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史密斯沖到船頭，拉開千里鏡瞅了兩眼，就大體判斷了來船成色——海盜！
“大清朝有句古話，關公門前耍大刀。”
“紳士們，準備戰斗吧！”
水手們一改散漫，搬運炮彈，推出火炮，將艙內的刀槍下發。
在18世紀世界上的絕大部分海域，海商和海盜其實是一個意思。能貿易就貿易，能搶劫就搶劫。
總之，靈活！
沒有人覺得這種靈活切換的模式不紳士！
相反，這是上帝賦予的權力，是國王鼓勵的行為。
史密斯猛然明白了，因為腳下的這艘舊式的馬尼拉大帆船。
在金山衛時，他把坐船安妮寶貝號折價賣給了李郁。腳下這艘舊式馬尼拉大帆船是臨時從一個破產同行那買來的，想著先頂一段時間，等馬尼拉的造船廠新船下水再換裝。
結果，被同行當成孱弱的肥羊了 水手長安偉基湊了過來，他雖是福建人，但屬于這個小團體的核心人物之一。
他低聲問道：
“船長，會不會是紳士酒館那幫人”
史密斯搖搖頭：
“雖然不能排除這種可能性。不過，我覺得反應速度太快了。所以更像是一種巧合？”
小半個時辰后，
來船終于不偽裝了，升起了骷髏旗。側舷銅炮噴出火焰，海面水柱騰起，示威意味濃厚。
安偉基臉色陰沉：
“船長，他們在打信號要我們投降。”
史密斯一臉問號，側臉問道：
“阿基，我們看起來真的很弱嗎？”
“是的，馬尼拉大帆船雖然很能裝貨，但默認火力孱弱，而且船體不夠結實。船艙裝的銅錠，吃水很深。假如換了我也會覺得遇上了一頭肥羊。”
史密斯低聲咒罵了一句。
突然計上心頭：
“阿基，你聽說過扮豬吃老虎吧？”
“當然。”
“那就開始表演吧，麻痹他們，然后近距離轟死他們。”
“用這種大肚子火炮？”
“對，吳王陛下贈送給我的傳奇火炮。”
史密斯一行離開金山衛時，李郁遣人贈送了5門減配版的卡隆炮。
不存在泄密，因為撒克遜人早就搞出了卡隆炮，只不過未曾被皇家海軍重視。
對方是一艘典型的蓋倫船，船型先進。吃水很深，說明同樣滿載貨物。
同行之間的仇恨是不需要理由的。
而安偉基站在馬尼拉大帆船船頭揮舞白旗。甲板上的水手們也同樣臉色憂慮，盡可能的扮演豬的角色。
1里外懸掛著骷髏旗的蓋倫船，
位置最高的尾艙內，留著大胡子戴著寬檐帽的撒克遜籍船長欣慰的笑了：
“盡量奪取那艘馬尼拉大帆船，貨我要，船我也要。”
“人呢？”
“丟進海里。”
殺人滅口主要是為了保密。還有避免將來被別人尋仇，這一點很重要。
兩艘船緩緩靠近，
在史密斯的授意下，主帆高度下降了三分之一，此舉果然麻痹了蓋倫船的撒克遜船員。
幾十名撒克遜水手手持斧子、刀劍、火槍，站在側舷，準備跳幫奪取這艘肥羊。
史密斯突然眼神殘忍，低聲和大副嘀咕了一句：
“他們是撒克遜人。”
大副一激靈，盡量平緩的問道：
“船首那2門卡隆炮，真的有把握嗎？”
“拭目以待吧。”
蓋倫船靈活的從正前方，斜45度接近。
這個角度，不擔心被馬尼拉大帆船側舷可憐的幾門火炮轟擊，同時甲板的武裝水手們還能順利的跳幫。
假如有必要的話，蓋倫船側舷的火炮還能及時轟擊支援。
所有人都緊張、亢奮的盯著對方。
距離越來越近 蓋倫船的船長注視著馬尼拉大帆船甲板的水手，發現他們都是赤手空拳站在蓋著帆布的木箱前，心中竊喜。
“上！”
他一聲令下，側舷的武裝水手們立即把幾架帶鐵鉤的跳板搭上了馬尼拉大帆船。
而幾乎在同時，
安偉基用力扯開了船頭的帆布，露出了底下的2門模樣短胖，頗為可笑的低配36磅卡隆炮。
旁邊的水手立即拉響了燧發機的繩子。
在帆布飄落海面之前，炮聲陡然響起。
正在排隊上跳板，準備跳幫奪船的撒克遜水手瞬間遭遇了霰彈彈幕，血腥程度難以形容。
