日美談判破裂，美國要求日本全面退出法屬印度支那、退出中國華北、退出中國東北、將日本疆域限定在甲午戰爭時期的狀態。日本內閣大嘩。
41年10月17日，由于近衛文麼內閣成員在是否對美國用兵問題上爭吵不休，大亂。近衛文麼又一次來了個內閣總辭職“快刀斬亂麻”的拋掉了自己的麻煩。
近衛文麼事后語：我是累了，也沒有精力說服內閣成員，誰愿意接這個燙手山芋都行，愛誰誰，你們把日本帶入地獄或者帶入天堂關我屁事。
10月18日，在大家擔心由于內閣的更迭會出現國策執行上的空白狀態時，預仁天皇以迅雷不及掩耳之勢敕命東條英機組閣，為此還打破慣例提前一個月授予東條大將的軍銜。
新內閣第一次會議上，東條英機就闡述了自己的主張，他說：我們如果完全順從美國的主張，那么中國事變的成果就將化為烏有，幾十年來辛辛苦苦弄到的土地人民和資源將不復存在。中國事變爆發以來，日本已經有了幾十萬傷亡和幾倍于此的遺族，幾百萬軍隊和一億國民在前后方艱苦奮斗，并且已經耗費了幾百億元的軍事開支。所以我們不能屈服于美國的那種花招百出的遏制手段，只有打了。
美國人的要求如此之嚴厲，實際上已經把日本逼上了絕路。自日本發動七七事變后，它就已經深陷泥坑，除卻傷亡數十萬人的人力損失，經濟和資源也消耗巨大，已經到了不進行再掠奪就支持不下去的地步。
而掠奪能夠支持繼續戰爭的資源的“新地方”，中國的西南和西北是不做考慮的，那些地方資源貧瘠，不足以以戰養戰。除卻中國未占領區，那么只有兩個地點可選，一是北上占領遠東，正巧盟友希特勒也在拼命游說日本配合自己作戰。
但這條路極為難走，遠的不說就說近的，為了奪取樺太島石油，兩國剛剛打了一場歷時數月的邊境戰爭，日本方面難以承受這種短期內的巨大傷亡。趁德國進攻蘇俄時機，好不容易借勢撿了一個便宜，以“盈利”的狀態結束了戰爭，此時根本不想與俄國再打，其中還有最主要原因，是因為俄國遠東兵力不減，始終不能達到日本方面期盼的“熟柿狀態”，現在進攻，取勝希望渺茫。
而且東條英機也在擔心“滿洲國”內的抗聯，當初與俄國人達成協議里有這樣一條：如果日本保持與俄國的和平，則俄國將斷絕對抗聯的后勤支援。那么反過來解釋也成，如果日本不對俄國保持和平，俄國將加大力度支持抗聯。
抗聯的戰斗力很強！東條英機已經知道這點了，如果這些重新活躍的抵抗力量能夠得到源源不斷的后勤補給，那將是很難剿滅的。
作為日本新任當家人，東條英機當然不是“很傻很天真”。他知道維持戰爭需要什么，那就是強大的經濟和雄厚的物質資源，可現在這兩條他一條都不占。
當前日本面臨著兩大危機：財政危機與資源危機。
從財政危機方面看，日本自發動九一八事變后,即推行大力擴充軍備的財政政策，從侵華戰爭爆發后至1941年止，特別軍費用支達268億日元，其中大部分用于侵華戰事。
而為了籌措軍費，日本采取了增加稅收，濫發公債及紙幣的作法，拼命加稅但所得遠不足以應付巨大的開支，又濫發公債及紙幣，到1941年為373億日元，1938年，其貨幣流通量則由1936年的26億日元猛增至1941年的79億日元，結果導致物價上漲一倍以上，日本國民的實際生活水平下降了四分之一，國家財政面臨崩潰。
而比財政危機更為可怕的是資源危機，日本是一個資源缺乏的國家，大部分資源依賴于從國外進口，侵華戰爭爆發前的日本（包括臺灣,朝鮮及偽滿）對外依賴度為：鐵礦石，鐵礬土100，橡膠100，石油80，鹽63，棉花及羊毛，廢鋼鐵67，銅鋁鉛鋅等均為一半及一半以上，日本擴充軍備，發展重工業，雖然使軍事重工生產得到很大發展，而資源進口也為之大增，僅石油進口一項，即從1931年的二百萬噸增長至1936年的近四百萬噸，導致國際收支逆差大增。
雖然現在樺太島海區有了一個油田，但按生產規模來算，第一年只能生產一百萬噸，缺口達到23百萬噸，第二年可以生產二百萬噸，但缺口仍然很大的缺口，況且即使開采出來，煉油能力也跟不上，海軍陸軍用的高標號汽油和重油還是得搶一部分才夠用。
到了1939年，在大幅度的削減了民用物資進口之后，日本的進口為億日元，出口為億日元，但扣除對無法獲取黃金外匯的“日元圈（偽滿及侵華日軍占領地區）”進出口，進口為億日元，出口為億日元。貿易逆差！
