陳敘在酉時四刻，太陽落山前回到了云江城。
他揣著小鼠在胸口，心神之間似乎猶有三分道韻纏繞。
所謂之道，一如此刻晚風、道旁綠樹、天上夕陽、人間喧囂。
修為：通脈境后期13
先天一炁靜默流轉，修為自然提升，修行無處不在。
他又回憶方才見過的靈材解析：照命煞，采集世間極情之煞，不論愛恨情仇、生老病死，凝滿七七四十九道，以無根水、不羈風、心愿火烹之。
可以得到命魂之影一道。
藏入自身影子當中，合并時可增強自身一倍實力，分別時此魂影可飛遁千里，任意驅使。
百里之內魂影實力可達自身九成，二百里八成……以此類推。
危急時，解開照命煞，可替死一次。
此物功效，實在是又奇又異，叫人難免感慨。
家中二鼠付出絕大代價為他送來替命珠，豈不知他擊殺鬼王竟得了一條照命煞。
二者功效似有相近，卻是苦了二位鼠妖道友。
陳敘方才行走一路，既是在悟道，也是在琢磨那縷照命煞。
此刻忽然想到，既說照命煞能采集世間極情，不論愛恨情仇、生老病死。
那此物又是否可以采集小鼠與九爺身上的病煞，將其吸走，讓二鼠盡快好起來？
如此琢磨體察許久，直到走回了城中，聽著府城街道上的種種熱鬧聲音，陳敘才得出結論：
確實可以！
只是這種采集需要與陳敘實力匹配，比如九爺實力深不可測——
雖說陳敘不知其具體修為究竟有多高，但此刻神思感應、兩相對照，他隱隱便知曉了，現如今自己是救不了九爺的。
而小鼠實力倒是不強。
但它血脈特殊，且吞了九爺在腹中，陳敘雖能吸取它身上病煞，卻非一朝一夕能竟功。
即便如此，終歸是有了救助二鼠的頭緒與方向。
真可謂是山重水復疑無路，柳暗花明又一村！
陳敘輕輕吐出一口氣，此時再看左右街道，心境比之先前又有不同。
街邊有路人與攤販在討價還價，也有夫妻爭吵、小兒喧鬧等等。
偶爾還有閑人在津津有味地說著市井奇事：“那北街口得到肖老疤你們知道不？他最近娶媳婦了。”
“娶媳婦有什么好稀奇，這也值當說一說？”
“那要是他娶的這個媳婦不是人，其實是他從河里釣上來的一條魚呢？”
“什么，魚？胡說八道什么，人怎么能與魚相合！”
“那魚若是變作了美人哩？可嬌可美的一個美人呢，還會幫他在檔口賣魚干活。
嘖嘖嘖，你要是見了，你就知道他為什么娶一條魚了……”
市井奇聞，果然是咄咄有異。
陳敘聽來有趣，懷里揣著小小的阿實，走過這一段路，再拐幾道彎，終于見到高升客棧。
客棧在望，陳敘卻忽然有些心虛。
他暗想：也不知自己悄悄離了客棧，此事究竟有沒有被伍夫子發現？
如果被發現——
咳，大不了就是被訓一頓罷。
總之伸頭一刀，縮頭也是一刀。
陳敘立刻整頓臉上表情，使自己看起來鎮定從容，隨即大步走進客棧。
客棧大堂里正有不少人在用晚食，人們見到陳敘，原本的種種嘈雜聲音忽然就安靜下來。
王墨川與徐文遠等人也在，徐文遠驚喜道：“陳兄，你的傷好了？”
陳敘向眾人頷首致意，說了句：“是，幾位兄臺慢用。”
隨即踏步走上客棧二樓，回到自己房間。
推門時已覺內中有異，他心一跳，豁地將門推開，然后里面坐著的二人就齊齊將視線轉過來。
嘿，門內二位，不是伍正則與馮原柏又是誰人？
陳敘被兩雙灼灼的目光盯著，忽覺身周空氣沉重，壓力巨大。
他不自覺端正了神態，跨前一步走進房門，反手將門關上。
門一關，陳敘忙拱手說：“見過夫子，見過馮兄。”
“唉。”卻聽一聲嘆息，伍正則搖頭道，“你啊！”
他什么都沒說，卻又好似是什么都猜到了，千言萬語盡在這一聲嘆息中。
陳敘只覺夫子這個態度是不是哪里不對，又聽伍正則道：“蒲峰山大火，我等已經知曉。你……是不是召請了季微子大儒為你助拳？”
原來如此！
難怪伍正則一副了然表情，他這果然是什么都猜到了，又什么都沒猜到。
陳敘一時間竟有些不知該做如何回應，而他奇怪的表情反而令伍正則更加肯定了自己的猜測。
伍正則又道：“你雖得大儒親睞，但召請英靈是有限制的，修行路漫漫，有些人情還需用在關鍵處。
不過此番生死危機，卻也不能說不關鍵。
罷了，事情解決就好，免得日后再受轄制。”
陳敘還能怎么辦？
他唯有極淺地笑了一下，笑容難得的竟有幾分靦腆少年氣。
