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第五章 無名 (二 下)

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  第五章無名(二下)

  話音剛落,議事廳內立刻涌起軒然大波。武將們可以容忍以納言宋正本等人為首的文官對自己的一再冒犯,卻決不可能接受這些人把爪子伸到軍中。綠林道上,兵數多少即意味著實力。雖然大伙現在都穿上了官袍子,可手下沒有足夠的兵,就意味著要看別人的臉色吃飯,除非腦袋剛被驢子踢過的家伙,否則誰也不會自己跟自己過不去。

  “弟兄們跟了我這么多年,你孔長史一句話就給裁了?”明武將軍殷秋上前幾步,站在孔紹德身邊質問。他是個高過九尺的壯漢,與身高只有七尺的孔紹德面對面說話,吐沫星子就像冰雹一樣直往對方臉上砸。但殷秋依然覺得不過癮,又向前半步,用鼻子頂著對方揚起來的腦門喝道,“你姓孔的若是有本事,自己到我軍中跟大伙把剛才的話重復一遍。如果弟兄們讓你活著出來,我二話不過,立刻回家抱孩子種地去。如果你沒這個本事,就少給老子玩些彎彎繞。什么沒錢,老子既然當年帶他們出來,就得照顧他們一輩子…….”

  “夠了!”竇建德氣得用力拍面前的桌案,恨不能叫來鎮殿衛士直接把殷秋拖出去痛打。但他不能這樣做,竇家軍剛剛轉為正規官兵沒幾天,綠林規矩還在軍中占很大分量。如果他今天處置了殷秋,就會給大伙落下不能共富貴的口實。下次再與敵人作戰,難保有人不會臨陣脫逃。

  “屬下無禮,甘領大當家責罰!”殷秋用力梗起了脖頸,向竇建德回應。

  “微臣莽撞,請王爺恕罪!”孔紹德沒想到自己的話會激起武將們這么大的反彈,趕緊躬身,主動向竇建德承認自己操之過急。

  望著底下滿臉義憤的文武官員,竇建德心頭猛然涌起一股非常無力的感覺。綠林身份不是換身官袍就能擺脫得了的。他可以讓自己盡量做得像個諸侯,但手底下這些人呢,需要多久才能適應現在的身份?如果他們永遠像現在這般模樣,難道自己還能把他們統統趕回老家去?這些人撂挑子了,仗誰來打,兵誰來帶?

  “算了,既然是議事,自然什么話都能說!”勉強壓住已經沖到腦門處的怒氣,他嘆息著道。“但今天咱們主要議的是如何回應李仲堅的結盟提議,而不是如何精兵簡政。你們兩個說話都跑了題,回去后各自反思吧!”

  “謝王爺寬宏!”對于最后一項指責,孔紹德和殷秋兩個倒是都能接受。議事跑題這個毛病在竇家軍也不是存在一天兩天了。好像從剛出豆子岡那會兒起,大伙在一起議政就總是天馬行空。往往為些不相干的話題爭論得面紅耳赤,過后冷靜下來,卻發現很多人的發言與大當家要求的主題沒有絲毫關系。

  “話說回來,你們認為李仲堅到底準備跟誰作戰。他的使者說明年夏收之后,便可以和咱們攜手攻打黎陽,這話到底可不可信?咱們如果屆時出兵抄他的后路,勝算能有幾何?”竇建德滿臉無奈,卻不得不主動將話題朝正確方向上引導。他不想讓來自博陵的使者等得太久,更不想失去任何天賜的良機。

  “這點很難說。但王將軍的以不變應萬變觀點,和孔長史的精兵簡政之策,其實可以綜合到一起考慮!”曾經在河北綠林坐第二把交椅的高開道想了想,低聲回應。他是前河北綠林總瓢把子高士達的胞弟,因此在竇家軍中的地位很超然。無論是眼高于頂的宋正本,還是脾氣火爆的殷秋,都習慣性地對他保持著尊敬、因此,即便僅僅是重復前面曾經的發言,眾文武也都能安靜地聽下去。并且越聽,越發現高侯爺的話很有道理。

  目光在眾人臉上掃視了一圈后,高開道繼續補充,“王爺如果想趁機奪取博陵,咱們今年冬天抓緊時間整軍備戰就是!反正無論李仲堅藏兵于民的策略是不是沖著咱們來的,雙方早晚都有一場惡戰打,提前做些準備沒什么錯!”

