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第五章 諾言 (五 下)

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  第五章諾言(五下)

  家園第五章諾言(五下)

  最后一戰不是徐茂功指揮的,秦叔寶等人了解徐茂功的用兵風格。此人指揮作戰時奇著屢出,但很少冒險。或者說,他根本舍不得拿瓦崗軍的弟兄們做賭注。否則,當日雙方第二度交手,他也不會在實力大戰優勢的情況下與郡兵們握手言和,然后帶了麾下群寇連夜遁走。

  “的確,徐茂功用兵舍不得下本錢,并且他好像根本瞧不起其他山寨的那些烏合之眾!”秦叔寶也低聲附和李旭的論斷。“先前跟馮慈明老將軍打得那三仗倒是頗合此人風格。每次瓦崗軍都是小敗,每次都傷不到筋骨!”

  無論是士卒的訓練程度、武器裝備還是總體數量,瓦崗軍與馮慈明麾下的大隋府兵都不在同一個檔次上。來護兒所帶之兵在三次征遼中走得全是水路,所受損失最小,實力保持得也最完整。在目前的大隋諸軍中,可算數一數二的精銳。所以,只要馮慈明的指揮不出現大的失誤,瓦崗軍被擊敗是理所當然。但瓦崗軍與其他流寇最大的不同點就是他們不會一潰千里,平素的堅苦訓練和指揮者的謹慎使得這支隊伍的生命力頑強異常。從旁觀者角度來推測,馮慈明老將軍正是看到了瓦崗軍的頑強,才不得不放棄一舉將其殲滅的念頭,改強攻為鎖困。誰料,這個策略卻給了另一個對手可乘之機!

  “沒錯,只有外人才會這么指揮。因為崽賣爺田不痛心!”羅士信也加入進來,大聲肯定。

  “你們說的可是李密?”張須陀的兩眼猛然瞪得老大,須發飛張。順著這個思路推測,一切謎團就完全解開了。李密的最大本事不是領兵作戰,而是借力成事。楊玄感之亂幾乎是他一手策劃,年初北海之亂也有他的影子,如今,他去了瓦崗山,借瓦崗軍之力來號召群盜,借群盜之力來羈絆瓦崗軍。

  是李密,這個家世、學識都為上上之選的王八蛋天生是個災星,走到哪里,就把禍亂帶到哪里。

  “如果這樣,徐茂功的日子恐怕不會好過!”就在大伙都為李密的狡詐與陰險而驚嘆的時候,獨孤林突然拍了拍手,幸災樂禍地說道。

  一句話,把屋子里的鄭重氣氛攪得蕩然無存。如果群盜作為李密的助力加入瓦崗軍,他們肯定受不了徐茂功那種從嚴治軍,令行禁止的統御風格。而從徐茂功這兩年給瓦崗軍治定的發展策略上來看,他也容不得群盜在瓦崗山腳下胡作非為。

  兔子不吃窩邊草是瓦崗山壯得以悄然壯大的根本原因之一,為了得到周邊百姓的支持,瓦崗軍不惜舍近求遠,西進滎陽,南下梁郡去掠取發展物資,卻從來未曾在附近的靈昌、韋城、匡城等地搶過百姓一針一線。甚至在楊玄感造反期間,明知道白馬城防守空虛,都沒打過這個郡城的主意。此番與馮慈明鐵壁合圍,而瓦崗軍卻能悄然地從官軍眼皮底下溜出包圍圈,恐怕亦與他們平素的“善行”不無關系。

  大伙都輕聲笑了起來,無論獨孤林的猜測是否有道理,他們都希望徐茂功受窘。這倒不完全是因為大心腸歹毒,無論明招還是暗招,贏了就是第一招,瓦崗軍對付齊郡郡兵的招術也從未光明正大過。秦叔寶等人將頭看向李旭,希望他亦能感受到報復的快意。卻看見旭子皺著眉,眼神里隱隱露出幾分擔憂。

