“那么現，您能告訴我這個項目哪里嗎？”蘇問。他可不想千公里的廣大區域內漫無目的的尋找。
道格拉斯走到墻壁掛著的舊時代聯邦地圖前，伸手一個地方一點，說：“項目的地點就這里。不過后，高山和海洋都成為人類無法通行的禁域。這個地方也就被封閉起來。這么多年過去了，誰也不知道那里究竟發生了什么。你確定要去嗎？”
蘇看著博士手指的地方，那是一個城市，山脈的西邊，依山面海，機場、港口、一條沿著海岸線的鐵將它和大陸其它部分連接起來。正象博士所說的，戰爭發生后，山脈和大海都成為人類無法通行的絕域，鐵早已不再運行，就算有機車，經過數十年的侵蝕，鐵軌也已不堪使用。任何的區域都意味著無法估量的風險，既然寒冰王座項目的方向是制造生體兵器，那么數十年封閉之后，誰也不知道那里究竟發生了什么。至少有一種可能，就是項目相關人員一直存活繁衍，直到現。就象血腥議會幾大家族的前身，就是依靠避難基地存活來的舊時代大家族。
潘多拉提到寒冰王座的時候，蘇心就隱約浮一種感覺，但是這感覺隨即就消失了，蘇還來不及體會。當道格拉斯解釋寒冰王座計劃的時候，同樣的感覺再次浮現，但是清晰了很多，幾乎就要讓蘇捕捉到了。但它消散后沒有多久，道格拉斯指出地圖的位置時，那種感覺重蘇的心升了起來，而且非常的清晰和強烈。
那是……呼喚和恐懼。
誘惑的呼喚和具傳透力的恐懼蘇的腦海交織一起，讓他的臉色剎那間蒼白了一下。不過蘇掩飾得很好，并沒有讓道格拉斯發現這一點。
蘇已經隱隱地感覺到，這個世界似乎相關聯的事物之間，都有著種種無法言喻的聯系。但這些聯系深藏萬事萬物的背后，人們察知它們的方法只能是依靠直覺，因此并不準確。將感知能力提升到八階以后，蘇才開始到有形世界背后的種種聯系，但是這種感覺，只是從無到有的過程，距離了解還有無限遠的距離。為了生成速突進，蘇將所獲得的進化點全部投入到格斗域內，也由此發現，其它領域的能力對于感知世界背后的聯系也有幫助。比如格斗域提升的就是清晰，使已被感知到的聯系加清晰。靈能域提升空間，類法術提升，而神秘則似乎沒有什么影響。
所以現，蘇已經可以確定，寒冰王座和自己肯定有些關聯。但究竟有什么關聯，要去看過了才能知道。
這個時候，蘇忽然感覺到身邊傳來一絲微弱的波動，他側頭一望，發現梅迪爾麗臉色蒼白，身體微微地顫動著，瞳孔的藍色甚至有潰散的跡象。他立刻扶住了搖搖欲墜的少女，問：“怎么了？”
梅迪爾麗很快從未知狀況恢復，搖了搖頭，有些虛弱地說：“現沒事了。只是不知為什么，剛才很不舒服。”
看到梅迪爾麗已經恢復，蘇終于放下心來，就向道格拉斯博士告辭。
“等一等，年輕人！”道格拉斯博士叫住了蘇，問：“能不能告訴我，你的能力是幾階？我很不喜歡鋼鐵之門那群家伙，但是知道，他們當至少有好幾個七階的家伙。”
蘇想了想，說：“八階。”他并不打算將具體的領域和能力說出來。知道了一個能力者的能力，也就能夠布置相應的戰術，蘇和博士之間距離相互信任，顯然還有相當長的一段距離。
道格拉斯嘆了口氣，喃喃地說：“八階……八階就能無聲無息地殺掉鋼鐵之門的全部高層？看來七階和八階能力之間的差距，的確不是能夠簡單用位階來解釋的。難怪總有人說，八階就是分界線，一步跨過，就是天堂。”
對于道格拉斯的感慨，蘇本身也是認可的。暗黑龍騎的能力列表，每一個八階能力都具有非常可怖的威力，遠非七階能力可比，正因如此，八至十階能力都被稱為圣階，以示區別。而圣階之，聽說甚至還有十一階能力的存！只是蘇從來沒有聽說過誰擁有這類只應屬于神話諸神的能力。
不過八階能力雖然威力巨大，卻也沒到可以隨意殺戮七階能力者的地步。之所以能夠一之間滅掉鋼鐵之門的全部首領，是因為蘇擁有的空間探測和速突進即使所有八階也屬于為罕見的強力能力，同時擁有這兩項能力的蘇，已經具備了和普通的階能力者正面抗衡的能力。
蘇忽然想起，以目前看到的克蘭城龐大、完整并且嚴密的研究體系，為什么這么多年都沒能研制出八階能力？道格拉斯可是已經推導出了包含階能力的基因圖譜，按理說絕不應該連一個八階能力都研究不出來，至少也應該搞出一個試用劑型出來了。既然心里面有這個疑惑，蘇就順便問了，但并沒有指望道格拉斯會回答。
