中秋這日，清水縣籠罩在一片祥和的氣氛中。
金桂飄香，街巷里不時傳來孩童追逐嬉鬧的笑聲。
韓蕾風塵仆仆地趕回知州府時，已是日影西斜。
她望著府門前新掛的彩燈，心里卻惦記著暫居在魏大寶房產里的荊州王一家。
“駱伯伯。”韓蕾叫住駱海，眉宇間透著幾分憂慮，“今日是團圓佳節，荊州王他們……”
駱海會意，抱拳道：“韓姑娘放心，老夫這就親自去請。”
魏大寶的房產里，荊州王正負手站在廊下，望著院中那株半枯的桂花樹出神。
沈王妃輕步走近，為他披上外袍：“王爺，天涼了。”
“父王！”小郡主舉著一盞兔子燈跑來，“您看，嬤嬤教我做的！”
荊州王勉強露出笑容，正要說話，忽聽門外傳來駱海的聲音。
“王爺，王妃，我們王妃回來了，特讓老夫來接諸位過府團聚，大家一起吃月餅賞月。”
沈王妃與荊州王對視一眼，小世子已經歡呼起來：“父王，母妃。咱們可以吃月餅了！”
自己一家飄零在外，卻還有人想起他們。荊州王心中溫暖，卻忍不住鼻子一酸。
他輕嘆一聲：“這……恐怕不妥吧？”
駱海恭敬道：“我們王妃說，佳節思親乃是人之常情。今日月圓，正該是親人團聚之時。”
言下之意，蒼州王妃將他們一家當做親人看待。
沈王妃輕撫小世子的頭，柔聲道：“王爺，去吧！孩子們也悶了許久了。”
荊州王望著兒女期待的眼神，終于點頭：“那就……叨擾駱大人了。”
知州府內，駱夫人早已命人備好了宴席。
見駱海引著荊州王一家到來，她快步迎上前，行了一禮：“王爺、王妃路上辛苦了。”
一家人見了禮，小郡主看向韓蕾甜甜地喚道：“韓姨！”
韓蕾一身淡綠色的衣裙，發間插著一支碧綠的玉釵，嬌俏中又顯恬靜。
她笑著摸了摸小郡主的頭，轉向荊州王福了福身：“王爺，許久不見。”
“韓姑娘真是有心了。”荊州王打斷她的話，面上神色復雜，“只是本王如今……”
“王爺，”韓蕾正色道，“在清水縣，您永遠是貴客。今日佳節，還望暫且放下煩憂。”
沈王妃適時開口：“是啊王爺，您看這院子里的桂花，開得多好。”
晚風送來陣陣花香，小世子已經拉著姐姐跑到庭院中賞燈去了。
荊州王望著孩子們歡快的身影，緊繃的面容終于松動。
韓蕾示意侍女上茶：“這是今年新采的菊花茶，王爺嘗嘗可還合口？”
荊州王接過茶盞，氤氳熱氣中，他低聲道：“韓姑娘……多謝。”
一輪圓月漸漸升起，清輝灑滿了庭院。
知州府的后花園已張燈結彩。十六盞描金紅燈籠在廊檐下輕輕搖曳，將斑駁的光影投映在回廊上。
宴席間，小郡主的童言稚語逗得眾人開懷，就連一向嚴肅的荊州王也露出了久違的笑容。
韓蕾望著這一幕，悄悄松了口氣——這個中秋，總算沒有讓漂泊在外的荊州王一家太過凄涼。
這時，一個下人匆匆過來稟報，言語中是難掩的激動：“大人，王妃。王……王爺回來了。”
聞言，眾人雙眸一亮。
韓蕾嘴角劃出一抹甜美的笑容，提著裙擺就往前院奔去。
穿過兩道垂花門，月光下那個挺拔的身影讓她瞬間紅了眼眶。
趙樽玄色披風上還沾著夜露，見她跑來便張開雙臂。
“你今日怎么也趕回來了？”韓蕾聲音發顫，被他攬入懷中時聞到熟悉的沉水香。
趙樽低笑時胸腔的震動清晰可感：“我要趕回來娶你呀！”
這話說得響亮，引得剛剛迎出門來的眾人一陣哄笑。
韓蕾耳尖頓時燒得通紅，嬌嗔著捶他胸口，卻被他捉住手腕在掌心親了一下。
下人牽了錦耳驄去喂食，幾名親衛也被管家領著去用膳。趙樽看向站在駱海身旁的荊州王夫婦，笑著抱拳。
