“這次襲擊寶石礦還是有點冒險了，而且收益沒有大到必須冒險的程度。”
“其實不應該為了一時之快而冒這樣的風險。”
“太沖動了，我本應更謹慎，本應更小心。”
紅鐵龍默默反思著。
但另一種情緒隨即翻涌而上。
當焰雷吐息轟向第一臺弩炮時，當禁空之柱與魔像身軀在他爪下崩裂時，那種久違的、純粹的、近乎野蠻的暢快感，就像幼年時第一次咬斷劍齒虎的喉嚨。
這些年為了求生而刻意的自我壓抑。
在今日得到了片刻的緩解。
他從來都不喜歡小心翼翼的生活方式，這只是為了生存而迫不得已。
紅鐵龍突然加速撕開云層，沖向更高的天空，讓暴雨徹底洗刷掉鱗片上的硝煙味。
在烏云之上的短暫陽光里，他舒展傷痕累累的身軀。
“我不能忘記謹慎，不能太沖動冒險。”
“但是！”
“弱者才會顧慮重重，終有一日，我能無需小心翼翼，我能肆無忌憚，百無禁忌的活著！”
伽羅斯深深吸入稀薄的高空氣流，讓冰冷的氧氣灌滿肺部。
他將猶豫與悔意統統甩在了身后晴空里，帶著更堅定的決心俯沖進深沉的風雨之中。
幾日后。
暴雨漸熄，遮天蔽日的厚重雨幕變成了稀稀拉拉的牛毛細雨。
塞爾荒野之外的南方，雷蒙公國，荊棘領。
這里無雨，天空上沒有烏云遮蔽。
月色一如既往的明耀，但是在鐵棘子爵的眼中，卻顯得清冷而憂郁，一真一假兩顆月亮懸于天空，宛如一對眼眸，在對他投以譏諷的眼神。
他站在露臺上，下巴多了一層胡茬，雙眼中滿是血絲。
不像是一位講究的貴族子爵，反倒是死了兒子的無能中年人。
事實也是如此。
憤怒在鐵棘子爵的胸腔里燃燒，像是一團無法熄滅的火焰，他的兒子死了，死在幾條龍的爪下。
那個驕傲的、年輕的、本該繼承他一切，讓家族以他為榮的埃德蒙，如今只剩下一灘模糊的血肉，不，連模糊的血肉都沒能剩下，尸骨無存。
子爵的牙齒咬得咯咯作響，額角的青筋暴起，像是要炸開一樣。
他的呼吸粗重，每一次吸氣都像是要把空氣里的憤怒全部吞下去。
“幾條畜生.幾條該死的畜生！”
他的聲音低沉而嘶啞，像是從喉嚨深處擠出來的詛咒。
他恨那些龍，恨它們的傲慢，恨它們的殘忍，恨它們竟敢奪走他的兒子。
但是。
更讓他仇恨的是——他自己。
后悔像毒蛇一樣纏繞著他的心臟，他后悔讓埃德蒙去收稅，后悔沒有派更強的護衛，后悔自己沒做好萬全的偵察，后悔自己沒能發現那些怪物身后竟然是幾條惡龍！
那些該死的龍。
殺死了埃德蒙還不罷休，竟然襲擊雷蒙公國的礦脈駐地，造成嚴重破壞，搶走了大量寶石，而且指名說是給他的回禮。
這給鐵棘子爵帶來了大麻煩，惹來了家族的質問與不滿。
但是鐵棘子爵對此已經不以為意了。
他的手指深深掐進掌心，指甲刺破皮膚，血珠滲出，但他感覺不到痛。
他想起埃德蒙臨行前那副滿不在乎的樣子，想起兒子笑著說“會讓怪物們跪著獻上寶藏”。
而現在，他的兒子再也回不來了。
月光依舊皎潔，照在子爵的臉上，映出他眼中翻涌的恨意與痛苦。
“以血還血，以牙還牙！”
“我會將你們全部扒皮拆骨！一個不留！”
他緩緩抬頭，望向塞爾荒野的方向，眼神如刀。
不久后。
鐵棘子爵穿上當年在邊境領軍時的鎧甲，帶上他變賣家產而招募的專業狩龍團隊，其中成員的平均生命等級超過12，經驗豐富，有過狩獵成年龍的光輝戰績。
