錢貨兩清，重頭戲來了。
周圍看熱鬧的人都伸長了脖子。大劉深吸一口氣，從攤子上專門開核桃用的小撬刀和刷子，在明亮的燈光下，小心翼翼地將刀尖嵌入核桃的青皮中。
所有人都屏住了呼吸，連韓蕾也被這緊張的氣氛所感染，暫時忘記了自己的尋找，專注地看著。
“咔嚓”一聲輕響，核桃皮被撬開了一條縫。
大劉用刷子輕輕刷掉縫隙處的碎屑，然后慢慢用力，將核桃分成兩半，青皮的汁水染黑了他的手指。
瞬間，所有人的目光都聚焦在那兩瓣核桃內部。
然而，預期的驚呼和贊嘆并沒有出現。大劉臉上的笑容也僵住了，繼而變得鐵青。
只見那核桃靠近底部的位置，有一大片暗沉色的斑塊，正是文玩核桃最忌諱的“陰皮”，而且皮質干澀，遠不如外表看起來那么油潤有光澤。
“這……這……”大劉氣得話都說不利索了。
瘦削男人和老王也湊過去看，臉色同樣難看。
張姐卻是一臉“早知如此”的表情，攤了攤手：“哎呀，這可怪不得我啊，大劉。開之前我就說了，有風險的嘛。這陰皮……唉，算是你們運氣不好。”
周圍響起一片低低的唏噓和議論聲，有幸災樂禍的，也有表示同情的。
大劉三人臉色一陣紅一陣白，最終只能自認倒霉，拿著那對價值一萬二卻基本砸在手里的廢核桃，灰溜溜地擠出了人群。
韓蕾看著這一幕，心中感慨萬千。這鬼市，果然是一刀天堂一刀地獄，真假難辨，風險自擔。
而她尋找玉佩的難度，恐怕比開核桃賭漲還要大得多。
這個小插曲過后，韓蕾繼續她的尋找。
她幾乎走遍了鬼市的每一個角落，詢問了每一個售賣玉器的攤主，描述著那枚鳳鳥紋玉佩的特征。得到的回應大多是搖頭，或者拿出一些似是而非的東西敷衍。也有人好奇地問她為什么非要找那樣一枚玉佩，韓蕾只能含糊地說是家傳的，丟了想找回來。
時間一分一秒過去，鬼市的人流漸漸稀疏，不少攤位開始收攤。懸掛的燈光一盞盞熄滅，市場的喧囂如同潮水般退去，只剩下滿地狼藉和清冷的夜色。
韓蕾拖著疲憊的雙腿，帶著滿腔的失望，走出了鬼市。
夜風一吹，她感到一陣透心的涼意。希望如同泡沫般升起，又再次破裂。雖然找到了新的方向，但具體實施起來，依舊是大海撈針。
她悻悻地回到學苑小區的出租屋，打開門，屋內一片寂靜和黑暗。她沒有開燈，直接走到窗邊，望著窗外城市璀璨卻冰冷的夜景。
玉佩，你到底在哪里？
鬼市沒有線索，下一步又該去哪里尋找？難道真的要這樣無望地一直找下去嗎？
夜色深沉，韓蕾的心也沉沉地墜了下去……
大景朝。
半月婚假，于華天佑而言，真真是白駒過隙，彈指一揮間。
這半個月的假期，他幾乎忘卻了外界所有紛擾，全都給了趙靈兒。
清晨，他會早早醒來，支著下巴，饒有興致地看著枕邊人恬靜的睡顏，直到她羽睫輕顫，悠悠轉醒。
有時興起，他甚至會學著趙樽笨拙地拿起眉筆，非要替靈兒畫眉。
“哎呀，你歪了！”趙靈兒對著從鴛鴦簪買來的明亮的鏡子嬌嗔，躲閃著他再次伸過來的手。
華天佑卻不依，攬著她的肩，故作嚴肅：“別動，夫人。為夫這手藝，可是跟……跟你皇兄學的！”
他本想說“跟那些姐兒們學的”，話到嘴邊硬生生拐了個彎，心底暗罵自己一句，真是哪壺不開提哪壺。
趙靈兒聞言，噗嗤一笑，眼波流轉間帶著一絲戲謔：“哦？天佑哥還專程跟我哥學過這個？”
華天佑被她看得耳根微熱，強自鎮定地描畫著，“那是自然，小爺我天賦異稟，學什么不像什么？”