  “嗯,高侯此言甚是!”竇建德輕捋胡須,笑著點評。總體上說,他、高開道還有楊公卿這些個原來各自擁有一派勢力的當家人,在自封了王侯之后,表現得還都有個王侯的模樣。特別是高開道,現在一身文官打扮,長髯輕飄,不知道底細的人,還真會把他當作讀書萬卷的學究,而自動忽略其目光流轉之間露出來的殺氣。

  沖著竇建德謙虛地笑了笑,高開道繼續補充,“至于孔長史說的精兵之策,也能提高我軍的戰斗力。首先,裝備了鎧甲和好刀的弟兄,士氣就和原來不一樣!如果仔細整訓,殺傷力也遠遠大過原來衣衫襤褸的時候!”

  “的確如此。弟兄們現在一個打原來的三到五個不成問題!”王伏寶脾氣雖然不太好,但肚子里卻沒太多花花腸子,素來喜歡實話實說。

  “如此,我軍保持原來的三分之一數量,就能與原來的那支兵馬戰個旗鼓相當。如果保持近半,省下養活另一半人的糧草輜重來給留下的弟兄們整飭鎧甲器械,戰斗力將會一躍與博陵軍比肩!”高開道接連伸出兩根手指,示意精兵簡政所能帶來的實際好處。“如此,即便明春李仲堅南下或者我軍北上,都不算無備而戰!”

  他的話再度引發了一場爭論。與上次由孔紹德引發的那場不同,這次,很多武將開始仔細考慮精兵簡政的可行性。他們承認高開道預言的大好前景確實存在,但又放心不下被裁撤的弟兄,更害怕麾下弟兄減少后,進而影響自己在竇建德心目中的地位。

  眾人的議論聲很雜,坐在竇建德的位置上根本聽不清楚大伙都在說什么。但竇建德這回也沒有惱怒,反而盡量保持著臉上的笑容。他需要讓大部分屬下都能得到被重視的感覺,都能發泄出心中的忐忑不安。只有這樣,接下來他才能仔細考慮精兵簡政的實施細節。至于竇家軍的形象問題暫時只能放一放了。誰叫前兩年自己考慮不足,把俘虜的大部分地方官員和豪門子弟給宰了呢?如果留下其中幾個肯屈身投靠者,也許會通過潛移默化將朝堂變得越來越正規。那是今后要注意的事情,眼下暫且無暇顧及…….

  天馬行空般胡思亂想了一會兒,耳邊傳來的議論聲終于小了下去。竇建德收拾心神,目光逐一從麾下文武臉上掃過,期待著有人能給自己一個驚喜。但現實再次讓他略感失望,大伙只是初步認可了精兵簡政的策略,卻沒有在實施細節上達成任何統一。

  以宋正本為首的文官們認為越早甩掉包袱,竇家軍越有足夠的金錢和精力來重新武裝麾下官兵。而武將們卻念著江湖義氣,不愿落下剛剛進城當官就拋棄追隨者的惡名。

  “時不我待,這是對付李仲堅的最佳策略!”宋正本大聲強調。

  “咱們只有三個月時間準備。開春之后,可能雙方就會撕開偽裝!”孔紹德跟著補充。

  “我跟他們喝過血酒,說過福禍與共!”殷秋不想再跟文臣們吵架,卻紅著眼睛反復強調。讀書人最是無情,他沒讀過幾天書,所以絕不做無情無義的市儈小人。

  “諸位說得都有道理,為什么不問問軍中弟兄,有沒有人愿意領幾十畝地回家,過太平日子呢?”角落里突然響起一個聲音,很高,速度很慢,讓所有人都不覺一愣。

  “你以為人人都像你程小九!”王伏寶笑著嘲諷,話只說了一半,另一半主動吞回了肚子內。

  提議大伙先征求弟兄們本人心思的家伙是柏仁縣令程名振。此人半年前放著好好的將軍不當,主動轉行做了文官,所以讓王伏寶等人非常不理解。但不理解歸不理解,大伙卻不得不佩服他的能力。在上任后短短幾個月,此人便將幾度遭受戰火洗劫的柏仁縣治理得井井有條。竇建德這回特地將他招回來和心腹們共同議政,就是看中了其為人踏實肯干這一特點。

