甲拿起身邊的武器，快步進入自己的埋伏崗位。大家們摘了很多青翠的枝葉蓋在自己的身上，特別是在兵器的上面，以防止刀劍的金屬反光給敵人所察覺。弓箭手藏身與路邊的溝渠里，那里雜草叢生，人一進去就看不見了。
眼看大家都已經進入了位置，白川回頭望去，山上那棵消息樹急速的搖晃了兩下，意味著目標即將到來了。羅杰輕輕吹個口哨：“呼！”
剎那間，士兵們的竊竊私語聲統統聽了下來，一片寂靜。森林里只聽見風吹過樹梢，樹林有節奏地發出的“嘩嘩”的輕響。
目標已經出現在林子外面的的公路上了，遠遠的，已經可以清晰地看到他們的身影了。走在前頭的是十幾個偵察兵，他們距離隊伍大概兩百米，警惕性相當的高，樣子有點躲閃一邊走一邊探頭探腦地向前方的大路張望，卻不怎么留意兩邊的樹林。這讓白川很不解：戰爭已經結束了，紫川家已經不再統治遠東了。遠東叛軍完全可以正大光明地行走了，何必那么鬼祟呢？
接著過來的是大部隊，五百多名半獸人士兵排成四縱隊前進。士兵們圍著獸皮，身材高大，肩膀上扛著半獸人習慣使用的傳統武器：沉重的狼牙棒和標槍，隊列寂靜無聲，只有整齊的“嗒噠”腳步聲響，士兵的氣質沉穩而冷峻，步履整齊，人數雖然不多，但整個隊列卻透出一種蕭瑟和肅然。可以看出。他們并非那種草草成軍的雜牌民團，而是一支經受戰火考驗的精銳之師。她想找到他們的旗幟辨認一下是哪支部隊的，卻找不到他們的旗幟。
她注意到，在他們的隊列中夾著幾輛糧草的車子，士兵們一邊兩列地將糧草車隊保護在中間。這并不符合遠東叛軍的行軍序列，一般來說他們都是把糧草輜重隊放在后軍，跟在大隊伍的后面。而這次他們好象非常重視這幾車糧草似的，用主力兵力來重重保護，特別是最后一輛車子，除了外層的保護以外，里層還圍著幾十個剽悍的士兵，密密麻麻圍著車子的四周，很顯然就是專門護衛這輛車子的——白川暗想，這完全沒有理由的啊！糧草車子再值錢也不至于這么珍貴吧？
她本來還想先禮后兵向對方討幾車糧草的，現在看來對方對這幾車糧草非常重視，大概是不可能妥協的。那，就只有動手一條路了？白川的心直往下面沉：對方雖說人數少點，但卻十分的精銳和強悍，恐怕不是秀字營這樣散漫的雜牌部隊吃得下的。
她輕輕的向羅杰靠過去，輕聲跟他說：“還是把這次行動取消掉算了，對方不是好惹的，太冒險了。”
羅杰點頭應是，他雖然勇敢，但并不愚蠢。像他們這種久經沙場的老兵，對手實力如何，一眼就可以看出來了。他也輕聲說：“那我們通知前面不要放攔木……”
“古離答木？（什么人？）”走在前面的半獸人偵察兵一聲喝問，猛然轉身，一甩手，一根標槍已經閃電般向羅杰和白川藏身的草叢中射來。白川暗暗叫苦，她居然忘記了半獸人的耳聽覺是出了名的靈敏，而羅杰又是出了名的大嗓門。這下，想不動手都不行了。
幸好羅杰的反應也算飛快，猛然拔刀，只聽“叮”的一聲清脆的金屬碰擊響聲，刀槍碰撞濺出幾點火花。標槍的勢頭給打偏了。斜斜插入松軟的泥土中。
眼看四面密密麻麻的全是敵人，自己已經陷入了埋伏之中，半獸人的隊列中起了陣不安的騷動。白川滿意地點了下頭：這次出來的秀字營士兵全是羅杰的部下，只有三千人不到，但這樣突然現身的效果給了對方很大的震撼。隱藏在樹林、草叢中的士兵若隱若現，給了對方一種風聲鶴唳、草木皆兵的錯覺，仿佛有好幾萬的大軍藏身于森林之中，而且對方在明處，自己在暗處，這給對方心理上增加了很大的壓力。
