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第十章 難民如潮

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  就這樣,張凡母子二人換了個新的環境開始生活。日子對張凡來說倒是沒有什么不同,也就是覺得住的地方比以前要大了許多而已。而趙氏的感覺就大為不同,自己兒子為自己家帶來的這份榮耀讓她整天笑不攏嘴,每日里出門都是面帶笑容。家中有了些錢,張凡全都交給趙氏保管,反正他每日只是讀書練字,不需要購買什么,有什么文具方面的需求,張凡一提,趙氏根本不讓他動手,自己去為張凡購買。張凡想著現在家住在城東,離著賣筆墨紙硯的小店也近,就由著母親了。張凡在這安華縣城中也沒什么朋友需他出去交際,就是午后會在城中逛逛。

  不過還是有些不同,現在出門,城中人對張凡的態度都變得異常親切,不管是認識不認識的都會上前喊聲“老爺”,讓張凡是大不習慣,又不好點破,只得自己慢慢受著。

  趙氏的生活有了很大的變化,這處小院中每日更是人群絡繹不絕,而且大都是穿紅戴綠的中年婦女,而且都是為了同一件事,來替各家女兒說媒的。趙氏面上顯得不耐煩,不過心里早就樂開了花。張凡更是不厭其煩,但他要顧著自己臉面,又不好出去和那些女人理論。趙氏也來和張凡說過,還調侃張凡“像個黃花大閨女一般,引得媒人踏破門檻”。面對母親的調笑,張凡也是無可奈何。幸好這些人都被趙氏以“小兒正在專心讀書,準備明年進京會試”給擋了回去,張凡這才算是能定下心來讀書。

  不過趙氏卻是有一點不甚滿意,平常自己總能接到些大戶人家的活,雖然家里有了些錢,又是自己掌管,但是趙氏從沒有想過給自己置辦些什么,最多就是賣些好的食材,給張凡補補經常熬夜的身體。但是她還是想去做些活,多給家里賺些錢。張凡以前經常勸她,自從搬了新家,張凡再也沒有說過什么,趙氏正心中竊喜,怎料城里沒有一家敢讓她去做活,還好言相勸,生怕折辱了她。那些大戶雖然有錢,可是做的都是些商賈買賣,哪里敢讓舉人老爺的母親給自己做活,這簡直是折他們的壽嗎!不過趙氏雖然總是跟張凡抱怨這件事,但是張凡看得出來,母親心中是一片自豪之情,也是打趣著賠笑。

  漸漸的,也到了十二月,天氣轉涼,這西北的天氣尤其的冷。眼見著就要到年關了,家家戶戶都開始置辦年貨,準備著過年。張凡家中也是如此,趙氏這次花了狠心,買了塊好料子,打算給張凡做件新衣裳,喜慶喜慶,而自己還是穿著以前的粗布衣裳,張凡每次對她說起此事,她總是說:“舊衣服,穿慣了,穿著舒服。”

  這一日,張凡起床,看到母親還是早早的就做好了自己的早飯,張凡吃完飯,在院子里活動一番,正準備去書房讀書,一陣敲門聲傳來。張凡正納悶,誰會這么早的來找自己。

  母親連忙過去把門打開,只見門外站著一位婦女,手里抱著一個才兩歲大的女嬰,手中還攙著一個六七歲的男孩。三人都是風塵仆仆,臉上撲滿黃沙,顯然都是從城外而來,而且趕了很遠的路。趙氏有些疑惑,她并不認識眼前這位,正打算詢問,對方先開口了。

  “這位大嫂,能不能討碗水喝,給孩子們些吃的。”那女人的聲音十分沙啞,顯然有段時間滴水未進。

  “有有,快些進來。”趙氏雖然疑惑,但她素來好心,看這女人也不像是歹人,將三人引進自家院中,關上大門。先弄了些水給她們潤潤喉嚨,又做了些吃食給她們。

  那女人急忙道了聲謝,接過食物分給孩子,自己也開始狼吞虎咽。張凡也看到了三人,他并不怪母親輕易放人進來,而且這母子三人看起來確實遭了很大的罪。

  趙氏耐心待他們吃完,正要詢問,又有敲門聲傳來。趙氏開了門,卻又是一些拖家帶小的人滿臉風塵,前來討要食物。趙氏只得又放人進來。

  張凡也覺得有些不對勁了,對母親說道:“母親,我出門看看出了什么事。”說完,張凡開門走了出去。

  張凡來到街上,只見到處都是難民一般的百姓在街上的各家各戶討要些飯食,遠處的城門大開,不斷地有難民涌進來。張凡料定是發生了什么事情。

  回到家中,最先來的那母子三人已經緩過勁,一個勁地感謝趙氏,在得知張凡是今年陜西新科解元,院中的人更是跪倒在地,千恩萬謝。

  趙氏第一次見到有別人跪在自己面前,正不知所措,張凡忙將他們勸起,對著一開始的那個女人問道:“這位大姐,到底發生了什么事情,我看街上有很多像你們一樣的人,城門口還有人不斷進城。”

  “回舉人老爺,我們是北面延安府的百姓。昨夜里不知道那里來的韃子,足足有上萬人劫了延安府。我也是沒辦法才帶著孩子出逃,走了一夜的路才來到此處。還謝舉人老爺的搭救。”接著又是一片多謝救命的聲音。

  張凡先讓他們平靜下來,又問道:“延安府的衛軍,兩城巡司的軍隊怎么不抵抗?”

  “府中衛軍只有區區百人,根本無法抵抗韃子。至于巡司,我家漢子就在里面當兵,昨天接到上頭的命令,說是要換防什么的,不在什么轄區。”

  張凡聽到這里,心中有些了解了,只是韃子為何早不來晚不來,偏偏挑兩城巡司換防的時候前來劫掠,看來這其中另有乾坤。張凡正好看見街上有兩個當差的,招呼他們過來。那兩個衙差也認的張凡,見舉人老爺招呼自己,馬上就過來了。張凡跟母親說道:“娘,你且打開大門,將家中米糧都拿出來,做些粥飯接濟一下外面的百姓。”又對兩個衙差說道:“你二人要注意,切要讓他們一個一個來,莫讓人亂起來。還有最重要的是注意我娘的安全。”

  “張老爺放心,我二人曉得了。”其中一人應道。

  張凡轉身就要出門,母親趙氏卻喊住了自己:“凡兒,外面這么亂,你這是要去哪里?”

  張凡對母親說道;“娘,我去一趟縣衙,問問馬縣令究竟發生了什么事情。”

  趙氏萬般叮囑張凡要路上小心,看到張凡走遠了,這才吩咐那兩名差人一人將家中存的些米糧拿出來,做些粥飯。又拿出些錢讓另一人去再買些米來,這就開始施粥。街上的百姓已知此處有人施粥,都向此處涌來。好在大都只是一夜沒有吃飯,在那衙差的維持下,倒也是井然有序,大都先讓老弱婦幼先來討些吃的。

  張凡走在去縣衙的路上,看著城中涌入得大量難民,心里十分難受。對歷史并不精通的他這才記起,原來這大明朝的邊疆是如此的不安穩。可是這個身體的記憶中,韃子卻是很少來劫掠,就算有也只是小股,從沒有這么大規模的入侵。張凡按下心中疑問,快步向縣衙走去。

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