總不能告訴夫子自己沒有召請大儒英靈，而是一個人單槍匹馬踏平了蒲峰山罷？
這要是說出來，不敢想夫子會有什么反應。
伍正則又道：“你來坐下，正好蒲峰山之事已經解決，馮明府卻有些新消息要說與你聽。”
什么新消息？
陳敘坐下后，聽馮原柏道：“敘之，今年鄉試提前到七月了。”
這一句可謂驚人。
陳敘立即脫口道：“這豈不是說，至多再有二月余，便要鄉試？”
現今已是四月二十一，兩個多月準備鄉試，說出去簡直都要沒人敢接。
馮原柏道：“近來卻是有些特殊狀況，一是會試也要提前到明年二月初。
二是各地邪魔妖鬼之患加劇，朝廷有意增加舉人與進士名額，以此應對亂象。”
伍正則說：“備考時間縮短了，通過名額卻增加了，此事倒也難說是有利還是有弊。”
“我認為是有弊的。”馮原柏卻道，“名額雖然增加，但依我推測，此番鄉試策論，有六七成可能要考平妖策。”
陳敘手中攏著小鼠妖，手掌不由往衣袖里縮了縮。
他在與鬼王謝懷錚生死交鋒時尚能鎮定自如，此刻卻忽覺掌中小妖沉甸甸的。
但與此同時，一種如同烈火灼燒般的昂揚向上之力更加占據他心神。
暴風雨若猛烈，那便沖破這風浪，打散一切烏云！
陳敘胸中心火似在燃燒，他不言語，只聽馮原柏繼續道：
“若只論文才經義，敘之沒有任何問題。單說策論，敘之也寫得十分精彩。
但你對世情了解不足，各地妖患鬼患、邪魔之害，皆未有接觸。
如此即便文才理論再好，若是面對平妖、平鬼之類策論，只怕也要徒呼奈何。
此非你一人之過，事實上絕大多數讀書人在考中秀才之前都不會接觸這些。
一是從前此類禍患尚且不算多見，二是讀書人在中秀才前都只算啟蒙學習，時務之事若是學得太深，反而容易影響心性，不利于經義理解。
且尋常人考中秀才以后，少說沉淀三五年。時間一拉長，自然是學什么都盡夠了。”
馮原柏十分誠懇地剖析一陣，問陳敘：“今年鄉試，你可還要一試？”
陳敘毫不猶豫道：“自然要考。”
說實話，理論上他的確是不應急于一年兩年。
但早前周先生就說過，時不我待，叫他能考功名就盡早取得功名。
馮原柏此前其實也說過類似的話，他此刻再問，想也不過是要看一看陳敘的決心罷了。
陳敘如此回答之后，馮原柏便是一笑道：
“既然要參加今年的鄉試，我便建議敘之你此番不要回鄉了。
若是擔憂家中父老掛念，托你伍夫子帶個信回去便是。
你需抓緊時間留在府城，既可以與府城書院同儕俊彥切磋學習，得閑也可與我一同看看卷宗，讀一讀世情。
當然，若是直接在我家中住下更好。
那書院想去便去，若是不去，你愚兄我也能當得半個夫子。”
說罷了，馮原柏又笑看伍正則。
伍正則頓時了“呵”了一聲，好得很，這老小子在這里等著呢。
那日二人就曾爭執過陳敘是該留在府城還是返鄉，伍正則當時雖然不算爭贏，但也沒輸。
可這回，別說是馮原柏要勸陳敘留下了，就是伍正則自己，他也只能捏著鼻子說：
“敘之，我亦是此意。
男兒志在四方，你回鄉也并未有要事，倒不如一鼓作氣直到金榜題名。
到那時帶著進士的牌匾回去，那才叫衣錦還鄉！
至于你家中，有我照看你盡可放心。”
說完話，伍正則本來還有些憋悶的臉上忽也露出了笑容。
他拈著短須，瞥了馮原柏一眼。
又笑道：“敘之啊，過些時日我留一只信鴿給你。
你可常與我通信，不論是在外有何困惑，還是掛念家中，都可以遣信鴿與我往來。
切記，勿要好勇斗狠。
你夫子我，候你佳音歸來。”
說完了哈哈一笑，比起馮原柏想笑只敢微微笑，伍夫子可就毫無顧忌了。
陳敘還能怎么辦？
唯有答應。
正題說完，陳敘想到自己的靈酒，忙說：“夫子，馮兄，我這里正有一些好酒，合該此時拿出來與二位同飲一杯。”
他起身到床邊箱子里取酒，實際是從煙火廚房中取出一壇由明心葫蘆釀造過的流霞醉。
片刻后，房間里彌漫出醉人的酒香。
伍正則帶了三分醉意，聲音里多了許多平常沒有的縱意瀟灑。
“敘之啊，有好酒又豈能無好詩？此去將別，你可有一詩贈與夫子？”
馮原柏說：“伍訓導，今日還暫且未別呢，你何必焦急？”
“可是今日有好酒，早別晚別總是要別，我此時一問又有何不可？”
醉意之中，些許惆悵難言。
陳敘的聲音響起：“夫子，蒙你教導，學生有一詩。”