“王爺，王妃。大駕光臨蒼州，小王真是榮幸之至。”
荊州王夫婦面色復雜，也趕緊見禮。“叨擾蒼州王，真是給你們添麻煩了。”
趙樽豪爽的一揮手，武夫的性子盡顯。
“誒！你們太見外了。什么蒼州王，叫我趙樽就好。你們能來蒼州看望我們，我們高興還來不及呢！”他看向韓蕾，“丫頭，你說是吧？”
他特意用了“看望”二字，這樣自然就成了朋友之間的走動，而不是逃亡來到蒼州，也就顧及了荊州王夫婦的顏面。
韓蕾會意，也微微點頭，面上的笑容極為真誠：“就是，王爺。上次我在您府上打擾，我可沒跟您客氣。”
“對對對，”駱海趕緊接話：“大家都別見外，都進去用膳賞月吧！”
說著，駱海做了一個請的動作，領著大家又回到后花園用膳。
見蒼州王和韓蕾的態度豪爽親切，荊州王夫婦心里頓時寬松了許多，隨他們一起向花園走去。
一路上，趙樽和荊州王隨意的聊著，還說王爺過去，王爺過來的顯得生分，與荊州王約定以兄弟相稱。
受了兄弟之傷的荊州王心中更是感到，與趙樽之間覺得更親切了。
花園里，圓月高掛，秋風送涼。
侍女們捧著鎏金酒壺穿梭其間，琉璃盞中的琥珀光映著每個人有說有笑的臉。
“這紅燒肉當真妙極。”沈王妃夾起一塊顫巍巍的肉塊，紅亮的醬汁順著銀箸滴落，“這肉竟無半點腥膻。”
韓蕾抿嘴一笑，開起玩笑來：“蒼州的豬都住磚房，每日還有人給它們梳毛按摩呢。”
這話引得小世子和小郡主咯咯直笑，伸手就要去抓盤中肉塊，被沈王妃急忙攔住。
荊州王晃著杯中酒液，忽然嘆道：“趙兄，不瞞你說。這幾日我們在蒼州真是大開眼界。不僅見識了用水泥修建的堅固棱堡，還吃了用賤肉做的美味。蒼州的秩序井井有條，水泥棱堡更是令人嘆為觀止，比京城的城墻還要堅固三分。”
“嗨！劉兄。這才哪到哪啊！”趙樽仰頭飲盡杯中酒，喉結滾動間酒液滑落。
“這次我回來主要忙著成親的事，等我忙過了這段，就帶你們去扶風縣和北關參觀一番。”
趙樽又狀似隨意地補充。
“到了那兩個地方，您更是會大開眼界。如今扶風縣所產的水泥不但我們自己使用，而且已銷往徐州，連徐州甘絡縣也已經在用水泥鋪設道路。還有宋元慶那家伙的軍營，現在也是我們在鋪設。”
聽到軍營，荊州王的銀箸在瓷盤上磕出清脆聲響。
他的手指微不可察地顫了顫，面上卻依舊帶笑：“宋將軍倒是好福氣，能得趙兄如此照拂。”
“我跟他過命的交情。是兄弟。”趙樽突然傾身向前，月光在他輪廓分明的臉上投下深淺不一的陰影。
“就像王爺如今來了蒼州，咱們就是自家人。”
趙樽說話時拇指無意識地摩挲著腰間佩刀上的云紋，刀鞘在月光下泛著冷冽的青光。
聞言，荊州王面上雖不顯，但心中卻更加震驚。
他假意夾了一塊鹵肉放進嘴中品嘗，腦子里卻浮現出一串串問號。
宋家子弟宋元慶在徐州甘絡縣大營當將軍他是知道的，蒼州王既與宋元慶稱兄道弟，那不知道宋元慶是否知道蒼州王有自立為王之意？又是否已經加入了蒼州王的陣營？
若宋元慶的軍隊已倒向趙樽，那北關軍營現在又是什么情況？
還有，駱海不是清水縣縣令嗎，他又是如何當上蒼州知州的？原蒼州知州孫文遠現在又在何處？
趙樽在蒼州大張旗鼓的發展，如此拉攏民心的動作，北關駐軍元帥曹雄又是否知道？
若曹雄知道，為何朝廷一點風聲都沒有收到？
荊州王越想越覺得心驚，越想越覺得趙樽和韓蕾隱藏太深，深不可測。不知不覺之中，所有人眼中曾經窮鄉僻壤的蒼州，現在已被趙樽穩穩握在手中，已然壯大。
而他自己又該怎么做？
