埃德加從堆積的公文中抬起頭來，難掩驚訝。
“……現在就出發？”
埃里克點頭，將手里的信函遞給叔叔，“這是圣女的信。我已經讓人收拾行李和準備馬車了，待會兒就出發。”
埃德加接過信，仔細掃讀起來，眉頭漸漸皺起。
“圣女要撐不住了嗎……”
沒那么快，起碼還能再撐個一兩年呢。
埃里克心里想，面上則擺出一樣的凝重：“或許圣女對自身回歸神國的那一天，已經有所預感了。”
“不過這也太倉促了。”看完圣女的信，埃德加捏了捏眉心，“圣女說，讓基明諾家能做主的人跟你一起過去……”
“我自己過去就行了。”埃里克看著叔叔說道，“至少這件事，我應該能做主吧？”
埃德加也看了他一陣，慢慢點頭，“如果你看到的那種未來是真的，那基明諾家寧愿放棄所謂圣女繼承人的身份。你想怎么做就怎么做吧，不要有負擔。”
最大的損失，也就是失去這個繼承人的身份而已，他想。
埃里克鄭重地應了一聲。
叔叔又道：“你還是第一次出遠門，沒問題吧？”
埃里克卻說：“我并非孤身一人。”
埃德加一怔，埃里克手貼胸口，微微低頭，“神圣的耶拉注視著我，會為我排除阻礙，消解一切不利的災厄。”
“……”
埃德加抿了抿唇，忽然意識到侄子這樣說只是想讓自己安下心來，于是咽下嘆息。
“希望如此吧。”
他想到另一件事，“艾琳知道這件事了嗎？”
埃里克搖頭，“我準備等下去找她。”
“那你現在就過去。”埃德加掃了眼桌上的公文，站起身來，“我去看看你遠行的準備有沒有什么遺漏。”
來到妹妹的房間，艾琳仍在昏睡。
埃里克沒有直接叫醒她，在床邊坐了一會兒。
他沒想到自己還沒找到解決艾琳學習魔法這件事的辦法，就得離開家鄉，去往遙遠的圣都了。
“應該不會在那邊停留太久……”埃里克自言自語。
圣女來信讓他赴圣都一談、而非直接駁斥，就已經說明了態度，他取代艾琳這件事是有很大機會的——八成是應他預言而來的那場流星雨發揮了作用。
而正式得到圣女繼承人的身份后，他就可以暫時放下那邊的事情，專心尋找解決艾琳問題的辦法了——直接去找月精靈、從根源上解決問題，亦或是秘密地為艾琳尋找一位可靠的魔法老師。
埃里克輕輕握住妹妹放在被子外的手，準備叫醒她，轉頭才發現她已經醒來，正看著他。
“艾琳。”
“埃里克……”
“我要出遠門了。”他說。
艾琳腦袋在枕頭上歪了歪，疲倦的臉上又涌出幾分困惑，“你不是才回來嗎？”
“是啊。”埃里克擠出笑容，有些無奈，“不過這次我要去個很遠的地方，要很久之后才能回來了。”
艾琳一下子握緊他的手，“有危險嗎？”
“沒有。”埃里克兩眼往上抬，“最多……最多就是被痛罵一頓。”
艾琳露出微笑，“埃里克又犯錯了嗎？”
埃里克搖頭，“或許吧。”
“去吧。”她緊握的手慢慢放松，“不要擔心我。”
埃里克抿了下唇，雙手握住妹妹的手掌，捧起來吻了一下。
“你也是。記得清醒的時候讓女仆帶你出去多活動活動。”
他忽然感覺艾琳手上在用力，抬起視線一看，她似乎想要坐起來。
“我現在還是清醒的，帶我出去走走吧。”
埃里克張了下嘴，繼而笑了笑，“好吧。”
也不用換衣服，埃里克拉著艾琳，離開房間，沿著走道回廊在城主府內轉了起來。
雖然常年渾渾噩噩，不過艾琳體能并不算太差，至少正常走路沒有太大問題——前提是精神上支撐得住。
兩人轉了一會兒，埃里克時不時地注意艾琳的狀態，能看出來她在努力維持著自己的意識。