半獸人一方處于劣勢不敢動手，而秀字營一方卻是因為指揮官不愿意進攻，雙方一致僵持著。羅杰做個手勢，事先安排好的一個人類弓箭手快步上前，躲在盾牌的后面用半獸人的語言喊話：“你們聽著，把糧草全部留下來，再交納一萬個銀幣的保護費，我們就放你們走。”
半獸人陣列靜悄悄的，沒有任何的回應。弓箭手又喊了第二次，白川冷笑著，做個手勢示意他不用再喊了。她知道談判的慣例向來是誰先出聲要求交涉誰就落了下風。現在己方已經開出了價碼，就看對方如何回應了。現在五百公里的范圍之內沒有第二支魔族或者叛軍的隊伍了，而自己方面除了羅杰的部隊以外，還有明輝和自己的部隊隨時可以上來增援，自己這邊正占著全面的優勢，不必急著交涉談判。時間拖得越久，對方的心理壓力就越大，對自己有利。
她下令：“放一陣箭，嚇唬他們一下。”
弓箭手們依令放箭，箭雨稀稀疏疏地落在對方面前的空地上，半獸人陣型又不安的騷動起來：箭全部刻意地射在半獸人防御圈面前的空地上，這很明顯是恫嚇，說明人類方面絕對有實力將毫無遮掩的半獸人隊列全部消滅，現在只是給個最后警告而已。在這么嚴峻的威脅下，她相信對方的指揮官一定會有所反應。
果然，半獸人陣列中有人用生硬的人類語言回答：“請問你們是哪方的？為什么要攔截我們？”
哪方的？想到這個問題白川就一陣心酸，自己這群人究竟算是什么呢？曾經是一名家族軍官的自己，現在已經被祖國所拋棄，被人們所不齒、唾棄，又不愿意投靠魔族，無依無靠，先在的秀字營，不過是一群四處飄蕩，打家劫舍的亡命之徒罷了。想到這里，她怒上心頭，跟喊話手說：“讓他們少廢話，乖乖交錢，不然就讓他們死。”
羅杰卻說：“報上我們的大名，讓他們害怕一下也是好的。”
沒等白川阻止，他已經揚起了公鴨般的嗓門叫起來了：“你們聽著，我們就是鼎鼎有名的秀字營軍團！老子我就是軍團指揮官羅杰大人！怎么樣，怕了吧！哈哈哈哈哈……”為了顯示自己自信心十足，勝券在握，羅杰放聲大笑，昨晚吃下的野草湯在饑腸轆轆的肚子里面咕嚕咕嚕地搖來晃去。
“哈哈哈哈哈哈……”沒想到聽完羅杰的介紹，半獸人陣營里頓時爆發出了雷鳴般的笑聲。半獸人士兵笑得前俯后仰，有很多人笑得一屁股坐倒在地，連武器都拿不穩掉落地上，而且笑聲是那么的放肆，那么的毫無顧忌。防御圈隊列一下子就放松開來了，半獸人士兵們紛紛從當掩護的馬車后面走了出來，笑容滿面。
他們給這個轉變搞得莫名其妙，羅杰更是被笑得面紅耳赤，他大吼道：“你們在笑什么！”
一個半獸人從隊列里出來，他徑自向羅杰走了過來。前排手持標槍和盾牌的士兵攔住了他：“你想干什么？”幾十把明晃晃的強弓和長矛立即瞄準了他。
半獸人高舉雙手，示意身上沒有帶武器，白川點點頭，揚聲吩咐說：“讓他過來。”
她猜他是來談判的使者。半獸人走近，沖羅杰恭敬地行禮說：“羅杰大人，好久不見了！哦，原來漂亮的白川小姐也在這里。”
羅杰和白川面面相覷，自己什么時候有這個半獸人熟人了？白川試探地問：“閣下是……”
“我叫德布，是瓦格行省馬蘭村的村長，我們村就在布盧村的旁邊，布盧村村長德倫是我表哥的表哥的表哥的表哥。當年，我們曾一起投靠過你們秀字營的——你們都不記得了嗎？”