  “小九,你仔細跟大伙說說!”竇建德終于找到了能為自己分憂的人,趕緊為對方創造表現機會。

  柏仁縣令程名振聽到自家主公呼喚,先整理了一下衣裝,發現沒有什么疏漏之處,然后才緩緩走到議事廳正中,施禮,進諫,“屬下是從屯田之事想到的。當我在柏仁縣奉王爺之命授田于流民時,前去協助的弟兄們都非常羨慕,私下里議論說流民們命好,逃難而來倒先過上了舒坦日子。而他們雖然名下有了田,卻沒機會照料。也沒機會娶媳婦給家里傳宗接代!”

  所有文武官員中,此人是第一個完完全全按照官府禮儀來答對竇建德問話的。因而,盡管他的措辭中有很多市井之言,卻讓竇建德聽得非常順耳。略作斟酌后,樂壽王竇建德笑著詢問,“你是說很多弟兄們本來就想回家務農?對么?”

  “啟稟王爺,有些年齡大的弟兄們是想托王爺的福,早日回去做地主。五十畝地一頭牛,很多人盼了半輩子,就是這么點兒心愿!”程名振再次躬身,朗聲回答。

  “我們怎么沒聽說過?”王伏寶等人再度插嘴,卻明顯有些底氣不足。他們都是核心將領,自然不再可能與普通小卒打成一片。而對方卻是有名的不思進取,身邊多幾個同樣只想著回家種地抱孩子的懶蟲不足為怪。

  無須程名振回答,竇建德主動給雙方下臺階,“你們幾個主要心思都在軍務上,不像小九,有志于民政!”制止了王伏寶等人的刁難后,他又繼續詢問安置士兵回家務農的可能性,“地方上荒地還多么?以柏仁縣為例子,還能安置多少人去屯田?”

  “回稟王爺!”程名振略加思索后回答,“這兩年被拋荒的土地極多。咱們這里不像北邊,沒有大戶人家擎肘。所以按每人五十畝地計算,屬下奉命治理的縣還可以安置下四千名弟兄。咱們自己的弟兄都信得過,官府只要借給他們第一年的種子,過了夏天,就能有成倍的收獲!若是王爺能發給他們些農具,弟兄們給王爺回報還會更高!”

  “嗯嗯!”竇建德手扶桌案,臉上帶著難以掩飾的高興。他不是不明白精兵簡政的必要,但納言宋正本等人的提議太不考慮將士們的接受能力,王伏寶等人又一味地胡攪蠻纏。只有眼前這個小小的縣令,不但能提出建議,而且能找到切實可行的實施方案。如果不是此人過去的經歷太差的話,竇建德真想把他留在身邊作為親信隨時問對。

  眾文武見竇王爺如此,知道精兵之事已經有了定論,所以也不再繼續去爭。程名振的提出的折中辦法雖然不能令所有人滿意,但已經最大程度保證了底層嘍啰們退役后不至于生活無著。若是真能按照高開道所分析的那樣換來足夠的鎧甲器械,對將領們而言,也算是一個過得去的選擇。即便將來竇當家真的有對不起眾人的地方,大伙手里有了錢,再行招募新丁便是。反正軍中骨干都能留下來,不愁斷絕了火種。

