紅寶石基地，醫務中心深處。
在一棟墻體被粗壯鋼管牢牢封鎖的獨立病房內，失去雙臂的納斯塔婭被囚禁於此。
這樣的日子已持續了兩個月，自紅脊礦坑那次失敗的刺殺行動後，她便一直在這里接受治療與監管。
納斯塔婭起初曾一心尋死，但很快便陷入一種麻木的平靜—能活下來便活下來，反正敵人無法從她口中榨出任何有價值的信息。
說不定，她還能見證到這群惡魔覆滅，同伴撕裂牢籠救援她的那一天。
因此，如今的納斯塔婭甚至算得上配合。除了失去的雙臂無法復原，身體已無大礙。
每日還能獲得短暫的放風時間，在有限的空間中活動下筋骨。
此刻，納斯塔婭正躺在冰冷的硬木板床上閉目養神。門開啟的金屬摩擦聲打擾了她，一名護工推著餐車走了進來。
「你的午餐。」護工聲音平板，拿起一個餐盤，走近鐵柵欄上的傳遞口，將餐盤塞了進去。
納斯塔婭用殘臂將餐盤端到小桌上。隨後，她低下頭，用下巴將一柄特制的湯勺套在右臂殘肢前端，開始沉默地進食。
她眼角的余光注意到，那名護工并未如常離開，而是站在原地。
「納斯塔婭！」護工突然壓低聲音道，「今晚7點，主動報告說你有重要情報，但需要蘇冥親自來才肯說！」
納斯塔婭咀嚼的動作頓了一瞬，擡起眼皮，異樣地打量著柵欄外那張陌生的臉，「你是誰的人？」
「樞機議長大人派我來的！」護工的聲音帶著一種焦躁，「納斯塔婭，這是你唯一將功折罪的機會！」
納斯塔婭卻只是低下頭，用勺子舀起一勺濃湯，「那你說說我們的緊急聯絡暗語。」
「納斯塔婭！」護工幾乎要低吼出來，「你這次是擅自行動，哪有什麼暗語！」
「有的。」納斯塔婭慢條斯理地撕開一小塊面包，「你露餡了，下次換一個演得更像的來吧。」
窗外，蘇冥對身旁懸浮的迷你翡翠龍虛影道，「結束吧。」
迷你龍甩動尾巴，一道水波般的漣漪蕩開。
病房內的景象隨之溶解護工、餐車、餐盤消失無蹤，納斯塔婭躺在床上，胸口隨著平穩的呼吸微微起伏。
翡翠龍的虛影消散，織夢大長老本體現出，翠綠的鱗片流轉著光澤。
整個走廊，全是一模一樣的房間，并且都有「住戶」。這段時間他們逮捕的各類囚犯不少，末骨狂械尚未建立專門的監禁區，因此就都集中安置在這里了。
「稍候十分鐘，容我抹去納斯塔婭這段記憶的痕跡。」織夢垂下頭顱道。
她龍爪輕輕揮灑，細碎的翠綠色光點飄向床上的納斯塔婭，滲入她的意識深處。
在夢境的世界里，自標其實是沉睡的，記憶痕跡可以很方便地清除，因此兩人能夠反覆試錯。
面對納斯塔婭這個油鹽不進，一言不合就尋死的家夥，蘇冥決定采用這種方式，嘗試從她身上挖掘信息。
「我們得換個劇本。」蘇冥摩挲著下巴沉吟片刻，「這次來個狗血點的劇情，如何？」
「悉聽尊便！」織夢道。
夢境世界再次重構，依舊是送餐的場景，護工推車而入。
然而這一次，那護工突然隔著鐵柵欄探手，一把揪住了納斯塔婭的衣領，將她狠狠拽住！
納斯塔婭脖子上戴著禁魔力和斗氣的拘束環，因此毫無反抗之力。
護工另一只手抽出一柄短刃，冰冷的刃鋒緊貼上她脆弱的咽喉，聲音里充滿了恨意，「叛徒！誰給你的膽子擅自行動？！」
「————我沒有！」納斯塔婭被勒得聲音嘶啞，眼中閃過一絲驚疑，「你————你到底是屬於哪個分部的？」