道格拉斯沉吟了一下，說：“這個問題并不奇怪。如果只是想要八階能力的話，其實并不算困難。我的私人實驗室柜里，已經有了幾支八階能力的配方藥劑，但是我并不想把它們公布出來。八階能力的確是條分界線，這一步跨過去，并不一定是天堂，也有可能是地獄！”
“地獄？”蘇凝神傾聽著。能夠一手締造出克蘭城的道格拉斯擁有著時代罕見的智慧，他可不會危言聳聽。
“誰都知道八階能力威力巨大，但正因如此，它們對人類身體和基因的改變也遠遠超過了七階以下的能力。事實，這種改變已經劇烈到開始影響人類自身生存的地步。我們都知道能力者的后代，擁有天賦能力的可能性比普通人要高出很多。而那些擁有了八階能力的人，他的后代生下來就會擁有能力！這其實意味著，經過十幾代，甚至可能只有幾代傳承之后，我們所看到的人類將再也不是舊時代意義的人類，它們，已經不能稱之為人。我之所以沒有對外發布八階能力配方，就是希望繼續改變和完善它們。我的理想很簡單，就是創造出不會影響人類基因傳承的八階能力。”
道格拉斯的聲音低沉而和緩，卻讓人無法懷疑其深藏的和決心。但是他苦笑了一下，說：“可惜我的能力有限，進展十分緩慢。幾十年下來，對基因遺傳存有限影響的前提下，也只研制出強化的七階能力。距離真正的八階，還有非常遠的距離。”
說到這里，老人深深地嘆了口氣，臉浮起回憶和崇敬的神情，說：“如果由老師來主持這個項目，或許早就突破到階了。我的老師，他才是跨越前后幾個時代的天才！”
從克蘭城出來的時候，依舊是深夜。蘇和梅迪爾麗并肩荒寂無人的原野走著，放眼望去，天空是低垂的輻射云，四野除了荒野和處處廢墟，就再也看不到一個人影，甚至連一個游動的生物都沒有。只有天地的頭，那道巍峨而沉默的山脈，似乎凝視著蘇，等待著他的到來。
蘇瞇起眼睛，環視天地，一時間竟有些錯覺，似乎整個世界，就只剩下了他和梅迪爾麗兩個活著的人。
巨大的寂寞如潮水般襲來，頃刻間就淹沒了蘇的意識。他的感知世界里，除了寒冷、寂靜和孤獨外，再無其它。他看到梅迪爾麗就身邊，但卻無法從她身感覺到任何的生機，似乎再過一刻，她就會立刻死去。而且尸體都不會留下來，會意識無法捕捉的瞬間化成灰塵，與整個世界融合一起。
這是一個已經死去的世界，沒有水，也沒有生命，有的只是裸露的巖石、呼嘯的颶風、狂暴的能量，以及變動幅可以達到幾的晝夜溫差。
這個世界里，還有蘇。
蘇身體猛然一顫，如同從噩夢醒來，瞬間回到了現實。
梅迪爾麗是真實的，而且她的身體里蘊含著恐怖的生命氣息。夜雖然很安靜，可是依然有許多細小的聲響交織一起。許許多多微小生命正土層之下掙扎著、戰斗著、繁衍著，努力這個對待一切生命體同樣嚴酷的環境生存。即使是不到一厘米的小蟲，即使它深藏十幾米深的地下，也瞞不過蘇的感知。
當蘇全力展開感知能力時，世界的真實容貌終于展現他面前。這是一個喧囂的、動蕩的、生機勃勃的世界。無數生命正以驚人的速改變和進化，無處不的輻射甚至成為一些不為人知的奇妙物種的能量來源。如果不從人類的角來思考，那么就會發現這個世界或許并不比舊時代差多少，同樣的生機勃勃，卻加有活力，每一個生命體都燃燒自己，以求得到進化的機會。這是燃燒著的世界。
雖然是看著如此富于生機的世界，但是蘇的心依舊停留剛才的世界，冰冷而寂靜，一片死氣。
這個時候，梅迪爾麗悄悄的握住了蘇的手。她的手雖然冰冷，但卻比蘇心的世界要溫暖得多，也將他的意識重拉回到這個世界。
“好些了嗎？”她問。
“稍有些不舒服，現已經沒事了。”
與駐扎鋼鐵之門的扈從們會合后，經過幾天的準備，蘇和梅迪爾麗就踏了找尋寒冰王座的征程。名扈從都被留了下來，固守著大湖西域的基地。通向寒冰王座的途，首先就是要翻越數千米高、綿延幾公里的山脈，才能夠到達海邊。山脈許多山峰甚至終年沒輻射云，環境的惡劣，根本不是名扈從能夠承受的。
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