結賬的時候前面排了三個人，其中一個是外國游客。
負責收銀的店員，看上去像是兼職的男高中生，稚氣未脫的臉色寫滿慌張，用蹩腳的英語交流幾句后，一邊說著“抱歉”，一邊離開收銀臺，走進休息室。
幾十秒后，一位年齡稍長的男性走了出來。
他的皮膚微微黝黑，面部輪廓有著明顯的南島血統特征，操著一口流利的英語，大概是居留或打工的外國人。
神戶一直以來就是外國人很多的城市，近年來隨著人口老齡化，用工短缺，南亞和東南亞的面孔越來越多。
排到真澄時，店員說了句“讓您久等了”，然后挨個拿起商品結算。
全部結算后，店員微笑著對他說：
“本店最近有活動，消費滿1000円就可以抽獎一次喔。”
旋即遞來抽獎用的紙箱。
“請。”
真澄把手伸進紙箱，沒抱有什么期待，在里面隨便摸索了一下后，抽出一張紙條。
“恭喜，是三等獎。”
——不是多謝惠顧就很意外了，居然比四獎的紙巾還高一個等級，真澄眸中泛起波瀾，有點期待三等獎。
不過這份期待很快就被辜負了。
“三等獎的獎品是這些。”
臨期的蛋白棒，紙盒裝的蔬菜汁，一副歌牌。
果然不該有期待的。三者之中，真澄略微猶豫一下，最終選擇了歌牌。
“順便問一下，一等獎是什么？”
“是三十公斤的大米。”
“三十公斤？”真澄有點吃驚道：“這個活動到什么時候為止？”
“大概會持續到五月中旬。”
“我知道了，謝謝。”
從店員手里接過找零，真澄將其中一枚5円的硬幣順手投進募捐箱里，拎著塑膠袋離開便利店。
“請慢走。”
回到繁星咖啡店，幾個女生正“翹首以盼”的等著他回來。有生以來第一次被好幾個女生等候，真澄又自嘲地想，他這個樣子會不會有點像后宮漫畫里的男主角呢。
“呃，「真澄君，你笑的太惡心了」，雖然很想這么說，但是看在你請我們吃壽喜燒的份上，我實在說不出口。”
“謝謝，你已經說出來了。”
真澄收斂笑容，神代凜音一面說著“麻煩你了”，一面從他手里接過食材，走進廚房。
麻美笑瞇瞇地端詳他，搓動手指說。
“好大方呀，真澄君，你是不是剛才買彩票中大獎了？”
“確實有中獎。”
“誒——”她略微一怔，接著雙眼興致匆匆地亮了起來，“居然是真的？中了多少？十萬？一百萬？該不會是一千萬吧？”
“中獎券還有嗎？我要看我要看！”
“想多了，只是便利店的三等獎而已。”
真澄想把自己中的歌牌拿給她看，不過手里還握著尚未喝完的現打果昔，他正想把果昔放到一邊，就被麻美注意到了。
她先是流露著驚訝，旋即爽朗地笑出聲：“不是吧？真澄君，你居然敢買這款果昔，真佩服你。”
“這款果昔怎么了嗎？”旁邊的久遠未來不解道。
“口感很差。”麻美解釋：“不僅纖維感很強，而且菜莖經常會打不成泥，要多糟糕有多糟糕。”
“最讓我不能容忍的，是它從頭到尾都沒什么甜味，這根本違背了喝水果昔的初衷吧。”
麻美忿忿不平地吐槽道。
“你們要喝的話，我最推薦的是蜜瓜的那款。”她一副很有經驗的樣子。
“噢，謝謝你。”
嘴里聊著無關緊要的話題，幾人走進廚房，跟著一起幫忙洗菜，處理食材。
一進門就看到凜音站在料理臺前，用菜刀“唰唰唰”地切碎白菜，洋蔥和大蔥等蔬菜。菜刀在砧板上敲出輕快的節奏。
水從水龍頭奔流而下，宛如一道透明的水瀑，延伸到真澄手中。他洗干凈香菇，接著用刀切掉香菇腳，在香菇表面改花刀，形成漂亮的十字紋。
真澄小時候，天真的以為香菇就是長這個樣子的。
切到一半，面前的光線突然被陰影吞噬了。