  解決了爭議最大的麻煩,竇建德的心思又回到了博陵六郡最近動作的用意方面。他知道程名振的治所距離邊界最近,所以抱著試試看的心態,向對方詢問對此問題的看法。

  “稟王爺,據屬下所知,博陵方面給屯田點發放武器,不是為了對付咱們!”仿佛給大伙一個驚喜還不夠般,柏仁縣令程名振迅速給出了第二個與眾不同的答案。“屬下臨來之前曾仔細打探過。據過往行商們說,趙郡和信都這邊,沸騰網只是給屯田點中那些退役的士卒重新發放了兵器。普通百姓如果想要佩戴橫刀或者弩箭,需要自己出錢去買。官府只是不再禁止而已。但北邊的上谷、涿郡那些剛剛建立的屯田點兒,凡四十歲以下的漢子,幾乎人手都有一把快刀!”

  李仲堅主要想對付的是來自北方的敵人。在場的武將都非常有經驗,僅憑程縣令的寥寥數語,便對博陵軍的大致動向有了正確評估。但北方,除了羅藝之外還有誰值得李仲堅如此興師動眾?對于大多數連河北各地都沒走出的綠林好漢們而言,長城之外幾乎是一片空白。

  “屬下還聽人說,李淵起兵叛隋之前,曾經向突厥人請求援助!”程名振的聲音繼續在眾人耳邊回蕩。

  這一點大伙都曾聽說過。當時宋正本等人還對李淵的謀劃大為佩服,認為此舉可以避免劉武周趁機抄李家的后路。從目前傳來的消息上看,實際效果也的確如此。突厥人只派了一千不到兵馬前來應景,倒是李淵,每打下一個地方,都不得不按照先前的約定把大匹的金銀細軟送向草原。

  “突厥人實際參戰兵士人數只有五百。押送物資回草原的,借機到各地斂財的,倒是有十幾波!”程名振的聲音慢慢變低,聽在眾人耳朵里卻如同晴空驚雷。

  “那不是為了斂財,那是為了借機踩盤子探路!”熟悉打家劫舍所有伎倆的武將們瞬間看穿了突厥人的圖謀。將這些事情與李仲堅的非常舉動聯系到一處,博陵方面的所有反常行為都立刻有了答案。

  李仲堅的確是誠心想與竇家軍結盟。但他不是為了共同對付瓦崗寨,而是想把竇家軍綁上共同對抗突厥的戰車!這種與人做嫁衣的傻事誰肯去干?突厥人攻破了長城,先打的肯定是河東李家與博陵六郡,竇家軍何必為了別人的地盤損兵折將?

  “他,姓李的終于遭了報應!”想到這,高開道再顧不上裝斯文,拍著大腿叫嚷。自從胞兄高士達死于李仲堅之手后,他無時無刻不盼望著給自家兄長報仇。如今,機會終于送上門來了。姓李的招惹了突厥,所以他不得不打起十二分精神應付。竇家軍屆時在背后輕輕一刀,就可以打破李某人沙場不敗的神話。

  “老子這就去練兵,到時候,絕對要讓他嘗嘗一點點等死的滋味!”楊公卿也跳了起來,瞪著血紅的眼睛嚷嚷。如果不是李仲堅欺人太甚,也許河北道綠林總瓢把子的位置就是他的。可現在他只能老老實實待在竇建德麾下,唯恐一不小心被人安上圖謀不軌的罪名。

  “恭喜王爺!”宋正本也變得癲狂起來,蒼白的臉上青筋直跳。

  “請王爺把握這千載難逢的良機!”孔德紹的話如天外之音,聽上去充滿了誘惑。

  那是機會,將大半個河北納入掌控的機會。竇建德看得清清楚楚,但是,不知道為什么原因,他卻突然覺得心里無比空虛。如果沒有這個機會,他不知道自己要等多久才能積蓄起與李仲堅一較短長的實力,而現在,他只需輕輕點點頭,博陵軍就會像一個精美的陶俑般碎裂滿地。

  竇建德很快找到了答案,在一片紛亂的吵嚷中,他聽見小縣令程名振大聲叫喊,“王爺,屬下記得王爺跟屬下說過,咱們現在是官,不再是賊!不是賊!”

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