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第四章 樓蘭 (二 上)

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  第四章樓蘭(二上)

  “哈哈哈哈——”人群中立刻爆發出一陣哄笑,經歷過一次同生共死,大伙彼此之間的距離被拉得極近,長幼尊卑,高低貴賤,統統拋到了九霄云外。

  自從十二歲之后,王洵幾曾被女人像小孩子般哄過?特別是還當著一堆人的面兒!登時,他那一張古銅色臉漲成了紫茄。趕緊從床上坐起來,伸手將藥碗從小洛姑娘手里搶過,仰著頭,咕咚咕咚一飲而盡。

  “小心些,別迸裂傷口。小心!”蒙面女小洛連忙出言勸阻。但一切為時已晚,直到把藥汁都灌進肚子,王洵才突然感覺到一陣錐心的刺痛,悶哼一聲,額頭上虛汗滾滾而下。

  “這人,你這人,真是!不要命了!”小洛又氣又急,扯著王洵的耳朵大喊。轉過頭,她又將怒火發泄到了方子陵、老周和魏風等人身上,“笑什么笑?笑什么笑?!若是他的傷口迸裂了,看你們誰還笑得出來!”

  這能怪我們么?魏風和老周等人小聲嘀咕,強忍住笑意,將頭轉到了旁邊。這幾天來,大伙都沒少受了小洛姑娘的照顧,所以誰也不敢真的惹后者生氣。否則,非但良心上過不去,生活中也會缺少很多滋味。

  “不想死,趕緊躺下!”再度回轉頭,小洛沖著王洵喝令。

  “哎!”不敢再惹這個小魔星,王洵緩緩臥倒。心中的疑慮卻越發濃郁,自己在大漠上跟人拼命時分明是冬天,而現在周圍滿眼翠綠。四、五個月時間,傷口居然還沒長好?難道河西軍的兵器上抹了什么毒藥不成?

  偷眼再細看老周、方子陵等人,他發現大伙身上包裹傷口的白布都很新,個別人因為傷勢較重,白布下隱隱還透出暗紅色的血跡。

  時光交錯!

  一瞬間,王洵真的弄不清自己是不是還在夢中了。可傷口處的痛楚卻一陣陣襲來,令他忍不住再度呻吟出聲。“嗯,嗯,水,能不能給我碗水喝!”

  “疼死了才活該。誰讓你自己沒深沒淺的!”小洛姑娘的聲音再度傳來,隱隱帶著幾分關切,“給,別喝太多。對傷勢無益!”

  王洵沖對方投去感激的一瞥,伸手去接水碗。“算了,你還是躺著吧!”見他疼得臉色煞白,小洛姑娘心立刻又開始發軟,“我拿勺子來喂你!”

  這怎么好意思!王洵臉上的表情立刻又窘迫起來。長安城內雖然胡風甚勝,但未婚男女也不會在大庭廣眾之下互相喂食。而他跟這位小洛姑娘素不相識.......

  對方心里,顯然沒顧忌這么多。慢慢地舀起一湯匙水,遞到了王洵嘴邊。沒有任何情愫的成分在,也沒有任何扭捏。

  見到小洛姑娘如此大方,王洵的心里也慢慢釋然了。這是西域,不是長安。也許習俗就是如此質樸,自己沒必要少見多怪。可這到底是西域什么地方?我到底昏迷了多久?小洛姑娘屬于哪個當地部落?濃濃的迷霧背后,他看不到任何答案。

  正困惑間,耳畔突然又傳來一陣急促的馬蹄聲響。緊跟著,一個爽利的男聲從遠處傳了過來,“小洛,小洛,你在這邊么?趕緊到老營那邊去一趟,陳叔受傷了!”

  “陳叔受傷了!”蒙面女小洛的手一抖,差點把水灌進王洵的鼻子里。丟下碗,她急匆匆地站了起來,“傷在哪了?重不重?你這笨蛋,出發前康老是怎么交代給你的!”

  “我們已經盡力保護陳叔了,可他偏偏自己要往前面沖。”來人越行越近,聲音里隱隱帶著幾分委屈,“結果一不留神,就被賀拔部的賊人給砍了一刀。好在沒砍到正地方,只是在胳膊上開了條大口子。”

  “笨,笨!”小洛急得直跺腳,“他自己要往前沖,你不會攔著他?別的弟兄呢,傷了多少,折了多少?!”