日本經濟力的不足，在19391940年度即開始表面化了，首先出現的是糧食供應不足，由于戰爭的因素，日本本土的糧產量自1939年起即一直在下降，自臺灣，朝鮮輸入大米由于戰爭及當地的軍需等因素，輸入額逐年下降，1938年為225萬噸，1939年為145萬噸，1940年則為48萬噸，日本為此想盡了辦法，下令農民要將生產的大米及麥子等糧產品，除自己食用及種子外，都要以官價賣給政府，實行糧食配給，禁止一般的飯店、餐館出售米飯，大力宣傳食用代用食品，規定早飯不能超過1日元，中飯日元，晚飯5日元，即便如此,仍有900萬石的缺口，為此，日本不得不拿出2億日元的外匯向法屬印度支那，泰國進口了800萬石大米。
緊隨糧食危機而來的是電力與煤炭危機，由于煤炭不足，發電量只能滿足80的需求，為此，日本大搞經濟管制，連電風扇收音機都列為奢侈品。
而對日本來說，對其侵華戰爭影響最大的是資源危機，到1941年，日本所控制的資源只能滿足煤炭需求量的，石油的，鐵礦石的，銅的43，鋁的15，鉛鋅的，而要得到這些資源，一種辦法是通過貿易進口，在侵華戰爭的巨大消耗下，日本在19361941年的國際收支逆差達50億日元，黃金外匯已所剩無幾，以至日本不得不開始動用戰略儲備物資。
而日本采取的擴大出口，壓縮進口，掠奪占領地，對外借款等各種辦法均已無效，1941年日本之外債余額億日元，因此，自1941年起，己無商業貸款的可能了，而對占領地的掠奪也受到了很大的限制，雖然中國（侵華日軍占領地區）的礦產資源足以滿足日本的多數礦產需求，但這在當時僅僅只是一種潛力，要想開發出來，需要時間及金錢，經過幾年形成生產能力才可支援戰爭需要。
在這種局面下，日本只有三種選擇：1、撤出中國，結束侵華戰爭，但這對日本來說是不可想象的，不僅因為日本傷亡已達數十萬，并且已經耗費了幾百億元的軍事開支，而且這將使因戰爭而掩蓋的財危機爆發，從而導致經濟崩潰，2、以對日本有利的條件來停止侵華戰爭，但在中國方面的頑強抵抗下，無法實現，據日本在1941年估計，要想打勝侵華戰爭，至少還需要3年，而且這是在中國無外援條件下的估計，而日本的黃金外匯儲備是無法支撐這樣長的時間，那就只剩下了第3條路，南進掠奪資源，掠奪英美法荷殖民地上的工業生產能力以支撐對華戰爭。
不掠奪資源，不掠奪工業設備，不利用英美法荷幾十年間在殖民地發展起來的工業生產能力，日本就會被中國拖得越來越窮，越來越弱，越來越打不起戰爭了，幾年過后，得到大量外援緩過勁來的中國人，或者憋著勁撿便宜的美國人只需輕輕一腳，就會把日本人踢回四島，或者再殘酷一點，占領日本，從此騎在日本人民頭上了，嗯！想想都不寒而栗。
與其那樣，不若趁現在還有實力，戰爭機器全線開動的時候拼一把，掠奪到資源壯大自己，把美國人打殘廢，逼他們退出援華，也許就贏了也說不定！這是東條英機新內閣全體閣員的想法。
10月21日，星加坡《星島日報報社內總編辦公室，一個曬得黝黑的日本人正在向主編抱怨，抱怨主編把他在日本拍攝的照片刊登在報紙頭版。
“您怎么能這樣做呢？威廉先生，我們當初不是說好了嗎？這些照片不公開，現在公布在報紙上，您這不是把我害了嗎？”
日本人指著報紙上的幾幅圖片，圖片清晰表明日本海軍飛機正在訓練，一幅照片是魚雷轟炸機與俯沖轟炸機正從山頭背后躍出，另一幅照片是飛機飛臨海岸時超低空發射魚雷。配以的文字說明則是：日本聯合艦隊鹿兒島訓練照，據悉，鹿兒島灣與美國夏威夷珍珠港地形相似，日本人難道要轟炸珍珠港嗎？
還有評論員的推測文章，言：從日本歸來的旅游者還發現，除在鹿兒島之外，還有出水、鹿屋、佐伯等地，有大量聯合艦隊的魚雷機在進行超低空攻擊訓練，此類訓練已持續3月有余。
報紙還刊登了鹿兒島灣與珍珠港的地形手繪圖比較，除此之外，評論員還建議大家找一本拜沃特寫的一本叫《大太平洋戰爭的幻想小說來看看，其中有襲擊珍珠港的構想。
這簡直就是赤裸裸的宣揚一種可能性日本海軍會進攻珍珠港。
《星島日報經常會弄出一些出人意料的東西，甭管是不是出于吸引眼球弄的噱頭，反正有很多報紙不加選擇的會轉載其上面刊登的“危言聳聽”的信息。
主編是個英國人，深陷的眼窩里藍眼睛在閃閃發光，他顯然不愿意理會日本人的抱怨，不想聽日本人的嘮叨，什么會被追查呀，自己應該躲一陣子，現在就應該去美國，船票很貴的等等。
“哦，我不是給了你一萬美元了嗎？朋友，你拿的不少了！”
日本人急的差點哭出來，“可是你沒有按照不刊登約定，現在我很危險，會被追殺的知道嗎？”
“如果你被追殺，那更說明日本人要襲擊珍珠港了，你立了大功。”主編顯然知道這個日本人糾纏半天的意思，不情愿的從抽屜里拿出一個信封，對著信封口瞄了一眼說道：“好吧，為了你能夠順利到達美國，我個人決定再你一張船票，豪華游輪頭等艙，怎么樣？”
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