年前還在吏部觀政的新科進士趙鵬正，正站在松花江邊上，看著江上的冰凌。
寒風卷著松花江的冰凌，刮得他臉頰生疼。
年前，文選郎張四維曾經對自己說，到了遼東之后好好在安東都護府行軍司馬段暉的麾下效力，只要立功就能早日調回京師。
雖然明白是畫餅，但是趙鵬正也只能吃下這個餅。
趙鵬正本來想著，去遼陽就去遼陽吧。
遼陽是安東都護府的駐地，如今也是遼東的大城市。
可沒想到，抵達了遼陽之后，自己的厄運還沒結束。
趙鵬正拜見了段暉，本以為兩人都是從吏部出來的，同是天涯淪落人，段暉應該會照顧自己。
事實上剛開始確實如此。
段暉和趙鵬正是舊識，面對趙鵬正的到來，段暉還是很照顧的，給他安排了一個負責商屯的工作。
大明調整東北戰略后，一改以往收縮的戰略，開始組織開拓。
開拓主要分為三條路。
軍屯、商屯、移民。
軍屯自然不必說，以遼東衛所為基本，鼓勵軍屯開拓，李成梁暗中鼓勵這些衛所捕捉女真奴隸種田，大大刺激了遼東衛所的軍屯積極性。
移民是朝廷組織的，號召山東、山西、京畿地區的貧民北上實邊，朝廷提供船票和種子農具，在東北授田，也吸引了一些貧農北上。
最后就是商屯了。
唯獨商屯，在東北的開展不太順利。
商屯其實早就有了，明代前中期的邊疆糧食供應，商屯就占據了不小的份額。
可是明代中前期的商屯發達，是因為鹽法的原因。
在開中鹽法的時候，商人將糧食運送到邊疆衛所，換取鹽票，這些鹽票可以兌換為鹽引。
將糧食直接運輸到邊疆成本高損耗大，于是也有商人干脆就在邊疆開墾屯田，這樣產出的糧食直接去衛所換鹽票就行了。
但是開中鹽法敗壞，鹽法制度被破壞。
朝廷濫發鹽引，普通商人手里的鹽票得不到兌換。
商屯無利可圖，邊疆的商屯也逐漸撤走。
鹽法敗壞已久，再恢復已經不可能了。
如果愿意來遼東商屯的，都是看在蘇澤的面子，響應朝廷的號召，來遼東開墾一些土地意思下。
更多的是看在東北的物產面子上，以商屯為名，實際上是做的東北物資買賣的生意。
為此，段暉也十分頭疼。
趙鵬正是進士出身，段暉也看重他的能力，安排他負責商屯事務，也是希望他能做出一點成績來。
商屯本身的開展也不順利，整個安東都護府上下也不太看重，所以辦砸了也不會出大問題。
所以段暉是真的照顧這個吏部的后輩。
如果就這樣，趙鵬正的日子也不會太難熬。
但是趙鵬正就倒霉在他自己這張嘴上了。
得了這個差事之后，趙鵬正經常要和來遼東的商人接觸。
幾次宴會過后，趙鵬正又開始吹牛。
他一邊吹噓自己和段暉的關系，又裝作和吏部尚書楊思忠、吏部文選郎張四維關系很近的樣子，在酒宴上吹噓自己在京師的“關系”。
這些話，自然讓這些商人對他更加巴結。
但是當這些消息傳到了段暉的耳朵里，段暉的心情就不好了。
段暉為什么被遠調遼東，他這些日子自然是想明白了。
當年和自己談的正是文選郎張四維，這仇恨段暉自然記在心里。
趙鵬正在外面吹噓自己和楊思忠和張四維的關系，又讓段暉警惕起來。
這廝難道不是天涯淪落人，而是楊思忠派來遼東看自己的眼線？
段暉想到這位吏部尚書的手段，自己到了遼東，楊思忠就不會派人盯著自己了？
段暉早已經過了天真的年紀！
一旦起了疑心，再看趙鵬正的一舉一動，就都是疑點了。
趙鵬正并不知道自己已經被段暉猜忌，反而更加肆無忌憚，每逢酒宴更是要吹牛自己和楊思忠的關系，不日就要調回京師了！
這下子段暉不再猶豫，斷定趙鵬正就是楊思忠派來監視自己的！