他是投向蒼州王趙樽的陣營，借助趙樽的勢力與京城那位要殺他的皇兄對抗，還是帶著家人繼續四處逃亡？
“劉兄？”趙樽的聲音將荊州王拉回現實。
他抬頭對上那雙深不見底的眼睛，荊州王恍然驚覺后背已沁出冷汗。夜風他的掠過脖頸，涼得刺骨。
侍女撤換餐碟時，不知誰碰倒了鹽罐。雪白的鹽粒灑在猩紅桌布上，像極了御書房奏折折上未干的朱砂。
荊州王盯著那片刺目的白，耳邊又響起那夜王府里，黑衣殺手說的那句“格殺勿論”。
“哦！抱歉！”荊州王看向趙樽的眸子閃了閃。“我在想這道菜是怎么做的，實在太好吃了。”
也許是知道荊州王在想什么。趙樽狀似爽朗的笑道：“哈哈哈，劉兄喜歡就好，我還怕你們吃不慣呢。”
韓蕾掃了一眼荊州王額頭上浸出的汗珠，將一塊切好的蓮蓉月餅輕輕放在小郡主的青瓷小碟中，月光在她纖細的手指上流轉。
太故意提高聲音說道：“兩個小朋友，今日中秋月圓，我給你們講個月亮的故事好不好？”
“好好好。”
“我要聽韓姨講故事。”
兩個孩子頓時來了興趣，眼巴巴的看著韓蕾。
“傳說很久很久以前，天上有十個太陽炙烤大地，民不聊生。有一個英雄名叫后羿，他射下九個太陽，拯救了蒼生。西王母便賜他不死仙藥，但后羿舍不得她妻子嫦娥，將藥交給她保管。”
韓蕾的聲音溫柔似水，兩個孩子睜著圓溜溜的眼睛，聽得入了神。
“但后羿的徒弟蓬蒙心懷不軌，趁后羿外出時就逼迫嫦娥交出仙藥。情急之下，嫦娥吞下藥后就飛向了月亮，成為了月宮仙子。”
這故事本來是講給兩個孩子聽的，卻沒想到沈王妃和駱海一家人也聽得津津有味。
就連正在和趙樽說話的荊州王也停下了話題，轉而仔細的聽著韓蕾講故事。
“后羿思念已奔月的妻子，便在月圓之夜擺下香案祭奠，從此就有了中秋拜月的習俗。也就有了我們現在吃的月餅，月餅也就代表團圓”
荊州王妃駱氏抿了一口桂花釀，唇角含笑。駱海不時為妻子添茶，一家人的影子在月光下交疊，顯得格外溫馨。
趙樽看向韓蕾淡淡淺笑，他端起酒杯，向荊州王示意。
“劉兄，今夜月色正好，咱們不如多飲幾杯。”
荊州也舉起酒杯，“趙兄說得是，月好酒好……”
他話音未落，一陣急促的腳步聲打破了庭院的寧靜。
一個下人氣喘吁吁地跑進來，在駱海耳邊低語幾句。
駱海眉頭一皺，放下筷子問道：“是何人深夜來訪？”
那下人偷眼看了看荊州王，壓低聲音道：“那人自稱是荊州王府的管家，衣衫襤褸，形如乞丐……”
“啪嗒“一聲，荊州王手中的筷子落在青瓷盤上，發出清脆的聲響。
他轉頭與沈王妃對視一眼，兩人臉色瞬間煞白。沈王妃手中的絲帕也無聲飄落，被夜風輕輕卷起又落下。
“快！快帶他進來！”荊州王猛地站起身。
他的聲音里帶著難以掩飾的顫抖，雙手已緊緊的握成了拳。
他們一家逃離荊州時，因為還有許多細軟一時間帶不走。所以便將管家留在了王府里看守。
他告訴過管家，若是需要聯系他們，就到蒼州縣衙打聽他們的下落。
如今才幾天管家就尋來，定是發生了什么大事。
趙樽與韓蕾交換了一個警覺的眼神，同時起身。韓蕾輕輕按住荊州王妃冰涼的手，感受到那纖細手腕下急促跳動的脈搏。
不多時，一個蓬頭垢面的中年男子被帶了進來。他衣衫破爛，但行走間仍保持著管家的儀態。見到荊州王，他撲通一聲跪倒在地。
“老袁？”荊州王的聲音幾乎變了調，“你怎么來了？為何這般……”
袁德全重重磕了個頭，抬頭時眼中含淚：“王爺，三日前深夜，又有一批黑衣殺手闖入王府……”