建安元年的寒潮比去年更嚴重。
一直到三月底，整個幽州都籠罩在酷寒之中，而且降雪極少，田地凍裂如同龜背。
由于沒怎么下雪，凍土上連草都不見長。
待到四月，天氣終于轉暖，但整體環境已經全部失衡，此時補種作物也來不及了——此時種下種子，即便能發芽成活，但絕大多數等不到結穗就會枯敗，收獲的糧食還沒有種下的種子多。
饑荒如野火般在整個幽州蔓延。
“走罷，往南走。”
幽州各縣的人皆互相攙扶著，拖家帶口，如潮水般涌向冀州。
道上白骨相連，哀聲百里不絕。
有人用祖傳的玉璧換了半袋麩糠，有人把女兒鬻賣只為幾斗粟米。
這是避免不了的。
即便牽招盡力組織了人群，沒有讓人生亂，但牽招手里已經沒有糧食可賑了，死亡與悲鳴依然是南下路上的主旋律。
中山毋極縣，甄氏塢堡。
十四歲的甄宓站在塢堡望樓上，望著外面蜿蜒如長蛇的流民隊伍。
有風吹過發梢，帶來了遠處的哭聲。
甄宓面容稚嫩的臉上有了超乎年齡的凝重。
“小妹，怎么又爬那么高？快下來！”
仲兄甄儼走上堡頂，見幼妹在望樓上，狠狠的瞪了望樓下面的家丁一眼。
家丁縮著頭：“小娘非要上去看，攔不住……”
這望樓其實就是瞭望臺，是大型塢堡的防御設施，和軍中營寨的望樓是一樣的，確實很高。
“兄長，你看他們。”
甄宓伸手指著外面的人群：“昨日還只是零星數十人，今日已成千上萬。聽聞涿郡官倉早已告罄，這些人走了數百里，到了中山……可中山糧價已至斗米萬錢，他們要如何活下去？”
“他們要如何活，與你何干？”
甄儼明顯更擔心小妹摔著：“你先下來說話！”
“阿兄，中山糧價為何會這么高？”
甄宓問道：“你若不告訴我，我便不下來了。”
“……小妹！”
甄儼臉色遲疑，轉頭揮手讓家丁全都離去，這才對甄宓道：“小妹，亂世存糧即存命，此事你莫要多管。”
“父親在世時廣收田產，家中積糧已十幾萬斛……彼時亂世屯糧不售，我知道是為家中長久。”
甄宓依然看著外面：“可是，父親已經故去了……眼下，族內何人能保住這些產業？兄長可曾想過，郡內皆知我甄家有糧，而流民無食將死，他們會如何？”
“州郡官吏自會……”
甄儼低聲說著。
“州郡？”
甄宓打斷：“中山糧倉早就空了。聽聞昨日已有上萬流民聚在官倉糧鋪前，若非郡兵開了空倉示于眾人，恐已生大亂。”
甄儼面色變了：“可族內……與各豪紳皆相約不放糧啊……若我放糧，各家必與我家不睦。”
“饑民如枯柴，但有星火便會暴起。”
甄宓輕聲說著：“若任饑民陷入絕境，他們最先燒毀的，必是囤糧最富之家。各家豪紳不睦，那也是將來之事……可眼下我甄家樹大招風首當其沖……仲兄教我看書習文，難道仲兄未曾想過懷璧其罪？”
甄儼沉默了一會，抬頭看著妹妹，點了點頭：“小妹下來吧，我這便召族內堂會，商議開倉賑饑之事。”
次日，塢堡中堂。
甄氏族老齊聚，爭論不休。
有人主張繼續囤糧，待價而沽；也有人擔心流民暴動，殃及池魚。
“諸位叔伯長者。”
甄宓隨著甄儼走出來，向長輩們盈盈施禮：“宓年幼，又是女兒，本不當置喙。然近日見流民相食，白骨盈野，心中實在不忍。宓以為救濟流民之事急切，可叔伯們卻仍在此爭議不休……是為何故？皆不舍財貨嗎？”
一位族老哼道：“女子仁心，難成大事。亂世之中，自保尚且不易，何談濟人？”
甄宓搖頭：“宓并無仁心，只為遠慮而已。昔黃巾起事，何嘗不是饑民無路？今日幽州流民數萬，若在起民變，我甄氏恐有滅門之禍。”
她頓了頓，環視眾人：“但若開倉濟民，一則活人積德；二則消弭禍患于未起；三則可得仁善之名。當今朝廷乃劉丞相主政，劉丞相出自中山劉氏，可中山劉氏仍因不仁無道而被誅滅……有劉氏在前為警，我甄氏需做仁善有道之家，才能立長久之業。”
族老們面面相覷，最后全都看向甄儼。
甄儼是甄家嫡次子，但長兄已與父親一同病故，甄儼便是當代家主。