真澄扭過頭，看到麻美笑意盈然地站在他身邊，手里還握著一把剛洗好的青菜，嘴里發出清脆的咀嚼聲響。
“有什么事嗎？”
麻美搖了搖頭，又輕輕頷首，“是有個好消息要告訴大家。”
“什么？”
“明天就知道了。”
“既然這樣就先別說啊。”真澄嘆息。
全員一起幫忙，食材很快就處理好了。
四個人圍坐在桌邊，打開燃氣灶將鍋燒熱，加入牛油，均勻地涂抹鍋底。
凜音手捧醬油瓶和料酒，依次傾倒進鍋內，接著放入大蔥，燒豆腐，魔芋絲，香菇，金針菇，茼蒿，春菊，白菜等食材，就像是把顏色鮮艷的顏料擠在調色板上，然后蓋好鍋蓋。
牛肉和魔芋絲分隔開放，據說是魔芋中的成分會讓牛肉變硬，賣相和口感都會遜色許多。
是地道的關東做法。
1869年，神戶元町開業了島國第一家壽喜燒專門店，當時還只是簡單的燒牛肉料理，這之后經過不斷發展，分成了關東關西兩種做法。
比如在關西，吃壽喜燒，會先烤牛肉，再放入水分十足的蔬菜一起煎煮，食材也有所不同，會用青蔥，白豆腐和水菜等蔬菜。
聽到真澄發出疑惑的聲音，凜音理所當然地解釋道：“我看你買的大蔥，燒豆腐和白菜，都是關東風味的食材。”
“這樣。”真澄忽視了，自己在東京待了五年，因為性格使然，一些習慣不自覺向身邊的朋友靠攏。
“而且我媽媽是群馬縣出身，小時候吃壽喜燒都是這種做法，這種我比較有自信。”凜音若無其事地說道。
真澄稍微提起了心，這還是他第一聽凜音說起她個人的事。
“沒問題！關東關西，我都一樣愛吃！”
麻美以開朗的語氣響亮地雙手合十，“我的肚量大著呢，全國一都一道兩府四十三縣都在里面裝著。”
“你在做負重修行嗎？”
真澄冷靜地吐槽了一句，在自己的碗里倒入無菌生雞蛋。
用筷子不多不少攪拌9下半，最大限度保持蛋清營造出的粘稠口感。
等待幾分鐘后，從鍋蓋下傳出柔和的水沸聲，“噗通噗通”的熱氣從孔洞的縫隙間冒了出來。
“可以吃了嘛！”麻美咽了咽口水。
“再等等。”
凜音面無表情地盯著手機屏幕，真澄稍微望過去，發現她居然在用手機的定時器計時，需要這么精準嗎？
“以前在福利院，出現過小孩子因為吃沒煮熟的食物，而中毒進醫院的情況。”
她平靜地解釋道。在計時清零前按下暫停，修長的手指將鍋蓋掀了起來。
帶著熱度的水汽將壽喜燒的香味送到每個人的鼻尖。
“可以開始吃了。”
“我開動了。”×4
“咔嗒——”
響起熟悉的易拉罐被打開的聲音。
麻美的筷子直接瞄準牛肉。
高等級的宮崎牛肉油脂分布均勻，肉質細膩。在鍋里烹煮后裹挾著濃郁的醬油味，浸蘸雞蛋液后，熱度微微冷卻到了恰好可以入口的程度，和雞蛋的爽滑口感一起，在口腔里綻放著極致的美味。
“嗚，好好吃。”麻美按著臉頰，“美食，果然還是要配上這個。”
她拿起手邊的啤酒，白皙的喉嚨聳動著，咕嘟咕嘟喝了一大口，旋即發出讓真澄發出有點傻眼的呻吟。
不過，倒是讓人感覺很爽快，很開胃。
“真想天天吃到這種美味！”
麻美吃一片肉，喝一口酒，然后發出“嗚哇”的吟嘆。
真澄覺得她這幅姿態不像近江國的酒豪，倒像是隔壁丹波國的大江山鬼王。
“吶，要是繁星整修營業后大獲成功，我們就再開一次壽喜燒派對吧。”
“這次我要吃神戶牛，近江牛！”
“想的太遠了。”真澄嘆息道：“我們連新的甜品菜單都沒決定好吧。”
“不用擔心。”她用不經意的語氣開口：“關于這個，我已經找到了強力外援來給店里幫忙。”
冷不丁地，麻美突然說道。
桌上的三人都停下了吃壽喜燒的手，疑惑地盯著她的鼻尖。
“啊呀，本來想給你們驚喜的。”