有門！蘇冥與織夢迅速交換了一個眼神。
夢境繼續推進。護工更加用力，刀刃幾乎要嵌入皮膚，「你給我們潛伏在矮人王國的整個支部招來了滅頂之災，還有臉問我是誰？！」
「————為光明獻身，難道不是吾等信徒的宿命嗎？」納斯塔婭眼中的驚疑瞬間褪去，取而代之的是帶著嘲弄的嗤笑，「呵，拙劣的套話把戲。
織夢無聲地嘆了口氣，結束夢境，開始又一次的記憶清除。
「矮人潛伏的光明神殿成員，如果僥幸逃掉，躲藏都來不及，是不會來找她復仇的。」織夢道，「你這個故事編得不合理。」
「這家夥的戒心可真重。」蘇冥嘆息道，很快他想到了辦法，「我們再來一次！」
窗外，連綿的炮火不斷落下，將大量建筑摧毀。
過了好長一段時間，才傳來隱隱綽綽、由遠及近的喊殺聲，仿佛潮水拍打著礁石。又經過數小時，一切終於沉寂下來。走廊里傳來沉重而頓挫的軍靴腳步聲，外來的軍人接管了這片區域。
「吱呀」一聲，厚重的鐵門被推開，刺眼的光線瞬間涌入昏暗的病房。幾名圣騎士站在門口，帶著審視的目光打量著這間囚室里唯一的犯人。
「你是什麼身份？」為首的騎士軍官，目光銳利地掃過納斯塔婭。
「神之暗面教官，納斯塔婭。」她擡起頭，讓聲音盡量顯得平靜。
軍官頓了頓，審視道，「你有什麼能證實身份的信物？」
納斯塔婭輕輕搖頭。
軍官的目光在她斷裂的雙臂上停留片刻，「那麼，請在此等候，待我們核實你的身份。」
圣騎士們正要關門離開，納斯塔婭突然叫住了他們。
「可以告訴我————蘇冥，是被擊敗了嗎？」她詢問道。
軍官的腳步頓了下，「骨逆和那個偽圣女，半月前不自量力，進犯我神殿北陸轄區。
已被教皇陛下與燼悔大人親手誅滅！」
門「哐當」一聲重新關閉，沉重的黑暗再次吞噬了狹小的空間。
納斯塔婭躺回冰冷的床板，走廊外隱約傳來士兵的呼喝。一滴溫熱的液體從她眼角滑落，滲入粗糙的布料。疲憊如潮水般淹沒意識，她不知不覺沉入了昏睡。
當納斯塔婭再次睜開眼，周遭的景象已然徹底改變。映入眼簾的是潔白柔和的天花板，身下是柔軟的觸感，溫暖蓬松的被褥包裹著她。
她下意識想撐起身子，卻感到雙臂傳來異樣的沉重感。
納斯塔婭低頭，發現原本空蕩的位置，竟然接續上了兩截鏈金手臂！
「納斯塔婭教官，請您千萬別亂動！」一位身著治癒師長袍的女子快步上前，輕輕按住她的肩膀，「手術尚未完成，手掌部分也未安裝一至少還需要三天，才能開始初步使用訓練。」
治癒師小心翼翼地扶她坐起，在她背後墊上松軟的靠枕，「您一直昏睡到現在，想吃點什麼嗎？」
滾燙的淚水從納斯塔婭眼中涌出，那場漫長而絕望的噩夢，終於結束了！
織夢目瞪口呆的看著這一切，「你現在這個故事，也不咋地的啊！」
「無關故事的精巧與否。」蘇冥回答道，「人們總是更愿意去相信，自己期待發生的事情！」
爽文，才是王道！
夢境世界內，納斯塔婭情緒止不住地翻涌。病房的門被推開，一個穿著神殿最高階長袍、周身仿佛籠罩著圣潔光暈的身影緩步走入，帶著無形的威壓。
納斯塔婭的淚水瞬間模糊了視線。
她在床上掙紮著擺出跪姿，深深地低下頭顱，「燼悔大人！屬下未能完成使命，請————請大人責罰！」
窗外，蘇冥擡起手，與身旁懸浮的迷你翡翠龍的小爪擊掌。
