蒯良沒有立刻接話，目光掃過道旁的烈士碑文。
有庶民和商旅正沿大道來往，也有士人或年輕學子在觀摩碑刻，路旁的商鋪也有人在經營，每隔一段路就能見到清掃大道的民夫，看起來頗有太平之景。
“我看未必……或許陛下確實對劉玄德心有恐懼，但先帝駕崩時，京畿三輔是何許模樣？現在又是何許模樣？”
蒯良轉過頭來：“陛下雖年少，但也親眼見過三河餓殍遍野，見過三輔離亂衰敗……如今天下剛有安定之象，我看陛下恐怕未必愿意再起動亂……”
“就是因為天下已有安定之象，陛下才會越發忌憚劉備啊……若是天下處處叛亂，陛下當然需要劉備平亂；可若天下皆愿意歸附陛下，那自然該鳥盡弓藏，兔死狗烹……”
劉闔低聲道：“陛下是先帝之子，總歸會有先帝之性……宗室權臣久攬朝政，陛下又怎能安睡？哪怕只是為了子孫大位傳繼，陛下也必須親執權柄……”
蒯良嘆了口氣：“但愿如此吧……只是我聽聞陛下正欲立劉備養女諸葛氏為后，恐怕陛下短期內不會起藏弓烹狗之心……”
“那就要看王伯業能否說服陛下了……”
劉闔微微搖頭：“只可惜族兄以貌取人，未能以王仲宣為婿……否則以王仲宣之才，倒是更容易勸服陛下。”
說話間，車馬已經來到了長安東門外。
城門處迎接貢品的人，便是劉闔口中的王伯業。
王伯業名叫王凱，王仲宣就是王粲，這兩人是族兄弟，山陽高平人士，和劉表是同鄉。
高平王氏也是名門望族，是戰國時信陵君的家族。
王凱是山陽名士張儉的學生，被視為黨人，不能做官。
于是王凱走了清談玄評路線，也就是品評人物搞運營，包括占卜讖緯之術。
劉表的八俊之名，最早就是王家捧的。
王粲像貌有點抽象，長相不好就沒法搞品評，所以走了經學名士路線，在洛陽求學時得了蔡邕看重，名氣倒是更大些。
前些年陳王劉寵以及陳宮等人禍亂兗州時，王家兄弟去了荊州依附劉表。
劉表早年得過王家幫助邀名，當時又正需要南遷的豪族支持，便打算與王家聯姻。
但見了名氣更大的王粲之后，劉表覺得這小子才學確實出眾，但長得實在是太挫了……又矮又瘦又丑，著實是看不上，便把女兒嫁給了王凱。
大概是因為劉表自己長得確實帥，又矮又丑的王粲在劉表那里不受重用。
此后聽聞劉協回了長安，王粲便請王凱向劉表提議，給長安朝廷進貢，順帶舉告劉焉葬禮僭越，舉告劉璋非法自領益州——當時劉焉剛死，劉表可以借機圖謀巴郡。
劉表便讓王家兄弟送貢品入長安。
當時王斌剛出任少府，黃門署缺人，王粲名氣很大，又是同姓本家，王斌便辟他為黃門侍郎，將其留在了長安。
此后王凱回了荊州，向劉表回報了長安的情況，劉表得知王粲在劉協身邊做侍郎，便讓王凱也去‘投奔’王斌。
眼下王凱是少府謁者令，就是負責傳達詔命、接待賓客、選納貢品等事務的，也屬于天子近臣。
“宗室子劉闔，奉宗正景升公之命，攜白馬黃琮請貢，祈獻禮于宗廟……”
劉闔下了車，手里捧著一個一尺多高的內圓外方的筒形玉器。
這玉器叫‘琮’，是用于祭祀大地的禮器，也是溝通先祖的法器，是六瑞之一。
與此同時，另一隊人馬也來到了長安南門。
這支隊伍同樣打著‘劉’字旗，為首之人也有兩個，也是一個矮胖一個高瘦。
這矮胖子也是別駕，益州別駕張松。
高瘦的也是主簿，益州主簿黃權。
“蜀民張松，奉故宗正君郎公遺命，攜錦繡蒼壁，祈獻禮于宗廟……”
張松手里捧的是塊玉璧，皇權捧著份表章，身后的使團載的貢品是蜀錦。
蒼璧禮天，黃琮禮地，白馬頌征，錦繡頌治。
都是祥瑞。
兩隊使者幾乎同時抵達長安，且都被安排在了未央宮外的黃門郎舍。
這其實是不合適的——黃門郎舍可不是用來招待賓客的，外地使臣應該住到東邸才對。
但東邸是劉備的人在管，黃門郎舍卻是由少府王斌管著的。