硝煙和血霧混雜在一起，被海風吹散。
撒克遜船長渾身冰涼，丟掉千里鏡，怒吼：
“拉開距離，開炮。”
蓋倫船側舷，3門火炮陸續打響。
2發打在了馬尼拉大帆船的船首位置，木屑橫飛。其中一發甚至打了個對穿，主要是距離太近，威力過剩。
而史密斯也抽出佩劍，大吼：
“換實心彈，轟他們的尾艙。”
卡隆炮的4輪炮車移動方便，省事。裝填也比長炮更迅速。
2聲巨大的轟鳴，伴隨著令人牙酸的木板散架的動靜，撒克遜船長連同2層尾艙一起消失了。
“耶”
“快，快繼續轟他們。”
馬尼拉大帆船所有人都陷入了癲狂，水手們瘋狂升主帆，其余人圍著卡隆炮打轉。
除了甲板有2門，側舷內還有3門。
兩船瘋狂互轟。
蓋倫船失去了斗志，升起白旗。
因為船長死后，接替他的大副是一名皇家海軍的半成品見習軍官，6年，沒能混到正式軍官編制，因而加入了商船。
他對于各型火炮的威力熟悉無比，一句話就澆滅了所有人的頑抗心理：
“對方的火炮不低于40磅。這不是商船，我們不是對手。投降吧。”
于是，蓋倫船放棄了抵抗。
史密斯猶豫了一會，下令行駛到蓋倫船的尾舵后，占據T戰術的那一橫。
同時喊話要求對方降全帆。
“船長，撒克遜人照辦了。”
“繼續喊話，讓他們所有人都站到甲板上排隊，我們都是紳士，需要一場小小的受降儀式。”
蓋倫船的大副，身穿沒有軍銜的皇家海軍軍服筆挺的站在甲板上，
摘下軍帽，喊道：
“你們是哪國的戰艦？”
眼看著蓋倫船殘破的主桅下面站了20幾人，史密斯低聲囑咐炮手：
“待會我一揮手，你們就開炮洗甲板。”
說罷，
他大踏步走到顯眼處，高舉右手吼道：
“大清帝國南海水師總兵，問候狗娘養的喬治三世全家。開炮”
2炮，主桅吱嘎倒下。
甲板上一片血泊，很多人的尸體被打落海中。
卡隆炮近距離的威力令在場所有人目瞪口呆，印象深刻。
“上帝啊。”
“真是可怕。”
一群水手嘀嘀咕咕，興奮的跳幫。
解決了3名命大的傷員，1名船醫，還有1名主廚，以及3頭山羊，2只貓。
史密斯和幾名高級船員商量了一下，決定將這艘蓋倫船燒了不留痕跡。
如果貪財把船弄走，很可能會引起撒克遜人的報復，他們在南洋的情報工作做的不錯。
馬尼拉大帆船揚長而去，留下了熊熊燃燒的蓋倫船慢慢沉入大海，還有周圍隨著海浪起伏的木板、尸體。
本來還想去馬六甲兜售藏寶圖。
但是船體有明顯炮擊損傷，擔心會引起不必要的懷疑。
眾人合計后決定撒丫子溜回老巢。
先到蘭芳坤甸修繕一下，再回馬尼拉盡快的換一艘新式蓋倫船，省的總被人當成肥羊。
水手們都分到了一筆不錯的財富，從撒克遜人的蓋倫船上搜刮來的。
有金子，就有忠誠。一個能夠帶領水手們發家致富的船長，就好比上帝一般的存在。
甲板上，
史密斯大馬金刀的坐在椅子上，揮舞短手銃對著一群人封官許愿：
“等我成了總督，你，是稅務官。你，是商務官。你，是牧師。你，是衛隊長。剩下的人都是治安官，替我管理治下的土地。每人都會擁有一座大宅子，幾百畝土地，幾百個土著奴隸。”
一群水手眉開眼笑，
歡呼雀躍，搶著親口勿史密斯的靴子表示忠誠。
半天后，3艘滿載暹羅大米的商船路過。
船長猶豫了一下，還是下令繞開這片海域不要多管閑事，更不愿意搜救是否有活人。
如此違背航海人的道德，
是因為他有重任在身，要將大米盡快送到大沽口賺取銀子。
他們的背后是廣東十三行的行商，作為消息靈通的商人，他們不會錯過任何一樣可能掙錢的買賣。
而且，還能給背后的主子和珅掙面子。
屬于一箭三雕的好事。
同樣開始囤糧的還有總部位于山西平遙的天成元票號，東家收到了在南方的侄女婿劉金鑫的密信。
能從戰火中保全票號財產，已經是不得了的壯舉。