結果，自然是畫得一邊高一邊低，惹得趙靈兒笑得花枝亂顫，最后還得自己動手補救。
華天佑也不惱，就捧著杯茶坐在一旁看著，覺得這瑣碎日常，竟比過去任何一場繁華喧囂都來得有趣。
這十多天，他們過得平靜而溫馨。
趙靈兒做女工，針線在她指尖翻飛，繡出鴛鴦戲水，或是并蒂蓮開，華天佑則捧著一卷韓蕾留下的關于紡織機械改良的圖紙或筆記，看得入神，時不時與靈兒討論幾句。
“靈兒你看，皇后這處設計，妙是妙極，只是對水流緩急要求太高，在京郊恐怕不易實現。”他指著圖紙上一處，眉頭微蹙。
趙靈兒停下針線，湊過來看了看，柔聲道：“我哥不是說過，京畿水利還要大力修繕么？或許將來可以。再者，即便暫時用不上，多看看總歸是好的。天佑哥，你現在看這些，竟比從前看那些話本子還要認真呢。”
華天佑抬頭，對上她含笑的眼眸，面上難免有些尷尬。上次在扶風縣的工地上休息時，他看話本子被趙靈兒逮了個正著，兩人都搞了個大紅臉，現在想起來都覺得好笑。
他握住趙靈兒放在膝上的手，感慨道：“不一樣了。從前是混日子，如今……總覺得肩上有了擔子。陛下信我，將紡織廠這等關乎民生的重任交給我，你又在身邊，我若再不長進，豈非辜負了你們？”
趙靈兒反手與他十指相扣，輕輕“嗯”了一聲，眼中是滿滿的信任與支持。
午后若天氣晴好，他們便會乘車出游。不在鬧市流連，多是去京郊別業或風景清幽之處。
兩人每日如膠似漆，華天佑仿佛要將過去那些浮浪形骸徹底拋卻，只愿與身邊這個眉眼彎彎的女子，共享這靜謐時光。
而每當夜幕降臨，華天佑那曾被煙花之地浸潤出的風流秉性，便在這合法的、心愛的妻子身上，找到了最熾熱、最直接的宣泄口。
他正值血氣方剛之年，幾乎是夜夜纏著趙靈兒行夫妻之禮。紅綃帳暖，被翻紅浪，鴛鴦交頸，耳鬢廝磨。
起初趙靈兒還有些羞澀難當，但在華天佑時而急切、時而溫柔的引領下，也漸漸放下了矜持，回應著他的熱情。
恒國公夫婦將這一切看在眼里，自然是喜不自勝。
這日清晨，恒國公夫人看著華天佑罕見地陪著他們用了早膳，然后腳步輕快地回房去找趙靈兒，忍不住對恒國公低聲道：“老爺，你瞧佑兒，如今可真像是換了個人。從前恨不得一天十二個時辰都在外頭野，恨不得長在屋子里，黏著靈兒。”
恒國公捋著胡須，眼中亦是欣慰，卻還要端著架子：“嗯，成了家，自是不同。男人嘛，總要收心的。”
恒國公夫人掩嘴笑道：“何止是收心？我看他倆那蜜里調油的勁兒，咱們府里，怕是很快就要添丁進口了！”
然而，這般只羨鴛鴦不羨仙的日子，終究無法長久。
半月假期一晃而過，華天佑身上還擔著紡織廠的事務，更有趙樽私下交代的，為修補那神秘“鎖情扣”而招募能工巧匠的重任。他不敢，也不愿懈怠。
假期結束的第一天，華天佑便恢復了以往的忙碌。常常一大清早便出門，直到傍晚時分才帶著一身疲憊回府。
但無論白日多么忙碌，只要一回到恒國公府，用過晚膳，華天佑便會立刻拉起趙靈兒的手，迫不及待地回到屬于他們兩人的小天地。仿佛只有在那方私密的空間里，觸摸到妻子溫軟的身軀，嗅到她發間熟悉的清香，他這一日的疲累才能被徹底洗滌。
受恒國公府這場婚禮的影響，京城的氣氛也悄然發生了變化。
起初只是幾家同樣有婚嫁需求的人家，小心翼翼地開始操辦喜事。見宮中并未有任何斥責或阻止的跡象，越來越多的百姓也放開了手腳。