布冰城，寂曙大教堂深處，凱莎琳的辦公室。
在與地精的戰役塵埃落定後，她就在第一時間回到了這里，繼續坐鎮北地，并對接下來的軍事行動展開籌備工作。
一封魔法通訊送達，是蘇冥關於「訊問」納斯塔婭的結果。
「燼悔修士？」凱莎琳聲音一顫，難掩意外，「這件事的幕後主使竟然是他？」
燼悔修士，這位圣階戰斗祭司，素來與神約派理念相左，長期遠離權力中心。在新神語事件中，他旗幟鮮明地支持接納紫堇，并對星沙這群出身平民的精英們抱持著深切的同情。
燼悔修士摩下，聚集著一批被稱為「原罪派」的追隨者。按照凱莎琳的布局，這群人是她竭力爭取的目標。
在整合後的光明神殿架構中，也是打算予以保留的。
「奇怪，燼悔為何要私下指使納斯塔婭去刺殺蘇冥？」副手格恩達爾同樣困惑。
「但納斯塔婭————確實與燼悔修士淵源頗深。」凱莎琳沉吟道，「這不太像是她暗中識破，然後故意捏造謊言。」
她稍稍思索了下，一個全新的「訊問」劇本便在腦中成形，隨即通過魔法通訊回復了過去。
在這個新劇本里，納斯塔婭依然被成功「解救」，接上了鏈金雙臂。不同的是，蘇冥并未被「誅殺」，而是被「逮捕」了。
納斯塔婭被安排，對蘇冥進行刑訊。
刑訊室內，皮鞭、燒紅的烙鐵、帶倒刺的鐵刷————各式各樣令人膽寒的刑具陳列，任由納斯塔婭的盡情發揮！
「她如果在夢里打嗨了，得瑟之下，很容易吐露些有的沒的。」凱莎琳在通訊的末尾如此寫道。
這封通訊在一小時後送達時，蘇冥正處理著其他事務。
他讀完信件，眼睛不由得睜大了幾分。
「你要是喜歡這種，我也可以配合的哦。」一旁的紫堇饒有興致地道。
「不，絕對不要！」蘇冥語氣堅決，「我的傾向很正常！」他將信函摺疊整齊，遞給埃諾比婭，「轉交給織夢大長老。」
埃諾比婭點頭領命，離開了辦公室。
蘇冥轉向另一位在場者鶴鶉學者。
「首先————關於蜃」的研究，我們發現—」鶴鶉清了清嗓子，準備匯報。
蘇冥卻擡手打斷了他，「我其實更關心，那天晚上究竟發生了什麼？」
鵪鶉的身體「嘭」地一聲輕響，瞬間化作紐芬蘭犬形態，扭頭盯著墻壁上的紋路。
那個原本應該非常美好的夜晚，蘇冥與紫堇正沉浸在彼此的溫柔中，月光如銀霜灑落。
如果不是人骨機樂隊震耳欲聾的重金屬戰歌響起，加上夾雜在其中、不斷傳來的圣階能量漣漪！
紫堇撐開隔音結界，兩人默契地決定裝作什麼都沒發生。
然而，參與「混戰」的圣階波動，很快從一個，變成了三個！
蘇冥和紫堇殺人的心都有了！當他們不得不趕到現場的時候，發現是兩個喝醉的矮人圣階，正在被幽花女王優雅地用蹄子蹂躪。
周圍地上，橫七豎八躺了一群捂著屁股哀嚎的亡靈法師，人骨機組合在不遠處激情奏樂助威，旁邊還有個小蘿莉支著畫板，飛快地涂抹著。
蘇冥的大腦以前所未有的速度運轉，自光掃過場中威風凜凜的幽花女王，瞬間拼湊出事故的原貌：一定是尤妮爾發布的限時通緝任務，讓這群精力過剩的家夥找錯了目標！
至於那兩位矮人圣階為何會醉成這樣，已經不重要了。紫堇已經出手，將那兩個醉醺醺的身影徹底摁進了地下—世界立刻安靜了。
蘇冥與幽花女王簡單寒暄幾句，約定了次日上午正式會晤後，這場鬧劇總算得以「完美」收場！
