木衛三Ⅱ號太空港口。
‘無限邊疆號’恒星級戰艦內部。
丁儀在這里見到了‘無限邊疆號’的第一任艦長，這是因為一位理性冷峻的軍人，有著強烈的中國古典軍人的特征，正是這位上校所在的‘無限邊疆號’，發現并捕獲了那塊晶體。
“您是怎么發現它的？這東西又小，又輕，反射率也很低。”丁儀打量著那塊幾乎完全透明的晶體問。
這塊晶體的體積大約只有三米長，兩米寬，形狀是不規則的，并不是丁儀想象中的黃金分割比例，它的體積放在茫茫太空上，幾乎只是一粒灰塵。
也就是在燈光下仍可以清晰地看出那個晶體的輪廓，如果是放在漆黑的宇宙里，哪怕人眼貼近估計都看不見它。
上校說：“丁老，能發現它是個巧事情。”
按照上校的解釋，這塊晶體的是從太陽系黃道面直接切入進來的，切入速度大概是十倍第三宇宙速度。在它切入太陽系時，包括林格——斐茲羅望遠鏡在內的太陽系的預警系統都沒有發現它。
想讓太陽系預警系統發現一塊幾乎全透明的玻璃，確實是有些強人所難了。
未知晶體從太陽系黃道面徑直切入，且目的地就是地球。‘無限邊疆號’是在例行巡邏時，剛好處于它飛往地球航跡上，由于它質量很輕，又幾乎不反射雷達波，因此‘無限邊疆號’一開始并未發現它。
最后能夠發現它的主要原因時，是因為‘無限邊疆號’在與‘霧角號’恒星級戰艦進行交接輪班通訊時，意外發現通訊用的電磁信號頻道被‘吞了’。
無論是‘霧角號’向‘無限邊疆號’發送的電磁信號，還是‘無限邊疆號’反饋給‘霧角號’的電磁信號，都出現了明顯的缺漏。
經過了一陣的摸索之后，‘無限邊疆號’的反射雷達終于捕捉到了一點微弱的反應，利用電磁波被‘吞噬’的特性，上校利用艦載大功率通訊發射器，不斷發射強功率電磁波，并很快就鎖定了這個透明‘晶體’的位置。
這塊透明晶體，就是導致‘無限邊疆號’與‘霧角號’出現通訊盲區的罪魁禍首。
而這塊透明晶體，在即將撞上‘無限邊疆號’時，忽然轉了一個彎兒，將‘無限邊疆號’繞了過去，然后繼續若無其事的朝著地球飛去。
上校在請示了太空軍高層之后，立刻讓‘無限邊疆號’追了上去。
經過了三個小時的追逐與太空戰機的圍堵，人類最終通過一艘釋放的小型工程飛艇，捕獲了它。
在反復確認這塊透明的、質地柔軟的、沒有任何危險的晶體是安全的之后，無人工程飛艇把它拽回了‘無限邊疆號’的內倉中。
緊接著就是連續數周無果的研究，太空軍也沒有太好的辦法，于是聯系了星火城，找到了丁儀這里。
希望能夠通過丁儀，來破解這塊兒透明晶體的秘密。
“有它的飛行軌跡嗎？”丁儀問。
“有的。”上校讓開了地方，在他身后的晶體電子屏上，基于艦載量子計算機的模擬軌跡，呈現在了屏幕之中。
——由于量子計算機的突破和數字共和國以及MOSS所體現出的強大算力，太空軍戰略部認為，僅憑人來操縱恒星級戰艦是無法發揮恒星級戰艦的全部實力的。
艦載量子AI進行輔助指揮系統在未來是必須的。
為了防止重蹈大低谷的意外，這種艦載量子AI輔助指揮系統，在常規情況下對戰艦各個系統，沒有任何控制權。
它只負責給艦上的人類指揮官提供戰術決策和數據分析。
當然，為了防止最極端的情況出現，艦載量子AI也可以及時上傳MOSS，隨后授權進入AI全艦指揮模式。
有數字共和國的控制，MOSS就是安全的。
當然，人們并不知道，MOSS變得絕對可控，絕對可信任的主要原因是因為面壁者的存在。
在危機紀元118年的木星演習中，羅清在模擬中跳幫作戰，‘殺死’了艦上的所有人類艦員，這直接促使全艦進入MOSS托管狀態。