他們全都沒去丞相府，也沒向尚書臺報備。
從譙縣回長安之后，劉備并沒有查到什么陰謀，似乎密詔之事從沒發生過。
這倒也正常，劉備本來就覺得那玩意和劉協沒啥關系。
因為劉協一直在未央宮忙著造娃——這確實是天子最重要的工作，只是目前還沒成功。
為了加快劉協的工作進度，王斌還選了上百個采女入宮伺候。
簡雍倒是去找了楊彪一趟，但也沒有什么收獲，楊彪從淮南回來后一直臥病在床，簡雍探視了楊彪一趟，確實病了。
查不到什么情況，劉備也就沒大動干戈，只是加強了丞相府和霸水別院的安保防衛，并往未央宮增派了百來個女兵，讓諸葛貞多些人手可用。
這些女兵是左沅手下的人，大多是受過劉備夫婦救助的孤女。
其實這些女兵不擅長打仗，她們原本就是情報人員，不是上陣殺敵的部隊。
但宮里環境特殊，將她們編為女兵更適合保護宮內女眷。
眼下劉備正在霸水別院陪老婆孩子。
大概是受了賈詡的影響，現在劉備也開始養生辦公了——除了朝會日以外，別的時間基本都不在相府，一直在霸水別院當宅男。
主要是兒女漸漸長大了，要是不多陪幾天，再過兩年他們可能就要離開家搞事業了。
這年頭車馬很慢，又沒個即時通訊，等孩子翅膀硬了飛遠了，再想說話可不容易。
當然，這也可以說成“運籌于帷幄之中”，畢竟手下都會來家里匯報工作的。
“夫君，宮里來報……”
左沅正在問劉備：“荊、益兩州使團同時向陛下納貢獻表，陛下今日已將貢品奉入宗廟……陛下沒有與夫君商議此事，恐怕……夫君可要去見見陛下？”
“前幾日閻行和張繡向我報了兩邊使團前來進貢的消息，我大概能想到他們要做什么。”
劉備轉頭看向左沅：“他們是向宗廟進貢，以宗室輔臣之名自稱，是向陛下投效……此事確實該陛下自決，我若去追問陛下，陛下會怎么想呢？”
“可是……”
左沅搖頭：“他們必是想誘騙陛下與夫君為敵啊……”
“陛下要在秋祭立阿貞為后，秋祭時陛下自會與我商談。若現在去問，就等于是我不信賴陛下了。”
劉備嘆了口氣：“我知道劉表和劉璋沒安好心，他們必是試圖謀害我，所以我才深居簡出以免發生意外。可是……若要人信我，我得先信人。我若不信陛下，陛下又憑什么信我呢？”
“……難道不聞不問？”
左沅頓了頓，低聲道：“就算陛下沒有別的心思，可王斌呢？還有陛下身邊那些黃門侍郎……個個出身名門，皆是王斌所辟，而且皆是先以少府屬吏為名辟用的……”
“我只是不去問陛下，可沒說不問其它人。”
劉備搖頭：“把荊益兩州使者全都請來赴宴……劉表和劉璋此前相互為敵，總不至于現在就能鐵板一塊，他們兩邊難道能相互信任嗎？”
“他們本就是故意來‘投效陛下’的……夫君設宴，只怕他們不會來的。”
左沅問道：“是要強請他們來嗎？”
“不，后日有朝會，我讓孔明宴請他們。”
劉備搖頭：“孔明這兩年功勞不少，貞兒又即將為后，孔明也該加官進爵了，他可是外戚……嗯，我得表薦孔明為侍中。”
兩天后，朝會。
劉備薦諸葛亮為侍中。
前前任侍中是士孫萌，已經在抓捕馬騰的時候改任城門校尉了，目前領著長安北門城防軍。
前任侍中種輯假傳詔令被舉告，畏罪潛逃，摔死在譙縣。
眼下諸葛亮確實是最適合擔任侍中的人，畢竟他是國舅，又和劉協是同窗。
劉協也顯得極為開心，還特意指定諸葛亮掌璽。
隨后劉協在朝會上宣布：“荊州刺史劉表、前益州牧之子劉璋皆已獻表納貢效命于朝廷，如今天下已定，僅江東尚存些許小疾，但已不足為慮……朕欲于冬至立后，還要祭祀宗廟，封賞功臣，事務繁多，眾卿將要忙碌了……”
劉協想把幾件大事都落到冬至祭天的時候一起辦，這算是節省民力的想法，也應該這么做。
