憎恨魔將阿斯塔洛特在艾斯拉爾大陸又陸陸續續待了三個多月,在這段時間里面,他非常明智的沒有制造任何容易引起誤會的事端,每日里不是閉門靜養就是和加力布、艾倫多等人談論閑聊,由于索爾惡魔有著漫長種族傳承,所以阿斯塔洛特對于歷屆千年戰爭都知道得非常詳細,倒也讓艾倫多等人獲益匪淺。
通過阿斯塔洛特的描述,加力布、維克多等人明白了整個千年戰爭的起因和發展過程,而阿斯塔洛特為了消除人類方面的疑慮,更是在七位君王聯手做出的承諾反復強調。原來在一開始進行千年戰爭的時候,很多位面的強者都是心有顧慮,他們和萊恩等人想象的都差不多,擔心自己出動大批強者,一旦戰況不利就會損壞自己的利益,若是其他保存實力的對手趁著自己實力空虛而發動進攻,就會導致沒必要的滅門之災。
這種心思是人之常情,自然也極大的影響到了開頭幾屆千年之戰的整體實力,于是異界的七位君王聯手當眾做出了一個承諾,簡單的說就是對參加者做出一個保證,根據他們派遣的強者數目和最終勝利的次數,給予各種豐厚的回報。其中的待遇分為幾個檔次,像萊恩方面這樣如果在出動了一名領域級別強者,而他們所在的位面又沒有其他領域強者出現,七位君王就會默認這個位面屬于那位領域強者的領地,七位君王當中任何一方的勢力,都不會再介入其中。
如果出動的強者數目很多,那么這個位面在其他人心中的地位也會逐漸加重,從某種意義來說這也是一種極為有效的威懾手段。在阿斯塔洛特看來,萊恩他們的行事未免太過于低調了,這很容易引起其他位面勢力的垂涎,若是他們一次性派出一位領域和多名達到傳奇頂峰的強者出戰,那么就算整個位面沒留下什么強者坐鎮,其他人也不敢來找麻煩,畢竟誰也不敢保證自己可以不懼領域強者的報復。
當然,阿斯塔洛特不知道處于什么目的,還是反復提及希望萊恩他們盡量不要孤注一擲的做賭注,曇花一現的強者再厲害,如果在千年戰爭中隕落身亡,而其身后又沒有下一位強者崛起的話,那么破家滅族也是難免的事情了,畢竟最終獲得別人尊重的還得是自身擁有的實力。
阿斯塔洛特的這番話倒也拉進了他和加力布等人的距離,過了幾天,擁有新殺手锏后的萊恩和法拉絲也加入到其中,就自己心中的疑問向阿斯塔洛特請教。經過了一段時間的相處,萊恩不得不承認其實阿斯塔洛特也是一個非常有趣的家伙,他說話風趣幽默,長相雖然兇惡無比可是舉手投足卻充滿了優雅的風度,更為重要的是阿斯塔洛特那萬余年的壽命讓他博學多才,幾乎就沒有什么是他不知道的事情。
當然萊恩心中僅僅是有些驚嘆,覺得很多時候缺乏溝通容易引起誤解,誰說嗜殺如命的索爾惡魔不能成為一個溫文爾雅的貴族呢?只要自身能擁有足夠的武力,惡魔也會變成天使。不過如果讓異界的那些強者們見到如今的阿斯塔洛特的模樣,絕對一個個目瞪口呆,什么時候殺人如麻、滅國無數的憎恨魔將居然變成了好好先生了?
隨著憎恨魔將阿斯塔洛特的傷勢逐漸的好轉,萊恩也慢慢的營造出了一個便于卡薩諾發展的環境,這樣即使他一去多年,卡薩諾也能夠按照萊恩的意愿穩步發展。當然,萊恩在人選布置出現了一點點糾結,由于阿德拉和芭芭拉遠征在外,卡薩諾就只有薇薇安一個人坐鎮,雖然有娜塔莎姐妹輔助,可惜她們的實力沒有達到傳奇境界,可以做很多事情到還不足以成為依靠。
在萊恩現有的計劃當中,刀鋒女王和黑暗精靈牧師是肯定要帶著走的,前者就是一個合格的打手,處理著雜事最方便了,而后者多少對異界也有些了解,用來做一名管家還是不錯的。除去她們兩個之外,萊恩還把法拉絲和艾倫的的名字都填進了名單之中,不過這也帶來了一個新麻煩,那就是卡薩諾缺乏一個強有力的角色坐鎮,不但難以保證卡薩諾自身的安全,更容易導致大陸南北勢力的失衡,因為缺乏了一個說得起話的中間人。
法拉絲可以和萊恩聯手施法,直接讓他的實力提升一個檔次,而艾倫多更是和萊恩一起出生入死了很多年,彼此之間擁有很不錯的默契,更何況他現在的實力也卡在了一個瓶頸階段,需要一場酣暢淋漓的戰斗來激發沖擊瓶頸的欲望和熱情,如果繼續把艾倫多放在卡薩諾,固然可以保證后方的穩定,卻也容易導致艾倫多的實力提升緩慢,這未必就更符合卡薩諾的利益。
在糾結了許久之后,萊恩還是無奈的發現自己這邊的強者數目實在是太少了,他想到結束了對六方聯盟訪問而回到海底世界的希雅絲茜她們,覺得若是陸地世界也有百八十為傳奇強者,那么在排兵布陣似乎要松緩許多,好過現在這樣捉襟見肘,不過萊恩這方面強者數目雖然不多,可是個體實力卻遠超海底世界,也算是各有千秋。
萊恩的猶豫很快就被維克多覺察到了,后者找了一個機會,悄悄問起了萊恩心中所想,隨后維克多啞然失笑的看著萊恩,對他說道:“當初德拉耐可沒有因為擔心你的生命安全而把你放在自己身邊對?法拉絲和雷德游歷大陸的時候,我也就是給了她一個逃命用的卷軸而已……你不覺得如果總是有人坐鎮在后方,反而更容易讓其他人產生依賴性和惰性嗎?難道你真以為讓他們永遠在你的羽翼生活一輩子?”
