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炮臺啞了。
江畔，躲在土壘墻后用弓箭和抬槍反擊的綠營兵頓時信心掉了一半。
勉強支撐了一盞茶的功夫后，紛紛往后逃。只要跑出2里地就逃出了火炮射擊范圍，人就安全了。
劉武大喜，解決了東岸炮臺，西岸就孤木難撐。
果然，小半個時辰后西岸清軍炮臺也成為了熊熊燃燒的火炬。
“放小船登岸，砍掉攔湖鐵索。”
“遵命。”
一直跟在后面的運輸船，小心的吊下了兩條舢板，隨后水手攜帶火槍和大斧從船舷繩索垂下，劃著舢板駛向岸邊。
登陸后，他們無視兩里外清軍的身影和零星的箭矢，舉起大斧狠狠剁鐵鏈，火星四濺。
手腕粗的鐵鏈至少需要三十下才能砍斷。
一共10根！
而解決了攔湖鐵鏈和兩岸的炮火，艦隊就可以一字長蛇陣駛入鄱陽湖了。
劉武的旗艦一馬當先，駛過了狹窄的鄱陽湖口。
透過千里鏡望著前方水域，心情緊張。
這是最危險的時刻，假如清軍水師全軍出動在前方攔截又或者搞出上百艘縱火船，己方艦隊會損失慘重。
因為鄱陽湖太像一個葫蘆。
自己必須沖入葫蘆內部的大肚子，才能進入寬廣水域，從而獲得周旋的空間。
“快，打旗語。”
“調2艘嵇康級平底炮艦打先鋒，主力保持1里距離。防止擱淺。”
吳軍水師的這一套通訊語言，是簡潔但有效的。
旗艦擂鼓就是通知所有船只，有軍令要下達了。
之后桅桿上的旗出旗語。
各艦一旦領會了，就必須臨時升起一面小紅旗表示“收到！”
所有船只，在側舷都臨時涂了數字。
當旗艦需要調動其中某一條或者幾條船的時候，可以掛出相應的數字。
最后，還有一條用于緊急情況下的“語言”。
旗艦打出三顆焰火表示暫時解除指揮權，全軍出擊，自由作戰，各艦的艦長說了算。以消滅眼前敵軍為唯一目標！
進入鄱陽湖，風力逐漸變大。
西北風！
劉武透過千里鏡，隱約能看到岸邊奔跑的清軍，還有不敢離岸的小型舟船。
長江水師大意了，彭文炳大意了。
彭文炳判斷即使湖口交火會僵持很久，起碼兩三天才可能有一方打破僵局。所以他有充足的時間調動水師，從容的根據戰局出戰。
東岸邊，
滿載油料、稻草的上百艘清軍縱火船停泊在水寨內。水手們不知所措，因為事先沒有接到軍令。
而等到宿在旁邊鎮子暗女昌被窩里的湖口總兵急匆匆趕到時，已經晚了。
吳軍已經深入鄱陽湖，只望見南邊天際線隱約的白帆。
已然錯過了在狹窄湖口攔截的最佳機會！
“總指揮，可要炮擊他們？”
“不，全軍快速向南，不要糾纏。”劉武一身黑色大衣，站立在甲板，想了想又囑咐道，“留下3艘嵇康級炮艦殿后炮擊清軍水寨。不要戀戰，盡快跟上主力。”
“是。”
船隊當中，3艘負載最輕的嵇康級戰艦升起了小紅旗，緩緩離開隊列駛向了東岸的清軍水寨。
“總戎大人，賊船又返回來了。”
湖口總兵拔出佩刀：
“點火，火攻。”
水手們連忙登船，一片混亂，甚至有人失足落水。水溫冰冷，看似是倒霉鬼，實則是聰明人。
水寨門緩緩打開。
第一排縱火船緩緩駛出。
船艙滿載稻草、油脂和柴禾，兩名水手隨船，一人控帆，一人負責尾舵。
第一排縱火船剛剛駛出。
半里外的嵇康級炮艦就橫過船身，開炮 側舷的8門火炮齊刷刷噴出白煙，船身由于后坐力明顯向一側偏移。
4發炮彈落空，其余4發全部命中。
“炙熱彈好了沒有？”
“沒呢，溫度不夠，還在爐子上燒。”
炮手無奈，只能繼續轟擊實心炮彈。雖然摧毀效果不錯，但是對付這種水寨不夠理想。
火，是文明的象征。
也是戰爭的常用手段，永不過時。古代有赤壁之火，現代有倭都之火，沒有本質差別。
縱火船上，
清軍水手將幾個葫蘆綁在身上，把燃燒的火把扔進船艙，隨即撲通跳下水。
