貞觀十五年，八月下旬。
一家名為四海商行的貨棧在長安的東市、西市分別開設了一家分號，專門兜售香皂，有色有味的香皂售價十貫，藥皂售價二十貫，并且進貢給了皇帝，宮中嬪妃、公主都用上了香皂。
這一消息導致長安所有士紳、達官貴人的女眷蜂擁而至，一日之間，售出香皂超過上萬塊，盈利達到了十萬貫之多，震驚了整個大唐國都，人心浮動。
可當有人調查四海商行的時候，發現這家貨棧背后站著太子妃、江陵郡主及六個公主，所有蠢蠢欲動的人都熄滅了心思，開玩笑，哪一個他們能得罪的起？1
還有公主嫁的夫家。。。皇家.世家.勛貴。。。
數日后，長安大街小巷的貨郎開始售賣一種無色無味的白皂，售價僅五十文，贏得了百姓們的喜愛。
............
遠在潤州，蘭陵蕭氏齊梁房。
議事大堂中，穿著各異的中年身影紛紛坐在椅子上，一個個面容肅穆。
“蕭綽這些日子咄咄逼人，我想你們都看見了。”
“皇舅房吃了秤砣鐵了心要跟著魏王一條路走到黑。”
“我們齊梁房已經同吳王定下了婚約，一名嫡女嫁入吳王府做正妃。”
“眼下，公主傳來的消息讓我們按照東宮的吩咐前往江陵發展，你們怎么看？”
蕭道一環視一眾族老，沉聲道。
“我早看他們皇舅房不順眼了，什么玩意啊。”
“昔日，大齊、大梁在的時候，他們怎么不蹦跶，現在倒是跳的歡快。”
“公主說得對，既然談不攏，那就不談了。”
“索性這江東之地與我等沒什么太大關系，江陵才是我們的根基。”
“回到江陵，整合之后的實力不見得遜色于整個蘭陵蕭氏。”
一名性急如火的族老義憤填膺的大聲道。
“沒錯。”
“如今是大唐天下，蘭陵不負往昔。”
“我們為什么還要糾結這個吃力不討好的名頭。”
又一名裸曬胡子族老開口道。2
“江陵蕭氏能夠成為荊楚士族之首，何必在乎江南士族。”
“我看不如就現在分開，省得皇舅房拖累咱們。”
“他們喜歡當魏王的狗，那就讓他們去當。”
一眾族老早就對皇舅房心生不滿，你一言，我一語，聲音愈發大了。
“既然大家都沒意見，那這件事就這么定了。”
見狀，蕭道一拍板決定。
就在這時，一名身形瘦削，眼神深邃的中年人站了出來，問道：“公主信中所言，四海商行以每塊四十文的價格向我們出售白皂是否屬實？”
‘唰！！！’
一眾族老全都目露貪婪之色，香皂掀起的風波早就影響到了南方。
不少商人斥巨資從長安購得香皂前往南方兜售，哪怕是最普通的白皂都賣到了五貫錢，可見其中暴利。
“確實屬實。”
“第一批十萬塊白皂已經通過丹水南下，不日就會運至江陵。”
“我已經用族產支付了四千貫，用于購買這批白皂。”
“公主的意思是只要族中能夠支付的起款項，一年內可以提供至少一百萬塊白皂。”
“嘶！！！”
所有人都倒吸了一口冷氣。
一百萬塊白皂放在至少兩千萬人口的南方那就是毛毛雨。
哪怕他們賣五百文一塊，購買者必將蜂擁而來，盈利至少一年4、50萬貫。
“那香皂、藥皂？”
瘦削中年似乎還想說些什么。
“博陵安平房三百二十四口性命，你們也想試試？”
“這樁生意背后站著的是太子，誰要是想死，可以自己站出來，別拖累闔族。”
“知道我們能以四十文價格采購白皂的條件是什么嗎？”
“四海商行需要在襄陽、江陵分別開設貨棧，從而將渠道鋪往南陽、荊楚、江漢地區。”
“同樣的條件，瑯琊王氏、陳郡謝氏都答應了。”
眼眸如刃，蕭道一冰冷的話語在每個人耳朵里響起。
‘咯噔！’
一眾蕭氏族老無不渾身一顫，頭皮發麻。
“齊梁房遷入江陵之后，我們就是江陵蕭氏，不能再用現在的格局。”
“闔族上下分為南齊房、南梁房、西梁房，三房各出一份，族中再出一份，合計四份。”
“所得利益均分為四份，族中這一份主要用于贍養孤寡，修繕宗祠、族學等。”
“可有異議？”
接著，蕭道一再度出言。
“沒有。”
所有人都表示贊同。
八月末，來自江南的一道消息震驚了整個天下，南方士族之首的蘭陵蕭氏一分為二。
皇舅房接管了位于潤州（丹陽）的族產，更易名帖為丹陽蕭氏，并且表明了立場支持魏王府奪嫡，同南方士族涇渭分明，再不復昔日南方士族領頭羊的威名。
齊梁房拿了一百五十萬貫遷回江陵，更名為江陵蕭氏，江陵蕭氏回到了曾經的西梁國地區，當地的士族紛紛表示支持，在白皂的收買下，荊楚士族奉江陵蕭氏為首，風頭一時無兩。
瑯琊王氏、陳郡謝氏第一時間向江陵蕭氏表示了祝賀，悄然承認了江陵蕭氏的地位。
南方士族隨之分裂，以江東、江左士族為主，聚合為江南士族，以瑯琊王氏、陳郡謝氏、龍亢桓氏、潁川庾氏為首，涵蓋有吳中四姓：顧、陸、朱、張；會稽四姓：虞、魏、孔、謝（山陽謝氏）、吳興沈氏等等。1
江南士族幾乎繼承了南方士族大多數力量，旗幟鮮明的站在了吳王李恪背后。
不僅如此，從博陵崔氏分裂出來的安州崔氏悄然成長起來，安陸崔氏拉攏了淮南士紳豪強，成為了天下士族中不可或缺的一部分。
而江陵蕭氏在整合了南陽、江漢、湘楚的士族之后，荊楚士族同樣矗立在了天下間。
一時間，天下世家門閥勢力以山東士族、關隴門閥最為龐大，其次是江南士族、荊楚士族、淮南士族。7
偌大的南方士族一分為三，其中，三分之二都站在了吳王陣營，吳王李恪攜大勢回朝，身具隋、唐兩朝帝王血統的他一度成為了爭奪儲位最熾熱的人選，風頭隱隱有壓制魏王李泰的趨勢。