酒樓茶館再次喧鬧起來，迎親送嫁的鑼鼓聲也重新響徹街巷。婚喪嫁娶，一切似乎又回到了往常的軌道。人們心照不宣，陛下既然默許了華府的婚禮，那便是默許了生活繼續。
而正如趙樽所預期的那樣，有了蒼州成功的經驗作為模板，加上京城匯聚了全國最頂尖的工匠和資源，朝廷籌辦的幾個大型工廠——包括華天佑負責的紡織廠，以及新建的水泥廠、玻璃廠等，都以驚人的速度竣工并投入生產。
巨大的廠房，水力或人力驅動的流水線式的作業，正式宣告著大景朝邁入了一個嶄新的工業時代。
新組建的運輸司、建造司等部門也隨之高速運轉起來，京城內外，道路在拓寬，新的建筑如雨后春筍般拔地而起，整個京城呈現出一派欣欣向榮、日新月異的景象。
然而，這片繁榮之下，潛流依舊在暗涌。
秋末，各地秋糧剛剛入庫，朝廷便接連收到了兩道緊急軍報。
第一道來自南方。
趙樽登基為帝的消息，經過數月傳播，終于清晰地傳到了還未歸心的云州和梁州。
畢竟，對講機這等高科技的通訊科技只掌握在趙樽的軍中，云、梁二州又在大景朝的最南端，等這兩州接到趙樽奪位登基的消息時，兩軍的駐軍元帥大怒，當即就要打到京城，但頭年余下的糧草已不多，他們只有等到今年的糧食入庫。再加上必要的戰事布局，所以一拖就拖到了秋末。
兩地駐軍元帥手握糧草，第一時間就聯名發聲，斥責趙樽篡逆，大逆不道，打出了“勤王保駕，清君側”的旗號，集結兵馬，意欲北上討伐。
他們利用信息差和對舊朝的愚忠，給底層將士灌輸著趙樽乃亂臣賊子的思想，一時間聲勢不小。
朝堂之上，為此事爭論不休。
原先遺留下來的部分文臣武將，主張以招撫為主，認為“同為大景子民，不是外敵，兵戈一起，生靈涂炭，受苦的都是大景的百姓”。
而跟隨趙樽從北關、蒼州一路“謀反”過來的將領們，則群情激憤，主張雷霆出擊，直接打殘，認為“此等迂腐之輩，看不清形勢，不打瞎他們的眼睛，不知天威浩蕩”。
端坐于龍椅之上的趙樽，面無表情地聽著兩派爭論，手指無意識地摩挲著龍椅扶手上那冰冷的龍首雕刻。
直到爭論聲漸歇，所有目光都聚焦在他身上時，他才緩緩開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷：“大九，你立刻通知老孟，云、梁二州之事，由他全權處置。原則只有八個字：能招安，則招安；不能……”
他頓了頓，眼中寒光一閃，“則盡數殲之，以絕后患。”
他一貫沒有慷慨激昂的陳詞，只有最簡潔、最冷酷的命令。
朝臣們心中皆是一凜，明白了陛下的態度——他不在乎過程，只要結果。和平接收最好，若遇抵抗，則不惜以鐵血手段踏平。
另一道消息則更為隱秘，由暗衛直接呈報趙樽。那就是又有東明帝國的探子出現在京城里。
這些人如同陰溝里的老鼠，行蹤詭秘，似乎在窺探著大景這新興的“工業”奧秘，抑或另有圖謀。
對此，趙樽的批示只有一句話：“密切跟蹤，不要打草驚蛇。”
婚后的華天佑，生活似乎被清晰地分割成了兩部分。
白日，他是那個在工部衙門、紡織廠、以及暗中為陛下搜尋玉匠的場所之間奔波，日益沉穩干練的華大人。
晚上，一回到恒國公府，踏入他與趙靈兒居住的院落，他便卸下了所有外在的身份，只是那個疼愛妻子、有時甚至還有些賴皮的丈夫。
晚膳后，他拉著趙靈兒迫不及待回房的舉動，幾乎成了恒國公府一道固定的“風景”。下人們私下里都笑著議論，說少爺和少夫人真是恩愛得蜜里調油。
