克拉夫特的祈禱持續了很長時間。
直到小雨漸漸停歇的午后，他才緩緩將手中的圣典合上。
伸手握住掛在胸前的女神雕像施以結束禮后，他在微笑中直起身子。
“好了。”
和此前的六次一樣——
結束祈禱后的克拉夫特用溫和的聲音最后進行了祝福。
“如果遠在天國的伏拉梅小姐能聽到這些……”
“那么一定會因為你的在意而高興的吧，阿古希德。”
萬年不變的老話——
但卻不得不承認，阿古希德確實很愛聽這樣的祝福語。
所以一如既往的，最強的大魔族主動向勇者之劍的主人挽留道。
“要留下來吃個午飯嗎？”
雖然并不意外于阿古希德的挽留。
但出于禮貌，精靈武僧還是特意確認了一遍。
“合適嗎？”
合適……嗎？
果然還是老樣子，千年不變的老實人性格。
“只是吃個午飯而已，有什么合不合適的？”
阿古希德一邊轉過身子，一邊毫不在意的輕聲說道。
“我的意思是，既然你的弟子現在陪在你身邊，那么我留下不會給你們添麻煩嗎？”
克拉夫特說完，將目光看向一直半跪在身后默不作聲的南之勇者。
添麻煩……
呵呵……
聽到這禮貌過頭了的話的阿古希德古怪的看了這個老朋友一眼。
在揮手讓南之勇者起身的同時，他漫不經心的向來時的方向走去。
“不過是多份餐具的事而已。”
在踏入空間斬回歸天脈龍身上的最后一刻——
背對著弟子與老友的孤寡老登冷淡的說道。
望著阿古希德的背影，克拉夫特搖了搖頭，緩緩跟上他的腳步。
“那就拜托了，畢竟我也確實十分懷念你的手藝。”
天脈龍背部的城堡中——
因為今天的餐桌上多了一位老朋友。
所以阿古希德親自下廚做出來的飯菜明顯比平常豐盛的要多。
奶油蘑菇湯、紅鏡龍肉排、古帝國風格燉牛肉……
艾斯伯格燴菜、休維亞烤乳豬等等一系列各地美食都被端上了餐桌。
毋庸置疑的美味。
要知道阿古希德的廚藝是連統一帝國時期的皇家御廚都為之贊不絕口的。
而克拉夫特也毫不掩飾自己對此的滿意與夸贊。
“一如既往的豐盛和美味啊……”
“而且我能明顯察覺到其中幾道菜品相比不久前更加美味了——”
“能在這么短的時間內做出改進，真不愧是你啊，阿古希德。”
精靈武僧口中的不久前，指的是一百年以前。
事實上，就像他說的那樣——
對于像他與阿古希德這樣的長生種而言，一百年的確是很短的時間而已。
阿古希德對克拉夫特的時間觀念不可置否。
但他卻在肉塊入口前糾正了精靈武僧言語中的一處誤會。
“克拉夫特，這些菜品不是由我改進的。”
“那些全新的做法與技巧，我也只是從人類那里抄襲而來的。”
菜品原來是由人類改進的嗎？
那樣來說的話，改進的時間似乎就一下子變得漫長了啊……
畢竟，人類的一生，最多也不過只有一百年而已。
就像當初的他一樣——
克拉夫特的思緒在觸及自己曾經的僧侶隊友后戛然而止。
他沒有多說什么，也沒有多想什么。
只是沉默的再次舉起刀叉，慢條斯理地享用起了眼前的美食。
但僅僅吃到一半——
看著面前那絲毫不顧及形象，正狼吞虎咽著的南之勇者。
精靈武僧對這個自己所見過的最強人類又提起了不少興趣。
“說起來……阿古希德，你的弟子知道關于我的事情嗎？”
克拉夫特主動地向阿古希德提起了話題。
“不知道，在今天之前，他甚至連你的名字都不大清楚。”
“說的也是，在現在這個時代，確實不應該希冀于還有人能記住我的事跡。”
聽到兩位老不死的聊天提及到了自己的南之勇者——
并沒有選擇就這樣盲目插入老人家的話題里。
他沒有吱聲，卻也沒有絲毫收斂。
而是在二人談話的過程中繼續對面前的一切風卷殘云著。
在阿古希德那嫌棄的眼神里，南之勇者繼續沉浸在干飯的快樂中。
阿古希德與克拉夫特在飯桌上的談話并沒有持續多久。
因為他們之間所聊的大多都是些很快就會不了了之的話題。