既然趙鵬正和楊思忠關系這么鐵，為什么會被楊思忠安排到遼東任職？
趙鵬正又說自己快要調回京師，是不是說明，趙鵬正是楊思忠安排來遼東監視自己，他自信已經搜集到了證據，馬上就能立功回京了？
趙鵬正托商人給同年帶信，段暉覺得他是給楊思忠打小報告。
趙鵬正和同僚宴會，段暉覺得這是趙鵬正在搜集自己的黑材料。
不信任的種子一旦埋下，段暉怎么都覺得趙鵬正可疑，越看趙鵬正越是忌憚，不愿意將他留在遼陽城。
就在這時候，李如松上奏《請筑五城以定北境疏》，消息傳到了東北之后，李成梁整日得瑟，催促段暉這個安東都護府的行軍司馬，立刻開始筑城計劃。
筑你奶奶個錘子！
段暉幾乎要罵出聲來！
大東北的寒冬臘月筑城？
李成梁不就是顯擺自己的兒子嗎？這規劃的四城都在長白山里，怎么筑？
但是李成梁不管，他還是經常信使催促，信使張口閉口就是《請筑五城以定北境疏》，一口一口“少將軍”，段暉自然明白李成梁就是派人來得瑟的！
可這件事上，段暉還真拿李成梁沒辦法！
就在年后，李成梁第五次派人來催筑城的時候，段暉終于下定了決心。
所以剛剛過完年，段暉就將趙鵬正召到了安東都護府，向他宣布了新的任命。
“五國城筑城？”
趙鵬正不敢置信的看向段暉。
五國城幾乎是安東都護府控制的最北端了，想一想也知道那里是個什么地方，段司馬竟然派自己去五國城？
段暉面無表情，只是淡淡的說道：
“副都護派人催了幾次了，五城方略也是朝廷的國政軍策，馬上春暖開化，都護府決定先筑五國城，也算是給朝廷一個交代。”
“可是，我！”
看到趙鵬正不想去，段暉更是懷疑他是楊思忠派來監視自己的。
段暉沉下臉說道：
“趙郎，吏部公文中，你還在觀政吧？”
聽到這里，趙鵬正連忙低頭。
新科進士的觀政時間拉長后，觀政結束后，部門主官會根據觀政的表現寫一份報告。
這份報告要記入吏部的檔案之中，這初入官場的第一次評價，幾乎可以決定大部分官員的前途。
如果剛入官場就被記錄下不好的評語，那日后有機會升遷的時候，這些評語就會狠狠的拖后腿。
段暉是堂堂安東都護府的三把手，實際上的二把手，主管文政的行軍司馬，趙鵬正是完全無法違抗他的命令的。
于是趙鵬正從遼陽啟程，在軍隊的護送下來到了松花江畔的五國城舊址，在這里搭建臨時的營寨，等到春暖花開土地開化之后，就在此地筑城。
“大人，遼東商人們送來糧食了。”
趙鵬正收拾了一下心情，轉身向自己的臨時營房走去。
這些商人，都是他從遼陽忽悠來的。
這件事還要從趙鵬正從遼陽啟程前說起。
年后，趙鵬正啟程前。
領了五國城筑城的任務之后，他立刻找到了那幫和他一起吃喝的商人們。
趙鵬正換上了自己最體面的一件官袍，擺出從段暉那里學來的幾分官威。
請來了遼陽最有實力的幾位商賈頭目，告訴他們一個“好消息”。
五國城筑城的消息又不是什么秘密，那些消息靈通的商賈頭領早就知道了。
他們平日里和趙鵬正交往，也是有幾分感情的，聽說了趙鵬正要去極北的松花江口筑城，商人們接受邀請，上門給趙鵬正送行。
可等到趙鵬正將這些商人請進家里，他卻神神秘秘的說道：
“諸位東家，今日非是為我趙某送行，而是趙某要送諸位一場潑天的富貴！”
商人們面面相覷，他們眼神中滿是懷疑。
趙鵬正說道：
“諸位知道我要上任的地方了吧？五國新城！此乃李副都護公子李如松少將軍親定‘五城方略’之首！”
