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第一章 出柙 (六 上)

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  第一章出柙(六上)

  家園第一章出柙(六上)

  盡管事先已經聽到些風聲,李旭還是被從天而降的好運‘砸’暈了。自打聽到“雄武郎將”四個字開始起,他就發覺自己的身體和嘴巴開始不聽使喚,好不容易木木吶吶謝了圣恩,又忘了給傳旨的中官“賀喜錢”。多虧了武士彟反應快,發現上差的臉色開始變冷后立刻提醒,才用三十貫“酒錢”讓傳旨的中官又高興了起來。

  那中官也是御前行走多年的,見到李旭的表現就知道他是光棍漢娶媳婦拉,既沒經驗又沒人照應。所以也不跟他一般見識,說了些“莫負圣恩”、“努力建功”的嘉勉話,帶領隨從,托著沉掂掂的包裹打道回府。

  送走了欽差,三人坐在李旭的營帳里又開始發傻。“旭子升官了,旭子做郎將了!”五娃子張秀口中翻來覆去叨咕著,“兩級啊,連升兩級啊,咱們整個易縣,百十年來也沒出過這么大的官啊!”

  李旭和武士彟二人的表現比他穩重,一個望著書案上圣旨眼睛直勾勾地半晌不動。另一個低頭托腮盯著地面,仿佛地上能長出一朵花來。約摸過了大半柱香時間,武士彟終于從地面上抬起頭,啞著嗓子問道:“仲,仲堅,仲堅大人,你在朝中沒有別的親戚吧?”

  “啊,我!”李旭從圣旨上猛地扭過頭,瞪著兩只無辜的大眼睛問道,“沒,沒有啊,我要是有親戚,當年就不用出塞了!”

  “那倒是奇怪了!”武士彟用力搓了一把臉,以確認自己不是在做夢,“自兩晉之后,歷來是五品之上無寒門,除了羅藝將軍外,很多像你一樣出身的武將,徘徊一輩子也不過是個五品車騎。郎將位子向來都是死后才能撈到的殊榮…….”

  “兩級啊,旭子一步就跨了過去!”五娃子張秀還沒從巨大的沖擊中清醒,喃喃地說道。

  “其實是四級!”武士彟正色說道,“車騎將軍和雄武郎將都是正五品,但二者的地位卻在天上地下。本朝所有郎將職位是大業三年陛下改制時,由驃騎將軍演化而來。驃騎將軍原本是個正四品的官,陛下將驃騎府改成了鷹揚府,驃騎將軍改為鷹揚郎將。雖然郎將的位置增多了,職別也由正四品降到了正五品,卻依然保留著開府設幕的權力。只要授了實缺,手下就有一堆空白職位可以自己定!所以每一個郎將位置都被世家豪門盯得死死的,沒點兒背景人,根本別想得到。至于你我這樣的寒門出身,只有望而興嘆的份兒!想擠進去,卻是削尖了腦袋也不可能!”(注1)“啊!”張秀的眼睛瞪得就像燈泡,手指頭曲曲伸伸,仿佛剛剛學會數數般數個沒完,“一,二,三,四!是四級,連升四級啊,旭子,你們老李家祖墳上真的冒了青煙吶!”

  李旭咧了咧嘴巴,不知道該說些什么才好。正式因為和武士彟一樣清楚朝廷軍制,他才會變得無所適從。

  自大隋文帝開始,武將職位被逐步削低。其中驃騎將軍降到正四品,車騎將軍降到正五品,比北周開府、儀同九命(從一品)降低甚多。朝廷于大業三年改驃騎府為鷹揚府,府的長官稱鷹揚郎將,正五品;比之驃騎將軍(正四品)又降低一級。而后來又增設的各種郎將也參照此例,皆為正五品。快速壓縮的官位給大隋軍制帶來了很多混亂,同為五品將佐,郎將比車騎將軍熱門百倍,而車騎將軍又比車騎督尉價值高出甚多。

  在李旭的期待中,他最大的夢想是自己能被升為車騎將軍。雄武郎將的這個位置,遠遠超過了他的期待。需要做些什么,從哪里開始入手,他事先沒有準備,倉卒之間,也理不出任何頭緒來。

  “恐怕里邊的事情不那么簡單!”慢慢開始冷靜下來后,武士彟腦子里充滿了懷疑。他亦是出身商賈,雖然家道豪富,卻和李旭一樣同屬于寒門行列。正因為有著相同的家世背景,二人彼此之間的交情才比跟其他人深一些。考慮問題時,也能理解對方外在條件和內心感受。從最近大人物們對李旭的反常禮遇上來推斷,武士彟知道旭子要升官了。但他認為縱使有唐公舉薦,李旭頂多爬到車騎督尉的位置上,再向上走,得不世奇遇和絕世戰功才成。要不然就死心塌地投了宇文氏家族,以宇文家的門生身份,也可以在世家大族們交換利益時得到升遷機會。除此三條之外,寒門子弟再無其他路途可走!

