傍晚，
老鷹山頂燃起3根煙柱。
清軍看見了，蘇十八部也看見了。
八旗斥候騎兵也望見了，隨即追蹤尾隨，并大致確定了這股吳軍的人數和行軍方向。
太陽落山后，
2名鑲白旗斥候趁著夜色冒險行軍，將情報傳回。
帳內，
胡之晃和麾下游擊、守備、千總，以及數名八旗兵商議對策。
他豪邁的一拍桌子：
“吳賊兵不足千，且無火炮無馬隊，我部足足2500人，優勢在我。”
眾人肅然起敬。
就連八旗兵也覺得，這姓胡的勇猛的很。
一時間帳內氣氛活躍，充滿了必勝的信心。
阿吉噶頗為心急：
“胡大人，我提議連夜抽精銳出兵蔡塘，纏住這伙賊兵。待主力趕上再一網打盡。”
“滿大人，夜里行軍必須是精銳當中的精銳。光一個夜盲癥就夠頭疼了。”
眾人紛紛點頭，婉拒了這個瘋狂的建議。
夜間行軍只怕是500人出發，50人抵達。
沒轍，
那就只能好好休息，吃飽喝足，知縣押送的糧草、豬羊足夠大家放開肚子吃喝。明天一大早趕緊開拔。
而同樣在宿營的蘇十八部，營內也充滿了緊張和不安。
“大哥，說好的水師和接應的友軍呢？”
“諸位弟兄，事到如今我就不得不吐露心聲了。李郁一直想除掉我，我們渡江之后，就只能靠自己了。”
“啊？”
帳內的十幾名心腹有一半是北方人，還有一半是江南幫派分子。
蘇十八部幾乎都是這樣的邊緣貨色。
林淮生甚至不允許他們穿吳軍軍服，打吳軍旗幟，活動區域也限制的很死。
有人不解：
“陛下為何對蘇大哥如此狠毒？”
蘇十八臉皮一紅，尷尬的解釋道：
“說來話長。總之是因為一個女人”
帳內眾人恍然大悟，原來如此，可以理解！
再望向蘇十八的眼神也變得復雜起來。
“諸位放心，如今我們過了江，就是龍歸大海。以后咱們有福同享有難同當，在江北打下一片江山。”
“好。”
一片亂糟糟的叫好聲。
眾人對吳國都沒甚感情，沒撈到什么好處。
被蘇十八一番鼓動，反而對于未來充滿了期待。
看李郁打江山也不難嘛，就炮轟轟，槍打打，就得了偌大的地盤。
凌晨，
突然下雨了。
百姓們歡呼雀躍，感慨老天爺賜下甘霖。
今年春季少雨。
田地干涸，小麥產量不佳，距離收割季還有大半個月，來場雨水好似救火。
上午辰時剛過，雨停了。
清軍迅速開拔 胡之晃望著綿長的行軍隊伍，一時間豪氣大漲。
“江浦鎮的弟兄們，斬殺吳賊按首級拿賞銀，一個5兩！”
綠營兵們紛紛歡呼。
一時間士氣高漲。
“胡大人，一個首級能換5兩嗎？淮揚那幫人吝嗇的很。”
“這我不管。”胡之晃眼神兇狠，“反正老子的兵砍下多少顆首級，我就按照5兩一級的賞銀往上面要銀子。知縣會簽字作證，到時候也勞煩滿大人幫著做個見證？”
“行。”阿吉噶痛快的答應了。
作為一名行伍出身的旗丁，他本能的和廝殺漢站在一個戰壕里。
蘇十八遇到了麻煩。
一大早，從蔡塘開拔向西行軍，卻被滁河攔住了去路。
“這附近沒有橋嗎？”
“大哥，我抓人問過了。上游有一座石頭橋。”
“多遠？”
“20里。”
往上游，那就得往北走。
眾人傻了眼，他們這才意識到原定的路線才是最正確最安全的。
只能說，
劉千這家伙預判了蘇十八的預判。
故意把最優路線指給了他，然后心懷警惕的蘇十八果斷放棄了最優路線，隨機選擇了一條路線。
“大哥，不用那么麻煩。”
“我們砍些樹，再到村子里卸下些門板做幾條小船，多渡個十幾二十趟，這幾百人也就過去了。”
“是啊，再不行拉個繩子揪著游過去。”
隊伍當中的江南幫派分子并不畏懼這小小的滁河。
如今的氣溫，把衣服包起來頂在頭上游過去也不會凍死人。
鮮有人知，蘇十八怕水，他是甘肅人！
他望了一眼因雨水沖刷泥沙入河而顯得有些渾濁的河面，就默默的扭過了頭。
“不，往上游走，”