甄儼見無人能應小妹之言，終于拍案：“小妹言之有理，甄家當做積善之家……開倉，放糧！”
消息傳出，毋極縣哄動了。
起初無人敢信，直到甄家真的在縣外設起粥棚，將一袋袋粟米搬出倉庫，流民們才如夢初醒。
“甄公活命之恩，永世不忘！”
“愿甄公長命百歲！”
數萬人跪地叩首，哭聲震天。
消息傳開，甄家仁善之名不脛而走。
短短半月，甄家發放粟米十萬斛，救活流民數以萬計。
然而，并非所有人都樂見此事。
常山高邑。
“甄儼竟出爾反爾！說好六月之前皆不放糧的！”
高槐狠狠說著，來回跺步。
他是關羽平定河北后遷到常山的高氏家主。
前幾年河北豪族在常山中山一帶定居后沒有搞事，但此次饑荒，高家囤糧十萬斛，正在聯合各家抬高糧價——這其實是這年頭的普遍操作，以至所有人都覺得這是正常的做生意方式。
可甄家沒按正常方式來，這一開倉放糧，糧價應聲下跌，各家囤積居奇的生意自然也就黃了。
座下有另一豪紳陰惻惻的說著：“甄家壞了行市，倒是賺足了名聲，如今流民只知甄家，恐不知朝廷啊。”
高槐聞言愣了一下：“哦？孟兄此言……”
“甄家開倉賑濟，流民感恩戴德，跪地稱君，此乃施恩攬眾。”
那姓孟的豪紳低聲道：“若再說甄儼私蓄甲兵，招攬民壯……如今劉丞相最忌地方豪強坐大，不如我等給他送個萬戶膜拜的的石碑，再往他家田里埋藏些甲胄兵器……”
“幽州流民大量南下，無論是牽使君還是劉丞相都必會擔憂……”
高槐眼神一亮：“孟兄妙計啊！”
幾天后，甄府門前出現了一大群人，抬著石碑而來。
那石碑看起來是頌揚甄家良善的，但碑文稱甄家有‘仁君德王之行，得天下之心’。
這些詞顯然是僭越了，但抬來石碑的確實都是流民，考慮到表示感激時有點夸張情緒也正常，甄家的幾個族老便讓家丁把石碑收到了塢堡內。
甄宓和甄儼都在外施糧，并不在家中，家里就這些族老管事。
而當晚，甄儼兄妹二人尚未回家，一隊兵士便來到了甄家塢堡。
“有人舉告你甄氏私蓄甲兵圖謀不軌，牽使君有令，請爾等到盧奴自辯。”
這是牽招手下的兵馬，來的時候倒也還算客氣。
甄府上下亂作一團。
甄母強自鎮定，拉住領頭的軍侯：“我家一向守法，何來圖謀不軌之說？”
軍侯也沒動粗，只拿出了牽招發出的軍令，讓甄家人打開塢堡：“若是守法，便讓我等入內查看一番。”
甄母便讓族人開了大門。
而軍侯剛進塢堡，便見到了那塊石碑。
“此碑……甄儼在何處？！”
軍侯看著碑文，皺著眉頭拔出了刀：“讓他先跟我走一趟吧……”
牽招此時已經南下盧奴，雖然是在中山發生的事，但流民都是幽州人，牽招確實很關注。
下午，軍侯從施粥的地方帶走了甄儼，并派了人圍住了甄家塢堡。
而就在當夜，還有更壞的消息傳來。
甄儼被帶走后，甄家在城外設的三處糧倉同時遭襲，有暴徒哄搶糧食，并縱火焚倉，守倉仆役死傷數十人，倉內剩余的數萬斛糧食也被付之一炬。
同時，牽招部下在甄家田地中發現了不少兵器甲胄。
“幽州牽使君為何害我家？”
甄母在家中哭泣：“我兒行善，為何竟會被郡兵捕走？行善也有罪嗎……”
“這恐怕不是牽使君做的……”
甄宓站在庭中，望著北方沖天的火光，雙手在袖中緊握成拳。
她想起甄儼所說的——族內已與各豪紳皆相約不放糧，若甄家放糧，各家必與甄家不睦。
看來，不僅僅只是不睦啊……
“我要去魏郡，聽說劉丞相就在魏郡治疫，我要向丞相舉告此冤！”
當晚，甄宓從塢堡后墻落繩而出，借著夜色從后陰溝避開了圍著塢堡的兵士，悄然向南而去。
能爬望樓，自然也能爬塢堡的墻，她可不是那種從不出門的閨秀。
她褪去了錦衣，換上粗布麻衣，將臉涂黑，扮作了流民，揣了干糧賬冊，專挑小路走。
這幾天她在城外施粥，見多了流民的樣子，扮起來倒也確實像那么回事。
離開毋極后不久，甄宓便見許多凍斃者倒在路旁，饑民如行尸走肉般向南而行。
