“嘭！嘭！嘭！”
西寧城演武場上，伴隨著沉悶的響聲，一大一小兩道身影在激烈的交鋒中。
“不夠。”
“不夠。”
“還不夠。”
背負雙手的李承乾如同閑庭漫步般在場上游走，面無表情道。
“啊？！”
年僅十二歲的李象出落得像個小牛犢子，身長七尺，與成年人無異，素日里服用的都是血牙米，氣血旺盛，早已將《牛魔大力拳》修煉至圓滿，邁入了武士巔峰，皮膜堅韌似鼓面，堪稱千人敵。
正因如此，他才能揮舞動三百斤的鳳翅鎦金镋，縱橫馳騁在西海之畔，先后征服黨項諸羌，被羌人奉為大唐天將軍，自古以來，這個稱號只有馬超得到過，可見其勇悍驚人。
“象兒。”
“老虎是山林之王，百獸畏懼。”
“《虎魔煉骨拳》以虎形淬骨，你要學的不僅僅是虎嘯山林的兇厲，更要學其迅猛撲殺之意。”
“要將自己想象成一頭猛虎，潛行于山林之間，動如驚雷，一擊斃命。”
“老虎的進攻無外乎撲擊、鎖喉、掌擊、尾擊，這便是《虎魔煉骨拳》四式的奧義。”
“是，阿耶。”
李象不再像瘋狗一樣追趕著李承乾，而是將心神逐漸沉淀下來，想象自己是一頭猛虎。
眼神逐漸變得銳利如刀，行走時步伐矯健有力，霸氣震四方，王者之風盡顯，猛然間奔跑，迅捷如閃電，眼睛死死地盯著前方的李承乾，在即將靠近的剎那，爪牙畢露，一撲一剪間盡顯力量。
“砰！！！”
李承乾輕飄飄的接住了李象的攻擊，臉上浮現一抹滿意的微笑。
“我我成功了。”
李象有些愣神，后知后覺的反應過來，小臉上根本掩飾不住喜悅。
就在剛剛那一瞬間，他領悟了《虎魔煉骨拳》的精義，打破了武士瓶頸，一舉邁入了武師境，這是后天武者的最后一個階段，哪怕只是剛剛突破，他也可以稱作萬人敵。
待來日，身具九牛二虎之力，鑄就一身鋼筋鐵骨，那便是后天大圓滿，凡人極致，戰場之上必將所向披靡。
盡管如此，河西郡王李象如今也是僅次于李承乾的武道強者，哪怕修煉了《龍象般若功》，臻至一流高手之境的薛仁貴、秦懷玉、羅通等人都不及他。
“嗯。”
微微頜首，李承乾給了李象一個眼神。
“嗒嗒！”
李象隨之跟在他身后，來到了王府正殿。
“殿下。”
侍從見二人一前一后入內，一個個識趣的離開了，只剩下東廠番子守在殿外，目光警惕，手握在了繡春刀柄上，隨時有動手的傾向。
“出來半年了，想東宮嗎？”
端坐上首主位，李承乾神態溫和的問了聲。
“想。”
“我想母妃，我想厥弟。”
李象鄭重的點了點小腦袋，眼神堅定的回答道：“可我知道，我現在還不能回去。”
“皇爺爺忌憚阿耶，忌憚東宮，在長安，我們一家人整日提心吊膽。”
“但在這里就不一樣了，只要我手握兵權，沒有任何人敢欺負母妃、厥弟，哪怕是皇爺爺。”
李承乾忍不住給了他一個暴栗。
“哎呦！”
李象一下子破功了，可憐兮兮道：
“你小子。”
“我還沒死呢，就瞧不起你老子了。”
“這些責任該是我擔著的，哪用你年紀輕輕去考慮。”
看著自己的長子，李承乾露出了難得的寵溺之色。
“我”
聽到這話，李象又露出了憨直的模樣，有些害臊臉紅。
“外出鎮邊，這本就是孤制定的計劃。”
“若無北巡，孤這個太子何以贏得沿邊軍將的崇敬和認可，更不可能一展抱負。”
“說來，你四叔還幫了孤一把，要不是他苦心孤詣算計，孤怎么能這么輕松的前往塞北。”
“只是機關算盡太聰明，不如天意，到頭來，父皇沒能前往泰山封禪，反倒是三弟進了長安，站在了朝堂之上，還有你九叔，腹黑的主，哪里會讓他如愿以償。”