隊伍當中一陣騷動，但還是遵從了大哥的意志。
600多人全副武裝沿著滁河行軍。
2里，1里，
眾人輕聲歡呼，終于看見了那座高聳的石拱橋。
“快，過橋。”
幾乎在同一瞬間，田野中也出現了3個騎兵的身影。
“有韃子騎兵！”
“有賊兵！”
雙方幾乎在一瞬間，做出了反應。
3名鑲白旗騎兵膽大包天，居然催馬沖過來準備放箭。
蘇十八部素質再差，也是裝備了燧發槍的。
稍稍混亂之后，走在最前面的一隊人緊張裝填，自發列隊，然后一陣排槍 白煙騰起，3名騎兵倒下了倆。
剩余那人勒馬掉頭就跑。
墜馬的其中一人并未受傷，戰馬中彈連累了他而已。
他扶著避雷針頭盔，一路狂奔。
身后是噼里啪啦的槍聲，嚇的心驚膽戰。
不過，也許是祖先保佑，也許是打無規律奔跑的真人靶實在太難。
他躲過了一劫。
“快，過河，別耽誤了。“
蘇十八厲聲喝道。
為了區區一個敵人就打了幾十槍，實在是浪費彈藥。
600多人匆匆越過石拱橋。
蘇十八望了一眼堅固的石橋，搖了搖頭。
他不是不想摧毀這座石橋，而是短時間內做不到。縱火無效，拆毀沒那實力，炸毀沒那預算。
還是，速速逃命吧。
小半個時辰后，江浦鎮數千兵丁終于趕到。
逃走的八旗斥候和槍聲指引著他們窮追不舍。
胡之晃出于某種目的，在刻意的彰顯自己的忠誠。
他揮刀劈開一銀箱，大聲吼道：
“招募一隊腿腳快的，每人賞2兩，追上賊兵纏住再賞2兩。”
數百錠銀子就這么滾落地面。
重賞之下必有勇夫，小200人自告奮勇報名。
他們扔掉了身上的所有零碎以及干糧，扛著火槍一路疾跑。
午時，
他們終于追上了蘇十八部。
雙方隔著一定距離開始互相射擊，鉛彈橫飛。
“不要耽誤時間，快走。”
“纏住他們，等總兵大人來了，咱們就是大功一件。”
拉扯，就會拖慢行軍速度。
半個時辰后，
江浦鎮標趕到，合圍。
兵丁們累的氣喘吁吁，狼狽不堪。
若不是看在胡之晃平日里待弟兄們不薄，這些丘八才不會這么賣命呢。
就連八旗兵都頗為詫異。
阿吉噶私下感慨，這江浦鎮綠營不錯，能打仗。光軍紀這一條，就超過大清國絕大部分同行了。
胡之晃貓著腰，開始排兵布陣。
“弟兄們，別急，先包圍起來。”
“依托盾牌、大車設防、再不行就靠著小樹林，墳堆也行。”
花費了小半個時辰，
江浦鎮才勉強捏了個松散的包圍圈。
這也就是欺負蘇十八部戰斗力差，要是換了吳軍其他任何一支軍團，這包圍圈就是搞笑的。一個沖鋒，破圍！
胡之晃站在大纛旗下，威風凜凜。
想到蘇十八這家伙獻妹的往事，他忍不住嘿嘿笑出了聲。
“咳咳，讓弟兄們先試探攻一波。老規矩，先賞2兩。”
“嗻。”
又是銀彈開道，屢試不爽。
雙方打的烏煙瘴氣，并無章法。
讓綠營兵迎著子彈沖鋒是不可能的，這輩子都不可能。
綠營兵擅長打這種圍攻戰，畏懼打正面接觸戰。
要讓綠營兵死戰不退，打正面接觸戰、肉搏戰，那必須督戰隊和銀箱一起到位。兩者缺一不可。
江浦鎮的老兵油子們躲在盾牌和大車后面，縮著頭將火繩槍舉過頭頂概率射擊。
消耗火藥很快，傷亡數目很低！
這種作戰方式看似很落后，實際上很先進！
蘇十八也意識到了自己很可能會葬送在這里。
放眼望去四周都是平原。
隨便一處墳包，都算是區域制高點！
他和心腹琢磨著：
待天一黑，就突圍出去。保不住這600人，保住幾十號親信也是好的。
身為西北人士，
他也是聽著李自成的故事長大的，當初李自成逃進商洛山僅僅是十幾騎！大軍出山橫掃西北時，闖王老營也不過一兩千絕對死忠。
所以，
真正有組織力的團體從來不在于數量，而在于質量。
“胡將軍，我有一計。”
阿吉噶湊了過來，低聲說出了他的想法。
胡之晃聽了眼睛一亮，這計策確實不錯。
