紫堇看了看蘇冥，發現他還在翻閱清單，并用一張紙記下需要的東西。
“那個清單你隨便劃拉，程度我幫你把控，保證讓聯合會這邊吐口血還得咽回去。”查爾斯道。
“查爾斯副會長，我們只是答應先探查而已。”紫堇再次強調，“并且我們需要的物資需要預先給付。”
“這個可以做工作！”查爾斯完全忽視掉對方有打算白嫖的嫌疑。
蘇冥把寫好的紙張遞給紫堇，后者補上了一些煉金材料和魔法水晶，然后遞給了查爾斯。
副會長計算了一下，“這個數額聯合會應該會答應，不過他們肯定會提出要派遣觀察員跟隨。”
“不行。”紫堇拒絕，“我們必須保證自身安全，而且這艘船有大量技術秘密。”
“了解。”查爾斯在小本子上記下，“那么主要事務的商談結束，接下來有兩件小事。”
“首先是俘虜問題。”他從袋子里抽出兩張紙，“卡洛魔法工會愿意用行情價1000金幣贖回他們被俘的哈丁船長，還有——”
“我想留下他。”蘇冥突然打斷道。
紫堇，我們需要一個懂海洋的人。他向學者傳訊，你有辦法控制他的吧？
是有辦法，封印魔力，脖子上綁個遙控煉金炸彈什么的。紫堇道，哈丁這個人也非常膽小怕死。
查爾斯看出來兩人在私下交流，很識相地保持著安靜。
我就是考慮到這個——
但是不行，哈丁我們無法信任。學者小姐否決了提議，除非你打定主意事后將他滅口——致遠號上太多秘密了！
蘇冥想了想，是紫堇說得對，那就不用哈丁了。
嗯，哈丁會隸屬于卡洛魔法工會。那是一個很強大的組織，為這點事開罪他們并不劃算。
蘇冥險些嗆到。
缺乏海洋經驗這個問題怎么辦？他問紫堇，你我都是門外漢，在茫茫大海中一旦遇到危機就麻煩了。1
這方面確實是問題。學者小姐認可這點，我也一直被教導，要對大自然保持敬畏。
尤其是，海上現在還出現了神秘的海洋生物。
說話間女孩突然陷入了猶豫，好一會才對蘇冥道，我其實有個可以求助的對象。
可靠嗎？蘇冥問，畢竟現在他跟紫堇都是通緝犯，被這個世界幾乎所有的組織通緝。
非常可靠，但這意味著拉他下水。女孩明顯很糾結，你給我些時間，容我仔細考慮下。1
好的。
注意到兩人悄悄話結束，查爾斯問道，“你們決定好了？”
“嗯，不留哈丁了，正常贖人就好。”
查爾斯記下，“本來還準備建議你們答應卡洛魔法工會的贖人請求，收下這1000枚金幣，同時要求卡洛魔法工會派遣哈丁船長做任務支援。這樣錢也拿了，哈丁的人也留下了。”
“不愧是商人。”紫堇贊揚了他一句，“但我們不需要了。俘虜問題就這么處理，說下一件事。”
查爾斯看了一眼手里剩下的那張紙，識趣地把它收了起來。3
“第二件事，聯合會希望與貴方建立遠程聯絡。”
“可以，但需要你們提供一組通訊水晶。”
查爾斯再次記錄在小本子上，“剛才商談的內容，我需要立刻趕回去匯報，并敦促聯合會做出決策。”他對紫堇和蘇冥道，“請二位容我告辭，我會盡快再來！”
紫堇點頭。她跟著查爾斯來到甲板上，目送他帶著兩名護衛行禮告別，跳上龍鷹。
學者輕輕跺了下腳，一大片觸手突然從甲板底下冒了出來，將三人連同龍鷹一起捆得牢牢的，嘴巴也都堵上。
“別緊張，不是殺你們。”蘇冥從紫堇背后繞出來，安慰道。
神眷權杖顯現，連串潔白的符文在紫堇周圍環繞，即使是在陽光下也能看得分明。女孩組合出一個全新的術式，光系的能量在甲板上方匯聚。
雖然是沒見過的術式，但查爾斯也能識別出是一種凈化類的法術，他大松了一口氣。反而是蘇冥心有戚戚地，退離了法術范圍。
下一刻，光柱自上而下地將訪客們覆蓋，無論是人還是龍鷹都青筋凸起、猛烈掙扎起來，被堵住的口中發出悶聲嚎叫。1
但學者不為所動，她一邊維持法術，一邊在筆記本上記錄。折騰了大約五分鐘，她才意猶未盡地收手。
“祝旅途安順！”紫堇解散觸手，對著三人打招呼道。
沒人回應。龍鷹甚至不待主人的指令，一恢復自由就立刻跌跌撞撞地起飛，不一會就跑得只剩下小黑點了。
紫堇已經對包括蘇冥在內的船體都進行過消毒。但出于安全，這三位次密接還是得洗刷一番再放走。2
學者在筆記本上寫下結論，“新法術星界凈化，第二到四位受術者情緒穩定，無副作用。”3
“不，有的！”看著紫堇在編造瞎話，蘇冥抗議道，“你這個法術明明是叫做癢死人不償命，副作用才是消毒！”1
有小脾氣 ****
回到船艙，紫堇打開查爾斯給的禮盒，里面整整齊齊擺放了八枚紅彤彤的大顆草莓。草莓中間嵌著一顆水系水晶，底部有隱約的符文回路，整個盒子不停散發白色的霜氣。
“這個盒子可比草莓貴多了。”紫堇評價了一句。她用了三個不同的鑒別法術，確認無毒后，捏出一顆咬了一口，“嗯，很新鮮！蘇冥你也嘗嘗。”1
“不用了，我對這個有一點過敏。”蘇冥坐下，拿起查爾斯留下的資料翻看。11
“關于海怪你是怎么想的？”紫堇將手里的草莓幾口吃完，拍拍手也開始查看資料，“這渾水我們能蹚嗎？”
“不蹚。”蘇冥回答，“這幫人盤算的是我們做掉海怪他們得利，我們被海怪做掉還更好。至于雙方同歸于盡或是兩敗俱傷，那簡直是雙喜臨門，皆大歡喜！”
這種層次的小九九，動用腦細胞去猜，都是對腦細胞的侮辱。
“沒錯！那我們一門心思騙點物資跑路？”紫堇提議。