“還撐得住嗎。”
“嗯。”艾琳點頭。
埃里克看了眼前面的走廊轉角，決定到那邊就轉彎，從另一條路轉回艾琳的房間。
而還沒走到那邊，阿萊娜和索菲一起出現了。
“埃里克先生……艾琳小姐？”
阿萊娜向兩人致意，目光在艾琳臉上多停留了一會兒。
“你們已經收拾好了嗎？”埃里克問。圣女召見他，這兩位圣女使者自然也要跟他一起返回圣都。
“好了……本來就沒有多少東西。”索菲回答道，目光也不自覺地被埃里克身旁望著自己的艾琳所吸引，“……艾琳小姐。”
艾琳對兩人露出笑容，慢慢眨了下眼，然后身體一歪。
“啊！”
索菲下意識地伸出手，而埃里克已經更先一步地將妹妹扶住，發現她已經昏睡過去。
“……”
吸了口氣，他轉過身，將艾琳背到背上，對兩位修女說道：“我的東西應該也收拾得差不多了，等我把艾琳送回房間，就準備出發。”
阿萊娜點點頭，索菲則直接跟了上去，她也沒說什么。
“艾琳小姐……一直都是這樣嗎？”
埃里克扭頭看了眼跟上來的索菲，又看向停在窗邊的阿萊娜，很快又轉回去，“嗯，從小就是這樣，很多年了。”
索菲加快腳步跟著，悄悄抬起手，扶著艾琳的后背，“所以埃里克先生才要取代艾琳小姐嗎？”
“這也是一部分原因。”埃里克說道。
“到圣都說不定會有治愈這種……癥狀的辦法。”索菲安慰道。
“辦法早有了，只是落實起來困難。”
“啊？”
埃里克搖搖頭，將艾琳往上托了托，沒有多說。
在索菲的一路“護送”下，艾琳被安全地送回房間，躺倒在自己的床上，無聲安睡。
看著她緊閉的雙眼，埃里克輕輕捏了下她的臉，和索菲一起離開了。
下樓來到庭院，阿萊娜修女長已經先一步過來，院子里停著兩輛具有魔法減震裝置的高級馬車，埃德加也在一旁。
沒有傳送門、傳送陣，也不存在什么飛艇，這個世界的長途旅行，馬車就是最主要的代步工具。
“既然圣女要你盡快趕過去，那就不要在路上耽擱了。”埃德加說道，“我安排了四個車夫，晝夜兼程，走英雄大道應該能在五六天內趕到圣都。”
晝夜兼程……倒也不用這么趕。
對于叔叔的雷厲風行，埃里克也沒有多說什么，反正出發之后行程都由他來安排，到時候再調整也不遲。
“我知道了。”
埃里克來到馬車旁檢查行李，發現叔叔把他之前搬回來的那箱金幣也都給他帶上了。
除此之外，還有一套似乎是新打造的輕甲，以及他從地下礦場深處帶回來的那把亞蘭鋼劍。
他現在剛到三十級，這把魔法武器足夠他用好長一段時間了。
檢查了一遍，埃里克看向叔叔，“我應該能在入秋之前回來。”
直覺告訴埃德加，侄子的打算肯定會落空，但他也沒說什么，只是提醒他到了圣都要打起精神，萬事小心。
索菲和阿萊娜先后坐上馬車，臨別之時，埃里克低聲向叔叔作出保證：“我會改變基明諾家族的命運。”
埃德加一怔，拍了拍他的肩，用力捏了一下。
“我只要你和艾琳都活下來就足夠了。”
埃里克跟著上車，向叔叔道別，看著他的身影逐漸變小，直到完全融入同樣變得遙遠的莊園，看不見了，才放下簾子，收回視線。
車廂里面鋪著睡鋪，負責晚上換班駕車的另外兩個車夫，已經很快進入狀態，打呼聲此起彼伏。
“……”
埃里克心里剛升起的一點離別傷感，立馬就被呼嚕聲沖得四散而逃。
他打開小窗，看向跑在前面的另一輛馬車。
雖然有點失禮……但車廂那么大，白天的時候他過去跟兩位修女擠一擠，她們應該也不會有太大意見吧？