  “一個沒折,只有三個重傷和四十多個輕傷,全抬到老營里去了。福威大師和巧巧正在照顧他們!我怕他們兩個忙不過來,才趕緊來尋你!”說話間,年輕男子已經策馬跑到近前,看到滿臉茫然的王洵,笑了笑,低聲說道:“你醒了。既然醒了,就別光躺著。下地慢慢走走,對傷口恢復有好處!”

  “你懂個屁!”小洛一邊收拾藥箱子,一邊毫不客氣地數落,“什么都想摻和,什么都摻和不好。第一次打仗,就傷了這么多兄弟!虧得康老還放心讓你帶隊!”

  “這能怪我么?這能怪我么?”當著外人的面兒,男子臉上立刻有點兒掛不住了。“賀拔部的人是咱們的兩倍多哩!背后還有吐蕃狗給他們出謀劃策!”

  “你怎么不說你這回帶了那么多弩箭呢。賀拔部的人什么時候有過弩箭!”小洛姑娘得理不饒人,句句戳到對方痛處。“出發前,誰在康老面前吹過牛來,說什么牛刀殺雞,手到擒來。這回,被雞給啄瞎了眼睛吧!”

  “我打贏了啊!我打贏了啊。”男人急得直磕馬肚子,“誰說我沒贏了啊。帶著那么多騎弩去,再打不贏,我還有臉回來見你么?賀拔部已經投降了,賀拔吐信被我給抓回來了!還有個吐蕃狗,叫什么論紇頰,也被我給活捉了!”

  “這還差不多,走了!”聽到對方最后一句話,小洛姑娘終于開心了些,“趕緊著,陳叔身子骨弱,經不起耽擱!”

  說著話,她向馬背上的男子伸出右手。借著對方胳膊一扯之力,直接拎著藥箱跳進對方懷里。絲毫不避諱男女大妨。

  這個舉動,又令老周等人目瞪口呆。長安城中,可沒有哪個女子敢這般膽大。否則,即便身后那個男子愿意娶她,公公婆婆也不敢讓如此“放蕩”的女人來敗壞自家門風。

  偏偏小洛姑娘的舉動,跟“放蕩”二字沾不上半點干系。坐在男子的身前,懷抱藥箱的她顯得異常單純。仿佛跟自家哥哥打招呼般,她沖著王洵大聲吩咐,“你別亂動,他剛才是信口胡說。傷口那么深,至少要七天才能結痂。你才躺了不到三天,千萬別將急著下地。否則,我這幾天可就白忙活了!”

  “嗯——!”王洵懵懵懂懂地回應,心里頭愈發感到迷茫。才躺了三天,那就是說現在還是冬季,可為什么周圍一片翠綠,并且自己躺在露天處,也感覺不到半分寒冷?小洛說那男子出外作戰,用了大量的弩箭,想必是大伙負責押送的那一批了。可他們既然奪了輜重,又何必費心費力給大伙治傷?

  百思不得其解!

  迷迷糊糊中,王洵只覺得自己好像走到了一團濃霧深處。答案幾乎近在咫尺,可眼睛偏偏就是看它不見。

  “頭兒,頭兒,你沒事兒吧!”不知道什么時候,方子陵又湊了過來,低聲在王洵耳邊呼喚。

  “沒事!”王洵晃晃腦袋,盡量讓自己保持清醒,“扶我起來,我需要四下走走!”

  “那可不行。待會萬一被小洛姑娘看到......!”如同被蝎子蟄了般,方子陵立刻躲出老遠。

  “你扶不扶!”王洵扭過頭,擺出一幅憤怒模樣。方子陵搖搖頭,不肯受其威脅。王洵無奈,只好咬緊牙關,努力用胳膊支撐自己的身體,慢慢從床上往起抬。方子陵見狀,嚇得立刻又竄了過來,“我扶,我扶,我扶你還不成么?慢點兒,您千萬慢點兒!”

  老周、魏風二人見狀,也趕緊跑上前,與方子陵一道,將王洵架離病榻。雙腳一落地,王洵立刻覺得膝蓋處陣陣發軟。但年青人特有的倔強勁兒令人不肯示弱,強忍住傷口處傳來的疼痛,慢慢站穩,抬腿。一步,兩步,三步........

  眼前金星四射。但有股熟悉的力量,卻慢慢從脊背延續到了全身。在幾個伙伴的攙扶下,他緩緩走了數步,看看周圍沒有外人跟上來,壓低了嗓子問道:“這是哪?我到底昏迷了多久?怎么周圍已經全綠了?小洛姑娘到底是什么人?當天大伙怎么脫身的?趕緊跟我講講!”