這一路，沒有再見到粥棚。
建安元年五月十二。
封關令開始逐步解除了。
最先解除的就是北部邯鄲、易陽、曲梁一帶，因為劉備收到了牽招傳來的幽州流民南下的消息。
劉備讓張遼率部到邯鄲以南，只控制臨水關和陽平亭，保障陽平亭的安全，把邯鄲北部放開了。
隨后，南邊黎陽、白馬不再封關，大宗物資運送也重新開啟。
河內方向，朝歌關隘也恢復了通行。
此時疫區范圍已經被控制在了內黃、繁陽兩縣，無論是醫生團隊還是被迫贖罪的‘內黃賊’，都在加班加點，疫病的傳播已經算是初步控制住了。
劉備也派了人去接諸葛家的幾個孩子。
沮授已公開澄清諸葛玄被害的始末，之前攀誣的‘諸葛玄暴虐害民以至民變’的說法也不再有人提及。
但澄清總是比誣陷難得多，之前的污名對諸葛玄的名聲依然是有影響的。
劉備要讓諸葛瑾和諸葛亮親手來回復諸葛家的仁名。
畢竟劉備在樂隱那里求的是仁德，而諸葛亮是劉備的弟子，這仁德是要讓諸葛亮傳繼下去的。
同時，也要讓幾個孩子行孝，送諸葛玄遺骨歸鄉。
諸葛瑾從高唐過來，還要順路護送糧草，也算公務。
因為劉備要讓諸葛瑾出任魏郡典農尉，新設的營所就在陽平亭。
邯鄲和鄴縣等大城都被燒毀，周邊鄉野也因控疫而轉移了民眾，魏郡中部幾乎算是白地，既然幽州流民南下，那正好將南下的饑民安置在這一帶屯田。
諸葛亮從長安過來，不用承擔別的公務，一路快馬急行，倒是來得更快一些。
諸葛亮也和劉備一樣從河內入黑山，沿滏口陘穿山而出，直達被燒毀的邯鄲，這確實是最快的路線。
邯鄲南部的臨水關有張遼駐兵，過關后再往南就是鄴縣以及陽平亭了。
為了劉備和醫者團隊的安全，也為了避免有人誤入疫區，臨水關暫時是不允許普通人通行的，只有負責物資運送的部隊或有公務在身的人可以通過。
“小女有冤要向丞相申告！讓我過去！”
有個滿臉污泥的流民女孩正在關前哭喊。
可是，兵士們對這種話真的聽得太多了，想通行的人要么哭訴家里死了人必須過去，要么說有冤屈、有重病、有大孝之事等等等等。
但軍令就是軍令，軍令說不讓普通人過關，那就不能過去，無論怎么哭。
兵士倒也好心，給了她一碗帶有糠殼的黍羹，但要求她離開臨水城關，不要靠近城門和關墻百步之內。
這當然是甄宓，扮相太真實，守關兵士真把她當流民了。
甄宓只好先退到了兩百步外的滏水邊。
但此時，她卻被別人盯上了。
關前還有很多流民模樣的人也沒能過得去，并不是每個人都能在關前討得飯食的，兵士們也沒好心到誰都給飯吃，他們的糧食也不多。
看女孩哭得可憐，便給了一點，若是看不慣的，兵士通常是用長矛和弓弩驅逐的。
有幾個流民也從關前退回，見女孩得了兵士給的飯，便無聲無息的圍了上去。
甄宓見狀立刻把碗放到了地上，隨后便想再度避向城門處——她施過粥，她知道為了一口糧食什么都可能發生。
但那幾個流民似乎并不只是為了飯……
其中一人向甄宓伸出了手：“小娘子竟是孤身在此嗎？”
那手明顯是朝甄宓胸口而去的。
甄宓現在的模樣看起來其實又臟又亂，頭發像鳥窩，臉上全是泥，身上的裝束也又臟又破，甚至還有點臭味。
但剛才在關前哭喊，清脆的聲音已經露了她的女孩身份，而且她身上看起來像是藏了東西。
確實藏了，不僅懷里有干糧，而且還有甄家賑濟災民出庫糧食的賬冊，簡牘不少。
可流民的手剛伸出去，就有一條馬鞭抽了過來：“撒手！”
流民轉身，見是一年輕士子對其怒目而視。
“小子，你別多管閑事……這馬倒是不錯！”
看了看手上的鞭痕，又看了看士子身上的錦衣，幾個流民將那士子圍在了中間，看樣子打算換個更有錢的目標……
這是剛出了滏口陘來到臨水關的諸葛亮，今年十五周歲，已經七尺七寸了。
諸葛亮跳下馬來，擰了擰脖子，活動了一下手腕：“練了這么多年武，也不知道打不打得過……”