維克多的話好像醍醐灌頂們讓萊恩頓開茅塞,他猛然醒悟自己還是太關心以至于缺乏給后起之秀站出來的機會,沒有了艾倫多的坐鎮,卡薩諾固然缺少一名超級強者,可也會讓這里的人們更加努力的提升實力以保護自己,再者他不是留下了一座浮空城嗎,若是發生意外,只要通過浮空城就可以迅速往來異界和卡薩諾之間,雖然每一次大開虛空通道都需要消耗很大的代價,而身處帝都的奧蘭多、魔月城的芙麗婭等人也不會袖手旁觀的。
見萊恩想通了這一點,維克多笑著又說道:“想通了就好,這一次你帶隊前往異界,名單應該可以固定下來了?我聽那個阿斯塔洛特說過,各個參加這一次戰爭的位面,根據出戰人數和獲勝次數的不同也會擁有許多特權,如果你那邊名單人數沒滿的話,算我一個,異界我偷偷去過幾次,應該不怎么會拖累你們?”
“啊,維克多老師你也要去?”萊恩驚訝的快合不攏嘴了,他原計劃只是自己和加力布兩人出戰,不過現在看來只怕艾倫多和維克多也少不了選一個對手大戰一場了,這的確很出乎他的意料。不過再想到維克多已經卡在現在的瓶頸挺長一段時間了,萊恩倒也是非常理解他的這種心理,再者萊恩心中一直把我看得當作老師,現在老師提出了要求,他這個做學生的怎么能不聽話呢?
維克多帶給萊恩的震驚還沒有結束,加力布也找了門來,他的一句話直接讓萊恩石化在當場:“萊恩,凱瑟琳也會跟著我們一起去。”
過了好一會,萊恩這才反應過來,他仔細看了看自己的武技老師,輕聲發問道:“你確定?”
“當然。”加力布丟下一句話后飄然而去:“她真的留下你放心嗎?”
萊恩歪著腦袋看著加力布的背影消失在拐角處,心中反復想了想加力布的那句話,覺得還真是這么回事,雖然他沒有明說,可是留下坐鎮的強者本來就打算用來對付亡靈軍團方面的強者,凱瑟琳雖然選擇了加力布,可是一次她在帝都也有類似表現,萊恩很難說她到底打著什么主意,對于凱瑟琳這個女人,萊恩實在不知道她到底在想著什么。
萊恩一次離開卡薩諾的時候,為了穩妥起見留下艾倫多制衡她,而且還有加力布在卡薩諾,這才能讓萊恩很放心的前往海底世界,如今包括加力布在內的大批強者要前往異界,如果真給凱瑟琳在背后偷襲得手,萊恩只怕要欲哭無淚了,所以加力布的這番話雖然讓萊恩覺得有些突兀,可是卻還是答應了下來。
這樣一來,跟隨萊恩和加力布前往異界參加千年戰爭的,就有維克多、法拉絲、艾倫多、凱瑟琳這四位強者,這個陣營幾乎已經集中了人類絕大部分的實力了,萊恩心底暗暗慶幸,覺得芙麗婭沒有攙和進來是一件好事,不過萊恩的這個念頭很快就變成了他的噩夢。
在得知凱瑟琳也會一共前往異界后,遠在魔月城的芙麗婭竟然重新趕到了卡薩諾浮空城,她也要和萊恩一起前往異界,不僅如此芙麗婭還拉了矮人國王雷諾斯三世。萊恩本想反復勸解芙麗婭打消這個念頭,不過他沒有張嘴就直接敗在了芙麗婭那雙美麗的大眼睛之下,于是萊恩只能苦笑的答應了這個要求,而他的冒險小隊也史無前例的達到了十人之多。