劉備沒說什么，雖然劉備知道現在天下沒定，長江以南全是敵人，但并沒有出言反對。
因為目前在劉協眼里，劉表和劉璋確實算是“投效”他了，至少這兩家宗親表現出來的樣子就是投效于他這個天子。
人家不愿投丞相，只愿意投天子，這也不算什么錯——本來就該投天子啊。
況且人家劉表劉璋都是宗室子弟，祈求的是受宗廟認同，也沒提什么見不得人的要求。
至于是否能夠實控荊益兩州，那肯定是先接受了投效才能讓人實控的，而現在可用來接手荊益兩州勢力的人就在身邊——外戚加好友，諸葛亮。
劉協是了解諸葛亮的水平的，這小舅子怎么也比何進和何苗強多了吧……
每個人的視野和感受是不同的，對劉協而言，或者說在大多數人眼里，現在的天下已經比劉宏執政時期安定多了，確實可以算是天下已定。
劉表劉璋名義上都降了，那明面上就只有袁術和曹操兩支叛軍在江東，叛亂的體量已經很小了。
劉備若是不讓劉協告慰先帝，那反而會讓人覺得劉備有異心。
在所有人都沒意見的時候，王斌站出來，提了另一個議題：“丞相這些年南征北戰，勞苦功高，臣請陛下拜丞相為公！”
這話一出，劉備都愣了。
若是換簡雍之類的好兄弟這么說也就罷了，可王斌竟然提議給劉備封公？
簡雍倒是沒愣，大喜道：“王少府此言大善！正該如此，臣附議！”
包括王粲在內的大多數官員也立刻站出來：“臣等附議！”
徐庶有些猶豫，看了一眼郭嘉，見郭嘉低頭皺眉沒動，徐庶便也沒動。
當然，也沒反對。
諸葛亮和劉備一樣愣了一下，隨后立刻搖頭，看向劉備。
劉備臉色已經沉了下來，轉頭又看賈詡，卻見賈詡也垮著臉看著自己。
兩人對視了一眼后，劉備站了出來：“不可！備多謝各位美意，但此事休提……備身為丞相，平叛討逆皆是本分，無需這等功賞。”
“丞相太過自謙了……也是，此事提得倉促，丞相還沒什么準備……”
王斌又向劉協躬身請奏：“陛下當親自授拜三次才是……”
這是強行把劉備拉到了三辭三讓的慣例節奏上。
劉協站起了身，冠冕珠簾晃動著，看不清他的神情，只能見到劉協猶豫了一瞬，然后向劉備躬身行禮。
劉備立刻還禮，但俯身后卻皺緊了眉頭，頗有些咬牙切齒。
借著劉協要告慰先祖封賞功臣的節奏，強拉劉協封劉備為公，而且滿朝皆贊同——僅有賈詡郭嘉徐庶諸葛亮四個人沒有附議。
但賈詡等人都是劉備的手下，諸葛亮是劉備的學生，他們本就只能看劉備的態度。
而劉備拒絕，卻被視為了三辭三讓的流程……
這看起來像什么？
這像不像劉備控制朝廷，強壓劉協拜其為公？
滿朝百官無一人反對啊！
這么予取予求，那下一步是不是就要強行封王了？
或者……禪位？
朝會后，劉備趕緊召集智囊團連夜開會。
“麻蛋，王斌這貨到底受了誰的指點？”
劉備現在火氣很大：“這招厲害啊！這是非要把我搞成大奸臣啊……”
“其實丞相稱公也未嘗不可……”
徐庶低聲說道。
“若天下真的安定，那當然可以，但現在不行……”
賈詡搖頭：“劉表劉璋向陛下納降，本就是為了迷惑陛下，使陛下心生復興大漢的英主之氣……此時陛下心氣正盛，只怕是正要以孝武皇帝為志，卻見滿朝文武盡數附議丞相稱公，陛下會如何想呢？”
諸葛亮也點頭嘆道：“只怕陛下現在已經心生不安了……可如今已成三辭三讓之例，恩師再如何拒絕也是無用……”
“……我進宮去與陛下談談……”
劉備有些猶豫的說著。
“不可！若丞相此時入宮，陛下更會覺得丞相可隨意出入宮禁，如同自己家一般……”
郭嘉搖頭：“眼下丞相做什么都是錯。”
“罷了，陛下那邊只能過幾天再說……孔明，去分別請荊益兩州使者赴宴，探探他們的底，待解了外憂，內患自除……”
劉備吐了口濁氣：“反正我在江南那些人眼里本就是奸臣。”