  “讓他們亂去吧,趁這機會,咱們剛好收拾自己眼前這一畝三分地!”張須陀陀清了清嗓子,把所有人的注意力從李旭的臉上吸引到自己這邊來。他看出李旭在為徐茂功擔憂,他不希望因為李旭的爛好心而在麾下諸將之間引起什么誤會。

  “對,咱們趁著李密忙著禍害瓦崗軍,先把齊郡周圍的那些大小盜匪給收拾了!”秦叔寶舉起手臂,第一個響應張須陀的號召。“這家伙什么都好,就是需要改改那天生的一幅爛好心。”在內心深處,他對李旭做如是評價。

  “這種性格也不錯,至少與他作朋友,比終日對著李密那種居心叵測的人舒服得多!”羅士信又看了一眼李旭,心中默默地想。

  陷入沉思中的旭子沒注意到周圍同伴們目光溫度的變化,此刻,他正在心中快速推測著汲郡一戰對洛陽附近局勢的影響。此戰之后,瓦崗軍的真正實力必然被揭開,他們吸引到的注意力肯定不只是來自周圍的土匪流寇,還有官軍,還有很多唯恐天下不亂的“英雄豪杰”。

  也許,新的一年中,天下所有風暴都將圍繞著瓦崗山而展開。那里距離東都如此之近。而已經元氣大傷的大隋,能承受得了這場風暴么?

  “亂世將來。”旭子記得在數年前唐公李淵就做過如是預測。當時他年齡還小,不明白其中意味。今天,目睹了無數災難的他卻慢慢感覺到了這句話中所包含的壓力。

  亂世將來,如果你我無力回天,最好在災難及身之前讓自己變得更堅強。只有這樣,才能讓自己和自己所關心著的人好好地活下去,活到新的輪回開始的那一天。

  “亂世來了!”唐公李淵將手中的邸報揉成了一個團,用力投入到腳下的炭盆中。白銅做成的巨大炭盆里裝滿了紅色的木炭,火苗輕輕一卷,就將落于其中的異物吞了下去,黑煙和烈焰快速騰起,緊跟著又回復了平靜。

  自從在危難之際受命擔任弘化郡留守之后,李家的幕府就擴大了許多。眼下大廳里坐著三十多人,都在等唐公李淵看完邸報后所得出的結論。誰料唐公卻好像睡著了,躺在鋪了虎皮的氈床上半晌不動,連呼吸聲都輕巧得幾不可聞。

  “父親大人太累了!”李世民有些傷感地想。這個家全靠父親一個人在支撐,無論朝廷方面刺來的明槍,還是麾下某些圖謀不軌者射來的暗箭,都被父親一個人擋了下去。而弟弟元吉生性頑皮胡鬧,至于哥哥建成?哼哼。李世民不否認自己遇到了一個寬宏大度,體貼善良的好哥哥。但在亂世之中,支撐一個家族需要的卻不僅僅是寬宏大度和體貼善良!

  正在想著,他聽見仰在氈塌上的父親低聲問道:“建成,入冬之后,壟右的民情怎樣?”

  “靈武郡那邊降了暴雪,牲畜和人都凍死了不少。郡守張大人已經奉命開倉了,但仍然有大批的流民向關內涌。上個月有四千七百人進入弘德縣,這個月上旬有逃來了一萬三千多人。弘德縣令王懷讓請示,是否派人把住路口,以免更多的流民進入弘化,引發不測之亂!”李建成聽見父親叫到自己,站起身,大聲回答。

  眼下父親負責關西十三郡治安,所轄范圍甚大。而其本身的政令又被僅僅限制在弘化郡范圍內,責重權少。所以凡事大伙都不得不小心。作為家族的長子,他亦竭盡全力去幫忙,希望能讓父親過得輕松一點。

  “你的意見呢,為父是否應該下令封鎖道路!”李淵沒有睜眼,以夢囈般的聲音問道。

  “依我之見,咱們不應該封鎖路口。靈武亦是父親您的職責范圍,如果不讓他們進入弘化逃災,流民們在靈武境內鬧起來,同樣是一場禍患!所以堵不如梳,弘化郡安置一部分災民,再向延安郡引導一部分災民,幾個郡分攤開,各地的壓力就沒有那么大了。”李建成很認真地想了想,給出一個自認為合理的答案。

  仰在氈塌上的李淵輕輕皺了皺眉頭,用胳膊支撐起了身體。他沒有急著接受兒子的建議,而是用目光在諸位幕僚和武將臉上掃視了一圈,笑著問道:“你們大伙呢,覺得咱們該怎樣應對?”

