第三章何草（二上）
聽見來自背后的呼喊，讓黃臉將軍不得不放棄了將面前二百護糧兵碾成齏粉的欲望。
從對手握刀的姿勢和盾牌的高度上，他就能判斷出擋在自己前面的是一群新兵蛋子。對于這種沒上過戰場的菜鳥，麾下身經百戰的府兵們只需一次沖擊，即可將他們殺得落花流水。
但是，背后那支已經擺開了攻擊陣列的鐵騎也可以同時讓他麾下的府兵潰不成軍。這么近的距離，沒有任何長兵器相助，再強的步卒也擋不住騎兵一沖。黃臉武將有些納悶，他弄不清楚對方是怎么做到繞過懷遠鎮這些東一條西一趟狹小的街道迂回到自己身后的。更不明白的是，誰給了護糧兵膽子讓他們敢跟左武衛大將軍爭風吃醋。
這些都不重要了，他能夠弄清楚自己面臨腹背受敵的窘迫境況已經足夠。身背后那個穿著鐵甲的別將不打算將沖突擴大，他已經表露了足夠的善意。身為這五百府兵的主將，黃臉將軍也不得不以同樣的“善意”去回復。
“左武衛車騎將軍麥杰，奉命在此執行公務。劉將軍，你的部下不在營中護糧，怎么全跑到大街上來了！”府兵們聽見自家主將氣哼哼地打著官腔，聲音遠沒有剛才傳令戰斗時有氣魄。
“我聽聞有人在街頭鬧事，怕釀成事端來威及軍糧安全，所以不得不來看看！”劉弘基在馬背上再次躬身，不卑不亢地回答。對方主將轉過身來時，他看清出了此人的鎧甲。是五品車騎將軍的打扮，比自己這個別將整整高了一級。
這種對話本來就沒什么內容，雙方氣焰再囂張，也沒人敢明著說自己是為了一個女人而與友軍刀劍相向。兩個主將互相注視了一會兒，忽然同時大笑了起來。
“哈哈哈，劉將軍執行公務，怎么把我麾下的弟兄給綁了起來。弟兄們，兩旁散開，聽劉將軍給大伙一個解釋！”黃臉將軍麥杰笑夠了，陰陽怪氣的命令。
動武，自己一方肯定吃虧。況且真要是殺了人，自己的前程也會受到影響。戰場上贏不下的場面，只好想辦法在官場上賺回來。反正李淵那廝只是個護糧督尉，照著自家將軍差了無數級。
眾府兵暗松一口氣，收起兵器退向道路兩旁。前面和后面的將士都不是敵人，為了些芝麻綠豆大的小事與自己人拼命本來就不是他們所愿。況且將軍大人已經松了口，大伙沒必要再硬逞強 “我聽說有人砸了我麾下秦參軍家的大門，要搶他的老婆。還以為是對面的高句麗強盜殺了過來。原來是一場誤會，來人，將劉參軍的弟兄們放了！”劉弘基大笑著命令。
他的打算也是息事寧人，雖然麾下護糧兵此刻占了上風，但懷遠鎮這駐扎著三萬府軍，護糧兵只有一千二百人。不夠給任何一股府軍塞牙縫。況且如今唐公在皇上面前正失勢，能不給他添麻煩就盡量不給他添麻煩。
聽到主帥命令，神經已經緊張的極點的王元通和齊破凝等人也偷偷擦了把汗。如果劉弘基不來，大伙今天肯定得交代了。本著見好就收的心態，二人拔出刀子，割斷俘虜身上的褲帶，笑著命令弟兄們收起兵器。
被打得渾身是血的府兵俘虜們彼此攙扶著，跌跌撞撞地挪向本隊。才走了幾步，褲子就掉到了膝蓋處。陽光下，黑呼呼的“那活”被人看了個清清楚楚。府兵們伸手去提褲子，腳步又無法站穩，噼里啪啦相繼摔了個葫蘆滿地。
“哈，哈，哈哈！”護糧兵們放肆地大笑了起來。被府兵欺負了這么久，今天大伙終于找回了一點場面。雖然過程險了一些，但結果實在令人揚眉吐氣。
風瞬間有些澀，將所有笑聲凝固在街道上。意識到自己失態的護糧兵們趕緊掩口，壓抑的笑聲嘎然而止。站在街道兩邊的府兵們卻如同被人抽了無數個耳光，剎那間面孔全變成了黑紫色。
“劉別將，你帶得好兵！”黃臉將軍麥杰從馬背上提起長槊，指著劉弘基冷笑道。
散開的府兵們又緩緩集結，五百人自動分成兩半，一半將刀尖指向王元通和齊破凝等人。另一半用盾牌護住身體，轉向劉弘基。
“麥將軍，你麾下受傷士卒的湯藥錢，全由劉某支付，如何？”劉弘基陪著笑臉回答。心中暗暗叫苦，本來以為一場風波就這樣對付過去了，誰料到幾聲大笑讓之前所有努力全泡了湯。
“湯藥錢，劉將軍說得好輕巧。到底是唐公麾下，護糧兵可以隨意行兇！”麥杰將軍的笑聲越來越冷，連正午的陽光都被笑聲帶得蕭殺起來。
“此事與唐公無關。”劉弘基的臉色也慢慢變寒，“有人在光天化日之下闖入我軍將領府邸，侮辱女眷，亂我軍心。劉某負責帶兵保護懷遠鎮糧倉，職責所在，不得不問！”
這句話他說得中氣實足，幾乎傳遍了在場所有人的耳朵。氣焰滔天的府兵們聽見了，手中的兵器不覺松了幾分。如果自己的弟兄是為了一個女人爭風吃醋而被人打成這樣，這口氣大伙絕對不能再忍。但如果是自己人欺負上門去搶人家老婆，卻實在不能怪對方手黑。
“啪，啪，啪！”遠處突然傳來了稀稀落落的掌聲，在這關鍵時刻顯得尤為刺耳。眾人聞聲側目，只見兩位衣甲鮮明的武將在幾十名侍衛的簌擁下，緩緩行來。其中一個絡腮胡子將領一邊拍掌，一邊笑著贊道：“職責所在，不得不問。唐公帶得好兵，唐公帶得好兵，麥某人好生佩服，好生佩服！”
一句話，驚得全場鴉雀無聲。站在騎兵隊伍前方的李旭瞪大了眼睛四望，看見身邊男裝打扮的李婉兒臉色鐵青。而騎在馬背上的李世民則瞪大了眼睛盯著絡腮胡子身邊那個中年武將，雙目中幾乎冒出火來。