目光幽深，李承乾緩緩道來：“孤沒想到的是你皇爺爺在中秋夜宴上還有耍這種手段。”
“通過扶持四弟長子來打壓東宮，一個河東郡王，一個河西郡王，待遇天差地別。”
“索性，吐谷渾也是孤算計中的一環。”
‘啊這？’
李象抬起小臉，眼中滿是驚訝之色。
這些算計對他這個年齡來說，多少還有些不太懂。
“你覺得天可汗這個名字好嗎？”
迎著李象的大眼睛，李承乾接著問道。
“不好。”
李象想也沒想，搖了搖頭。
“為什么？”
“可汗者，猶古之單于；妻號可賀敦，猶古之閼氏也。”
李象一板一眼的解釋道：“我大唐皇帝乃漢家天子，何以為夷狄之君？”
“哈哈哈哈！”
這一回答讓李承乾很滿意，開懷大笑：“說得好。”
“我泱泱華夏，漢家兒郎，怎可與夷狄為伍。”
“所謂天可汗，不過是一張粉飾太平的遮羞布，四夷當真賓服，天下當真富庶嗎？不盡然。”
“魏晉時期，內遷夷狄，五胡亂華，我漢人做兩腳羊，生不如死。”
“他以為自己是高高在上的真龍，他以為那些不過是守護之犬，可他從未想過那些不是犬，而是狼，狼是要吃肉的，吃誰的肉，吃我們的肉，吃百姓的肉。”
“象兒，記住一點，非我族類，其心必異。”
“是，阿耶，我記住了。”
李象小臉上滿是認真的點頭。
“你想當太子嗎？”
“啊？”
李象猛然抬頭望向李承乾，眼中滿是驚色。
“今日，只有你我父子在這，說些心里話。”
“東宮儲君之位相當于半只腳踏上了九五之尊的寶座。”
“你三叔、四叔、九叔，甚至可以說任何一個親王皇子都想要當皇帝，只是他們大多數人都知道自己沒有太大的希望，所以，只能把這份覬覦深深地壓制在心底，不敢顯露出來。”
“陛下給了魏王希望，給了晉王希望，我給了吳王希望，長安城中，三王奪嫡，熱鬧不已。”
“這場爭斗只是一場鬧劇，因為下棋之人不是別人，正是孤和皇帝。”
“無論孤，還是皇帝輸贏，最終失敗者都是魏王，魏王身在局中而不知，已有取死之道。”
“你覺得我會輸嗎？”
神色淡然，李承乾端著裝滿酥油茶的大碗，一飲而盡。
“阿耶英明神武，皇爺爺不及也。”
李象沒有直接回答，而是說出了這樣一句話。
“哦？”
挑了挑眉，李承乾盯著李象，一字一句道：“孤登上皇位是既定之事。”
“榮登九五之后，必然要冊立太子。”
“你是孤的長子，難道對此沒有一丁點的想法？”
“此番河西之戰，平滅吐谷渾，擴土數千里，你這個河西郡王少不得晉王爵。”
“到那時，你是王爵，厥兒也是王爵，你這個王爵還是自己一下來的。”
“難道你愿意將儲君之位拱手讓與人。”
“阿耶說錯了。”
迎著李承乾的目光，李象有板有眼的回答道：“這場功勞并非是孩兒立下，而是阿耶賜予。”
“若無阿耶，何來河西大功，更無兒臣這個王爵。”
“阿耶正值盛年，大唐必將千秋萬代，永垂不朽，兒臣何以敢窺視大寶。”
話音落下。
李承乾就這樣注視著李象，看見了他眼中的堅定之色，莞爾道：“孤倒是沒想到素日里你小子被多少人視作憨子，卻長了一顆七竅玲瓏心。”
“你不是對太子之位沒想法，你是不敢有想法，因為你知道孤踏上了武道之路，大唐便不能再以常理論之，孤如今只是先天，卻也有120歲壽元，待踏入更高境界之后，只會活得越來越久。”
“到那時，太子之位固然穩當，卻是一個漫長且久遠的過程，甚至有可能根本無法接任皇帝之位。”
“相比之下，做一名親王來的自由多了，更不需要困居深宮。”
“嘿嘿！”
