“鹽的事，若是真如王棉所說的那般……我再給她記一功！”
樓彧派出去調查的人還沒回來，不過，十多年了，又有秘藥的真相擺在眼前，他早已信了王棉。
“嗯，當然要記功。阿棉吃虧就吃虧在是個女子。”
想到嫡長閨這些年的功績，王姮很是為她委屈。
不說別的，單單是她給太子、給朝廷籌措的錢糧之巨大，就本該重賞。
可惜她是個女子，出身又卑微，能夠在婚前就冊封郡君的誥封，就已是圣人、太子仁厚了。
換個昏聵些的君王，可能會把王棉的功勞記在她的父兄，或是夫君頭上。
在古代，哪怕是民風相對開放的大虞，男與女都有著極大的區別。
所幸王棉心胸寬廣，或者說，她始終都是自卑的，從不認為自己的功勞有多大。
她更有著“得之我命、失之我幸”的豁達。
王姮會與王棉保持著十幾年的友誼，即便結了婚，各自有了家庭，也沒有漸行漸遠，就有她對王棉足夠欣賞的原因。
“阿姮，福禍相依！王棉身為女子，確實失去了本該屬于她的榮耀，可也正是因為她是女子，她躲過了某些危機！”
樓彧身為男性上位者，卻想得更多、更復雜。
王棉來歷詭異，所掌握的知識太過神奇，不說別的，只一個小瓷瓶……她若是個男子，掌握這么多的神仙手段，勢必會引起上位者的忌憚。
當然，圣人、太子都不是這般小肚雞腸、昏聵無能的人。
但，上位者對于不可控的強者，或多或少都會有防備。
王棉現在的狀態就恰到好處。
圣人、太子會繼續看重她，給她足夠的榮耀與富貴。
王棉呢，她的功績可能會被削減，卻不會因此而功高蓋主，最終引來禍端。
王姮聽了樓彧的話，想了想，緩緩點頭：“還是阿兄思慮周全。阿棉這般，確實是最好的。”
稍稍閑話了兩句，王姮又把話題導入正軌：“那位前刺史，倒是個通透的人。”
王姮說他“通透”，不只是他能在刺史府門外恭迎他們夫婦。
兩個月前，吏部就下發了任命文書。
樓彧成了南州刺史，而南州前任刺史調任京城。
按照官場慣例，前刺史在接到吏部的調任文書后，便可以離開南州，赴京任職。
至于南州的交接事務，則會由別駕、長史等佐官負責。
南州前刺史卻沒有急著離開，他先是騰出了刺史府，然后在南州等候。
這般恭敬、謙卑，不只是對于瑯琊公主、齊國公兩位貴人的敬畏，更是想要結交貴人的迫切。
“這人，能力平庸，卻有些小聰明！”
樓彧對前刺史的評價并不高。
畢竟似他這樣多智近乎妖的人來說，在任上蹉跎十幾年的前刺史，實在算不得有能力。
所幸前刺史只是能力不夠，而不是愚蠢。
樓彧也就愿意與他虛與委蛇。
“他專門在南州等著咱們，不只是要表達親近，應該還是想賣些人情！”
樓彧淡淡的說道，“且看看吧，若他拿出來的東西還算有價值，我便回以一定的報酬！”
“……嗯！”
王姮點點頭，沒有繼續討論。
她與樓彧的相處模式就是如此，樓彧在外面的公務，不會瞞她，可她也不會過度的干涉。
又商量了些事務，樓彧關切的看著王姮：“阿姮，累了吧！”
他的小丫頭本就嬌氣，如今懷了孕，還長途跋涉，定是十分疲累。
樓彧說著，便站起身，伸手就抱起了王姮：“先去凈房洗漱，然后就好好的休息！”
路上雖有寬敞的四輪雙架馬車，也從未為了趕路就將就，但在路上，到底不如在固定的院落里。
刺史府后院雖窄仄、破舊，但到底是按照王姮心意重新修繕過的宅院，勉強能夠入住。
等過些時日，一切安頓下來，樓彧把南州，以及南邦的威脅都處理干凈，就可以讓王姮去城外的別院住。
“這段時間，就先委屈阿姮了！”
樓彧一邊抱著王姮去凈房，一邊低聲說著他的安排。