  “這.......”方子陵的臉色又變得十分古怪。猶豫了好一會兒,才在王洵的逼迫下不得不開口,“我也不知道這是哪兒。樓蘭人叫它阿爾金山。這個山谷里有很多溫泉,所以四季如春!”

  “原來如此!”王洵眼前終于看到了一絲微薄的光亮。去年冬天他曾經帶領禁衛們到華清池掃雪,見過溫泉附近的景致。想必此地的溫泉更熱一些,所以使得山谷里的樹木始終冒著濃濃綠意。但是,怎么又冒出樓蘭人來了?樓蘭古國,好像已經亡了幾百年了吧!

  不待他發問,方子陵的話已經揭開了謎底,“小洛姑娘是樓蘭長老的女兒。剛才那個男的叫石智拔,是另一位長老的獨生子。前天早晨,也是樓蘭人抄了古力圖的后路。當時你昏迷不醒,我,我,沒辦法,所以就讓弟兄們放下了武器!”

  “你!”王洵身子晃了晃,差點兒一頭栽倒地上。什么樓蘭人,分明是一群沙盜所冒充!弟兄們沒有被河西軍打垮,沒有向吐蕃人乞憐,最后卻成了一伙沙盜的俘虜!而偏偏這一切發生在自己昏迷之后,除了拖后腿外,自己一點力也使不上。

  見他被氣得臉色發黑,民壯頭目魏風趕緊推開方子陵,一邊輕輕捶打他的后背,一邊低聲解釋道:“當時,方隊正已經盡力了。是樓蘭人的大頭領,就是沙盜大當家,親口答應,保證弟兄們的安全,并且幫忙收斂所有戰死弟兄的遺體,方隊正才命令大伙放下武器投降的。”

  “這話你也信?”王洵嘴里一陣陣發苦。但是,他又無法指責弟兄們做得不對。當時,無論飛龍禁衛還是民壯,都已經筋疲力盡。即便方子陵下令血戰到底,估計頂多也是白白送命而已,根本不可能保住大伙所護送的輜重。

  “他們,他們的確給大伙治傷了!”偷偷看了王洵一眼,方子陵低聲辯解。“如果不是他們幫忙救治,很多弟兄根本不可能活下來。”

  這句話王洵無法反駁。他身上繃帶裹得很仔細,根本無法相信是出自一伙殺人不眨眼的強盜之手。如果依舊不知道對方身份的話,他幾乎把小洛姑娘當成一個天真無邪的鄰家少女。雖然這個少女脾氣太差,行為也太無拘無束了些。

  在待人接物方面,民壯頭目魏風遠比方子陵老練,見到王洵半晌不再說話,便猜出他因何而沉默。嘆了口氣,繼續解釋道:“我們當時的確不敢相信。但那個向導老岳跳起來給沙盜作證,說不留活口的沙盜,肯定是官軍假扮的。真正的沙盜,從不將商隊趕盡殺絕。否則,就是春天里宰殺母羊,自己斷了自己的財路!”

  這個比方很粗俗,但也很生動。王洵立刻明白了魏風說的是什么意思。絲綢之路上的盜匪,完全靠劫掠商隊的財物而生存。如果每次都將商販殺光的話,漸漸的,就沒人再敢走這條路。那樣,沙盜們也就失去的生存的基礎。成了無源之水,很快就瀕臨干涸的困境。

  可那是針對商人而言,自己卻是貨真價實的官軍。商人丟了貨物,可以再買。官軍丟了輜重,卻只有掉腦袋的份兒!

  “這幾天我旁敲側擊跟小洛姑娘打聽了一下......”四處看了看,魏風將聲音壓到最低,“好像,好像這伙樓蘭人,每次劫掠商隊,只要對方留下兩成貨物做保護費便可以平安過境。并且一路向西護送對方到達焉耆。咱們負責押運的那些輜重,樓蘭人也只取用了部分伏波弩,其他的,還繼續放在馬車里。如果您出面跟......”

  “如果個屁!!”王洵氣得幾乎抓狂。大唐立國以來,向強盜投降的官軍,自己麾下這伙弟兄恐怕是第一支,也可能是最后一支。并且還要向沙盜討價還價,請對方拿走兩成輜重后,對大伙高抬貴手。

  大唐帝國的臉面,恐怕被自己這伙人給丟盡了。

  可除此之外,還有別的選擇么?

  一瞬間,他眼前又閃過老鄭、老趙等戰死者的身影。在生命的最后一刻,他們全都盡力將臉轉向了東方。

  轉向數千里外的長安。

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