趙靈兒雖已習慣了他的熱情，但每每被他當著公婆和下人的面急切地拉走，臉上仍會飛起紅霞，心中卻是甜絲絲的。
她能感受到華天佑對她那份幾乎帶著些依賴的眷戀，這讓她無比安心。
這一晚，云雨初歇，趙靈兒伏在華天佑汗濕的胸膛上，聽著他有力而稍快的心跳，輕聲問道：“天佑哥，我瞧你近日，似乎比剛去廠里時還要忙些？可是遇到了什么難處？”
華天佑撫著她光滑的脊背，沉吟片刻，并未完全隱瞞：“廠里事務倒是順遂。只是……你哥交代的那事，有些棘手。那玉佩碎得太徹底，尋訪的匠人看了，要么束手無策，要么連門道都看不出幾分。”
趙靈兒自然知道那“玉佩”指的是什么，也明白此事關乎皇兄最大的心結。
她抬起頭，眼中帶著擔憂：“我哥他……近日可還好？我都好些日子沒進宮了。”
華天佑嘆了口氣，將她往懷里攏了攏：“陛下他……”他想起近日上朝時見到的趙樽，“越發沉默了。朝堂上議政時，他依舊能切中要害，處置政務毫無延誤，但……我總覺得，他心思有大半不在此處。下朝后，更是幾乎不見外人，只頻繁召見那些玉匠。”
他頓了頓，聲音更低沉了些：“而且，南方云州、梁州那邊，兩個不知死活的家伙鬧起來了，打著‘清君側’的旗號。雖然陛下已派了老孟去處理，但這終究是件煩心事。”
趙靈兒聽得心驚，不由得摟緊了他的腰：“這么多事，皇兄他一個人……”
“放心吧，”華天佑吻了吻她的發頂，“這些軍政大事，你哥心中自有丘壑。只是……”
他想起趙樽那雙日益深邃、卻時常會掠過一絲空茫的眼睛，“只是韓蕾終究是他心里過不去的坎。我們所能做的，便是盡力辦好他交代的差事，讓他少操些心。”
趙靈兒默默點頭，將臉埋在他頸窩，悶聲道：“嗯！你也要當心身子。”
“我有你，自然惜命。”華天佑輕笑一聲，手臂收緊，感受著懷中溫香軟玉的充實，暫時將外界的風雨阻隔在外。
與此同時，皇宮大內，未央宮。
趙樽獨自一人，站在那座以玄冰為基、鋪著明黃錦緞的冰棺前。
韓蕾面容安詳，栩栩如生，仿佛只是沉睡。她周身籠罩在氤氳的寒氣中，更添幾分不真實的美。
他伸出手，指尖輕輕拂過韓蕾冰冷的臉頰，他的眼神不再是在朝堂上那般銳利深沉，而是充滿了近乎偏執的溫柔與渴望。
“丫頭。”他低沉的聲音在空寂寒冷的宮殿中回蕩，帶著無盡的寂寥，“你千萬別走遠，我又找到了幾位手藝不錯的匠人，他們都說，那玉佩并非完全沒有修復的可能……只是需要時間，需要找到正確的方法和材料。”
他像是在對韓蕾訴說，又像是在自言自語，堅定著自己的信念。
“我知道你沒死……你怎么會死呢？你只是回去了，暫時回不來了而已……這冰室，能保住你的身體，等我修好鎖情扣，一定能把你接回來……”
朝臣們的感覺沒有錯，趙樽確實越來越沉默了，整個朝上都說不了幾句話，但一回到這冰室里他又滔滔不絕。
上朝時，他也偶有走神。但奇異的是，這并未影響他對國家大事的處理。
呈上來的奏折依舊批閱得及時，決策依舊果斷英明，都顯得有條不紊，仿佛處理這些繁雜政務的，是他分裂出的另一部分理智的靈魂。
進出皇宮的玉器匠人確實越來越頻繁。他們被暗衛秘密帶入后宮，在嚴格監視下，接觸那碎玉。有人驚嘆其材質，有人苦思其結構，有人嘗試以各種秘法粘合，卻無一例外都失敗了。
每一次失敗的消息傳來，趙樽的沉默便更深一分，但他從未放棄，依舊執著地搜尋著下一批可能的“能工巧匠”。