“失落之海……介是哪兒？好家伙，旁邊怎么還住著那么些海怪呢？”
“不用在意那些，只是畫圖人根據各種傳聞故事的穿鑿附會，不過……或許也有一些真實的成分也說不定。”
說完米莉唐拿著地圖站了起來，她家書房里也有一塊小黑板，估計是米莉唐從學校搬回來平時備課用的，她又找了一張比例尺稍大一些，聚焦西大陸的地圖，兩張都固定在黑板上比對觀察。
“那地圖周圍白茫茫的是嘛？你們這也鬧霧霾？”
“失落之海的另一端到底是什么，沒人說得清。幾百年間西大陸也催生過多次航海熱，總會有人嘗試深入失落之海，但別說帶回來什么有用的情報，成功返航的都寥寥無幾。
不過對于失落之海的神話傳說卻古來有之，圣女派就宣稱失落之海中央曾有一塊大陸，大陸上的人和殘忍的神祇媾和觸怒了悲憫的圣女，圣女降下偉力讓整塊陸地沉入海底。
失落之海就此形成，這是圣女對世人的警告，不要因為好奇嘗試踏入禁忌的漩渦，未知的智慧是凡人不可觸碰的……”
米莉唐站在黑板前侃侃而談，說著說著就發現底下坐著這位正賊兮兮地盯著自己發呆，她隨手撿起一根粉筆正扔在劉永祿腦門上。
“瑞奇先生，你想什么呢！”
“哦，沒事兒，那米粒兒老師您具體嗦嗦，為嘛……失落之海有去無回。”
劉永祿想什么呢？想老師呢唄……米粒兒講課是那味兒，語氣都變了，真好看。
“關于失落之海為何不能踏入倒是有不少切實可信的情報。”
米莉唐沒好氣地瞪了一眼劉永祿，捏了一根粉筆攥在手里，那意思是你要再走神我還丟伱：
“這些圖畫，龐大畸形的海怪也許不全是船員們瘋癲的囈語，有真實存在的可能性在，我曾讀過幾本相關的回憶錄，上面所描述的海怪具有某些類似的身體特征，這就相當于不同人之間的相互佐證。
另外失落之海中是真實存在一條無風帶的，這個西大陸所有遠洋船隊達成的共識，除非出現特殊情況，否則一定要遠離失落之海。
既然存在無風帶就必須要通過其他動力航行，而失落之海內部的海圖……”
米莉唐指了指身后的黑板：
“如你所見，幾乎都是空白，即便有人存有較為詳細的航海圖也無法標明其中的所有島嶼，沒有島嶼就無法有效補給，這也是個大問題。”
“可咱這不都有蒸汽列車了嗎？船造大點，多存點燃料不行嗎？”
劉永祿想起泰坦尼克號了，那還是一艘載人的巨輪，如果是去探險的話完全可以少帶人多帶燃料，足夠航行很久了。
“相比于前兩點，第三點才是最頭疼的。”
米莉唐一副孺子可教的表情點了點頭，繼續說道：
“所有駛入失落之海的船只都會迷失方向，星光不能再給領航員指引，一切有助于指明方向的航海裝置也會失靈。
這里面的原因同樣也有七八種假設……”
米莉唐站在黑板前來回踱步講課，劉永祿趴坐在椅背上努力聽講，不知不覺就過了一小時，還是書房座鐘的報時聲提醒了米莉唐。
她一拍腦袋，走到書架旁踮起腳選了兩本書拿給劉永祿。
“都是關于失落之海的，寫的比較籠統，但有助于你初步了解。走走走，趕緊出去，我要開始處理永燃石了。”
劉永祿也沒再跟米莉唐嬉皮笑臉地斗楞，自己要再胡鬧下去，估計米粒兒天亮都睡不了覺。
看著劉永祿離去的背影，米莉唐陷入沉思。她對失落之海有著一定的認知，真正令她費解的是，幻夢境的神祇為何要指引這貨去那。
古遺物是圣女派的，如果真要別人去幫忙，讓那些審判官去不就好了，他有什么特殊的呢？
晃了晃頭，米莉唐深吸一口氣又將目光挪回到了永燃石身上，今晚看來是個不眠之夜。
劉永祿躡手躡腳跟做賊一樣回了房間，平時小虎睡覺都是平躺著看向天花板。
今天他也改了，側著身看著房門，見劉永祿進來了才又恢復了平躺的姿勢。
嘿，人小鬼大誒，這孩子還怕我今天睡到米莉唐屋里？你想得美，掰掰萬里征途才剛走出第一步，這才哪兒到哪兒啊，劉永祿心里跟明鏡兒一樣。
他也不說破，剛把孩子哄好，要是再把這茬逗起來了不是給自己找罪受嘛。
按照慣例劉永祿先給自己倒了杯水放在床頭，然后上床給小虎掖好被子，自己才躺到枕頭上。
黑暗中，小虎張了張嘴巴，似乎是想說什么。
“我如果有一天沒了……”
半晌，干澀單調的聲音還是在劉永祿耳邊響起。