  “卑職以為,世子的決斷有待推敲!”李淵的話音剛落,靠近大廳門口,一個二十幾歲的年青人立刻站了起來。他先抱拳向建成行了個禮表示歉意,然后繼續說道:“據卑職所知,眼下受災的不止是靈武郡,河西的武威,金城等地亦暴雪成災。如果弘化郡一味地接受逃難者的話,大伙把這個消息互相傳開,開春之前蜂擁而來的災民估計要超過二十萬。而地方存糧本來就已經不足,眼下還要養大批郡兵防賊…….”

  “眼下各地戰事不多,可以精簡一部分郡兵!”沒等年青人把話說完,馬元規站起身打斷了他的話。按規矩,在他們這些老人沒開口之前,年青人是不應該搶先表態的。可那個名叫長孫無忌年青人仗著自己是長孫順德的侄兒,他的妹妹又嫁給了李世民,所以行事有些肆無忌憚。

  “可突厥人在塞外虎視眈眈,會寧那邊曷薩那可汗又心懷不軌,據細作匯報,入冬后,延安賊劉迦綸的舊部又有了死灰復燃趨勢。”長孫無忌并不服氣,提高了聲音為自己的論述找根據。

  “事分輕重緩急!況且為政者當有仁愛之心!咱李府素得百姓擁戴,不可因一事而盡毀前功!”馬元規搖頭,口氣中隱隱已經帶出了幾分不悅。

  平心而論,他覺得對方的話未必沒有道理。但為了李府的長遠考慮,他必須維護世子建成的威信。

  “百姓亦未必希望外來人從他們口中奪食!馬長史且看,不出二十天,肯定有本地人和外來流民之間的沖突發生!”長孫無忌看看李淵和自己叔叔長孫順德的臉色,繼續辯解。

  因為李淵并沒有制止兩位幕僚的爭論,所以大廳內的氣氛一時變得有些熱鬧。謀士們抱著各種心態參與進來,嘈雜聲不絕于耳。大部分人支持李建成的懷柔策略,寧可把危機向后拖延,也不愿意讓李府損失聲名。小部分人支持長孫無忌,認為為政者應該懂得舍棄,在無法求得兩全的時候,必須犧牲掉一部分人的利益乃至生命以保全大多數。還有一部分人謹慎地選擇了不支持任何一方。在他們眼里,世子這個人不是很有擔當,給他幫忙,一旦出了紕漏,難免要落是非于身。

  李淵饒有興趣地聽了片刻,他喜歡這種七嘴八舌的熱鬧氣氛。為政者只有兼聽才會做出正確決斷。他希望通過身體力行,能教會兩個兒子,特別是世子建成這一點。

  當爭論聲越來越高,慢慢發展到直接攻擊對方人品的時候,李淵揮了揮手,打斷所有人的話,“好了,大伙就事論事,別借題發揮。咱們李府不興這個。”說完,他把頭又轉向李建成,和顏悅色地問道:“我兒聽了大伙所言,現在有什么看法?”

  “我,我剛才的確考慮的有些過于簡單。但我還是主張以安撫為主,避免流民走上絕路。至于糧食來源,可以官府出一部分,讓地方大戶捐一部分。然后向朝廷告急,請戶部撥一部分。如果可能,明年春天時再組織流民屯田自救,百姓們有了營生后,就容易被安頓住!至于封鎖路口之舉,萬不可行。不過可以多派人手去疏導,在以防流民都向同一個地方聚!”李建成想了想,回答。