入水后，他們并不急著浮出水面。而是借助憋氣向東邊拼命潛去，盡可能離開頭頂的危險水域。
“調整方向，避開火船。”
沖在最前面的一艘嵇康級戰艦，堪堪避開了一艘“火球”。
“炙熱彈還沒好嗎？”
“好了，好了。”
炮手們握著專用鐵鉗工具將燒的通紅的鐵球夾起，小心翼翼的塞入炮膛。
藥包和炙熱彈之間塞了一塊木板。
否則，這炮彈一滑進去就會轟了自己人。
見這顆紅彤彤的鐵球滾進炮膛，炮手們連忙用力把炮車復位。
點燃引線，炮膛悶聲一響，炮車猛地往后一退，瞬間被拴在船舷的粗麻繩拉住，抵消了多余后坐力。
炙熱彈劃過一道漂亮的弧線，落在了水寨當中的一艘正在升帆的縱火船上。
火勢瞬間騰起，然后就一發不可收拾。
船艙內有火油！
“完了完了。”
隔壁幾艘船的水手都在瘋狂的逃竄。
火借風勢，僅僅是喝盞茶的功夫，整個水寨就成為了一個巨大的火炬。
湖口總兵跪在江畔，呆滯無語。
100多艘縱火船只開出去了十幾艘，其余的全部燒在了自己的窩里。賊船的炮聲響的正歡，好似過年，說明他們壓根沒被燒到。
兩刻鐘后，
3艘嵇康級得意的調轉風帆，返航追趕主力。
這時候，他們遇上了麻煩。北邊的天際線出現了烏泱泱的白帆，隨即逐漸變大。
長江水師主力傾巢而出！
彭文炳咬牙切齒，望著那直沖云霄的黑煙：
“傳令下去，務必追上那幫江東鼠輩把他們一個個溺死在這鄱陽湖里。”
“嗻。”
他的憤怒可以理解，
主力戰船原本駐扎在距離葫蘆口不遠的姑塘，理論上是可以輕松攔截、迎頭痛擊剛剛進入鄱陽湖沒有空間展開隊形的吳軍水師。
這在水戰當中是占據極大優勢的戰術。
然而現在的情況卻是一團糟，迎頭痛擊變成了緊緊尾隨。
“清軍勢大，不宜糾纏。匯合追主力吧。”
3艘嵇康級輕型炮艦還算人間清醒，借著西北風，全速向南航行。
舵手望著身后那遮天蔽日的白帆，忍不住嘀咕了一句：“捅了馬蜂窩了。”
其余的水手紛紛點頭。
吳軍水師的兵源組成非常復雜，有漕幫弟子，有蘇松船民，有被高薪吸引而來的閩浙漁民，也有小部分是優秀步兵軍官轉行。
水師還擁有一支三百多名火槍兵的陸戰力量。
李郁授意，任命艦長的第一因素是忠誠！凡是沒有軟肋，沒有羈絆，沒有投名狀的都不考慮。
艦長需要滿足以下三個因素當中的至少兩項：
一、已在蘇州府或江寧府安家，有家眷。
二、曾和清軍正面作戰，并有不俗斬獲。
三、曾在東山水師學校短暫進修過，或曾被自己召見面談過。
劉武可以在滿足這些條件的前提下，自行任命艦長，然后向參謀本部報備。
他指揮的這支艦隊，除了5艘“江南級”、20艘“蘇松級”、15艘“嵇康級”，還有20艘補給運輸艦。
下午未時剛過，申時剛至。
（3點）
鄱陽湖水域以松門山島為界，北面的就姑且稱作北湖區，面積偏小。南邊的叫作南湖區，面積較大。
艦隊剛過松門山島，大風突起。
“總指揮，天氣不太對勁。”
劉武也發現了，風力在不斷的增加。
風帆已經被撐的吱嘎作響，船體的顛簸越發明顯。艙內不時傳出混亂的哐當撞擊聲，很顯然是有東西沒被固定好。
“傳令各艦，捆綁固定好炮車，除了必要的人手其余人全部下艙。”
旗手連打幾遍旗語。
然后就準備下來避風浪。可在解開和桅桿固定的安全繩時，船猛地一晃，他就摔進了水里。
甲板上的人驚叫：“救人。”
然而已經晚了。大浪當中，人只是露了兩次頭，就徹底消失。何況，船隊也不可能在大風浪中拋錨停泊。
甲板上，
和旗手關系頗好的一名水手默默的扔下了一塊木板，隨即擦著眼淚加入了人力降風帆的隊伍。
狂風大作，風帆必須松一些。
尾部的正副舵手咬著牙死死的頂住舵桿。
因為船正在明顯的往西側偏航。西側水中有礁石，岸邊是連綿的廬山山脈。
劉武的帽子丟了。