MOSS托管的恒星級戰艦戰斗力暴增，尤其是在‘人類艦員’全部‘死亡’的情況下，MOSS可以肆無忌憚的玩太空漂移，AI操控的恒星級戰艦群，成為了羅清快速落敗的次要原因。
當然，在非極端情況下，艦長是不會輕易授權艦載量子計算機進行MOSS上傳的。
正常狀態下的艦載AI也足以過去人類軍隊體系中“作戰參謀”、“情報員”、“通訊員”等各種角色，去替人類指揮官完成一切前置工作。
在丁儀眼前的電子屏幕就是這樣：艦載AI給出了非常詳細的晶體航跡數據，這塊晶體的來源清晰可見：它沿一條陡峭的絕非自然形成的軌道精確地飛向地球。
如果不是‘無限邊疆號’恰巧堵住了它，那么這塊晶體的飛行方向應該是一條完美的直線。
丁儀問：“有沒有沿著它來時的方向，進行觀測。”
上校點點頭：“早在一開始我們就這么做了，太陽系預警系統和泛太陽系觀察系統都對那個方向進行了溯源觀察，但我們沒有發現任何存在。三體艦隊并不在這個方向，那個輪胎飛船也沒有任何蹤跡。”
由于排險者當初展現的輪胎飛船照片時，輪胎飛船的背景圖并沒有任何參照物和參照星系，因此人類始終沒有找到這個輪胎飛船的位置。
只知道它正在朝著地球逼近。
丁儀皺著眉說：“我建議您加大對這個方向的觀察力度，我懷疑那個大輪胎飛船很可能就跟在這塊晶體的后面。”
“我會將您的建議提交給上級的。”上校說。
“相信我。”
丁儀和上校將注意力重新放在這塊晶瑩剔透，質地略軟的透明晶體上。
“你們目前為止都對這塊晶體做了什么實驗？”丁儀問上校。
上校說：“進行了基礎物理檢測，它的質量、體積、溫度等，以及輻射檢測，晶體體積為2.47立方米，質量約1470克，但沒有檢測到任何輻射，無生物毒性，無附著微生物，光譜檢測正常，為常見元素構成，具體分子結構不明。對電磁信號有吸收性。
目前最大的研究成果是，晶體內部含有明顯的光學結構，如多層干涉條紋、納米級刻痕，這是確定晶體屬于人造物而非自然形成的主要論據。
該晶體對低溫有著良好的耐受性、與大氣層常見氣體分子和水幾乎不反應，我們將該晶體的風險等級調整為‘無活性惰性物質’。”
“還有沒有更進一步的研究？”丁儀看著顯示屏那一串的檢測報告，把注意力放在了晶體內部的光學結構上。
多層干涉條紋，納米級刻痕？這豈不是說明晶體內部可以組成一定的光學圖案？
“您是指？”上校不解的問 “進行高強度測試，嘗試用電流激活它，或者利用高能激光照射它，又或者拿錘子敲它。”
‘好暴力的老頭’有年輕研究員咋舌。
“這沒有。”上校解釋道：“上級不允許我們這么做，尤其是在面壁者閉關修煉得不到他授權的情況下，我們擔心過度研究會導致它的自毀。”
“怕個球，如果這真的是未知高級文明的造物，那它的啟動方式肯定和能量有關系，以我的名義，準備一下大功率電磁波發射器對它進行電磁波輸入，它既然能吸收電磁波，那就肯定會起反應。”
“除了大功率電磁波發射器，再準備高能激光和高壓交流電。如果‘無限邊疆號’內倉沒有這種設備，那就直接讓戰艦接入木衛三Ⅱ號太空港口，木衛三基地肯定有。
“這會不會導致晶體毀壞……”上校附近的那名年輕研究員忍不住了，他小聲說。
“怕什么。”
丁儀捏了捏這個質地微軟的透明晶體，不知道從哪里摸出一個地質錘，連一路帶它來的隨行軍官都沒有發現丁儀身上還藏著一個這玩意。
“哎，丁老，您等等。”眾軍官想要阻攔。
丁儀不管不顧，牟足了力氣，掄錘砸了過去。
晶體內部瞬間湛亮，一個卡通小女孩出現在了晶體之中，她有著長長的藍色長發和大大的眼睛。
這個卡通女孩蹲下來抱住了頭。
“不要砸我呀！不要砸我呀！”
丁儀順勢一錘子掄在放置晶體的實驗桌子上。
“恐嚇別人真有意思。”丁儀看著現形的小女孩，微微一笑。