白川和羅杰恍然大悟。他們依稀記起了，當年確實有個叫德倫的老半獸人和紫川秀交情不錯，至于他的那一堆親戚……當時來投誠的人成千上萬，自己那里一個個記得這許多！何況，在人類的眼里，每個半獸人長得幾乎都一樣：高大的個頭、粗壯的軀體，渾身粗粗的黑色毛發。誰會仔細去看一個半獸人長得什么樣，反正跟大猩猩差不多就是了。
雖說記不得，但大家這么一說，怎么也算是攀上了點交情，羅杰干咳一聲：“嗯，我說，德布，事情是這樣的，這個，嗯，這個……”他的面紅成一片，旁邊白川更是羞得不敢抬頭：堂堂正正的家族軍官，現在居然淪落到出來做強盜的地步。而且大家既然是認識的，再說什么“留下買路錢”之類的話就有點難為情了。
德布卻很豪爽：“羅杰大人，當初在我們最困難的時候，秀字營幫助過我們，我們是絕對不會忘記朋友的。現在如果您有什么為難的，盡管跟我說就是了。我們一定盡力而為。”
羅杰松了口氣，神色這才坦然起來：“哦，好的好的。不瞞你說，我們最近還真的有點為難了，我們的糧草有些不夠了……”
沒等羅杰說完，德布已經回頭大聲吆喝一聲：“把糧車趕過來。”半獸人轟然應答，把前面幾輛裝滿糧草的車子趕過來，然后他們跳下車，把車子移交給了秀字營的士兵。白川注意到了，他們上交的只是外圍的幾輛糧車，而中間的那輛車子，他們依舊圍得密密麻麻，死死地保護著。表面看上來，車子跟一般的運糧馬車沒什么兩樣，卻封得嚴嚴實實，外面一點也看不到里面。白川相當疑惑：“這里面裝的究竟是什么呢？”
沒等她想個明白，德布又遞過一個沉甸甸的布袋給羅杰：“這里面是銀幣，可能不夠一萬，但也算是我們的一點心意，請不要嫌棄。”
哪里有嫌棄錢的道理！羅杰偷偷打開袋子看了一下，銀光閃爍，分量沉甸甸的。他眉開眼笑：當時喊一萬個銀幣，那完全是漫天開價，等著對方討價還價的。現在有這么多，已經令他們喜出望外了。他連聲道謝。
白川卻感到越來越疑惑：對方豪爽的實在太過分了。糧草被打劫了不說，還主動地送上錢財進貢，自己雖說對他們有一點小恩，但并不值得對方如此殷勤。那么，他們主動送上錢財的目的是……
白川只想到了一個可能，他們是想隱瞞并保全更大的財富。
這并非沒有可能。在剛剛結束不久的遠東戰爭中，無數人傾家蕩產、家破人亡，但同樣的也有無數人在這場可怕的毀滅戰爭中一舉致富。常常流傳著這樣的傳說：某某叛軍部隊攻下了一座大城市，該部隊在富裕無比的大城市中大肆掠奪三天三夜，連部隊里最低級的列兵都成了百萬富翁了。他們最后一把火燒掉了這個城市，而掠奪的黃金、白銀、珠寶、名貴寶物等財寶多得不計其數，足足裝了一千輛馬車才運走，這筆巨大的財富如今下落不明，誰能發現它就立即富可敵國了……
她突然出聲問德布：“那輛車上裝的是什么？”她指著遠遠的被半獸人留下來的那架馬車問。就是這輛車子最為可疑了，對方保護得最為嚴密。
德布的眼中掠過一絲慌張，旋又恢復鎮定，若無其事地：“哪輛馬車？哦，是這個啊！沒什么大不了的，不過是些喂馬的干草和燕麥罷了。”
“真的嗎？”白川的目光咄咄逼人。德布有點忍受不了了，避開了視線，這更加堅定了白川的懷疑：這輛車子上一定有鬼！
羅杰過來打圓場：“哎呀，白川，你干什么呢！”他小聲地跟白川說：“人家已經交了錢財和糧草了，我們就不要再為難他了，放他們走吧！”
“笨蛋！”白川低聲罵道：“你不要撿了芝麻丟了西瓜。”羅杰訕訕地退下。
她轉向德布，努力地裝出一副惡狠狠的樣子逼問：“車上是什么，嗯？”