他們的武器，戰技，法術，防具，都是以獵龍為核心，極具針對性。
為了節省時間。
鐵棘子爵花費了高昂的價錢，通過魔法傳送陣帶上狩龍團直接來到了塞爾荒野，日夜兼程，向著鱗土裂道進發。
三日后。
鐵棘子爵的狩龍團在朦朧細雨中抵達了第一個目的地。
——私軍被摧毀的地方。
領隊的咒法師蹲下身，指尖拂過地面焦黑的痕跡。
“龍焰的殘留。”
他說道：“我需要所有與龍類有關的殘留。”
其他成員迅速散開，像獵犬般搜尋著蛛絲馬跡。
結果一無所獲。
荒野站在龍類們的陣營，傾盆暴雨洗刷掉了戰斗痕跡。
殘留在這里的尸體也被荒野的兇獸與魔物清理了干凈，只剩下一些殘破扭曲的鐵甲，武器斷刃，金屬殘骸。
至于龍類的痕跡。
唯有龍息形成的焦土，再無其他。
咒法師捏起一撮灰燼，在指尖搓了搓，說道：“這點龍息焦土幾乎是最差的媒介，很難用于追蹤。”
鐵棘子爵沉默著，目光陰沉。
緊接著，狩龍團又來到了第二個關鍵地點。
——針葉山谷。
礦脈駐地被襲擊不是小事。
而且還有貴族私軍被襲擊殺死。
這已經不是一般的事件了。
洛瑟恩聯邦的荒野守軍得到消息后，立即開始了行動，認為需要來一波大規模清理了。
他們通過魔法和煉金造物，以鱗土裂道為中心開始了地毯式的清除，掃除那些強大的兇獸與魔物。
當強大的軍團認真起來之時。
熔鐵氏族分布在荒野的一塊塊領地被逐一發現，連針葉山谷也被挖了出來，被確定為少年龍們曾潛伏棲息的核心領地。
鐵棘子爵是此次事件的當事人，他被告知了這一信息。
抵達針葉山谷時，鐵棘子爵抱著最后的希望，然而，這里除了滿地焦土之外，依然沒有任何其他東西。
早在襲殺開始之前。
烈焰龍息就完全摧毀了這里。
“它們早有準備，是有預謀的發起襲擊，在襲擊前就抹去了自身痕跡，為的就是防止追蹤。”
狩龍團的咒法師領隊目光凝重，說道：“少年龍傲慢而自負。”
“取得勝果后卻第一時間果斷舍棄領地，這已經令我感到驚訝，沒想到還能如此謹慎的遮掩行蹤。”
聲音停頓了一下，咒法師沉吟道：“應該是它們之中的那條特殊混血龍，有著不同于純血龍的天性，毫無疑問，它是領頭者。”
鐵棘子爵緩緩抽出佩劍，劍尖刺入泥土，仿佛這樣就能穿透大地，刺中那些逃竄的仇敵。
“繼續找。”他的聲音比劍刃更冷：“翻遍整個塞爾荒野——也要把它們挖出來。”
咒法師打量著鐵棘子爵，幽幽說道：“那些龍很謹慎，常規手段無效，但是作為一名專業的狩龍人，我還有非常規的方法。”
“是什么？”
鐵棘子爵急切問道。
“以極致的仇恨之血為引，構筑出追蹤法術，雖然依然無法斷定具體坐標，但是可以為我們指引大致方向。”
咒法師不緊不慢的說道。
“那就快施展。”
咒法師搖了搖頭：“這是一個邪術，會令你損失至少十年的生命，你確定能付出這樣的代價？”
子爵沉默了，內心有些遲疑。
他年齡將近五十歲，已是中年，但是身軀還沒到衰老的時候，而且本身還是一位高級戰士，可以說正值巔峰，可以繼續生下子嗣，不一定要因為埃德蒙的死亡與龍類死磕。
但是，經過了一番思想斗爭后。
復仇的欲望還是戰勝了理性。
鐵棘子爵面無表情說道：“只要能殺死那些龍，我將啜飲它們的龍血，生啖它們的骨肉，這點代價不算什么。”