一陣狂風甚至把帽繩都扯斷了，這會正在空中飛舞。
“這踏馬的什么鬼地方？”
“不知道啊。時間倉促，沒有找本地向導。”
旗艦的水手長，一名福建籍漢子則是虔誠的跪了下來，念念有詞。
劉武大怒：
“你踏馬的在干什么？”
“總指揮，我在祈求媽祖保佑。”
“媽祖管的到咱們這里嗎？這是鄱陽湖，不是大海。”
嘩啦，倆人被浪頭澆了一頭一臉，邪乎的浪頭至少有1丈半高。
天也黑了，水也黑了。
就看見那滔天巨浪，如山襲來。
水手長不管不顧，跪在水泊里，磕頭砰砰砰：
“信男向媽祖祈求，只要能安全度過此難，一定獻上豐厚祭品。”
“媽祖啊，快快顯靈吧，保佑你遠離家鄉的孩子吧。死在這異鄉冰冷的水底，我的靈魂找不到回家的路。要死，也得死在離家近點的地方。”
淚水混合額頭的鮮血，十分凄慘。
世上的有些事是很難解釋的。
也許是機緣巧合，也許是媽祖真的管的寬，風力竟然逐漸減弱了 船隊喜出望外，劫后余生。
日落之前，那3艘殿后執行任務的嵇康級只回來了一艘，而且狼狽不堪。
所有人一看就明白了，沒有再問。
嵇康級平底船的設計，加上船艙輕，抵御風浪的能力最差。
船隊默默的下錨停泊，吃喝，修繕。
一夜無話！
而長江水師，則是在進入這片水域之前就停住了腳步。水手當中有很多本地人，知道這鄱陽湖老爺廟的恐怖傳說。
這塊水域非常邪性，千年以來吞沒的船只不計其數，哪怕是近代也曾有多艘千噸鐵輪船在此傾覆。
得名“江西百慕大”。
科學倒是可以解釋此處狂風大作的緣由——“狹管效應”。
東邊是丘陵，西邊是廬山，中間夾著一段航道。
風力被迫集中，加速。
所以要么無風，有風就是狂風！
彭文炳當時追趕3艘吳軍戰船，眼睜睜的望著他們沖進了老爺廟水域。麾下大小數百條船硬是剎車返航，在西岸安全處暫且下錨。
漢陽總兵安慰道：
“軍門勿憂，吳軍不知這老爺廟水域的可怕。那幾艘船不用我們追，自己就得沉了。”
岳州總兵則是更樂觀：
“說不定吳軍所有戰船不用我們一槍一炮，就全部喂了魚。”
彭文炳則是憂心忡忡：
“但愿如此吧。”
次日，陰云密布。
長江水師未曾敢越過老爺廟水域。
行轅來了信使，帶來了阿桂的親筆書信。
信中言辭十分激烈，痛罵彭文炳是混賬。又嚴令他率兵船追擊，務必將闖入鄱陽湖的吳軍水師全部擊沉。
否則，軍法不饒，國法不饒。
九江行轅。
阿桂徹夜未眠，眼睛帶著血絲。往日的從容被一種極度的焦慮所替代。
“大將軍，吳軍水師即使闖入了鄱陽湖也沒什么。正好關門打狗，將他們悶死在里頭。”
昨日中午，
九江城防水師的10艘戰船已經開拔，走長江進入鄱陽湖，進駐湖口。
阿桂則是一臉陰郁的罵道：
“彭文炳此人不靠譜，他壓根不知道打仗是一點都不能弄險的。”
“鄱陽湖是什么？是九江和東岸大軍的糧食運輸線，情報聯絡線，人員運輸線。”
“假如，本官是說假如，吳軍水師在鄱陽湖四處游擊。我們的糧道怎么辦？東岸的大軍怎么辦？”
“假如吳軍水師統領是個瘋子，他從鄱陽湖直接溯贛江而上，炮擊南昌呢？”
“善戰者無赫赫之功。此戰過后，無論勝負彭文炳都不能再做這個提督了。他只配做一頭副將，總兵都不配。蠢豬！”
面對咆哮的阿桂，
行轅內所有人都不敢吱聲，他們可以理解彭文炳。
湖口兩邊有炮臺，攏共2里寬的水面攔著一排鐵索，戰船再支援一下，縱火船隨便放一波。
理論上，
一支艦隊想進入鄱陽湖確實是不可能的。
然而，
過于自負的彭文炳破壞了這一切。讓運籌帷幄，布局已久的阿桂，慌張不已。
“報”
一匹快馬沖進行轅，騎士狼狽墜馬，滿臉血污。
所有人心里都咯噔了一下。
只見騎士撲通跪地，哽咽道：
“大將軍，偽吳王突襲饒州府，先攻陷了浮梁縣，此刻正在攻打府城。”
(本章完)