雖然說，劉金鑫一口咬定他和偽吳王沒有瓜葛，只不過是虛與委蛇。
但是老辣的票號股東們，哪個不是人老成精。私下沒點見不得光的交易，吳王能放著到嘴的銀子不要？
憑什么，憑你劉金鑫賣溝子？幾百萬的存銀，全平遙的人都貢獻了溝子也不值！
東家和一群股東在地下室合計后，密信叮囑劉金鑫一定要注意風險，不能被朝廷揪住小辮子，絕對不能危及票號。
一切要以票號的利益為重！
如今消息不暢，他可自由決斷。
然后，
和其余晉商背道而馳，開始囤積糧食。
因為撒克遜使團訪問的事，消息靈通的晉商都在投入資金囤積茶葉、絲綢。這兩樣才是夷商采購的大頭。
巧的是，李郁麾下的商會也在瘋狂掃貨。
太湖流域下一季的生絲，都預訂光了。生絲在去年就已經居高不下，今年更牛逼，又翻了1倍。
茶葉，則是微漲了2倍。
江南商人之間互相倒手，茶葉在倉庫里沒挪窩，空轉！
最為離譜的是，
晉商們一開始還害怕被吳軍扣押綁票，只敢派伙計出面分批小量采購。
后來發現，即使他們自己坐著轎子，留著大辮子，浩浩蕩蕩的進入饒州府購買茶葉，吳軍也視若無睹。
晉商們集體煥然大悟，戰爭不破商業。
他們找到了一種很熟悉的感覺，當初后金對大明也是如此！
遼東前線打的尸山血海，數萬數萬的兵力投進去。晉商們在江南照樣暢通無阻，是本地士紳和官府的座上賓，堂而皇之的為遼東采購軍需物資、糧食。
看在白花花的銀子份上，大家都默契的忽視了各自敵對陣營的尷尬。
畢竟，怎么能讓所謂的大義破壞了掙錢的大好局面呢。
合理，很合理！
尤其是商業副大臣福成，以私人名義接見諸位晉商代表時，那熟悉的馬褂，熟悉的派頭，熟悉的說辭，讓在場所有人倍感親切。
就這種感覺，咱大清又回來了。
福成當場就抱怨：
“弘歷老東西他也太狠毒了，把咱內務府上三旗子弟當什么了？咱摟點銀子容易嗎？他倒好，過幾年就搞一次抄家，我阿瑪眼睛都哭紅了。”
“天下事，再大大不過一個理。皇上怎么了，皇上他也得講理。”
“諸位評評理，這么搞我，我踏馬的能不反嗎？”
在場眾人雖然不敢這樣指名道姓的罵皇帝，可內心是認可福成的。
清廷的這種無賴行為，晉商也很痛恨。
日升昌票號的代表，尷尬笑著打圓場：
“福公子，咱們還是聊聊正事吧？您放心，規矩不變，1成。”
福成端起茶碗，刮了刮茶葉：
“兄弟我，也是冒了大風險的。陛下曾經和我是結拜兄弟，我如今背著陛下兄弟賣茶葉，我這心里”
晉商眾人只能陪笑臉。
福成幽幽喝了一口，放下茶碗：
“得加錢！”
“1成半？”
“我背叛的兄弟可是一位陛下，至少2成，否則對不住他。”
眾人心中恨不得把茶水潑在福成那張嗶臉上。
心中痛罵，伱們內務府是天底下最不要臉的玩意。在哪兒都是狗改不了吃s，道德水準比八大胡同最爛的表子還要爛。
2成！
福成沒要銀子，而是扣下了2成的茶葉現貨。這讓精明的晉商們更加篤定，茶葉一定暴漲！
果然，沒過多久。
他們其中的一些人，一轉手就賺了盆滿缽滿。都被廣東那邊的商人買走了。
海外夷商的購買力實在是強勁。
十三行都踏馬快趕上印鈔機了。
而晉商是最擅長炒價的，立即聯合起來，不再出貨，而且繼續買進。準備讓市場缺貨，一年掙出3輩子的錢。
他們將眼光投向了福建武夷山一帶。這是除了皖南之外，帝國的另外一個茶葉主產區。
大批晉商攜帶銀票蜂擁而至，和廣東十三行底下的收購商們打擂臺，高價搶茶葉。各路散商小商也跟著主力加入了狂歡！
很快，
整個大清朝的茶葉行業，都迎來了畸形的繁榮。
乾隆四十二年的春天，關鍵詞就一個字：漲！
茶葉漲價！絲綢漲價！糧食漲價！
就連最廉價的人命，也開始漲！
清廷終于在廣義的淮西地區征兵了！各府縣現場募兵，誠意滿滿，大頭兵月銀2兩，外加3斗白面，不拖欠，不漂沒。
(本章完)