即便二人之間已經到了一百年見一面的地步——
但兩位孤寡老人也實在是找不出什么能讓他們徹夜長談的話題。
所以不出所料的，和之前的每一次一樣——
在午飯后，克拉夫特就向阿古希德提出了辭行。
而阿古希德也一如既往地沒有選擇繼續挽留。
他只是在將南之勇者留下收拾殘局后，選擇親自來為老朋友送行。
走在去往天脈龍邊緣的路上——
克拉夫特看著身旁的阿古希德，在無奈中輕輕笑了一聲。
“還是和從前一樣，我們兩個完全不適合待在一塊兒啊……”
對于這個說法，阿古希德有著與克拉夫特完全不同的意見。
“與其說是不適合待在一塊，倒不如說是我們完全沒有理由待在一起。”
“就像我和賽麗艾一樣——”
“一千年來她一直刻意躲避著我，大概也是因為完全不知道該如何與我相處吧……”
克拉夫特沒有反駁，甚至在想了想之后還有些贊同。
“說的很有道理呢……”
“我們這些背負著詛咒，同時又不屬于這個時代的人，的確沒有任何理由待在一起呢——”
他臉上帶著溫和的笑容，雙手緊握著圣典的同時思索著某種可能性。
“嗯……如果非要我來想象的話——”
“那么，阿古希德，除了未來的你成為魔王以外，我恐怕很難找到其他理由跟你待在一塊了。”
成為魔王……
成為……魔王？
克拉夫特口中的可能性讓阿古希德少有的面露認真。
轉動著無名指上的戒指，最強的大魔族疑惑的問道。
“為什么這么說？”
“難道我成了魔王，竟然還會對你的選擇產生影響嗎？”
克拉夫特點了點頭，他緩緩閉上雙眼。
向阿古希德描述著他所想象的那個可能性。
“如果有一天你會選擇去成為魔王，那一定是因為伏拉梅的緣故。”
“所以，你成為魔王的目的，也一定會是因為想要實現人魔共存。”
“而只有到那個時候，我大概才能在心中說服自己——”
“為了避免世界最終走向無可挽回的毀滅道路，
我必須要代替女神大人去監督你的每個舉措——
以免你在這個過程中做出錯誤的選擇，生出不好的想法。”
有意思……
克拉夫特那有些冒犯意味的話并沒有讓阿古希德生氣。
恰恰相反，這反而讓他的興致提高了不少。
阿古希德偏過頭，饒有興趣的向精靈武僧反問道：
“也就是說……”
“如果我真的做出了什么不好的決定，你有自信修正我的錯誤嗎？”
沒有回答。
但克拉夫特臉上溫和平靜的微笑卻證明了一切——
曾經有一段時間……
阿古希德懷疑過——
克拉夫特本人是否能再次將劍之鄉的那柄勇者之劍拔出。
但現在……
答案似乎非常明顯。
阿古希德的步伐漸漸慢了下來。
一直到克拉夫特徹底將他拉在身后才停頓下來。
他們這些長生種之間的分別根本無需多言。
因為在未來，他們總會有重逢的那一天。
“阿古希德——”
背對著阿古希德的克拉夫特擺了擺手，輕聲向他訴說著自己的祝福。
“希望我們下次見面，不會是在一百年以后了。”
不在下一個悼念伏拉梅的日子相見——
呵呵……
非要說的這么拐彎抹角嗎？
停留在原地，望著克拉夫特漸漸離去的背影。
阿古希德同樣低聲復述道。
“希望我們下次見面——”
“不會是在一百年以后了……”
“芙莉蓮。”
人魔共和國小蒼蘭的首都中——
站在魔王宮頂端的阿古希德遠遠望著離去的女兒一行三人的背影。
他對著芙莉蓮那一瘸一拐的步伐淡淡笑了笑。
而后轉過身——
再次肩負起身為魔王的職責。
辛逝紀前五十九年，勇者一行啟程的第一年。
啟程尋找賽麗艾的第四天——
天脈龍抵達了勇者一行所停留的格拉納特伯爵領的領空。
辛逝紀二十八年，北方諸國，蒂克地區——
芙莉蓮一行離開了人魔共和國小蒼蘭。
而后邁著開心與喜悅的步伐向著劍之鄉所在的休維亞山脈進發——
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