  一邊說,他一邊將目光看向陳演壽。直到這位李府第一謀士的臉上露出了些許笑意,他才喘了口氣,結束了自己的全部諫言。

  “嗯,你這次考慮得比剛才周詳得多。可如何疏導呢,你怎么保證百姓都肯聽從疏導?”李淵點點頭,先肯定了兒子的進步,然后繼續問道。

  “這,這個,我還沒完全想好。但可以再交給大伙公議,找出具體辦法!”李建成被問了一愣,回答。

  “嗯,可以,此事就按你的建議去辦!”李淵的臉上露出了一縷笑容,拍拍兒子的肩膀,鼓勵。

  建成是個可以持家的,他的寬容和善良可以保證家族內部的安穩。但在機變和果斷方面,李淵認為長子與次子相差甚遠。因此,在充分肯定了李建成的觀點后,他把頭又轉向了次子世民,笑著發問:“你呢,世民,你可有什么需要補充的!”

  “我完全支持大哥的考慮!”李世民站起來,大聲回答。他今年虛歲已經十七,長得高大挺拔。說話之時,陽光滿臉,透著一股令人難以拒絕的親和力。“關于如何疏導流民,我建議大哥分以下步驟做。”他向李建成拱拱手,補充,“派人在進入弘化的路口設立屯田招募處,應募者一家大小皆有稀粥果腹。每聚集五千人,則為一屯,由臨近各郡地方官員帶走安置。如此,可避免很多人死于道路,也不給別有用心者可乘之機!”

  “此外,朝廷未必有糧撥來賑災,我們必須自己想辦法。我覺得馬先生的建議不錯,裁減掉一部分郡兵以省糧。”他看看馬圓規,又看看長孫無忌,繼續說道:“郡兵皆有家在當地,春秋兩季須回家務農,不易集中。若各郡挑揀流民中精壯且無家室者所累為兵,則可日日操練,以成精銳。外可抗突厥、吐谷渾,內可威懾山賊草寇!如此,也可防止長孫兄所慮之事發生。”

  ‘此計妙不可言!’陳演壽的目光猛然聚集成了一團,火一般看向了李世民。‘二公子才能恐怕是大公子十倍!’他心中暗道。恰好看見李世民的目光轉過來,里面充滿了咨詢意味。

  “這只是世民的一點淺見,是否可行,還請父親,大哥,陳師傅,馬先生、長孫叔父點撥!”李世民再度拱手,謙遜練達。

  “二公子所言甚有道理!”陳演壽出于本能地回答。一瞬間,他居然忘記了考慮很多更復雜的牽扯因素。

  “卑職也贊同二公子所補充的建議!”長孫順德微笑著表態。

  既然第一謀主陳演壽和李淵最信任的心腹長孫順德都表示支持了,其他人怎可能再出言反對。況且,李世民的安排的確是切實可行。于是,大伙紛紛開口,贊嘆二公子的深謀遠慮。

  “世子之謀和二公子之策綜合起來,則危機盡解。一家有兩子可依,唐公,卑職向你賀喜了!”馬元規最后開口,笑容無比歡暢。

  “還有我,我可以幫大哥去打下手,也可以為二哥去幫忙!”一直蹲在炭盆前玩火的李元吉不甘被落下,跳起來大聲嚷嚷。

  “好,好,你們兄弟同心,其利斷金!”李淵開心地摸摸元吉的頭,笑呵呵地說道。他把目光看向建成,李建成笑著點頭許諾。他把目光轉向世民,李世民也以坦誠的笑容相回應。見兩個兒子如此貼心,李淵臉上的笑容愈發歡暢。他又將頭掃向錢九瓏,武士彟、劉弘基和長孫無忌,看到自己麾下老一代謀士穩重機智,新一代將領沉著大度。

  李家終于在亂世到來之前積攢起了自保的力量。憑著這種實力,無論亂世持續多久,即將到來的危機有多大,家族榮譽和興旺都可以從從容容地傳承下去。這一刻,他又想起了自己祖父,父輩,在前一個曾經長達數百的亂世中,李家的先人通過不屑的努力將家族綿延下來,今后,這個家族還會在建成和世民的手上,憑借在座諸位的努力延續下去。

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