永寧元年。
三月十五。
京畿北百里外武威縣，東接漕運碼頭，西扼北疆陸路要沖，南控京都官道，正是大雍京營北六衛駐扎之地。
天蒙蒙亮。
鎮武衛什長王大頭從軍帳爬起來，連打帶踹喚醒麾下兵卒。
“快快快，校場發餉，去晚了沒得領。”
京營已經半年沒發餉，上個月王大頭遵從馬校尉吩咐，抗拒日常操練，亂哄哄呼喊“不發餉、就地躺”！
本以為會遭到責罰，王大頭擔驚受怕幾日，結果什么事都沒發生。
自那之后，操練就有一日沒一日的廝混。
兵卒穿上衣衫，正要披上外甲，王大頭說道：“上邊傳令，領餉不要帶兵甲。”
其中緣由想不清楚，不過誰沒事穿甲帶刀去領軍餉，有的拿就不錯了。
一行七人急匆匆趕去校場，原本王大頭麾下應有兩伍十人，由于半年不發餉，甭管真病假病退伍兩個。
至于另一個名叫顧寧的兵卒，王大頭從來沒見過。
其他什長麾下多多少少有類似情形，短短半年時間，鎮武衛就從三日一操變成一旬一操，兵卒數目銳減千余。
路上遇到許許多多趕去領餉的兵卒，王大頭見到上司百夫長，主動領著麾下跟在身后。
由什到百，由百到千。人一到萬，無邊無沿。人到十萬，徹地連天。
鎮奮耀揚顯驍六武衛，數萬余兵卒匯聚校場。
六道旌旗矗立前方，迎風招展獵獵作響。
王大頭搭眼眺望，密密麻麻的人頭直至天邊，隱隱約約看到一座丈許高臺，上面似是坐著人。
忽然。
一道身影凌空飛來，隔數丈落下又躍起，手中拎著顆血淋淋頭顱。
“鎮武衛校尉馬原貪墨軍餉七千八百兩，證據確鑿，判斬立決，以儆效尤！”
“鎮武衛校尉馬原貪墨軍餉……”
來人說話精細尖銳，顯然是宮里邊的太監，聲音卻是極其響亮震耳，連續呼喊數十遍方才停歇。
王大頭聽到馬校尉斬首，原本心生憤怒，平日里馬校尉待麾下尚可，不打不罵，至多幫他蓋蓋房子種種田地。
當聽到貪墨數額時，頓時由怒轉恨。
難怪半年不發餉，盡是讓這廝貪墨了去！
不知從哪里傳來呼喊聲“殺得好、殺得好”，王大頭忍不住忍著高呼，很快就響徹云霄。
校場前方。
李平安身穿大紅官袍，端坐高臺上，俯視下方六衛將軍。
這些人個個氣息渾厚，真氣高強，放在江湖能縱橫一方，闖出不小名號，然而與宮里老太監們相差甚遠。
一是功法差距，《蓮花寶典》乃速成神功，二是修煉時長，太監無軍務家務俗務等等煩惱，得空就打坐練功。
此時御馬監上下二百余太監，除少數留在宮中當值，其余盡數調來校場。
高臺下左右站成兩列將京營悍將包圍，哪個敢輕舉妄動，地上無頭尸骸就是前車之鑒。
方才馬原仗著張家背景，指著李平安鼻子罵：“什么時候京營輪到閹人來耍威風！”
下一瞬，劍氣掃過脖頸，夏公公拎著馬原頭顱傳首鎮武衛。
至于馬原具體貪墨多少銀子，李平安不清楚，絕對不止八千兩，抄家多出幾倍都有可能，但是這個數目剛剛好。
太少難以激起兵卒怒火，太多了譬如五萬兩十萬兩，遠遠超出兵卒認知、想象，效果不增反降。
李平安冷聲道：“還有哪個不服本提督？”
眾將軍、參將面色陰晴不定，心底暗自叫苦，后悔不該脫離軍營來領餉，若是在營里，振臂一呼就能匯聚成百上千親信。
造反不至于，卻也避免任人魚肉。
“很好，咱家開始點名了。”
李平安見眾人沉默，從袖口摸出張紙，說話聲尖細陰冷：“奮武衛參將常宇是哪個？”
無需常宇站出來，眾同僚已經齊齊望去。
常宇上前兩步，躬身道：“末將常宇，參見都統大人。”
李平安似笑非笑的問道：“常將軍有沒有貪墨軍餉？”
常宇搖頭道：“末將精忠報國，從未有苛待軍卒。”
李平安幽幽說道：“那常將軍兒子買花魁的銀子從何而來？”
“這……”
常宇心思電轉，正要尋理由狡辯，忽然感覺脖頸發涼，隨后頭顱骨碌碌滾落在地。
李平安揮揮手，一名老太監拎著常宇頭顱，去奮武衛宣揚罪名。
很快。
奮武衛呼聲震天，這回不是叫“殺得好”，而是“陛下圣明”！
下層軍官以及兵卒中不乏聰明人，自然看出李平安在作秀、在排除異己，然而他們不在乎，只要殺貪官污吏就跟著叫好。
至于喊什么口號，全憑安排在其中的探子引導。
李平安繼續點名：“揚武衛游擊將軍曹英是哪個？”
曹英面色一白，雙腿顫顫巍巍的出列，走到高臺前竟然噗通跪下：“小的拜見都統大人。”
李平安目露鄙夷，什么驕兵悍將，生死關頭一樣腿軟。
“老實告訴咱家，貪墨多少銀子？”
曹英苦著臉回道：“都統饒命，小的只貪了幾千兩，而且都是軍中慣例，從未多拿過一分。”
“哼，什么狗屁慣例！”
李平安呵斥道：“咱家早就聽說過，軍中有諸如吃空、虛冒、克扣、瞞報等等慣例，與貪墨何異？”
曹英連連叩首求饒，李平安揮揮手，兩名太監封住他丹田真氣，押到揚武衛前斬首示眾。
余下將軍見此情形，忍不住上前幾步。
一是同仇敵愾，眾人看不起太監，二是以“慣例”論罪，在場之人大多都該斬首。
鎮武衛副將張慎思開口道：“都統大人，曹將軍為國征戰，流血三升不止，如此下場是否苛待了？”
李平安反問道：“張將軍以為如何？”
張慎思心下一驚，自己并未報過姓名，顯然死太監早就暗中調查過，好在自己姓張，諒他也不敢翻臉。
“我等求見陛下，請陛下圣裁！”
李平安搖頭道：“陛下日理萬機，豈是你想見就見，不過張將軍放心，咱家會把你名字放在奏折上。”
“什么意思？”
張慎思下意識運轉真氣，試著逃回鎮武衛軍陣，鼓動麾下鬧出亂子，趁機逃離校場。
回到鎮北王府，定能保住性命。
一名老太監出現在張慎思背后，手掌浮現淡金光芒，重重印在后心位置。
張慎思口吐鮮血，在地上打了幾個滾，眼看著兩名太監過來，連忙扯著嗓子高喊。
“我是太妃侄子，我叔叔是鎮北王，你不能殺我……”