王姮伸手，環住了樓彧的脖頸，“阿兄，你知道我的委屈就好！”
她可以嬌氣的小作精，對于丈夫的愧疚，才不會通情達理的說什么“不委屈”。
她就是委屈啊！
從小到大，近二十年的人生，她從未吃過苦。
如今，為愛遠赴南疆，一路艱辛，抵達后又是破院爛屋，她豈會不委屈？
樓彧笑了，眼底滿是寵溺：阿姮就是這樣，矯情、愛作。
可也最是真實、鮮活。
已經偽裝到靈魂深處的某個小變態，最喜歡的，也正是王姮的真性情。
樓彧揮退了奴婢，親自伺候王姮洗漱，并為她換上寢衣。
一雙狐貍眼，禁不住染上了情欲。
已經三個月了，太醫和李神醫都說過，可以——
不過，想到剛剛抵達，阿姮還沒有調整過來，樓彧用力吞咽了一口口水，強行壓下了翻涌的情緒。
將王姮重新抱回寢室，放到鋪陳一新的床上，樓彧拉過薄薄的絲被給王姮蓋好。
輕輕吻了吻她的臉頰，“睡吧！”
“嗯！阿兄也早些安置！”
王姮打了個哈欠，意識渙散間，跟樓彧說了一句，便進入到了黑甜夢鄉。
看著王姮熟睡的模樣，樓彧俯身，再次吻了吻她的額頭、鼻子……然后才不舍的離開。
他沒有如王姮所建議的那般早些休息，而是回到書房，繼續處理事務。
除了南州、南邦等諸多事宜，他的案頭還堆滿了來自京城，以及西北、遼東等邊塞的消息。
身處偏僻西南，卻不會與外界失聯。
樓彧多年經營，暗衛、眼線等早已遍布天下。
尤其是京城，本就是他的大本營，更是他的根基，他絕不會放松。
“歷時兩年，高昌、吐谷渾相繼被攻破，征西大軍終于班師回朝……”
就在樓彧離京的第二個月，他和王姮還在路上，蕭無疾等將軍便回到了京城。
樓彧正好與蕭無疾完美錯過。
“圣人已于七月初九帶領大軍直奔高句麗，太子監國，周既明升任百騎司中郎將……”
樓彧用指甲，用力在這一行字上，掐出了痕跡。
圣人御駕親征，早有征兆。
太子監國，更是情理之中。
唯有這周既明——
“他倒是越來越受圣人的寵信了！”
樓彧能夠感受到周既明對他的惡意，至于原因，也能猜到——
他與周既明并無仇怨，可他還是對自己惡意滿滿。
除了嫉妒，再無其他的理由。
或許在周既明眼中，樓彧就是個靠著出身的幸運兒。
他卻從不知道，樓彧讀書的時候，每天只睡兩個時辰。
在沂州，他選擇追隨齊王世子，亦是冒了極大的風險。
那個時候上皇與圣人的爭斗，已經達到了白熱化的境地。
圣人的好幾個心腹，都遭到了陷害。
還是齊王世子的太子，亦被掣肘，運河功勞被搶，就是明晃晃的事實。
齊王世子都受了冤枉氣，更何況他的小跟班。
樓彧所遭受的很多事，外人不知道，更難以想象。
還有玄武門之事，樓彧偷偷潛入京城，靠著打感情牌，騙到了樓家的傳家寶，然后騙走了十萬樓家軍。
這件事，說起來，似乎就是輕飄飄的一句話。
實則，卻是樓彧賭上了自己的性命。
他去安國公府之前，甚至都做好了“騙取不成就強奪”的準備。
而在久經沙場的悍將樓謹手里搶東西，無異于撩虎須。
樓謹對樓彧確實有些父子情，但并不多。
樓彧從未奢望，自己能夠得到樓謹的偏愛與縱容。
一旦失敗，可能就是被當成家族逆子。
被行家法，或是干脆被除族。
……對于失敗者而言，就是任人宰割。
除了樓謹這一關，還有樓家軍。
嘖，真當一桿樓氏祖傳的方天戟就能輕易哄騙那群驕兵悍將？
樓彧能夠統御樓將軍，靠得是絕對的武力碾壓。
一桿大戟，樓彧將數位副將掃落馬下，這才震懾住了樓家軍，繼而帶領他們出散關，入草原，立下了赫赫戰功！
樓彧也就一張臉白玉無瑕。