“沒了，找找哇。
找哇！各處找，登報，登報！尋人！街上貼上告白條，路口、胡同口、電線桿子上，你不用大張紙，就用這么大張紙就行。
我寫個尋人小的告白條，找！”
劉永祿嘴上逗貧，心里卻是一動，這孩子最近確實有點反常，自己任務也忙完了，得多陪陪他，扭過身劉永祿拍了拍旁邊的小虎：
“放心，有掰掰在，保證你沒不了。”小虎沒說話，小手隔著被子攥了攥劉永祿的手。
“行了，趕緊睡吧，睡覺少了不長個兒。明天掰掰睡醒還得去趟調查部呢。”
一夜無話，大早起劉永祿給一家子人做好早飯，然后去調查部接淋被出院。
倆人先辦手續，然后坐在庭院里美美地抽了會兒煙，最后才去接線室和諾曼總長照個面兒。
“瑞奇啊，雖然大陸博覽會就在眼前，但你可以稍微休息幾天，明天就不用來調查部了。”
諾曼總長親自給倆人倒了杯咖啡，劉永祿喝不慣這個，但既然是老大人沖的，面子多少還得給點，勉強也對付一口。
“這次做的不錯啊，昨天我去西斯拉姆先生家用餐，皇室那邊對我們這次的護送行動非常滿意，連我都很有面子。”
您怎么隔三差五往人家跑啊，蹭飯看來不是一天兩天了，劉永祿心里這么想，嘴上卻說：
“嗨，咱介老將出馬，一個頂倆啊，總長老大人，我和您說，大陸博覽會這邊時間緊任務重，有嘛事兒您盡管提。
對了，還一件事，護送尼古拉的治安官，情況怎么樣？傷亡不嚴重吧？”
劉永祿最擔心這個，這一趟接觸下來，感覺以老霍斯為首的這幫治安官人都還不錯，自己帶著尼古拉跑了，留人家在諾維登當誘餌，真出了什么事兒心里肯定過意不去。
“傷亡情況還可以接受，多虧你最開始建議西斯拉姆先生多派了一些人手，要不然在邪教徒的攻勢下恐怕那隊人會全軍覆沒。”
前幾天諾曼總長和格里高里爵士收到諾維登傳來的消息，瑞奇的計劃應該算是成功了，同時倆人也隱隱有些后怕，這次邪教徒的攻勢超過了兩人的想象，不僅用上了大炮，聽說諾維登城郊還短暫出現了幻境。
“介算行了，好飯不怕晚，這幫BK的三番五次跟咱作對，等我騰出手來得好好給他們拿拿龍。”
劉永祿估摸著在諾維登截殺尼古拉的教徒和暗殺亨德里克的應該是一撥人，鼻子眼兒使勁，深深噴出一口濁氣。
林布朗也感受到了隊長的情緒，兩只手“噼里啪啦”地按壓著指關節，又該找惡勢力同歸于盡了。
“不急，不急，你們倆一個剛完成任務，一個大病初愈，先歇幾天的。”
諾曼總長趕緊擺手，這次讓瑞奇護送尼古拉已算是大功一件，小事兒暫時不用他出手，好用的調查員沒幾個，再給自己用廢了回頭找誰去。
“寇岡那小子呢？昨天的調查報告他給您了吧。”
“給了，格里高里那邊最近還要協助負責大陸博覽會的各方事宜，缺人手，卡羅爾早晨和我說想帶著寇岡多學學，等寇岡休假回來我準備讓他過去。
當然，也不是什么危險的任務，你沒意見吧？”
“還在新紐倫特嗎？”
寇岡最好別出危險，要不然自己和麥爾斯老師不好交待。
“還在新紐倫特，說穿了很簡單，大陸博覽會臨近，你們在街上也看到了，有不少外國的客商涌入，其中就不乏一些關鍵人物。
所以需要我們的調查員便衣混入人群中打探情報，保護他們的安全。”
“哦，那確實還行，讓他去吧，歷練歷練。”
任務就在新紐倫特，而且難度不大，說是保護安全但主要還是治安官的職責，作為調查員跟著晃晃就行，哪兒那么巧，這幫外國政要出事兒就讓你趕上了。
劉永祿本跟諾曼總長再核對一下米莉唐的身份，但奧利佛和林布朗就在屋里坐著，他也抹不開這個面子，這話怎么說？
總長老大人，我看米粒兒不像男的，像是女的。
您問我為啥關心這個？嗨，不瞞您說，我惦著跟她處對象，這也不像話啊。
還是哪天私下里再問吧。
劉永祿喝著咖啡掃視著房間，最后目光落在總長所坐的長條沙發上。
誒……不對，這屋里怎么少了倆人呢！？
嘿嘿，失落之海其實從大陸博覽會篇一開始我就埋了伏筆，前前后后提了五六次吧。
至于是什么發明，可能有人也猜到了。
咱諸多角色的個人故事展開會一點點來，別著急，最開始可能有點扁平，但后面會逐漸豐滿起來的，這個諸位放心。
(本章完)