德不很無可奈何的樣子：“白川大人啊，我都跟您說了，是一些不值錢的糧草……”
“打開來看看”白川的口氣不容分說。
德布很不情愿，但是白川一聲令下，秀字營士兵又再次將他們包圍，亮出了明晃晃的刀劍，弓箭手再次弓箭上弦，那邊的半獸人士兵眼看如此，也馬上拿出武器戒備，與人類士兵對峙。氣氛一時間變得劍拔弩張。
過了好一陣子，德布慢慢地、無奈地高舉了雙手：“好好，我就打開。”看來他是權衡了局勢，知道這種情況下與白川頂撞并沒有什么好處。
“白川大人，這里是樹林，車子進不來，您跟我過去看好嗎？”
白川一時間有點猶豫：到對方陣營中是否太危險了？羅杰已經出聲了：“德布，我跟你過去。”
他低聲跟白川說：“我過去就行了。部隊得有個人指揮，你留下來。”看來他也覺察到這件事的危險性：離開森林的掩蔽到開闊的公路上，如果對方突然翻臉的話，幾百根銳利的標槍同時射來，即使有左加明王的身手也難以全身而退。
白川心頭一陣感動，她知道是羅杰體貼自己身為女性，故意把危險的工作搶了下來。
大家雖然常常打打鬧鬧，但是不知不覺的，在患難之中朝夕相處多日，幾個同伴之間已經建立了極深厚的感情。
她也不推辭，只是低聲說：“多加小心，有什么不對，趕緊叫一聲。”同時叫過來一隊盾牌刀手，低聲地吩咐隊長：“你們跟羅杰旗本過去。——記住了，要保護好羅杰旗本的安全，你自己也要多加小心。”
隊長是個年輕的小伙子，他咬著點頭：“白川大人，哪怕死，我也要保護羅杰旗本安全回來。”
又有點擔心地說：“大人，如果有什么情況，您得趕緊派人過來增援。”
白川點頭。由德布在前面帶路，羅杰和幾十個刀盾手跟著出了森林，上了遠東大公路，朝半獸人的隊列走過去。羅杰面無表情，走路的時候一頓一頓的，姿勢僵硬，顯出他內心的緊張。這種情緒也感染了與他同去的人類士兵，大家統統繃緊了臉，手用力地握在刀把上，將羅杰簇擁在中間，在外層以盾牌樹起一面墻壁，把半獸人隔離開來。在后面的密林中，三千多名人類士兵們已經磨亮了兵器，弓箭上弦，做好了開戰的準備。所有人都在全神貫注地注視著前面的一舉一動，白川暗暗地下定了決心：如果這群半獸人敢耍什么花樣害了羅杰，哪怕損失和犧牲再大，自己也要把他們殺得一個不剩。
相比于人類的緊張兮兮如臨大敵，半獸人方面就顯得非常輕松了。他們的士兵有的根本連兵器都沒拿出來，笑呵呵地站著在毫無遮掩的地方傻笑著，好像不知道等一下如果沖突一起來，人類弓箭手會立即把他們射成魚網。看到羅杰和一群衛兵過來，他們都非常友好的讓開一條路到馬車前，面上笑瞇瞇的，看不到一絲敵意。
白川心念一動：他們那副樣子，倒象是幸災樂禍地等著看什么好戲似的。他們為什么這樣自信呢？難道他們還有什么殺手锏沒有使出來嗎？她猛然明白過來了：他們的殺手一定就在那輛神秘的馬車上面。上面說不定有什么可怕的毀滅性武器。
羅杰一行人在馬車前站定。那個德布說了句什么話，有個半獸人士兵上去把馬車門打開，一下子，白川的心已經提到了嗓子眼上：圖窮匕見，敵人如果要發動，就是現在了！她猛地站起來，想大叫：“羅杰，快回頭！”
但是在她行動之前，羅杰已經探頭進馬車里面了。
“啊！”羅杰一聲大叫，居然整個人都驚的在原地跳了起來，遠遠的，白川雖然不知道羅杰發生了什么事情，但她深知羅杰個性勇敢，多次經歷出生入死，并不是那種很容易大驚小怪的人。一定有什么古怪的事情發生了！