他的衣衫下，傷痕累累。
最厲害的一處，就在胸口，四五寸的傷疤，猙獰可怖，令人心驚。
他的一雙看著就十分好看的手，翻轉過來，掌心全都是厚厚的繭子。
……這些，卻被“周既明”們抹殺了。
仿佛他就是天生好命，尊貴的爵位，順遂的仕途，還有圣人、太子的無限恩寵，他似乎唾手可得！
“呵！哪有這么好的運氣？”
“就算是陛下、殿下，也是付出良多，才有今日之成就！”
樓彧知道自己的艱辛，也能體諒旁人的努力。
可惜，偏偏就是有人只嫉恨旁人風光，卻不愿承認人家的付出！
“周既明，小人爾！”
還是個對他有惡意的小人。
樓彧遠離京城，卻也不會放松對“敵人”的監控。
樓彧拿起筆，開始將最新送來的有關周既明的所有情況都記了下來。
這本冊子，就是以后他收拾周既明的“證據”。
而類似的冊子，樓彧記了很多本，除了周既明，還有朝堂上的其他官員。
夜深了，王姮已經安然睡去。
樓彧還在伏案工作。
他們夫妻各有各的忙碌，完全忘了一件事——
他們的隊伍中，還有個“客人”。
“公主，他們、他們就這么走了？”
阿奴有些懵，不過是眨眼的功夫，怎么、怎么人就散了？
偌大的車隊，快速的分散開，有的跟隨樓彧夫婦進了刺史府，有的忙著搬搬抬抬，有的則在刺史府四周巡邏……
根本不用主人下達命令，一群奴婢、護衛等，便都有條不紊、各司其職。
喧鬧的刺史府大門外，很快就只剩下了一輛馬車。
阿奴左右環顧，完全摸不清狀態：“公主，我們該怎么辦？”
是進入刺史府，繼續賴著樓刺史一家，還是去南州的據點？
南邦毗鄰南州，阿詩琳這個南邦王女，曾經在南州讀過書，這兩年更是在南州經營勢力。
她在南州，不止有一個據點。
城內、城外，都有房產。
還有許多隱匿在各行各業，甚至是豪族內院的眼線。
另外，靠著媚蠱、秘藥，阿詩琳還將州府的好幾位官員弄成了自己的裙下臣。
這些人，全都無比癡迷阿詩琳。
慢說只是“借住”了，就是阿詩琳要他們的命，他們也會甘心去死。
阿詩琳在南州，不能說橫著走，也不至于淪落到無處可去。
她有太多的選擇，但，此刻阿詩琳的心情，還是非常糟糕——
明明王九才是求著她的人，王九在她面前已經處于下風，王九應該供著她、捧著她才是。
她，應該是王九的貴客，應該被恭敬的請進刺史府啊。
潮濕悶熱的風吹來，寬敞的府衙大街上，只有兩個嬌小的身影，頗有些凄涼。
阿詩琳：……王九，難道你不想要秘藥了？
還是說讓州府的官員吹捧了幾句，你的公主病又犯了？
好得很！
我倒要看看，你是不是真的如此沉得住氣！
阿詩琳在南州的時候，就被吹捧慣了。
結識了樓彧夫婦后，為了自己的計劃，不得不卑躬屈膝、曲意討好。
她忍了這幾個月，終于在王姮懷孕后，找到了“反擊”的契機。
王姮也確實被秘藥所蠱惑，開始在阿詩琳面前弱了氣勢。
最近這半個月里，阿詩琳重新有了那種高高在上、俯瞰眾生的感覺。
但，就在她以為已經能夠拿捏王姮的時候，卻被狠狠的打了一個耳光。
阿詩琳又羞又惱，禁不住在心底發狠：“王九，你有求于我，卻還敢這般托大！”
“你且等著，我會想辦法讓你來求我！”
懷了孕的女人，本就敏感。
阿詩琳就不信王姮真能抗拒秘藥的誘惑。
而只要王九還想要秘藥，王九就得低頭、彎腰，甚至是下跪。
“去客棧！”
憤怒之中的阿詩琳，也沒有徹底失去理智。
她在南州的據點不能暴露。
就算要暴露，也要等魚兒上鉤。
王姮：……你高興就好！
接下來，便是新的博弈，而阿詩琳在王姮這兒，已經被踢出了棋局……