以大車盾牌形成防御線緩緩往前推，弓箭手躲在后面拋射。
只要抵近到35丈之內，就可以給蘇十八部造成可觀的傷害！
“好，就依你計。”
剛吩咐了底下人去準備。
就有兵丁來報：
“有2位本地士紳求見。”
“踏馬的，老子在打仗，他們來湊什么熱鬧？”
“說是要給大軍提供10頭豬，條件是不要毀了西邊那塊墳地。”
“什么墳地？”
“說是他們倆家的祖墳。一家姓葛，一家姓張。”
胡之晃腦瓜一激靈，低聲問道：
“附近是不是有個葛村？”
“對。”
“那老貨是不是叫葛有財？”
綠營兵遞上帖子，上面有2人的名諱。
胡之晃原本是半文盲，識字不多。
可在董府這段時間還跟著夫人認識了幾十個比較重要的字。
比如“官”、“財”、“金銀”、“兵丁”、“槍炮”、“美女”、“東吳”之類的，可能對未來的發展有裨益的優美字詞。
他一眼就瞅見了葛有財，最后的那個財字。
笑的露出了大白牙：
“娘的，這是自己送上門了。把人扣下來！”
“嗻。”
綠營兵才不問扣人的緣由呢。
拿了兩根粗麻繩，先把人捆了拴在馬車上。后來覺得這倆老貨叫喚的煩人，就塞塊破布把嘴給堵了。
打仗要緊！
前方，槍炮齊鳴。
“總戎，抬槍到了。”
“靠恁娘，這幫王八羔子終于到了。快，準備上抬槍。”
抬槍，一種頗具大清特色的火器。
介于火槍和火炮之間！
看似落后笨拙，實際上戰場威力驚人。創造過無數奇跡，一直沿用到200年后。
明亮給的這批抬槍質量很不錯。
烏黑厚實的槍管，結實的榆木槍身。
裝填很費勁，一桿抬槍需要3個人伺候，足足150息才搞定。
胡之晃急的直罵娘。
因為對面的蘇十八部，已經開始試探突圍了。
蘇十八不傻，只是缺少正規戰場經驗，做出正確決策慢了些。他，早就該突圍了！
“總戎，30桿抬槍準備完畢。”
“那還等什么。轟啊。”
兩人一組，抬槍的轟鳴聲響徹戰場。
漫天飛舞的霰彈鐵砂，蘇十八部被壓制的頭也抬不起來，狼狽不堪。
中槍者在地上打滾哀嚎，痛苦的捂著傷口掙扎。即使是優秀的外傷大夫來了，也束手無策。只能狠心把一整塊肉都剜掉。
反擊的火力頓時弱了下去。
許多人心慌畏懼，無心還擊。而是抱著燧發槍四處尋找可以藏身的區域，哪怕是個坑，是個土堆也好。
胡之晃哈哈大笑：
“快，弓箭手全部壓上。”
沒一會，大車后箭雨騰空飛起。
一蓬蓬的落入蘇十八部當中，成了壓倒西北駱駝的最后一根稻草。
“都別慌，上刺刀，我們一起沖出去。”
蘇十八撕心裂肺的大喊，集合他的心腹，同時驅使一些雜魚沖在最前面。
刺刀沖鋒，很考驗雙方的勇氣。
困獸猶斗之下的這些人紅著眼睛搏命，氣勢驚人。
大車防線后面的營兵見狀，一哄而散。
胡之晃目睹了這一幕，心中感慨“意料之外，情理當中”。
高聲喝令：
“鎮標左營游擊。”
“標下在。”
“你帶200鳥槍兵，去擋住賊兵。”
“嗻。”
“抬槍手，朝本官集中。”
集結在大纛旗下的抬槍手們，緊張的再次裝填。
胡之晃則是拎著佩刀，冷臉望著他們：
“都聽好了，待會聽老子的號令開槍。誰要是掉了鏈子，老胡認識你，大刀不認識你。聽明白了嗎？”
“嗻。”
胡之晃照例摘下涼帽，把大辮子一甩盤在脖間。
扒掉官袍，露出傷痕累累的肥胖身軀。
佩刀一指：
“弟兄們，跟我沖的賞銀翻倍！”
被鼓舞的抬槍眼睛放光，跟著上官去玩命。
清軍打仗有個很大的特點，士氣薛定諤！
跟著一個不要命的主官，很容易士氣爆棚！如果這個主官還很慷慨，那士氣簡直沖云霄！
百十號人，亂糟糟的大踏步向前。
最中間的十幾號赤膊莽漢，正是胡之晃以及他的親兵衛隊。
正在指揮部下和蘇十八部對轟的左營游擊，腦后的余光瞅見了這一幕。
連忙招呼：
“閃開！”
眾人如蒙大赦，呼啦啦退避到兩邊。
(本章完)