李象撓了撓頭，露出了憨笑。
“好，好哇。”
“你有如此心性，孤倒是無需擔憂你之后了。”
“來人，取圖。”
大手一揮，李承乾招呼了聲。
“殿下。”
東廠番子鄭重其事的取出了一份巨大的地圖，這是從李承乾開寶盒所得的公元7世紀中旬世界地圖中謄抄描繪下來的一角，以往，薛仁貴等人被賜予的都只是摘錄本，且只有一部分。
真正的完本在李承乾手中，那可是一個巨大的世界平面地圖，五大洲、七大洋都在上面。
而這一份地圖更像是淚滴，從北至南逐漸變小，一直到最南端是一個角，還有一個橢圓形島嶼。
注視著攤開的大地圖，李象看得有些懵。
“象兒。”
“你來看，這是我大唐相鄰的雪域高原全圖。”
“即與河西接壤的吐谷渾，吐谷渾之南的吐蕃，吐蕃之西的象雄及盤踞在蔥嶺（帕米爾高原）的大小勃律。”
“翻過大雪山（喜馬拉雅山脈）的那一端是一片不遜色雪域高原的遼闊陸地。”
指著地圖，李承乾語氣嚴肅的說道。
“我知道，那是身毒。”
李象一雙大眼睛眨巴眨巴著看向李承乾。
“嗯，身毒，又被叫做天竺。”
“長安西市販賣的昆侖奴大多來自這片土地。”
“這里的人愚昧且無知，早在殷商時期就開始被來自西方的族群所統治奴役。”
“春秋時期，波斯人征服了這里，再到秦朝時期，來自極西之地的馬其頓人統治了這里。”
“西漢文帝時期，生活在河西走廊的月氏人受到匈奴人的壓迫不得已西遷，進入了河中地區，導致河中地區生活的塞種人南下，在這片土地的西北部建立了許多小國。”
“西漢武帝時期，大月氏人建立了貴霜帝國，一度統治了這片土地。”
塵封的南亞歷史從李承乾嘴里講述出來，聽得李象一臉茫然，小小的腦袋滿是疑惑。
這是什么樣的土地，什么樣的人群，一而再再而三的被外來者統治奴役，天生奴隸圣體？
“您希望孩兒為大唐征服這片土地嗎？”
李象有些疑惑的問道。
“不，不是為大唐，而是為你自己。”
然而，李承乾的話再一次讓這個十二歲的少年露出了驚色。
“為我自己？”
指了指自己，李象根本不明白這是什么意思。
“天下很大，不只是我大唐三百六十州。”
“要讓漢人的腳步行走在世界的每一個角落，這是孤對天地許下的承諾。”
“可這么廣闊的世界，僅僅靠著大唐是無法做到絕對統治的，所以，孤決議在登基之后效仿周武王，分封列國，以鎮四方蠻夷。”
“你是孤的長子，厥兒的哥哥，更是宗室第四代首當其中的領頭羊。”
“孤自然要將最好的地方封給你，但這些領地需要你自己去打下來。”
“河西郡王府屬官，三百三十三名親事，還有黨項諸羌，這都是你的起家班底。”
“未來，吐谷渾人、吐蕃人，這些同樣可以作為你統治身毒的根基。”
“身毒很大，東西綿延6200里，南北縱橫6400里，相當于巴蜀、黔中、荊楚、關中、河西、河東、河北、兩淮、江南、嶺南等地的總和。”
“你做不了太子，但你可以成為另一片土地上真正的君王。”
目光幽深，李承乾敦敦善誘道。
“咕嚕。”
李象畢竟年歲還小，一下子被激起了心中的火焰，目不轉睛的盯著那片土地看。
另一種認為來自于南洋（印尼、馬來），這里有大量膚色較黑或者純粹的黑色人種生活。
第三種，即阿拉伯帝國橫跨歐亞非三大洲，阿拉伯人和唐朝之間商貿往來密切，唐代典籍中有大量阿拉伯人販奴至唐的記載。
(本章完)
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