然而，當蘇冥和紫堇重新回到宿舍區時，卻絕望地看到彌塞拉龐大的身軀正等在那里，背上馱著昏昏欲睡的小紫蘇。
她伸出爪子，丟過來一條哭兮兮、滿臉沮喪的紐芬蘭犬。
「是紫蘇發現的。」彌塞拉解釋道，「然後小家夥就抱著狗，說什麼也不肯睡覺。」她無奈地晃了晃腦袋，「我只好先把他送過來。」
「謝了！」蘇冥接過那條表情生無可戀的大狗。
「對了紫堇，好久不見！」彌塞拉興致勃勃地轉向紫堇，「聽說你昨天正式加冕龍王了？」
「是————」
「我做了些好吃的，風信子也在呢，要不要去我那兒坐坐，慶祝一下？」彌塞拉熱情相邀道。
蘇冥無奈地嘆了口氣，認命了。
「要不你先去陪陪她？」他對紫堇低聲道，同時抖了抖手里拎著的大狗，「我去處理下這家夥。」
畢竟這可是高端人才，總不能真的不管。
紫堇當著彌塞拉的面，在蘇冥臉頰上印下一個輕吻，眼眸拉絲，「那一會見。」
「哇，你怎麼也和人類————」彌塞拉驚訝地張大了嘴，旋即想起了什麼，「哦，忘了你現在是人類了。」她嘀咕道。
盡管在那個稍晚些的深夜，一切終究還是回到了正軌，但蘇冥對於在關鍵時刻把女友老媽引來的鶉，怨念可謂深重。
紐芬蘭犬耷拉著腦袋，裝作沒聽見蘇冥之前的詢問，強行拉回話題。
「關於屬」————我們發現它們吸收了大量的陽光！根據目前的數據分析，接近一半照射到泰亞的太陽輻射其實被它們截獲了！」
蘇冥聞言皺眉，這意味著如果沒有這些「蜃」，整個泰亞星球的環境將發生劇變甚至還不僅如此。
「這些蜃」的體溫與環境一致，也未檢測到異常的輻射。」他追問道，「那麼，這些被吸收的龐大能量，去哪了？」
「尚不清楚，需要更深入的研究。」鶴鶉道，「如果你們那個衛星計劃能成功就好了。我們從外層空間向內觀測它們，一定能捕捉到更多關鍵線索！」
「我也想啊！」蘇冥沒好氣地揉了揉眉心，「那麼，關於如何繞過這些蜃」的阻礙，把衛星成功送上去的方法，你們有什麼頭緒了嗎？」
「倒是有一個方向。」鶴鶉回答道，「克洛伊學者在北冰島那邊同步進行了高空觀測，她發現北極點上空，是蜃」分布的真空區！」
「北極沒有屬」？」蘇冥道，這確實算是個好消息。
但也說不上太好。
從北極發射衛星，是一個非常麻煩的事情。不光是沒有低緯度地區可以利用的星球自轉，軌道調整也變得巨麻煩，畢竟人口密集區都是沿著赤道往兩側分布的，那個方向才是正常衛星應該選擇的。
而且因為電力的關系，彤弓電磁彈射系統顯然無法再用了，整個發射方案都要大幅度修改。
「這個星球的兩極都是貧魔區。」紫堇道，「我們要是去這些地方，自身儲存的魔力耗盡的話，就只能藉助魔力水晶施法了。」
「明白了。」蘇冥點點頭，「繼續研究，務必將蜃」的分布情況徹底核實清楚。」
「好的！」鶴鶉應下，然後逃也似的離開了。
蘇冥靠在椅背上，開始思考，很快搖了搖頭，「去兩極發射衛星能做到，但需要消耗資源和時間去部署。」
紫堇明白他的意思，「這樣我們的衛星，趕不上參加對神約派的作戰了。」
對神約派這一戰發起在即，不能因為單個事項上遇到阻礙就變動。由此必然會帶來跨區域通訊，以及敵情偵查上的困難。
或者說，短時間內他們享受不到科技側在這方面的便利了。
「我重新規劃這部分的作戰方案。」蘇冥無奈道。