  但旭子蹭地跳了起來,跨過了從五品別將、正五品車騎督尉、正五品車騎將軍,一步就從校尉跨到了正五品郎將位置上,那可是許多人努力一輩子都達不到的目標!至于統帥一營驍果的實缺,更是無數有著郎將虛銜的世家子弟打破腦袋都爭不來的好事!

  “李,李大人,你,你在朝中使錢了?”武士彟想了半晌,依然百思不得其解,試探著又追問了一句。李旭的新身份讓他很不適應,不知道該像以前一樣毫無顧忌地替他出謀劃策,還是知趣地與他保持一段距離。

  “武兄,老樣子,沒人的時候叫我旭子,不然,我渾身別扭!”李旭伸手在自己腦門上抓出了幾道紅印,靠痛覺讓自己清醒,“你也知道,我不是個有錢人。剛才那三十貫,其中還有一大半是五哥的!”

  “也是!”武士彟皺著眉頭回應。李旭不吝嗇,但他的確不是個有錢人家的孩子。護糧軍中隨便拉一個隊正以上的軍官出來,吃穿用度都比李旭奢華。若說他肯花錢去買官,那簡直是石頭開花一樣的鬼話,可第一沒人照應,第二沒花錢,憑什么朝廷對他如此偏愛?

  “武兄也知道,除了唐公,我不認識任何高官。即便想花錢,也找不到收禮人家的門檻!”李旭苦笑著站起來,一邊解釋,一邊重新打開圣旨。黃帛裁就的圣旨上,雄武郎將的官職在上面明明白白地寫著。皇上的嘉勉之詞和數日后要親臨雄武營檢閱效果的命令,也在上面寫得清清楚楚。看著那遒勁的字體,李旭忽然覺得心里空蕩蕩的。仿佛毫無知覺地走近了一團濃霧中,四下沒有光,沒有聲音,什么都看不見,卻不知道霧散后自己已經走到了哪里!

  “也許是皇上對你青眼有加吧!”武士彟筋疲力盡地嘆了口氣,說道。“你既然做了雄武郎將,還領了一營驍果,就不可能再歸唐公管轄,以后的路,就得自己小心了!”

  “護糧隊出自唐公門下,皇上既然加了我的官,自然會對唐公和劉大哥也進行嘉勉!”李旭低聲回答。興奮過后,他的頭腦也慢慢開始清醒。獨立出來,不再依附于任何豪門,是他夢寐以求的目標。但達到這個目標后,同時也意味著所有風雨要自己去扛,再沒有任何大樹可以乘涼,也沒有任何背景可以倚仗。

  李旭想邀請武士彟跟自己去雄武營履新,卻被武士彟卻婉言謝絕了。“我不想再去遼東,旭子,不是我不幫你。去年那場仗我打怕了,現在一做惡夢,還是滿地死尸。你還是找些強援吧,手中那些由你做主的空缺,想必有很多人盯著。如果我判斷不錯,那些與你結交的將軍們很快會給你推薦從屬,能給自己借一分助力就借一份助力吧,以后的路長著呢!”武士彟坦誠地說道,笑容中有些苦,還有些無奈。

  “也罷,我盡力向唐公推薦,把這個校尉職位留給你!”李旭知道武士彟不是跟自己客氣,以前自己每次提升時,武士彟總是主動找上門來要求補新缺。這次自己主動相邀,他卻拒絕了,想必是有不得已的苦衷。

  “恐怕,唐公手中另有人選。”武士彟微笑著搖頭,“無論如何,我承你的情便是。需要人出力的地方,別忘了你武兄!”

  一時間,有股淡淡的離愁夾雜在了喜慶的氣氛中,讓李旭和武士彟都變得沉默。李旭笑了笑,小心地收起了圣旨,印綬,還有朝廷頒發的鎧甲。武士彟笑著看旭子忙碌,不說話,也不上前幫忙。

  不是所有人都有你那樣的好運,武士彟看著朋友,默默地想。這世界上有一種無形的墻,由無數雙手維護著,隔開了世家和寒門。雖然它以肉眼看不見,但一頭撞上去的人,很少不落個頭破血流的下場。武士彟愿意遙遙地在旁邊為旭子加油喝彩,卻不愿意自己也上去撞一下。李旭手中有快馬長刀,而他武士彟,卻只有謹慎的心思可以憑依。

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