“扼守松花江要沖，連通野人女真諸部與遼東腹地！一旦筑成，便是這白山黑水間第一等的大商埠、大榷場！”
他刻意強調了“李如松”和“朝廷欽定”，給這項目鍍上一層不容置疑的金光。
在場的商人也是消息靈通的，趙鵬正所言非虛，他們也點頭。
趙鵬正又壓低聲音，仿佛在透露什么驚天機密：
“諸位可知，為何朝廷急令本官在此筑城？”
在場商人搖頭，筑城不就是為了軍事嗎？
趙鵬正說道：
“非止軍事，實為開邊互市之先導！此地皮毛、人參、東珠、山貨，堆積如山！”
“野人女真，苦無交易之所久矣！他們手里有的是好貨，缺的是鹽鐵布帛！只要此城立起，便是我大明與生女真諸部貿易的橋頭堡！其中的利，還用趙某細算嗎？”
他描繪了一幅商賈云集、貨物如流的繁華景象，暗示著誰能最先在此立足，誰就能壟斷這新興市場的巨大利益。
趙鵬正又拍著胸脯保證：“諸位若能襄助筑城，便是開城元勛！本官可在此承諾，新城落成之日，優先劃撥上好地皮給諸位建貨棧、開商號！更可為諸位向都護府請命，減免初年商稅！此乃功在社稷，利在千秋啊！”
趙鵬正的“忽悠”，自然不可能所有商人都上當。
但一部分被“壟斷貿易”前景打動的商人，雖然半信半疑，還是抱著“雪中送炭”搏一把的心態，開始陸陸續續運來一些糧食、工具，甚至雇傭了些許苦力。
雖然杯水車薪，但總算有了點人氣和物資。
但是讓趙鵬正驚喜的事情發生了。
或許是筑城的風聲傳了出去，或許是商人帶來的物資和活動吸引，幾支在附近游獵、與建州海西關系不睦的野人女真小部落，派出代表，帶著獸皮和謹慎的態度，遠遠地觀察著這個突然熱鬧起來的“工地”。
趙鵬正敏銳地抓住了這個機會！他立刻換上一副“天朝上使”的親和面孔，拿出商人不多的鹽巴、鐵器和布匹，親自去“招撫”。
他不懂野人女真的話，帶了一個也不知道到底會不會說女真語的通譯，連比帶劃，對著那些穿著獸皮、眼神警惕的女真漢子又是一番“大忽悠”：
“看！天兵在此筑城！此城一立，便是爾等與大明公平交易之所在！再不用受那些大部（指建州、海西）的盤剝！”
趙鵬正又讓人搬出物資，指著這些物資道：
“鹽！鐵！布！糧食！要多少有多少！”
這些物資正是這些生產力落后，時代漁獵的野人女真需要的。
趙鵬正指著商人運來的物資，又指著規劃中的“榷場”位置，再一次開始畫餅。
他許諾筑城期間可以用勞力換取急需的物資，建成后更可優先獲得貿易資格和“官方認證”。
對于這些處于邊緣、生存艱難的野人女真小部落來說，與更強大的明人直接交易、獲得穩定物資來源和某種“靠山”的誘惑，是巨大的。
于是，在趙鵬正舌燦蓮花的“忽悠”和實實在在的物資吸引下，第一批被“招安”的野人女真壯丁，拿著簡陋的工具，加入了筑城的行列。
他們耐寒、力氣大，挖掘凍土竟比漢人苦力效率還高些。一時間，這荒涼的江畔，竟真的響起了叮叮當當的鑿石挖土聲，有了幾分“筑城”的熱鬧景象。
而過來運輸的商人，見到了這樣的場景，又被趙鵬正一陣的忽悠。
他指著這些女真人，說他們是野人女真大部的人，為了能盡快和大明交易，所以才派出青壯幫著大明筑城。
趙鵬正又吹噓自己和野人女真首領們的關系，忽悠的這幫商人一愣一愣的。
這倒是也不怪這幫商人被忽悠，趙鵬正從抵達東北第一天，就吹噓自己“上面有人”，“手眼通天”。
明明是被段暉踢到五國城的，卻被他說成了身負重托。
這些商人又不可能真的去求證，又看到這么多野人女真免費給大明當勞動力，自然是相信了趙鵬正的話。